思及此，她急得站起身，在床前来回踱起步子，最后对守诚道：“守诚，我再考虑考虑是否搬去二爷房里，你先去汀兰院拿身契，可好？”

守诚听说还有转圜的机会，自然应好，而后便掀帘出门，往外去了。

……

此时汀兰院上房，周氏草草用罢午饭，奴婢们撤了席，奉上茶来。

方才老太太身边的莺儿来传话，说七日后是侯爷的生辰，因今年府里出了这晦气的事儿，老太太想冲冲喜，借此办一场寿宴，不需多大排场，要紧的是把朝中的同僚请一请，联络联络。是而周氏忙得团团转，连午饭也到这时候才用。

她用银签子剔了牙，随后从桃子手中端过茶来漱了口，用帕子遮挡着吐在痰盂里，这便放下茶盏，示意傍边的钱妈妈站过来，“帖子都写好了？”

钱妈妈应是，“按着老太太点的人，奴婢命人写了帖子，方才已送去给老太太一一过了目，她又让添减了几个人，眼下已派人送去各府里了。”

周氏嗯了声，旋即又叹道：“老人家就是这样，想一出是一出，侯爷人在外头，又只是个四十六的生辰，何必大办，况且只有七日的功夫，叫我生出三头六臂也预备不及呀！”

正说着，便听帘外传来一声：“夫人，听风院的守诚过来了。”

周氏冷笑，淡声回：“进来，”说罢便继续问钱妈妈：“厨下都预备好了么？大约多少桌？”

守诚掀帘进了来，规矩地立在外间，周氏和钱妈妈都只当没看见她，钱妈妈道：“请的人有限，不过一二百个，头一日只在迎春院里开十桌，专预备侯爵公卿们坐席，次日便是候府的自家亲戚，也只请了近的，大约也是十桌。”

“这又太少了些，”周氏端起茶盏，抿了一口。

守诚见二人说个不住，已有些烦躁，于是瞅着周氏喝茶的空档插进话，道：“夫人，二爷命小的来拿秋昙的身契。”

周氏手上一抖，险些跌了茶盏，“你说要什么？”

“小的来要秋昙的身契。”

周氏和钱妈妈对望一眼，神色都凝重起来。

周氏缓缓放下茶盏，朝钱妈妈等人使了个眼色，钱妈妈这便领着旁边几个伺候的告退下去，唯独留下孙妈妈在傍边。孙妈妈原是伺候周氏饮食起居的，因前儿发落了林妈妈，她那份差事便也先由她兼着。

“秋昙和翠袖调去伺候二哥儿次日，我便派春杏把她二人的身契给了你们院里的冬儿，怎么还来问我，且这大半年都不问，偏今儿来问，怎回事呀？”周氏的目光直直射向守诚，想从他口中套话。

守诚记得秦煜叮嘱过不能将实情告诉夫人，来的路上想了许多说辞，这会儿便脱口而出道：“回夫人，今儿二爷翻看账目时，从里头掉出来几个奴婢的身契，独独没有秋昙姐姐的，是而派小的来取。”

周氏轻轻颔首，心道秦煜应当还没发觉，不然秋昙早叫打板子了。

“兴许是冬儿遗落了，我这儿确实没有，”周氏说着，故意问起另一桩事，“秋昙前些日子收了礼，府里管事婆子告到我这儿了，我不能不料理，你让她带着那些礼物过来，就说是我的意思。”

“夫人，”守诚敛了眉目，声调也有些不自然，“秋昙如今卧病在床，不便前来。”

周氏盯着他的神色举动，觉他这句话说的有水分，可想想又觉是自己多虑，让秋昙装病本就是自己说给她的计策，她卧病在床应当是真的，至少在秦煜等人看来是真的。

见周氏沉默着不言语，守诚又道：“夫人，二爷确实没从账本里翻出秋昙姐姐的身契，请您这头也查找查找吧。”

周氏终于嗯了声，看向一旁的孙妈妈，命道：“你去找找。”

孙妈妈读懂了周氏的眼神，便道：“这可哪里寻去！这院里十几个奴婢婆子的身契都在老奴这儿放着，昨儿我还瞅了眼呢，没有秋昙的，若真要寻，也只能往二太太处去问，秋昙原是调去给二太太扫屋子的，二太太嫌她太老实不会说话，便给了夫人您。”

周氏故作不知，颔首道：“原是这样，我竟不记得了，”说罢看向守诚，“你去回你主子，就说身契恐怕在二太太那儿，她昨儿回林家探望她祖母去了，侯爷做寿那日才能回来，那时我问她去。”

守诚没话可说，只好应是退下了。

人一走，周氏便焦躁地坐不住，立即请钱妈妈进来商量对策。

钱妈妈的意思也是秦煜应当还没觉察，不然照他那脾气，就不是要回秋昙的身契，而是已把人打死抛尸到汀兰院来了。

周氏觉她说的有理，可心里又总是不安，便吩咐孙妈妈：“你去告诉徐妈妈，让她带点儿东西去汀兰院看看秋昙，看她如今怎么样了。”

孙妈妈应是去了。

然而孙妈妈如今兼着两份差，每日忙得陀螺似的转，从汀兰院到橘园那一段路便陆续有十几个管事婆子来回话，待到了橘园，又不见徐妈妈，她烦不胜烦，恰好遇见同样来寻徐妈妈的秀芹。

秀芹很巴结孙妈妈，几句话把她哄得心花怒放，孙妈妈便想着秀芹是徐妈妈的儿媳妇，让她带话给徐妈妈准稳妥，且自己忙得很，还有事要办，没空在这儿干等徐妈妈，于是便向秀芹说了。

秀芹笑眯眯应下，然而心里却想着，上回自己亲自去请秋昙帮个小忙，让在二爷跟前替那馒头庄庄头说情，她也不答应，想是心丢在外头，连亲戚也不要了，这样的人，还去看什么？于是便没把这话传给徐妈妈。

第206章 错了

却说守诚走后，秋昙便叉着腰在屋里来回踱步，她思来想去，觉自己方才确实冲动，这关键时候不该闹脾气的。

扇儿才向秦煜告了她的黑状，秦煜必定疑她，之所以提出让她做通房丫鬟，大约也是为试她的忠心，可她非但不依，反而大闹一场，把秦煜得罪了，若夫人那边又不愿给身契，秦煜更要疑她，依那祖宗的爆脾气，把她打死也不是不能够。

愈往深了想，秋昙愈觉头皮发麻，仿佛死期就在眼前，她颓然地坐在床上，想着该如何收场。

再抬眼时，天已擦黑，屋里暮色昏沉，秋昙起身走到铜镜前，将披散的发挽了个低髻，斜插上一根素银簪，这便掀帘出了屋子。

灶房的烟囱里有白烟袅袅升起，饭菜的香味儿直飘到这屋来，西厢传来绿浓翠袖两个的说笑声，她们影子倒映在窗纱上，而另一侧檐下，?味?正仰着头挂灯笼。

这时，院门忽的推开了，原是守诚回来了。

秋昙远远向他招手，示意他过来这儿。

恰好在灶房烧火的扇儿望见秋昙从屋里出来，立即将柴火一扔，起身往院子里来了……

“秋昙姐姐，二爷说了，你不能出院门，”她双手抱胸，慢悠悠地走向秋昙。

“你哪只眼睛看见我出院门了？”秋昙的目光与她对上，一想到是这人告的黑状，她便再没好脸色对她。

“你……”扇儿头回听秋昙夹枪带棒地说话，一时竟反应不过来。

秋昙懒得再搭理，径自绕过她朝守诚走过去……

她在如意门处拦住守诚的去路，悄声问他身契可拿回来没有。

守诚摇摇头，“夫人说你的身契放在二夫人那儿，偏巧二夫人回娘家探望祖母了，要过几日才能回来，哦，还有一桩事，夫人让我给你带话，说有婆子告你收受贿礼，她要审你。”