怨忿归怨忿，谭安芙面上仍是云淡风轻，仿佛与她们十分熟稔，顺势坐到了申屠霁身旁的蒲团上。申屠霁暗暗撇了撇嘴，往窗边靠了靠。

见她面露犹疑，老夫人道：“包大娘子有什么事吗？”

谭安芙左右看看，刻意半掩着面小声说：“方才我随阿翁在东院听曲，与申屠大人在回廊里打了个照面，之后就见他往主屋行去，估摸着是去求见秦王殿下了。”

“嗯。”申屠老夫人心不在焉地应着。

“这本没什么，可申屠大人那时被送茶点的仆役撞了下，匆匆离开之后，我就在地上看到了这个……”谭安芙从袖中取出一样物事，递给老夫人。

老夫人接过来看了看，不动声色：“多谢包大娘子交还。”

申屠霁大大咧咧道：“这不是次兄的玉珏吗？怎地如此不小心，就这么落在地上了。”

谭安芙蹙起眉头：“认出这是申屠家的玉珏，我便赶紧捡拾了起来，因一时碰不到申屠大人，只好来找老夫人了。只是还有一事，不知当讲不当讲。”

“讲吧。”这显然是有备而来，老夫人也想看看她葫芦里卖的什么药。

“夫人请看，这拴着玉珏的络子是簇新的，想来是近日刚换的络子。”谭安芙声音压得更低了，“换络子原是寻常，可这上头的瑟瑟珠却有些不妥。前几天我去找妹妹聊聊家中境况，不意间看到……看到……”

“看到什么？”申屠霁急得追问。

“看到妹妹的案上也有一串这样的瑟瑟珠镯子。”谭安芙讳莫如深地说，“谭家也做过西境瑟瑟珠的生意，不同产地不同批次的珠子，品相都差别很大。我认得出来，妹妹那串镯子，和申屠大人这络子上的瑟瑟珠怕是出自同源。”

“包大娘子这话是何意？”老夫人冷哼一声，将那玉珏搁在案上。

“真的假的？我看看！”申屠霁尚未反应过来，只觉得好奇，赶紧拿过来细看，“真漂亮啊，这瑟瑟珠通体莹碧透凉，是顶好的品相，整个河西四郡都难找到一样的。”

“可不是么。”谭安芙索性把话挑明，“如此珍贵的瑟瑟珠，一人拿来做了珠串镯子，一人拿来打了玉珏络子，不知道的还以为是夫妇俩的定情信物呢。老夫人，瞧这编络子的手艺，不知是谁如此巧思，用的是织云布坊的金丝红锦线，打的是如意同心结。”

这下就连申屠霁都听懂了，当即惊得脱口而出：“你是说我次兄和大嫂……”

老夫人厉声喝止：“霁儿！休得胡言！”

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谭安芙继续煽风点火：“寡嫂与小叔……原也不是什么惊世骇俗之事，只是唯恐夫人您还被蒙在鼓里，不能早做打算。他日若是被旁人拿去大做文章，不仅会影响申屠家的声誉，申屠大人的仕途多半也会受人指摘，那就得不偿失了。”

老夫人哼道：“包大娘子还真是热心肠，刚巧捡到我儿的玉珏不说，还刚巧在我家子妇那里见过同样的珠串。有劳你费心，特地跑来告诉我，只不过这是我们申屠府的家事，尚且轮不到外人来说三道四。”

“我……”眼见没达到自己想要的结果，谭安芙也豁出去了，不再压低声音，而是故作难以置信地说，“夫人，我以为申屠府向来家风正肃，规矩森严，难道你就坐视他们叔嫂二人的苟且之事吗？”

“我家子妇是你亲妹妹，我倒是不知你为何要在我面前刻意诋毁她。”老夫人收起玉珏络子，无动于衷地说，“原本来这儿是躲清净的，竟还要被人无端叨扰，若是包大娘子闲来无事，还请另寻别处赏玩吧。”

谭安芙咬了咬牙，冷笑着说：“夫人既不愿听，回头闹出了风波，休怪我没有提醒。”

老夫人兀自关窗喝茶，不再理她。

待她走后，申屠霁不安道：“阿母，大嫂和次兄他们不会真的……”

老夫人叹了口气：“无论真假，今日这场大宴，咱们申屠家怕是要丢丑了。”

“怎么会呢？次兄的玉珏咱们不是拿回来了吗？”申屠霁也压低了声音，“什么瑟瑟珠定情物的，又没有实证。”

“流言蜚语，要什么实证。灼儿见天往那偏院跑，他俩又能有多清白？真当我老糊涂了么，先前锁了院门也拦不住，我又能有什么奈何？”老夫人道，“你当这包大娘子真是好心提醒吗？他们谭家与谭怀柯因花憩街的铺面之争生了嫌隙，恐怕是想借此机会坏她名声，让她失了申屠家的倚仗，好割肉给谭家垫脚参选皇商呢。”

“这……这要如何是好？且不说大嫂的名声，次兄刚刚为官，身负重任，这不是要给我们整个申屠府泼脏水吗？”

老夫人敛目想了想说：“她来找我，本是想借我的手暗中惩治谭怀柯，眼见我不着她的道，待会儿恐怕还要借机发难。叔嫂不伦暂且放到一边，申屠家不能丢这个丑。霁儿，你去找你大嫂，把这事告诉她，看她如何应对。”

申屠霁急忙起身去寻人了。

不一会儿，申屠霁喘着气跑回茶室：“阿母，大嫂让我给你带话。呼，她说”

彼时谭怀柯从容笑答：“感恩君姑深明大义，我早有盘算，任凭我那阿姊出什么招，自不会让她辱没了申屠府的名声。”

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第191章 理直气壮

申屠霁松了口气，给自己灌了两盏茶，悄声宽慰道：“大嫂如此理直气壮，看来与次兄没什么见不得人的，阿母且安心吧。”

到底是在郡守宅邸，方才谭安芙最后几句有意声张，已引得她们不远处的宾客侧目，这会儿虽面上看不出来，指不定有几双耳朵隔着屏风听热闹。老夫人见她一派天真的模样，没有多言，只摇头叹息。

谭怀柯说“感恩君姑深明大义”，可没说“君姑莫要听信他人谗言”，深明什么大义？不就是默认了自己与申屠灼暗地里的往来吗？她是在多谢自己没有当场发难，没有顺着谭安芙的挑拨拆她这个申屠大娘子的台，甚至还差人提醒她留意。

她早有盘算，正表明她与申屠灼“苟且”已久，压根有恃无恐。饶是有人非要戳穿对峙，她也浑然不惧。

老夫人阖目养神，暗道自己是造了什么孽。

当初给衡儿相中的姻缘，怎地阴差阳错落到了灼儿的头上？而且自灼儿授官归来，明显对这个寡嫂更加上心了。那时她刚经历丧子之痛，将满腔怨恨宣泄到了这桩亲事上，终究是坑害了一个无辜替嫁的小娘子，难道这就是上天对她的报应吗？

就在老夫人伤神之时，谭安芙却开始惺惺作态，借着赏花的契机，做出一副不知如何是好的模样，与其他商贾女眷攀谈起来。

旁人见她神色焦急，时不时往茶室和商会那边望去，便有意打探：“芙娘子这是怎么了？瞧着心事重重的。”

早些谭家兴旺时，这些女眷也算是她的闺中好友，虽然知晓她已为人妇，但对她夫家实在不甚了解，还是习惯称呼她“芙娘子”。

谭安芙十分受用，自然地接下话茬，故作忧虑道：“哎，我兴许办了件错事。”

接着她将自己如何捡到申屠大人编了瑟瑟珠的玉珏，如何交还给申屠老夫人的经过说了，那些小娘子意兴阑珊，觉得这有什么做错了的。而后谭安芙语气一转，说自己多了句嘴，在老夫人面前提起自己曾在妹妹院里见过同样鲜亮的瑟瑟珠手串，不知怎么的，就惹了老夫人沉了脸，还让她不要信口雌黄。

她假装自己不懂，那些小娘子可都是惯会揣摩的人精，霎时间就想到了有关申屠府那对叔嫂和各种传言，从前都是捕风捉影，这回岂不是有了送上门的物证么。

其实寻常人嚼舌根，最多就冲着别家的秘辛过过嘴瘾，既不会真的去求证，也不至于当众下别人的脸面。然而近来谭怀柯操持着广利商会在河西的诸多事宜，为了争取在新商道上的经营权，明里暗里动了不少其他商贾的利益，早有人对她怀恨在心，正愁没找到把柄拉她下来呢，这就逮着了送上门的机会。

毕氏商号因为谭怀柯的介入，失去了最大的西境珠宝货源，这段时日他们与广利商会闹了好几次龃龉，张掖郡人尽皆知。而谭安芙这番话，实则就是说给毕家的大娘子听的。

不出她所料，毕大娘子将此事转述给了自家郎君。