有那么一瞬间她几乎怀疑他是故意的，李姑娘顶着一对通红的耳朵：“你可以稍微用点力的，这样我反而觉着痒。”

也略有一些冷。农家自然不会有地龙，仅有的一个炭盆发热有限，是以哪怕他用被子将她的臀腿都盖了起来，时间一久还是有些瑟瑟凉意。

他被她说的脸上挂不住，指尖按住皮肤，一手举着药粉，还没来得及用力便听底下嘶了一声，白休怨恼羞成怒：“重了你又喊痛。”

“我哪里有‘喊’痛？”她振振有词，“再说我痛我的，你弄你的嘛。”

折腾了半个多小时才彻底处理好伤口，他看一眼窗外，抓起刀起身欲走：“趁天没黑，我去城门处看看。”

隐约听到小婴儿的哼唧声，李持盈一边穿衣一边蹬鞋跑去侧间，同吃同睡了两个多月，她也算熟知这小子的德行，果然，浅睡一觉后拉了一大泡尿。小孩儿皮肤娇嫩，捂着冻着都容易生病，她笨手笨脚地替他换尿布，不忘问他：“你还会回来的吧？”

说穿了他并不是她的什么人，完全可以把她丢在这里不管，李九深知不管发生什么事，他当不会拿她和小郎的性命去向别人讨赏那就够了，她不该再奢求别的，但也许是因为其他所有可以信赖的人都不在身边，她竟有些期盼他能再与她同伴一段时间，不要将她孤零零地抛下。

臭小子嫌弃大小姐手脚不够细致，正在那里挥手蹬腿儿地发脾气，没一会儿就把她惹出了一头细汗，白休怨看着她和小婴儿斗智斗勇，不知怎么心里觉得有些可乐，临走前答非所问地回说：“我在北京还有事没办完，暂时不会走。”

一连三日城门紧闭，就连《大明日报》也首次停刊，可以说所有人都预感到了风暴即将或正在降临。地主家的一个傻丫鬟道夜里听见马嘶和火铳声，但动静不大，且过一会儿就自己散了，李持盈的心好似海上落日，终究一点点沉了下去。第四日破晓时城门终于大开，两列甲士策马出城张贴告示：真定皇帝驾崩，择令端王之女朱珪继位为帝。

随之而来的是对凤孙派的第一轮大清洗。

变天后为表新帝厚德，沉寂已久的徐家人被重新提拔了上去，负责打扫水牢的仆役一见那身艳丽逼人的飞鱼服，立刻点头哈腰、连声问好：“徐大人今儿怎么有空过来？”

“大人吃过没有？底下湿气重，仔细您的鞋。”

徐徐摆了摆手，一双丹凤眼里瞧不出喜怒。从六品试百户，不大不小算个官儿，同爷爷叔伯们自是没得比了。

“她醒着吗？”

几个杂役互相对视一眼，声音登时小了下去：“这……清早起来听见点儿动静，想是醒着呢。”

他也不与他们理论，抬步就向里走去。都说北镇抚司是活地狱，里头没有一个不是阎王爷，叫他说人们真该来瞧瞧这水牢，五尺见方、深约一丈的水池子，里头养着好些长嘴尖牙、啃食人肉的小鱼，犯人双手被吊在吊环上，要她说话呢，用机关将绳子收紧，使她的脸浮露出来，不要她说话便将绳子放松，逼得她奋力踩水才能勉强将口鼻浮出水面短短数日，养尊处优、鲜花良玉般的怡郡王已变得面目全非、人鬼难辨。

远远儿听见脚步声，朱颜努力睁开一只眼睛。

徐徐把灯笼放下，在她跟前站定：“我再问你一次，玉玺在哪里？你若老实回答，我就给你个痛快。”

潮湿且空旷的地下，再虚弱的声音也似带着回声：“……徐家人？”

那双凤眼与徐同光、徐客洲如出一辙，并不难认。

少年握紧刀柄：“废话少说，难道以为自己还是郡君么？还是异想天开，幻想着有人会来救你？你的仪宾连同天津火器厂主事都已经被缉拿下狱了，何必死守着一个玉玺不肯放？”

他看起来也就十六七岁年纪，娃娃脸，嘴边刚长出一层绒绒的小胡子，朱颜想起晖哥儿，忽然浅浅一笑：“既然只是一件死物，她为什么非要你问出下落来？”

晖哥儿肯定逃出去了，所以端王妃才会如此忌惮一件玉器，她怕万一国玺落在晖哥儿手上，什么顺天承命、得继大统都是笑话。

“进诏狱前人人觉得自己是硬骨头，硬到你这份上的我只见过一手之数。”登基大典在即，留给他的时间不多了，徐徐踱着步子，不得不使出杀招，“你就一点不担心你的儿子吗？他才几个月大，稍有些风吹草动就会一命呜呼。”

“怡郡王勾结西藩喇嘛，咒杀先帝的罪名已定，依律当诛三族，可是当今仁德，说不定会念及骨肉亲情，饶那孩子一命。”

“天子就是天子，贼寇就是贼寇，”朱颜又笑了，“我的孩子不会愿意靠这种方式苟活于世……不论他是人小福薄，随我一起去了也好，还是躬耕布衣、一辈子做个田舍翁……他有他的路要走。”

此生我已是十分幸运，有一个宽和憨厚的爹，一个精明强干的娘，还有一双肝胆相照、值得托付生死的弟妹，就像大娘娘信任我，我也相信他们，相信他们能做得比我这个天资不足又顿悟太晚的姐姐更好。

邪不能胜正，我只在天上等着那一天。

第02章 而今听雨

夜半朱持晖被雷声惊醒，弹开眼睛时外头还是漆黑一片，前不着村后不着店的地界，既不见星子也没有月亮，唯余道道闪电如利剑刺破云层，一场泼天大雨即刻就要降下。

“二爷？”马车里地方窄，睡不了几个时辰就腰酸背痛，守在车外的亲兵听见动静，小声凑过来问道：“二爷要什么？”

他揉揉脑袋，好一会儿才醒过神，想明白自己在哪儿：“……不必，做了个梦罢了。”

连日奔命，一行二三十个人吃不饱睡不好，全靠胸中的一股心气支撑着。亲兵也不再劝他，只道：“二爷再忍忍，进了山东就好了。”

他的外家李氏盘踞山东近百年，只消回到那里，未必没有东山再起的机会。

车里的朱持晖没有说话。

算算日子，今日就该举行登基大典了吧？输给一个不足三岁的小女孩，还被扣上逆贼的罪名仓惶逃出北京，一路上东躲西藏、风餐露宿，若说心里半点不难受必定是在骗人，可更教他难受的是京里至今没有传出朱颜的消息。爹娘都被下狱，表姐生死不知，身边的人却齐齐劝他，说此时万不可沉不住气，那边故意如此为之，就是想要引他现身，好彻底掐灭这最后一点威胁。

李持盈不在，他无人可以倾诉，其实颜姐姐登位对他来说并非不可接受，恰恰相反，内心深处他有种直觉，朱颜比他更适合当皇帝。她的温润藏锋、恩威并重更适合杀人不见血的庙堂与宫廷。

“派去青云寺的人回来了吗？”

大雨在鸡鸣前哗啦啦落下，两名甲士一路策马狂奔而来，也不管满腿的泥点子、满面的水渍尘土，喘了口气便急急复命说：“回二爷的话，这几日盗贼横行，青云寺上下早已遭了附近的强盗洗劫，和尚们被杀了个七七八八，寺中女眷也”

粗使丫鬟和婆子们有的是直接捅死，有的被先奸后杀，几处厢房院落一片狼藉，细软金银等物被搜刮得干干净净，连妆奁、镜匣都不剩，至于在那儿小住的太太小姐们，据寺里幸存的小沙弥说要么给掳回土匪寨子里去了，要么用完丢弃在半道上，世道不太平，就算还剩口气也基本是死路一条。

说着其中一名亲卫拿出半截摔断的玛瑙镯子，朱持晖的瞳孔一缩。

“二爷，”护卫中的领头者名唤孙钊，二十五六就被调到华仙公主府上，可以说是看着他长大的，“乡君和小公子吉人自有天相，就算有什么不测，将来咱们也还可以替他们报仇雪恨。眼下京郊处处是埋伏，再怎么样不能坏了二爷的大事。”

他不可能一辈子顶着弑君叛国的罪名躲在乡间，就算他本人愿意，公主和李家也不会答应，被流放斩首、沦为阶下囚的那些臣下也不会答应，而如果要起事，一个惨遭贼匪凌辱的姐姐决不可能为他增添光彩，连联姻都做不到，现在的李持盈就是个污点。

“报仇雪恨？”晖哥儿脸色惨白，下意识地张口欲驳，你们凭什么认定她已经死了？也许她此刻正等着他来救她！！也许她正想尽办法与贼人周旋，努力拖延到他救她出虎口的那一日！！失了清白又怎么样？？难道是她主动委身于贼？分明是她受了欺负，为什么个个都是一副盼她去死的声气？！

更不必说她身边还带着朱颜的儿子，舅舅、颜姐姐一脉唯一的骨血……

一见他这副模样孙钊便知小爷的脾气上来了，他不比袁虎好性儿，沉着脸加重语气道：“公主和驸马凶多吉少，属下斗胆谏言一句，二爷切不可还如以前一般肆意行事。”

朱持晖攥紧了拳头，他并非不清楚自己目前的处境，这些卫士都是从战场上退下来的老兵，因为政治斗争失败被迫随他一起流亡，人心易变，谁能担保他们会永远忠心？此刻他便如史书上的唐明皇，一旦出现一个陈玄礼，马嵬驿之变就在眼前。

双方无声僵持了一会儿，雨势渐渐变小时朱持晖闭了闭眼，咬紧齿关做出了一点退让：“到了山东立刻再派人去找。”

孙护卫松了口气，低头答说：“是。”

大雨一连下了四日，势头终于减弱这天李持盈往脸上抹了两把煤灰，又特意将眉毛剃了，重新歪七扭八地画了两条，抱着孩子顺利混进了北京城。虽说战时万事从简，登基大典还是得讲讲排场，唯恐城里死了太多人，场面不够热闹，这几日把守城门的兵丁好说话了许多，甚至有赶人进城的。白休怨替他们打着一把半新不旧的油纸伞，他生得太漂亮，尤其眉眼，被迫贴了满脸的络腮胡，又被她在鼻头画了一颗又大又丑的大黑痣。