王德不知是哪里冲过来的，从突厥刺客到皇帝，全都没有反应过来。

“那个姓闻的南人年纪虽轻，打仗倒真是一把好手，接替了那个酒囊饭袋后，我们在北边就没赢过。他们有大片良田，粮草物资，耗得起，我们不行。还好，他们有个软弱的皇帝。”

喊杀声打破了这片地方的寂静，惊飞不少树上鸟雀。

不能这么拖下去了！

皇帝一脸恍惚，手里还拿着剑，哈哈大笑道：“现在你们手上只有我一个了……只有我一个，你们不能杀我。我是大桓的皇帝，你们不能杀我！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

方才激烈的一起一落，令皇帝两股战战。他却明白此时绝不能放弃，人还在长安，稍拖得时间，便能引来救援。此刻不是计较什么帝王威严的时刻，相较而言，还是后半生的荣华富贵要实在得多。常言道，识时务者为俊杰，皇帝道：“壮士听我说，你也不想陷在长安的包围里出不去，是也不是？别杀我，其余都有的谈。你要黄金、还是美人？我都可以给你。就是让北方守军立刻撤军，也不是不可以谈。只要你放了我，其他都可以谈。”

皇帝脑海中突然一片雪亮，霎时间明白过来。

越国公亲自来了。

虽口上说着伤心惊惶，皇后这会看着，倒还真一点儿都没有半分惊惶的样子，但众大臣也只能心内腹诽，没有一个人胆敢真的将这话说出来。

皇后如今完全掌控了宫门，宫中羽林的首领是舒游，越国公亲子，皇后的亲侄儿，唯皇后俯首帖耳，其余人进来禀报，也只言皇后。掌管长安防务的，是宁国公世子，宁国公是越国公亲家，也是皇后一党。更有一个倒腾出兵器改革的烟火信号弹的楚国夫人，摆明车马的支持皇后。

至于长安京兆、粮草、国库……紧要关节，要不是掌握在皇后一党和越国公一党手上，要不就是中立派，偶有一二个支持林氏的，也翻不起多大风浪。

大臣们能混到现在，个个都是人老成精，心明眼亮，如今的形势，拱二皇子上位就是唯一的选择，也是最好的选择。

思及此。庞栋臣率先排众而出，拱手道：“启禀娘娘，二皇子中宫嫡出，此危急兴亡之际，为使大桓不遭突厥所挟，微臣还请二皇子早日即位，已定大统！”

其余大臣皆纷纷附和。

推辞的那些陈词滥调也是无甚新意的，无非是自己年幼无知，不敢当此大任，身为人子，皇帝被突厥人劫掠，又觉惶恐不安，还是请皇后和诸位大臣尽心追回皇上，保证圣人的安全，他愿从旁辅助。

是个人都知道这会儿的推辞纯属做做样子，但二皇子年纪还小，仅仅只有十岁，他做样子能做得沉稳，知进退，就以让不少大臣对他改观了。

至少，国家不能交给一个不靠谱的十岁皇帝。

凑足了三请三辞，皇后一锤定音：“早择吉日，令他登基吧。”

五十四

崇道二十三年春二月戊寅，胡使入长安，刺天子，中宫长子即位，时年十岁。

史书上天翻地覆的一页，汇成短短一句话，不过一夜便尘埃落定。

事态紧急，也顾不上什么煊赫排场，众大臣配合着二皇子演了一出三请三辞，急吼吼把他拱上了帝位。

别的程序都不要紧，最先做的是满长安广而告之，我们大桓换皇帝了！

第二样才是派兵追捕围堵那群突厥刺客。

原因无他，皇帝（现在是先帝了）还在突厥人手上，要是他们拿着先帝编些谣言，民心势必动荡。另立皇帝的目的，本就是防备此事发生，当然要大张旗鼓，以正舆论。

“是朕！朕是皇帝！大桓如今唯一的天子！”皇帝本能般地大喊到。他喊得太过用力，咽喉间甚至涌上一股涩意。

“你们大胆！朕真是皇帝，不过打猎迷途而已，”皇帝跌跌撞撞间叫到，“不信将福隆叫出来，她是我亲姊，一见便知！”

士卒仍是一步步向前推进。一个清越的声音斥到：“你好大胆子！打量我们不知到，在这里装神弄鬼么？宫中消息，突厥刺客入境，先帝遇刺，你还敢冒充先帝，乱我朝纲？”

但是，皇帝也在努力无视心中隐隐的不安。

此处都是福隆长公主的府兵，自然听福隆的，包围瞬间更严实些。

他说得口干舌燥，城墙上的反应却是不断派出士兵压上，逐渐呈扇形状，是要包围。只是福隆长公主未下令，无人敢先动兵刃。

身后的刺客却比他更早察觉到情势的变化，那把匕首再次抵上后心，一人压低声音到：“说你是皇帝，说服他们，不然你的命就没用。”

情势有变，刺客暗叫不好，抓起兵刃便想向外杀去。守军众多，岂能让他们逃？

这半真半假的消息倒真很有威慑力，圣通山离皇宫很远，此地守军倒真不清楚城中境况。

虽说守军严谨当然很好，但该对外城的突厥花精力，而不是对长安城内也审查得如此严格。守军向下喊话，他们已派人去向主将核实，要皇帝稍作等待。

刺客心一横，干赌一把，拿出随身兵刃，不退，反倒向前冲：“这人就是你们南朝的皇帝，你们认不出来吗？长安城已经乱，传出来的都是假消息！你们的皇帝在我手上，皇室也都死，要是你们冲动一把，大桓就没皇帝！”

皇帝依着刺客的示意，佯作发怒，转头就走，刺客们裹挟着他又是一番赶路，终于到圣通山下。

突厥刺客同时叫到：“不好！”

刺客伸手欲拉着皇帝往后退，山上黑压压冲下一群士兵，手执利刃，身披重甲，杀气腾腾。

可任凭皇帝站在伪装成随从的突厥刺客前，怎么苦口婆心地说自己是皇帝，到郊外打猎失路，有要事要回宫，叫守军行个方便，城墙上的小兵只说自己位卑言轻，恐是谣言，坚持不开。而从头到尾，他们连一个守将的脸都未看到，更别提宁国公世子。

圣通山上广植常青松柏，从山脚往上看去，只见松浪涛涛，那些防御工事与机关都掩在林中。

从今早，这群刺客就在一直不停地跑路，从京郊奔到城墙处想出城，却吃个闭门羹，又着急忙慌跑到圣通山。此刻脾气不暴躁才是怪事。

福隆长公主睫毛轻扇，掩住眸底鲜然的嘲意，冷斥一声：“你真是狗胆包天！先帝遇刺，是宫中清清楚楚传来的消息，我若听你的话，让你跑，岂不是要放任突厥拿个傀儡要挟我大桓？”

皇帝一阵恍然，却不得不依言执行。

更难的是，如今士卒已认定他是假扮皇帝的贼人，并无投鼠忌器的顾虑，反而是突厥刺客觉得他可能有用，才没有让皇帝被一刀砍死。

皇帝曾想过，福隆长公主手下的士兵可能会不相信他的身份，只管核对便是。他却万万没想到，士卒听他一语，便横眉立目，啐到：“你这突厥贼人！竟敢冒充我大桓天子！”

圣通山靠近长安郊外，没有城墙，又山高林密，往山上一钻，搜寻难度顿时成倍增加。但不要忘，圣通山是皇家划出的禁区，龙脉所在地，虽山上守军被调走，却还有牢固的防御工事和福隆长公主手下两千府兵。

那声音再熟悉不过，其中“先帝”两字却太刺耳，刺得皇帝脑袋一阵一阵作响。

眼看日头渐渐偏西，刺客们并无多少耐心。更何况他们伪作皇帝侍卫随从，这番微服迷路的说辞压根就是胡编的，要是真报到宫中核实，反倒自投罗网，不如趁着皇帝失踪宫中忙乱的时间差换个地方混出去。

“你是受谁的要挟？还是你反叛？”皇帝眯起眼睛，“朕是千真万确、货真价实的皇帝。你是要一意孤行？”