“秦王殿下现在江北，”对上她期待又忐忑的眼神，袁虎深吸一口气，“一旦确认您在南京，即刻就能过江。”

第082章 一江南北

李持盈的瞳孔一缩，像被凭空出现的五百两黄金击中，第一反应就是左右四顾，再次确认没有第三个人在场一方面是不敢置信，姐弟三年未见，她恨不得长了翅膀立时飞过长江去；另一方面，不知怎么她有点心虚（……）。这心虚没有来由，分明、分明她给他写了信，是他置之不理在先，要虚也该是他虚！

“胡闹，这种关头怎么能让他只身赴险？”回过神后李九打了个磕巴，苍白的两颊因此泛出血色，“你们也不知道劝！”

袁虎好笑道：“殿下的脾气，乡君还不清楚吗？”

他是肯听人劝的人吗？

她就那么一问，闻言也便偃旗息鼓。事到临头，伸头一刀缩头也是一刀（？），难道还能躲他一辈子不成？只是连轴转了近一年，江对岸的情形究竟如何光凭报纸不能尽知，听说他连收彰德、怀庆、卫辉，逼得惠王与被迫北上的部分法军、普鲁士军队交涉媾和，看似民心所向、风光无限，个中艰辛只怕不足为外人道。

自古打仗就没有轻松的，战术战略、排兵布阵、粮草供给甚至是水面下的势力平衡，再是天选之子，毕竟只有一十六岁。惠王未灭，他却挑在这个时候亲自南下，除了政治考量，是不是也因为她呢？

“殿下骁勇，又知人善任、赏罚分明，虽说年轻，在军中的威望极高，倒不至于压不住人。”袁虎话风一转，“只是过了年就十七岁了，老大人并诸位大人们开始操心殿下的终身大事，他不堪烦扰，正好躲个清净。”

在凤阳城滚了一圈，又在南京和南昌泡了一年，李九听得懂他的话外音。

臣子们争的是主君后宫的位份吗？谁吃饱了撑的，要去管君上睡哪个女人？他们真正争的是太子母家的名位，今日李家在朱持晖身上得到的好处光荣，来日都将一分不差的落到自己头上，想李氏沉寂了这么些年，眼看要倒了，临了又冒出一个小秦王小凤孙，祖坟冒烟一般立刻起来了，直接重回权力中枢！一步登天之速、烈火烹油之势，怎么能不令人眼热？

懒得吵吵就干脆躲出来，倒像他会做的事（……）。

“说了这么一车话，乡君是不是累了？若是方便，袁某厚颜想求见小公子一面，也算了了郡君交代的最后一件差事，成全我这些年的心愿。”

方才袁虎使了个心眼，故意没将肾虚阳痿的传言说给她听，一则顾忌她是女流，又有着身子，担心这些污言秽语脏了她的耳朵；二则，他正欲借此试探她的态度。

兄终弟及古来有之，但在先帝，也就是朱颜有所出的情况下，小公子才是帝位最名正言顺的接任者，当日状况危急，郡君没来得及指名道姓的吩咐他要将国玺交给谁，他也曾犹豫过是不是直接献给秦王更好，然而为人臣的本能令他悬崖勒马，暂时压下了这件事。如果公子聪明伶俐、不逊秦王呢？如果公子长大一些，生出了君临天下的野心呢？一旦朱持晖有了自己的孩子，朱颜之子距离龙椅就将一步远、步步远。

外甥再亲，亲不过儿子，这是人性，他无法扭转也无从苛责。

那就只有趁现在，趁朱持晖还年少，趁天下还没有大定，倘若小公子有继承母亲衣钵的雄心，他把自己这半条命还给他也没有什么。太平盛世时不觉着，九州乱起才明白，一个明事理、肯实干的主子多么难得，怪不得古人要说呢，‘宁为太平犬，不做乱世人’。

李持盈被今日的第三道大雷震得脑袋嗡嗡，整个人处在一种亢奋激动又不知所措的情绪里，直到两人分别登车才反应过来不对。

袁虎名义上是秦王的使臣，可这几个小时里只字未提秦王的诉求，一味与她叙旧，要知道他来南京已有半个多月，便是持晖不催，他自己就不着急回去吗？之前还可以说是为了确认‘龙姑娘’的身份，见到她、验明正身之后依然没有半点要谈正事的意思，话里话外都在打听李泽的近况……

天都城经过重新规划，分作了商业、住宅、学堂三个大区，途径应天女子学校时骡车咯噔了一下，李九胸口一痛，紧接着听到车外传来熟悉又恍惚的声音：“……他也算守诺。”

朱持晖裹着大氅，一开口便呵出一团白汽，孙钊、秦力两个护卫左右，闻言凑趣道：“听说那大总统上任后有意减免学费，好叫百姓家的女孩子也能读得起书，如今南直隶上下交口称赞，恨不能把他夸成再世佛陀。”

不管居心如何，总之这招成功赢得了女人，尤其底层妇女的支持，哪怕做不成官……议员，能读书明理也是好的。

“殿……少爷，那儿好像在散腊八粥。”

明天腊八，天国政府辖下一个名叫‘老幼堂’的衙门在城内扎了好几个粥棚，煮了几大锅腊八粥赠与穷人或乞丐，朱持晖注意到他们中的一些颈带十字架，想是基督徒，周围行人也未露惊慌之色，最多只是偷偷投去一瞥。

‘难道我们不是大明的子民吗？’小秦王回想起阴暗潮湿的地牢里，杰弗逊带着无穷怨气和透顶绝望吼出的这句话，他对白衣天国生不出太多恶感就是因为这个吧？亲眼见过方知道，原来他们真的只是一群再普通不过的普通人。

“少爷，此处人多，您不能乱走！少爷！”

毕竟不是自己的地盘，孙钊唯恐出现纰漏，恨不能把他揣进兜里带着走，冷不丁见到有人过来，好险就要拔刀。

朱持晖摆了摆手，回头时忽然眼皮抽跳：“刚才刚才那是不是袁虎的车？”

第08章 故人何往

马车才刚减速，伴着一连串急促轻悄的脚步声，朱持晖单手一撑，直接翻进了里头的车厢。赶车的车夫吓了一跳，李持盈生怕他乱喊乱嚷，引起什么骚乱就糟了，按住车壁想也没想的脱口道：“没事！你先下去”

一声马嘶，四目相对。

她很少有语塞的时候，不管遇到什么事、对着谁，都不至于像现在这样大脑一片空白，哪怕像见到袁虎那样哭一哭也好，偏偏眼睛干巴得挤不出一滴眼泪。几个小时前她还在脑内设想与他相见时要穿什么衣裳、梳什么发式，现在人真的出现在眼前，她却找不着舌头般甚至说不出半个标点符号。

她很想他；她梦到他死了；她在凤阳城里吃到一种青梅做的点心，酸甜爽口，咬第一口就知道他一定会喜欢……太多太多的情愫堆涌至胸前，李持盈努力半天，艰难吐出一句：“你来啦？”

就好像她只是在闻笙馆里歇了个中觉，就好像昨天他们才刚刚分别。平心而论朱持晖的样貌没有改变太多，个子窜高了一点，皮肤晒黑了一点，不知道是不是方才骑马追过来的缘故，脸颊和鼻头透着点红。他戴着发冠，那股子青涩的少年意气消失不见，取而代之的是久经历练的干练和果决。“等下，你怎么现在”她想起袁虎说他只身潜在江北，难道这么一眨眼的功夫，他就接到消息渡江而来了吗？

这情报系统不比白衣教强上百倍？

朱持晖眼也不错地盯着她，从她进京起，不，应该说从她出生起李持盈就是大明最顶端的那一拨贵族仕女，她没有过过节衣缩食的日子，甚至没有被慢待过，所以当‘真的是她’的震撼和欢喜逐渐消退，他不可避免地发觉了她的狼狈。

怎么瘦了这么多？脸色也病恹恹的，从小绫罗穿遍、珠翠满头的人在这样的天气、这样的日子里居然只穿了一件家常不过的水红色袄子，别说金银首饰，她头上连一根像样的发簪都没有。

“你冷不冷？”他下意识地想要过去捂她的手。

车外传来嘈杂的人声，袁虎见到孙钊与秦力，面色不由一顿，尚未来得及开口说话就见几个路过的天国官员注意到这边的动静，其中一个想必认得李持盈的车，还大着嗓门喊了一声：“龙姑娘？”

李持盈如梦初醒，眼疾手快，一手护住腹部一手将朱持晖连拉带拽地拖进车内：“……天气太冷，闻到曹婆婆烧饼的味道就走不动路，让您见笑了。”

她是孕妇，嘴馋一些也不奇怪，那几个官员相视一笑，见无事发生便都散了。倒是车里的朱持晖瞪大双眼，似乎刚刚注意到她隆起的腹部，她已经很多年没在他脸上见到这种类似呆滞的表情。

过了约五分钟：“你这是长胖了还是……还是有了？”

许是为了答应他，肚子里的小家伙忽然踹了她一脚，连日奔波，今天又费了半日的神，情绪波动极大，李持盈忍不住闷哼一声，身子跟着一缩。晖哥儿顿时慌了，也顾不上问是哪个王八蛋狗杂种不要命了，竟敢这样欺侮她，扭头吩咐秦力：“附近有没有医馆？去最近的医馆！”

本来没有什么，她特意向生育过的妇女取了经，知道这个月份胎动是正常现象，但他的反应太大了，大到让她情不自禁地生出了一点‘要不就先这样蒙混过关’的侥幸心理（……），嘴上说着不必，身体已经异常诚实的卸了力气，呈虚弱状向后仰去。

朱持晖见此不由更急，打小听说的各路夫人小妾孕期斗法、一尸两命的八卦传闻争先恐后冒了出来，颜姐姐怀孕那会儿他常去荣王府探望，听那里的老嬷嬷们说这时若得不到补养，伤孩子更伤母体。

怪不得脸色那么差，被困在这么个鬼地方，怕不是连碗燕窝也吃不上！母亲都没有营养，何况肚子里的小杂……小娃娃！！

秦力不知道出了什么事，但听殿下的声口像是十分要紧，便也二话没说，一面派人打听附近开门的医馆一面抢过车夫的位子驾起车来。李持盈靠在他身上，鼻尖能隐隐嗅到他身上的皂角香味，不知道什么时候起他终于高过了她，这样歪下头来，恰好倒在他的肩窝处。

生怕她有个好歹，朱持晖努力给她暖着手，又问：“冷吗？肚子疼？”

演戏须得演全套，这会子再后悔已经来不及了，李某人唔了一声，硬着头皮说：“不冷，也、也没有很疼……”

那就是还有点疼。小秦王此刻又急又躁，杀心极盛，好在秦力办事得力，很快把马车驶到了一家开门坐诊的医馆面前，还体贴地花钱清了场。