“铮”一声，以宁拔剑相对。

宁乌抬掌制止自己身后同样拔剑的部下，负手道：“数月未见，以侍卫好威风。”

以宁冷眼道：“漠视大殿下命令，将军不遑多让。”

宁乌部下闻言即刻收剑，个个握拳包裹五指。

“九五之尊迟早归于天?子，何况是宁州令。而走丢的死?囚，”宁乌道，“是时?候送回断头台了。”

言下之意?，交出江家人?，嘉宁自会助宁展的霸业一臂之力?。若不然，这放眼无边的敌对大军即是宁善的答案。

宁展一哂，道：“痴人?说?梦。”

“那就别怪末将没分寸了。来?啊，”宁乌道，“‘请’大殿下返程。”

“敢动我，展凌君的尸首和余下从此绝迹的敬令会告诉你我的人?与宁州军，”宁展靠近山崖，“善王信谁。”

展凌君怀揣几州敬令和莫大名望，为众所周知的叛党跳崖，宁善便是信了，也不能顶风对各州臣民表态，更无法像从前处决韩氏那般令大多数人?心服。

-

“哈哈！”

室内近乎全黑，女人?蜷缩角落，持续半晌的诡笑?刺耳至极。

本应是建来?屯粮的地窖，季叁无所用之，成?了废弃的暗房。

宁佳与缓慢起身，试图安抚无季叁引导便难以自控的女人?：“您好，我从北边来?，冒昧”

“啊啊啊啊！”女人?伏地抠挖，泥一把接一把往嘴里塞，“饿啊！饿啊！”

宁佳与下意?识摸索荷包，瘪得就剩布料了。她硬着头皮行进，双手捧托开口的荷包，道：“含桃，你吃不吃含桃？很甜的。”

女人?唇齿微张，未及吞咽的泥随絮语喷洒。

言辞含糊不清，幸而对方终于安静了些。宁佳与屏息蹲下，将荷包残存的果味移至其鼻尖。

初见时?，女人?被季叁挡得严实，唯糙发与敝履左摇右晃。

宁佳与记得那浑身夹灰带草的模样。

她悄悄观察长发遮掩的面容，肉眼什么也辨不明。过程，却如扭转一扇式样尘封在她心底的明镜。

女人?轻嗅果香，似觉无趣，顺手抓起低垂脚边的银骨扇鼓弄。

宁佳与攥紧荷包，颤声唤：“......母亲？”

暗中，依稀发亮的银骨扇不动了。

扇子尖端赫然刺向宁佳与同?时?被女人?从后扼制的脖颈！

“娘、娘......”宁佳与迅速握住扇骨，感受到?耳后作痒，喑哑吐字，“舒、颜......”

凝噎缓慢抽离，她听见呜咽细碎，瞬间回身。

久违相拥。

楼台两响，敲得宁佳与头痛欲裂。

她泪眼婆娑，不敢忖量母亲过去为了伪装和试探的无可奈何，小?心拨开其两侧糙发，抖着手擦拭泥土。

“娘......我，好想你.......”

“不哭了。”江漓话?音干涩，“雨儿。”

宰猪，两年五个月。饥荒与战乱致使没几户人?家能沾荤腥，臣民倚仗将士庇护的乱世里，连军营也吃素，屠夫没胆子再为百姓动刀，更看不得不识起倒者独揽富贵，遂砸了她的小?铺。

进鼎族照料婴孩起居，四个月。她挤不出奶水，遭主家驱赶，在门丁棍棒下断了右腿。

摆摊代笔，三个月。最后一位客人?未遂愿收到?对方回信，拿她灌了哑药泄愤，且扬言要剜去她兜帽下不肯瞧人?的眼珠。

行乞疯子，八年。

今岁，是江漓埋名琅遇的第十一年。

她从未放弃给济江坊递亲手绘制的图纸，纵然现?状如此。

江漓做屠夫时?，住流沙巷口，不免常与柳家打照面。她隔三差五邀母子俩共餐，作个伴，也省得开两家火。

季叁因此留了心。

后来?柳晓樾的病每况愈下，江漓傍人?门户亦是泥菩萨过河，她却坚持要替柳家抓药。

代笔的摊子收了，季叁尾随观望，发现?她没当掉不值钱的笔墨，与不知猴年马月养成?耕地的外?乡人?偷偷种起果子。

季叁当面告诉江漓，军情以外?，琅遇境内压根没有可以成?功递出的信函，包括那无数画着花朵的图纸。他愿意?托熟识为江漓行方便，条件是，无论江漓挣几钱，须分八成?与琅州军。

江漓未向季叁坦白，耗在信局手上的图纸实则无足轻重。让济江坊拿到?的图纸，皆为江家人?伪装混入永清的行贾队伍所传。

她不用谁替自己传信，却不能不以“感激接受”去“封”季叁的口。季叁所谓的行方便，倒也非一无是处，能让四处藏身的江家人?好过些。

有季叁照应，外?乡人?的果园和行乞疯子的屋舍均不为人?知。

宁佳与和江漓泰然暂别，保险起见，还是季叁单独领江漓原路返回行乞疯子的屋舍。

-

宁展和以宁出发时?，几人?商定了王宫汇合。