说话间，三人下到了河谷中。

大致看过去，这里没有什么异常，他们在这里看到了许多商队驻扎的痕迹，烧完的火堆余烬、损坏的营帐、吃剩的野兽残骨，显然在遇刺事件发生之后，这里陆陆续续又来过很多人，但并没有发现太多异常。

阿伊沙来到岸边，突然道：“这里有碎裂泡烂的布帛，没浸水的地方有黑色引子……是干涸的血？看样子挺久远了，是不是那时候留下的？”

申屠灼蹲下，用手捻了染血的布料：“看不出来，只能看出是被刀划破的，也可能是其他时候沙匪劫掠遗留下的。”

谭怀柯仔细摸了摸布料，摇头说：“不是，这是产自乌须的絮纱，料子也很一般，无论是和亲队伍中的嫁妆里，还是我们那支商队的货物里，都不会有这种布料，应当是其他商队遭到了沙匪的袭击。”

之后他们又找了些可疑的物件，但很可惜，都与那次的遇袭无关。

阿伊沙不禁蹙眉：“难道真就一点点痕迹都没留下吗？我的王妹背负着两国的盟约，不远千里来大宣和亲，最后竟落得个尸骨无存吗！”

见他情绪有些失控，谭怀柯安慰道：“别着急，我们去不那么显眼的地方找找。”

岸边的开阔地带找不出痕迹，谭怀柯便仔细查看了周边的灌木丛，特别留意了当时战况最惨烈的几处，终于在一个角落里找到了一些烧焦的灌木根茎。那些焦黑的部分很陈旧，有些倒伏在地彻底蔫了，有些没有完全被烧死，还发了新枝。

“这里的矮树倒像是那时候烧的……”

“有可能。”申屠灼帮她排开荆棘，在附近看了一圈说道，“这里有被砍伐和挖掘过的迹象，像是镇西军为了掩盖那场纵火的手笔。”

“线索还是太少了。”

谭怀柯道：“当天刺客先是在火中下了毒香，等到整个河谷的人中毒后，开始大肆屠杀，最后又放了一把大火来毁尸灭迹，做得如此彻底，恐怕是不想留下有关自身来历的蛛丝马迹。但是他们走得仓促，而镇西军巨细靡遗地清扫了战场，所以边关的军中才是掌握了最多线索的，只是选择了秘不发丧。”

阿伊沙问她：“你还能想起一些当时的细节吗？”

谭怀柯努力回忆：“沙匪也被那群刺客杀尽了，但他们没有趁机劫掠任何东西，为什么呢？那么多金银珠宝、绫罗绸缎，他们真的一点都不动心吗？明明抢完就可以全部推到沙匪的头上啊……”

阿伊沙道：“不，他们怕带有标记的货物流入关内，反而会引人瞩目。尤其是和亲队伍里的辎重、贡品，还有象征王族身份的器物。劫杀陌赫公主这件事太大了，一旦传出去必然引起朝野震动。哼，他们杀归杀，却不想自己背这个风险，成为众矢之的。”

三人在河谷中转悠时，又有一支西境商队来此歇脚。

他们听见领头人安排手下：“要三个人一组轮流值夜，千万不能放松啊。听我跑商的阿叔说，这地方虽然坡好水好，能挡风沙，却也是沙匪最喜欢劫掠的地方，前几个月有支大商队就是在这儿在栽了，大宣的军队都把这里封起来了，可见有多惨。”

阿伊沙上前打听：“我们是陌赫的行商，你说前几个月大宣的军队把整个河谷封锁起来了？真的吗？”

“千真万确！我阿叔亲口跟我说的！他还说，他们当时想在临近河谷的地方歇息，也被大宣的士兵赶走了，赶得远远的才作罢。不过他守夜时还是看见有一骑快马疾驰而出，大半夜地赶路，像是传令官。”

“封锁，八百里加急……”申屠灼更加确定之前的推测，“镇西军果然查出了什么，而且传令回了安都。”

领头人啧啧摇头：“真没想到，这都靠近阳关了，沙匪还这么猖獗。”

阿伊沙冷哼：“可不是么，临入关了，竟有人如此猖獗。”

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三人找遍了河谷，没有新的收获。

阿伊沙只好再从谭怀柯这里入手，问道：“你当时如何逃脱的？”

谭怀柯回答：“公主死战之后，刺客的搜捕和补刀就没有那么细致了，我躲在河岸边的尸山中，怕被烧到，半个身子没在水里……”

“你……受苦了。”申屠灼觉得心里扯着痛，一个手无缚鸡之力的小娘子，在穷凶极恶的死亡威胁中该有多么害怕，要怎样的意志，才能在水里坚持这么久。

“你的命可真大。”阿伊沙却是另一番口吻，“要是你跟阿斓能在那时候互换一下就好了，她比你更有活下去的价值。”

“……”谭怀柯无言以对，她本就因为阿斓的死心怀愧疚，也能体谅至亲惨遭杀害的心情，即便阿伊沙说得再难听，她也愿意承受。

但有人不乐意她承受这些。

“你说的是人话吗？”申屠灼怒斥，“你王妹身受重伤，本就逃脱无望，怎么，她的命贵重，我阿嫂的命就不是命了吗！”

“不管怎么说，是阿斓换得了她的生机，我希望她记住这一点。”

此时的谭怀柯只是深刻体会到了这位大王子的傲慢与冷漠，并没有意识到，这人是在她的心里埋下了一颗种子。

她制止了两人的针锋相对，继续说道：“我不知躲了多久，天蒙蒙亮的时候，听见刺客说镇西军来巡查，他们就仓促离开了。”

“那些刺客有什么特点？”

“黑衣蒙面，其他的我没看清，说的是大宣话，但是有着浓重的口音，我只粗浅学过大宣官话，听不出是哪里的方言。”

“浓重口音的大宣话？”申屠灼道，“以后我带你去安都走走，那边人多繁华，什么地方来的都有，多听听看就知道了。”

“嗯。”谭怀柯把自己能想起来的全都说了出来，“我没见到那拨巡查的镇西军，那会儿昏昏沉沉，可能晕过去错过了。”

“他们应当是来寻我阿兄的。”申屠灼沉吟。

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第59章 赠还珠串

申屠灼向阿伊沙确认：“大王子，你说你曾给镇西军递了消息，让他们派人出关迎接和亲队伍？既然你有意隐藏行踪，那是如何传递这个消息的？”

阿伊沙道：“我入关时用的是行商过所，估算着和亲队伍快到了，就用陌赫使臣的印鉴写了一封文书，让巴丹给大宣派驻边境的使主客送去。文书上写明了队伍的行进路线和预计抵达的时日。之后应是那使主客与镇西军联络，调兵遣将出关去迎接，我本身没有出面，他们都以为我还在和亲队伍中。”

“原来如此，大王子确实谨慎。”申屠灼颔首，“我这边查到，阿兄当夜突然接到紧急调令，出关执行非常规的寻常任务，要求他们护送即将入关的一支重要商队。毋庸置疑，所谓的商队就是陌赫的和亲队伍。”

“和亲队伍为何被描述成商队？我总觉得这其中有蹊跷。”谭怀柯道。

“我阿兄出关迎接，却久久未归，也没有任何消息传回，所以镇西军定会派人来巡查核实，也就是阿嫂听到刺客清晨提及的那一拨人马。这支巡查小队发现了营地的惨状，一面派人驻守，一面回城禀报，之后才来了大部队，将整个河谷封锁，清扫战场痕迹。”

“应该是如此。”谭怀柯道，“我没遇上镇西军的大部队，那会儿已经离开了河谷，往阳关的方向走，昏迷在半路，被人牙子捡走了。”

“所有人的尸首都不见了。”阿伊沙道，“很显然，尸首、车马、骆驼、货物，这些全都在镇西军手中，但他们捂得很紧。”

“我猜镇西军在派遣大部队来清扫河谷时，就已经得到命令，要将此事死死压住。和亲事关两国邦交，军令如山，参与收殓尸首的将士们也不敢对外言明。因而战报上只说我阿兄战死，送回了阿兄的兵器作结，其他一概不提。”