兰德：我们从决定在一起到现在，一半时间是在争吵，一半时间是在为共同目标而努力。

查理：这样的回答诚实到令我惊讶。

克莱蒙斯面露笑意：他说的是事实。我想很多人都了解他的出身，所以也不做赘述。由于文化背景和成长经历的差异，我和他很多时候思考事情的出发点会不太一样，但本质上来说，我们的思维模式是很相近的。争吵是常态，不过一些分歧并不会影响我们之间的关系。他对于我来说，不仅仅是我的妻子，更是我政治生涯中最重要的伙伴。

兰德：不过他在和我争执的时候不会这么想。

查理大笑：但你们依然亲密无间。

兰德：我们过于了解彼此，并且知道该如何解决问题。大部分情况下我们都会想坚持自己，然而最终还是需要至少有一方让步，这本身也是一个权衡的过程。只是无论怎么争吵，我们始终都清楚，自己有多需要对方。

查理：可以谈谈税制改革吗？这件事当时引发了不小的争议，现在看起来你们获得了一个很好的结果，但我想，当时应该经历了一个比较艰难的过程？

兰德笑了笑：当时他提出让我领导工作组，我是有些意外的。因为我没有参与过真正的政治工作，在后面遇到阻力的时候，也并没有太多办法去处理。在我和工作组的人非常坚持自己想法的同时，只能把解决外部压力的难题留给他。但我不得不承认，这件事改变了我很多，无论是我们之间的亲密关系还是我本身看待事情的方式。

克莱蒙斯：我应该感谢这次专访，因为我从来没有从他口中听到过这样的一句话。

查理大笑：这是我的荣幸。

克莱蒙斯：我能走到今天，坐在这里和你聊这些，是因为有许多人和我一起努力。在很多事情中，我只是那个在明面上宣布决定和成果的人，如果没有这些人的鼎力支持与合作，有的成就根本无法达成。或许很多人会质疑我的选择，但在我看来，拥有一个聪明、强势、专业素养极高的人是巨大的财富，我了解他，也相信他是最合适的人选。

查理：所以很大的原因也是你对自己的选择非常自信。

克莱蒙斯：可以这么理解。

查理：一个月后你即将卸任，结束总统生涯会是一种什么样的感受？有什么事情是你这八年都没法做但之后想做的？

克莱蒙斯：我想，对于联邦的每一位总统来说，无论是掌权还是退场，都是我们职责的一部分。卸任后，我还没有具体的打算，不过可能最需要做的是回到我自己的家庭，学着当一个好丈夫、好父亲。

查理：你还有大把的时间，毕竟你那么年轻就当上了总统。

克莱蒙斯：是的，我很幸运，还有大把的时间去过我自己的人生。

……

一个月后，克莱蒙斯卸任，在权力交接过后，一家人搬出了生活八年的总统府邸，回到了他们在墨菲斯的家中。晚上，前总统和前第一夫人一如入主总统府邸前那样，在性爱后分享了一根烟。不过这是他们时隔八年的第一根烟。

兰德侧过脸，看向自己的丈夫，忽然说了一句：“已经三十年了。”

克莱蒙斯也望向怀里的妻子，感叹道：“是啊，从第一次把你带到这间房间，已经三十年了……”

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原来开了之后24h内不发内容会被隐藏……

在高铁上临时写了个克莱蒙斯卸任前的采访，正式番外还是等7月开始更。

第2章 定情

兰德与克莱蒙斯第一次见面，是在他的舅舅、时任斯拉诺驻联邦大使的生日晚宴上。那时的兰德刚刚十八岁，考上了墨菲斯大学商学院，下课后都会回到使馆住。他之所以会到联邦上学，是因为赫伯斯家族有意通过他和墨菲斯权贵家族的联姻，来打通在联邦的上层关系网。赫伯斯家族的能源公司想要在联邦拓宽业务、占领更大的市场，就必须与墨菲斯这帮政治中心的人建立更密切的关系；同时，洛温家族想要取得盟友的支持来扩大斯拉诺在北部地区的影响力，以此强化家族自身在斯拉诺的政治地位。而作为两个家族联姻的后代中的唯一Omega，自幼聪慧的兰德自然承担起了这样的角色。

舅舅班奈特·洛温自从到墨菲斯之后，就开始物色合适的Alpha人选。在墨菲斯这个地方，有钱有权的家族太多了，但班奈特更看中的是延续性和稳定性。在生日宴前，他把筛选出来已经邀请并确认出席几个的Alpha的资料都给兰德过目，为的就是让侄子心里有数。

能进入视线的Alpha本就是精挑细选后的几个最好选项，并且愿意出席，必定也是了解邀约的意图，说明对方也有这个心思在。班奈特认为，具体选择谁，让兰德自己决定就行。兰德从小眼光高，挑剔又有主见，两个家族的掌权人都觉得这个孩子如果是个Alpha，那将来前途一定好。只不过兰德在三年前分化成了Omega，才会被送到墨菲斯来政治联姻。

晚宴的那天晚上，兰德穿着一身灰色的细条纹西装，跟在舅舅身边，见到了前来参加晚宴的墨菲斯政要们。那些出现在资料上面的年轻Alpha们，无一例外也跟着自己的父母出现了，只有克莱蒙斯是一个人来的。

二十三岁的克莱蒙斯身着一套军官礼服，腰背格外挺直。这名Alpha熟稔社交礼仪，微微弯腰与班奈特握手，以示尊敬，并解释了自己一个人来的原因，而兰德发现这人抬起脸来时的目光停在了他的脸上。那双宝石般的蓝眼睛直直望向他，里头带着那么一丝具有侵略性的打量和不加掩饰的欣赏。他与克莱蒙斯对视了几秒，发现这个Alpha比照片上看起来还要英俊，行为举止得体，却自然流露出与生俱来的张扬和一点傲慢。

克莱蒙斯主动向斯拉诺大使身边这位年轻美貌的Omega伸出了手，自报家门。他看到兰德的下巴微微昂着，眼皮往上移动了一点点，姿态优雅矜贵，不紧不慢地伸出手。一只极为白皙漂亮、一看便知其主人没有受过任何俗事消磨的手，就这么缓缓放到了他的手中，他轻轻握住，嘴角露出一个礼貌的笑。

事实上在来之前，他在母亲雷奥妮的帮助下就了解过兰德及其家族。由于是个Omega，有关兰德的信息不是很多，只知道他十分聪慧，考入墨菲斯大学商学院拿的是全额奖学金。虽然以赫伯斯家的财力根本不在乎那么点钱，捐两栋楼让自己家的孩子上学也不在话下。

赫伯斯家族称得上是真正的巨富，百年积累下来的财富加上几乎垄断了斯拉诺及周边的油气资源开采，手握数个稀有金属矿，整个墨菲斯能比得上他们财力的家族还不知道有没有。而洛温家族也是从帝国时期就作为统治阶层存在的、延续数百年的真正贵族。

因此，哪怕是单纯为了经济利益和声望，墨菲斯也有不少权贵家庭愿意让自家Alpha与兰德结合。毕竟这样的联姻，说到底还是当事人背后的两个家族的利益结合，强者与强者联手，才能巩固权力阶层的同盟，并进一步扩张权力覆盖的范围。

不过没有父亲陪同来的克莱蒙斯显然在社交场合吃了暗亏，他被另一个同样受邀的Alpha的父母借着交流的名义拦住了脚步，而那名Alpha正在兰德面前大谈特谈自己步入政坛后的所见所闻，即使只是作为一个联邦事务院的实习生。

他看到兰德面上保持着微笑，甚至附和着点头，眼神却飘荡在香槟杯里，显然是对那些夸夸其谈不感兴趣。而仅仅过了片刻，像是感应到了他的视线，年轻的美人忽然抬起眼来，目光越过觥筹交错中的人群，降落在他的眼里。那双灰绿色的眼睛在灯光下收拢了所有的纸醉金迷，似乎带着那么点惹人心痒的笑意。

只是短短几秒，看上去温柔清隽的美人就收回了眼神。

分完蛋糕后，晚宴才真正进入最热络的阶段。但兰德没兴趣再花时间和身边那几个Alpha交际，喝完手中的香槟，随便找了个借口，就转身上楼了。他在二楼的露台见到了陪自己来墨菲斯的年轻保镖奥德里奇，这个Alpha显然等了他有段时间。

“怎么样？”奥德里奇忍不住问道。

眼前的Omega十六岁和他在一起，瞒着所有人偷偷恋爱了近两年。他知道像兰德这样的人生来就不会属于自己，必定有一个更加体面且身份尊贵的Alpha，会从他身边夺走他的初恋情人，并正大光明地拥有这个Omega。但他依然无法自拔地深深迷恋着兰德，好像这个Omega身上有着最邪恶的魔法，让他毫不犹豫地痛饮下爱情的毒酒，即使知道未来必然要面对分离，也甘之如饴。他的爱情正在走向临终，可他却希望死亡能来得慢些。

兰德双臂搁在栏杆上，耸了耸肩，表情十分冷淡：“一群无趣的自大狂。”

奥德里奇挨在他身侧，心里似乎为这样的答案松了口气：“那你是不是一个都没看上？”

正当兰德想回答时，奥德里奇猛地转身，喝了一句：“谁？”

兰德也转过身去，看到那个前面一直没走过来和他说话的金发碧眼的Alpha正站在连接着露台的门口，双手自然插在裤子口袋里，目光似乎有些戏谑。

“你先进去，我和他聊会儿。”兰德低声对奥德里奇说道。

“他是……”奥德里奇正欲多问，却被直接打断。

“你别管。”兰德用命令的语气和他说话，眼睛却望向了站着没有动的克莱蒙斯。

奥德里奇有些心不甘情不愿地离开，走到克莱蒙斯身边时，目光带着一点点审视的打量。克莱蒙斯却丝毫没有把这个Alpha放在眼里，只是看着不远处的兰德，缓步走了过去。

“你怎么找到这儿的？”兰德单手支着脸颊，歪头问道。

克莱蒙斯笑了笑，后背靠着栏杆，侧脸和他说话：“总得找个机会和你说上话。”