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营帐之外：劫后余温

与帐内阴冷压抑的气氛截然相反，营地主帐区域此刻灯火通明，重新点燃的篝火驱散了夜的寒意，也照亮了一张张劫后余生的脸庞。

锦衣卫将江颂宜、太子辛夷道一以及重伤的江锦昭三人严密护送至安全地带后，立刻向夜空发射了代表安全的信号烟花。那璀璨的光芒划破黑暗，如同希望的灯塔。

很快，得到消息的永定侯江鼎廉、江奕桓、苏盛、俞桓珅、黎霆贞等一众焦急寻找的官员和学子们，都拖着疲惫不堪的身躯，陆陆续续地赶回了这片光明的营地。

“颂宜！谢天谢地！你没事！真的没事！”一个带着哭腔的女声猛地响起。白林夕像是离弦的箭一般冲了过来，她双眼布满骇人的血丝，头发凌乱，一身骑装沾满尘土，显然也在山中搜寻了一整夜。她不管不顾地扑上来，用尽全力紧紧抱住江颂宜，力道之大几乎要将对方揉进自己身体里，声音带着剧烈的颤抖和后怕，“吓死我了……真的吓死我了！什么凤凰！也绝不离开你半步！绝不！”

江颂宜被她勒得几乎喘不过气，脸颊憋得通红，心中却是暖流涌动，劫后重逢的酸楚与庆幸交织在一起，让她眼眶发热。

“白林夕！你是想勒死她吗？”一个略带沙哑却依旧清朗的声音带着嫌弃响起。江奕桓眼疾手快，一把揪住白林夕的后衣领，像拎小猫一样把她从江颂宜身上扯开。

他俊朗的脸上也带着明显的疲惫，但那双眼睛在灯火下依旧锐利有神，没好气地数落道：“就你那三脚猫的骑射功夫，留下来除了像我大哥一样多挨几刀当肉盾，还能干点什么？给人添乱吗？”

白林夕被拽得一个趔趄，站稳后立刻不服气地挺起胸脯，努力证明自己：“谁说我像江大哥了！我好歹也是正经学过武、上过战场的！怎么也能比江大哥多扛两刀！护住颂宜肯定没问题！”她语气斩钉截铁，仿佛能多挨刀是件多么值得骄傲的功勋。

江颂宜：【这奇怪的胜负欲和自豪感是怎么回事？】她看着白林夕认真的样子，又是感动又是哭笑不得。

一旁的江锦昭半靠在临时安置的软榻上，脸色苍白，胸前的绷带隐隐渗出血迹。他听着白林夕的话，嘴角虚弱地扯动了一下，想笑又牵动了伤口，只能无奈地摇摇头。江奕桓更是直接翻了个白眼，对这位好友兼潜在“大嫂”的彪悍逻辑彻底无语。

营帐外，夜色依旧浓稠如墨，但此处灯火通明，人声带着劫后余生的嘈杂与暖意。

而远处那座隔绝了光明的营帐里，阴冷的算计仍在无声蔓延。光与暗，暖与寒，在这片皇家猎场的营地里，泾渭分明地割裂开来。

……

浓重的药气与一丝若有若无的血腥味，在临时扎起的宽大营帐里缓慢浮沉。几支牛油烛的火苗不安定地跳动着，光影在人们疲惫而紧绷的脸上摇曳，照亮每一处惊魂未定的痕迹。

苏盛几乎是瘫在辛夷道一身边的毛毡上，后背全是冷汗浸透衣衫的粘腻冰凉感。他死死攥紧辛夷道一的袍袖一角，指尖用力到发白，嘴里颠来倒去地重复着那几句话，声音抖得不成样子：“……还活着……表哥，你还活着……”他猛地将脸埋进那沾着泥泞和些微血迹的衣料里，肩胛骨剧烈地起伏着，“还好你没事……真是吓死我了……”

辛夷道一动了动被他压住的手臂，低头看向苏盛那团乱糟糟的发顶，喉结上下滚动了一下，只发出一个低沉含混的音节：“嗯？”像是确认，也像是疲惫后的茫然。他只记得箭簇破空而来的尖啸，以及电光火石间身体的本能反应。袍袖被苏盛扯得变了形，另一只手在身侧紧握又缓缓松开，感受着这劫后余生的真实还活着，确实是件幸事。

几个须发花白的太医提着药箱，一一躬身进入帐内，动作熟练而不失恭敬。江颂宜和辛夷道一很快诊看完毕，两位太医紧绷的面色稍霁，向四周微不可查地点点头，示意并无大碍。

那沉重的脚步声转到了角落。江锦昭安静地坐在角落一张铺着竹簟的地铺上，腰背挺得极直，如同悬崖边迎风的雪松。

第263章 验证

江锦昭那身淡青色的上好锦袍，此刻全然失去了清雅本色，几处刀口割裂了布料，边缘被发黑的血块牢牢粘住。

尤其缠绕了好几层的细布，紧紧裹住他整只右手和前臂。

空气中残留的血腥气似乎正是从他身上散发出来。

几位太医轮流蹲下身，神情凝重地搭上江锦昭的手腕，指尖感受着脉搏。

他们眉间的褶皱越拧越深，间或抬起眼皮，飞快地交换几个沉重的眼神。

时间仿佛凝固了。烛火轻微的哔啵声，帐外巡逻士兵整齐的步伐声，都被这无声的沉重无限放大，压得人喘不过气。

同窗们皆是沉默着交换着复杂眼神，喉头发紧。

右手！那是读书人的命！秋闱就在眼前。寒窗十年磨一剑，霜刃未曾试，却被这飞来横箭生生折断。

这死寂终于被一声带着少年青涩沙哑的询问刺破。

江奕桓几步跨到太医面前，声音拔得又高又急：“太医，我大哥的手。今年的秋闱，还能下场吗？”

帐内几乎所有人的心都跟着猛地一悬，屏住了呼吸。

太医们放下手，再度无奈地互相望了一眼。

为首那位花白胡须的老者缓缓站起身，面朝着江锦昭。

“江大公子。箭伤处理得已算极是及时妥当。万幸箭矢虽穿掌而过，并未损及筋骨。”

他深吸一口气，像是鼓足了莫大的勇气，“只是这伤。牵扯筋脉皮肉太过，必得安心静养一年半载。届时重新执笔习字，日复一日练习。或可恢复如初。”

话音落下，帐内瞬间炸开一片压抑不住的叹息和惋惜的抽气声。

“天老爷。一年半载？今年的秋闱彻底无望了？”

“何止今年！手指再灵活又如何？那份运笔的力道与掌控，岂是朝夕便能回来的？只怕。再耽搁三年都未见得能赶上当初！”

“何止可惜？他可是山长口中最有望魁首之人。我们私下还说，定要看看今年头名之争，到底是江师兄还是黎师兄更胜一筹。苍天无眼啊。”

“说的正是。凭江师兄之大才，此番秋闱一过，金榜题名指日可待，本该鹏程万里。”

学子间的低语如同冰冷的小蛇，窸窣钻进耳朵。

黎霆贞推开挡在身前的人，走到近前，“江兄，望你珍重自身，安心休养。来日方长，必有大展宏图之时。”

江锦昭微微侧过脸，迎上黎霆贞的目光。

他的脸在烛光下显得异常苍白，鼻翼两侧渗着一层细密的冷汗，唯有一双眼睛亮得惊人。

那一瞬间，他想的反而是更糟的可能若彻底废了呢？如今还能好。已是上苍开恩。

他冲黎霆贞颔首，嘴唇动了动：“多谢黎兄挂怀。”

“嗐！”

一声略显突兀的咂舌声响了起来。俞桓珅抱着手臂，那根食指无意识地敲打着自己的小臂。

他方才一直歪着脑袋打量江锦昭，眼神复杂地转了几圈。