只?是上?前打个招呼，再问问这位除他父母以外，唯一将“知仁”二字听进心里的人姓甚名谁。陆观交不出心声，又不意编些虚言搪塞宁佳与，索尽枯肠，总算记起一件能与她说道的事。

“对了，禹姑娘当日，不是奇怪偌大的州学?，缘何没有那‘识字知书’者言明小生草字之故吗？”

......她奇怪了么？宁佳与心疑。但此际正经与读书人辩驳没几分胜算，尤其是陆观这样太?“讲理”的读书人，于是她微微颔首，顺着道：“愿闻其详。”

“学?里许多人，都越发不想念书、写字，甚至舍不得这身?白衣被墨水染脏，遑论是谈经论典。他们挤破头入学?，再不是为研读文汇堂珍贵的经史子集，”陆观怃然道，“也不是为能在汴亭最好的学?府修业。”

宁佳与在墨川时岁数尚小，不到涉足州学?的年纪，却不似旁的大户人家请先生上?门启智，而是蒙先徉王恩典，与些个公?子、郡主成了同窗。故虽不曾进过州学?学?宫，她也听夫子泛泛谈及二三。

譬如，大州州学?设“教授”一人为学?官，小州州学?则设“学?正”一人为学?官。

又如，州学?学?制为四年，四年间顺次入“东”“南”“西?”“北”四字宫研习。

以及，四小州中，仅汴亭像三大州那般，独备一座价值千金、牙签万轴的藏书楼，其名即陆观所言“文汇堂”。

“那他们为什么？”宁佳与轻声道。

“为了居官，为了做都给事中、做钦差大臣。为了......”

陆观垂下书卷，垂下头。

“权与财。”

依曹舍在州学?与她大谈阴谋而无所畏忌的态度，宁佳与便清楚，学?宫各个飞檐上?伏卧的走兽早已不是祥瑞。然听曹舍一口一个“孩子们”，她原道或是此人心里残存的良知，不料学?宫众学?子竟也深受其害。

无怪当日讥评斥责卞修远，大大超出寻常文士伸张正义的力度。

可，百年来的书香汴亭，往昔宁死不齿与所谓元叶等攀龙附凤之流共沉沦的汴亭，只?一个曹舍，就能使其上?下颠覆吗？

“他们，”宁佳与松开两臂，压抑不忿，“难道不明白，诗书与文墨才?是汴亭的天吗？”

“起初，兴许是明白的。但夫子说，若我们不能将权财握于自己掌中，待离开州学?，就没了遮风挡雨的屋顶、没了打制油伞的银子。天降人祸，空有满肚子墨水的下场，是仰仗他人鼻息苟活。像......元......”陆观羞愧地别过脸，缄口良久，接道：“像墨川王太?后那样。”

宁佳与缓劲抬手，扶着腰间发颤的银骨扇，道：“......哪个夫子。”

“每一个。”

“州学。”宁佳与深深吐息，冷静道，“是从?何时开始，变成这样的。”

“抱歉。”陆观摇头，“我没法?确切断定年月。自我初到州学?、进入东字宫，便是这样。”

陆观今居北字宫，如此说来，至少是四年前的事了。宁佳与筹思片刻，引手请陆观移步马驹另一侧。

二人背对街道，她悄声道：“陆兄弟，你?可记得，曹学?正是何时从?训导升任学?正？”

“正是小生入学?后，嘉墨二十四年冬。”陆观与之并肩而立，末了惊悟般扭头，他低哑道：“你?......你?怀疑曹先生？”

宁佳与稍撩黑纱，捏作一线狭缝，任满含善意的笑靥映入对方眼帘。

“怎么会呢？在下以为学?正大人十分了不起，自然好奇呀。”

“你?......你?......”陆观无措地退去两步。

宁佳与瞥一眼?日头，随即放下面纱，手腕环绕几圈缰绳，道：“我怎么了？”

“禹姑娘今日......同之前不大一样......”

宁佳与哈哈一笑，作揖告辞，把原地发傻的陆观留在身?后，边走边摆手说：“今天出门擦脸啦。有缘再会！”

“......有缘再会！”陆观朝宁佳与的背影挥了书卷，复添补道：“若有事，可到州学?寻我！”

他本想说，若姑娘还想了解曹学?正，与其四处打听，不妨来寻自己。先生名号响，他怕引得长街骚乱，只?能隐晦表达。姑娘机敏过人，定能明白此中含义，但愿不要与他见外。

禹姑娘侧目颔首，黑纱转去半圈微波。她消失于远处拐角，带走几缕夕烟，落下青石路上?仿若只?为那一人一马铺洒的余晖。

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文牒、玉牌、盘缠、书信......

行囊拾掇停当，宁佳与窝在客栈上?房候夜色渐浓，准备轻装动?身?。

她决定带上?那支景以承赠的狼毫，毕竟是人家的心意；再掂量人是凶巴巴的，但错不在物件，遂将以宁赠的长剑也扔进小包袱，撑得布帛前后凸出两头尖状。

屋内未点灯，四下的漆黑随时间流逝而弥漫，外间临廊的门扉与里间对月的窗棂则更显明亮。

窗纸是什么时候破的？宁佳与投入默念。她看着白日朝自己射来强光的那处孔眼?，怎么看怎么不对劲。

破窗之力，貌似是股自外捅入内的冲劲。

这间客栈的窗纸质量确不如阆琼，但那绝非是自行崩裂、或受炎阳炙烤而焦裂的痕迹。且切口利落，亦不像钝物所致。

宁佳与起身?走向窗棂。

两声“嚓”“嚓”忽朝屋内刺来，孔眼?旁竟同时又破两处！

无暇思索，她快步近前，猛然推开整扇窗！明显感受到某样颇有重量、个头却不大的东西?，与她支开的窗扉撞在一起。

是宁佳与把那东西?顶了记猝不及防。

影子翻倒在窗纸躁动?，约莫三个巴掌大小。还是个会挣扎的活物？她弯腰上?瞧。

不等她多加观察，那活物“劈劈啪啪”拍打窗棂，倒与人发起脾气?的模样有几分相似。

紧着，丝丝宁佳与极其熟悉的气?味从?三处孔眼?飘入，杂糅泥土、阳光、花草树木，甚至是排开晴空万里捎来的微风。

风是何种味道，她说不清楚。可这阵风若源自故居，便是割舍、是牵念，是望穿秋水、是秋水恼人，令她又气?又喜的五味杂陈。

滑落嘴角的咸涩，是她最先尝到的其中之一。