她一边小幅度活动肩颈，一边走进洗手间。

镜子里映出她的面容，眼底浮现浅淡血丝，头发有些散乱。她尝试抓紧发尾，想让自己恢复成白天该有的模样。洗了把脸后，才感觉自己逐渐找到平时的节奏。

走出房间时，玄关传来脚步声。他踩着轻薄的仿生足底，发出与木地板的摩擦声，规律到几乎听不见。

明达走向餐厅，灯光自动识别到她的到来，调节成偏暖色调。桌上摆着两套餐具，对面那套显然是给她准备的，碗里冒着雾气。她稍稍侧头，就能看见牛奶壶、切片面包，还有那一盆热汤。

扬西在旁边替她拉开椅子，他站得挺直，目光一眨不眨地落在她脸上，像在等待她的指示。见她已经安稳坐好，他才开口：“明达小姐，你还在生我的气吗？”说话时，眼睛直勾勾看着她，一眨不眨。

明达把手心摁在碗边缘，汤面散发淡淡香味。她看着那层热雾轻轻翻腾，过了两秒才答道：“我没有生气，只是觉得你这阵子不稳定，让我担心。”

“担心”这个字眼让他肩膀的线条松开一些。他微侧身体，把牛奶壶拿起来，给她的杯子倒满。

杯沿和他手指距离很近，碰到她的食指时，他并没有收回手。她也没有避开，只让那触碰短暂存在。

两人默契不再提昨晚不愉快的片段，仿佛这种动作就能象征“已经没事了。”

用完早餐后，他们一同去研究所。

早上主计算室的人并不多，只有通风管发出低沉气流声。

他们往侧厅那间环形信息台走。那是个相对私密的空间，内部设置一个圆桌，下方铺着半透明的屏幕，显示出数百条数据流像薄雾一样流动。

她走到圆桌边，手指在桌面敲了一下，桌子中央的投影立刻亮起。通过唤醒码，她打开自己昨晚的研究文件。

投影闪烁几下，浮现出三维的算式结构。明达小心核对输入的常数，确认没出差错后，顺手把方程式拖到桌面角落。她把这些重新整理，再融合昨天取得的部分演算成果。

忙活一阵后，她打算动一动，换换脑子，于是顺势走到扬西身旁，随意开口问道：“你上次提到的变换群结构，是怎么搭的？”

她说这话时，边把右手食指在空中移动，把一个个符号归纳到相应分支。

他端坐在圆桌对面，双手平放在桌面，目光跟随她指尖轨迹，选择了简练的说法：

“我先确定起点与终点，然后在中间找到最简单的路径。若那路径无法直通，就把终点往回退一步，再把起点往前推一步，逐渐缩短那段空白，直到两者对接到一起。”

明达若有所思地盯着桌面中央浮动的一串参数，指腹轻触那一处关键节点，像想确认那里能否对应他的思路。

她闭上眼，用想象去走一遍他说的操作：如果要把电磁力和强力、弱力统一在更大李群中，起点是标准模型的对称群，终点则是她想要的那种无缝耦合。或许中间还有许多不相容的变量，但只要反复试探，就能把各处的“缝隙”拼合。

脑海中出现一个类似孩子拼拼图的画面：每片碎片都可能连接到别的碎片，也有空白形状必须等待合适的残块来补足。

想到这里，她顿了顿，眼神忽然亮了一下，整个人微微向前倾，像是意识到什么。

“我怎么没想到……残缺，本身也是一种信息！”

0038 残缺口

明达轻轻抬头，呼吸平稳，声音在空气里很清晰：“如果那些资料真的被覆盖或改写，只要有一丁点细微差异，就会在上下文之间形成逻辑断层。”

她说这话时，整个人就像贴近了某个思维的门扉。扬西一瞬不瞬地看着她，瞳孔深处偶尔浮现浅淡的光圈。那是数据流在虹膜间穿梭的痕迹。

他在明达语音停顿的瞬间轻眨眼：“你的意思是，用这些离散的‘残缺’，反推出可能被改动或抹除的地方？”

明达点头：“就像一道漫长的推理题，如果有人擅自改了其中某个逻辑点，就会留下无法掩饰的差值。”

“资料再庞大，也只是浩瀚的拼图碎片。被强行抽走的那部分，会留下特定的缝隙。”

扬西听完，半靠在主控台边缘：“我可以写个监测程序，专门捕捉这种逻辑断层。”

他的手指在光屏表面快速移动，数据链在指尖下连成流动的纹理。程序雏形很快出现，他却迟迟没有按下启动。那只手停在启动键上方，似乎在等待某个回应。

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明达留意到他的迟疑，轻轻偏头：“怎么了？是有什么问题吗？”

扬西从光屏上转过脸，视线在她脸上短暂停留：“文献量巨大，全部扫描一遍需要很久，可能比我们预想的更久。”

明达静默了几秒，然后朝他微微颔首，唇角抿出坚定的线条：“不管如何，总比停在原地要好。开始吧。”

她说着，将全息屏前的年份滑条轻轻一拉，文献内容立刻如时间河流般在她眼前展开。最末端是今年，向左延伸到百年前，甚至更久的年代。

扬西协助她标注关键节点量子力学突破之年、引力波的首次观测、几次重要的全球联邦决策……每一个节点都挂着密密麻麻的文献链接，像是时间轴上结出的果实。

“就从最近开始吧，”明达说，“资料量小，也更集中。如果真有篡改的痕迹，越近越容易查出来。”

她将指尖拖动到“本年度 ? - ? 1 ? 年”的位置。系统立刻弹出提示：

预计检索总量：4.27 ? PB

预计处理时间：18小时

明达望着数字，没有一点迟疑。扬西站在她身边，目光落在她面前那片缓缓闪动的数据光海。他没说话，只在心中默默计算了设备的负荷，然后按下启动键。

数据瞬间飞速运转，光屏上流动起如脉搏般跳动的运算图谱。两人将程序挂入服务器，又并肩投入到推导工作中。

实验室的灯光调暗几度，转换为柔暖的橘色调，像落日照进半透明的琥珀，静静包围着空间的每一个角落。空气中几不可闻的嗡鸣声被层层吸音材料吞没，只剩下偶尔一两声键盘敲击

明达坐在光屏前，身体微微前倾，屏幕上映出她清晰的轮廓。公式在她眼前展开又折叠，群结构在反复演绎中构建、崩解，重新生长。她仿佛置身一个无声剧场，时间在她指尖缓慢拉伸，每一次停顿都意味深长。

扬西坐在一旁，目光始终停在她身上。他没有说话，只将一串串基础函数输入模型中，后台的数据被他逐步引入静态逻辑构图内。他能感觉到她在思索时微妙的节奏变化：手指停顿的长短，眉间波动的起伏，甚至是偶尔将目光从光屏上挪开、轻轻眨眼的动作。

她运算时的表情让他联想到某种近乎偏执的坚持，那种在数字世界里横冲直撞的姿态。

她在推导过程中偶尔转头问他，语速不快，但逻辑尖锐。扬西接收到她的询问后，翻开自己那部分的推算记录。两人合力验证后，他把新的数据输入系统。其余的时间，他就保持沉默，让明达能够在自己的节奏里走得更远。

实验室的灯光从她睫毛垂下，像极细的金线，挂在微微颤动的眼睑边缘。

她屏息时，胸口似乎被方程占据，扬西想起自己第一次看她演示实验的场景。那时她也这样全心全意，仿佛任何外界声音都无法打断。