“抱歉，我方才看见你，还以为是……闹鬼了。”谭怀柯缩回脚，撑着一旁的案几站了起来，假装很忙地掸了掸手上的灰尘。

“不怪你，我本来就像。”申屠衡自己调侃。

申屠灼看着两人你一言我一语，心中醋海翻腾，气势汹汹地掀起柜子上朽烂的绸布，连着咳嗽好几声：“咳咳咳咳！还记得我们是来办正事的吗？”

谭怀柯瞥他：“被呛到了？别去抖落那些布。”

三人打完照面，各自去搜寻线索。

申屠灼摸着小榻旁边的木柜，挨个轻叩里面的木板，说道：“在我印象里，家中没有什么密室，两个上锁的暗格，一个在书房，一个在主屋。”

申屠衡接话：“主屋我去看过了，木龛被砸了锁，什么都没有。”

谭怀柯有些诧异，似乎炎沙对这座宅子也十分了解？不过她转念一想，也没什么好奇怪的，或许人家来得比他们早，事先排查过一遍了。主屋那木龛既然已被砸了锁，显然也是之前就被人发现了的，没那么隐蔽。

咚咚。

“在这儿，这里有个翻板。”申屠灼抽出翻板，用灯笼往里照了照，拎出一只风干的老鼠，还有卷破破烂烂的简策。

“找到了？”谭怀柯激动地问。

申屠衡却很淡定：“瞧着不像。”

果然，申屠灼随手翻了翻，嘲道：“是族谱，没什么用。”

说着他丢给申屠衡。

申屠衡展开到最后，目光在自己的名字上停留稍稍停留，状若无意地说道：“论理该把你阿嫂也记上才是。”

申屠灼咬牙冷笑：“记上去一个‘谭氏’？让她为……为我阿兄守寡？”

申屠衡敛眸，将朽烂的族谱丢到一旁：“罢了。”

谭怀柯只觉得稀奇：“你们大宣真是讲究，竟然还有族谱这种东西。我又没法给你阿兄传宗接代，按规矩应当上不了族谱吧？”

另外两人没接话，气氛有些古怪。

又翻翻找找了半个时辰，一无所获。

申屠灼叹道：“就这样吧，这么多年了，原本也没指望还能找出什么。”

申屠衡道：“再想想别的法子。”

谭怀柯突然想起什么：“炎沙大人，你比我们早到？是怎么进来的？”

申屠衡坦言：“翻墙。”

“翻墙啊，倒是跟某人的习惯颇像，都不爱走正门。”谭怀柯瞥了申屠灼一眼，抱怨道，“早知道能偷摸进来，我何必花费租宅子的银钱？”

“不是你说要帮我把老宅买回来的吗？这会儿又心疼钱了？”申屠灼反驳，“再说了，租下来总归要稳妥些，万一还有没清查的角落呢？难道回回来都要做贼吗？我又不是什么见不得光、暗中行事的鬼魅！”

“……”听出他的讽刺，申屠衡沉默不语。

“说得也是。”谭怀柯想开了，“租都租了，住进来才划算。正好小院的租约也快到期了，回头我请人把这儿打理一下，咱们搬回来住好了。以后你去官署方便些，炎沙大人也可以光明正大地来。”

“多谢。”申屠衡望着她说。

“客气什么？你可是我的救命恩人呢。”谭怀柯笑言。

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第166章 入主宅邸

不久，谭怀柯与申屠灼就搬进了那座周围都是权贵居所的老宅。

经过翻修清理之后，原本荒芜可怖的宅邸立刻旧貌换新颜，变得宽敞亮堂起来。他们叔嫂二人加个沛儿，住在里面占不了多少地方，故而后头的院落厢房都空置着。即便如此，单靠沛儿也照护不了这么个大宅子，申屠灼有公职在身，谭怀柯自己要忙于生意，盘算过后，还是多雇了几个仆役侍婢来分担一应活计。

如今申屠灼发了俸禄，谭怀柯手头也宽裕多了，大可不必再省吃俭用苦着自己，日子过得越发舒坦精致。沛儿跟着自家大娘子也学到了不少手段，俨然成了府中的大管家，使唤着几个仆役侍婢，将主家的饮食起居安排得妥妥当当。

休沐时，申屠灼坐在亭中煮茶品茗，不由感慨：“虽说与曾经的荣华还相差甚远，可也勉强算是重振门楣了。以前从未想过，有朝一日还能回到这里来，重温年少时的光景。当时只道是寻常，如今的心境却截然不同了。”

谭怀柯安慰：“君舅若是在天有灵，一定会为你们兄弟二人感到骄傲的。”

申屠灼叹了口气：“阿翁想来嫌我顽皮跳脱，始终对阿兄寄予厚望。若是阿兄能做完未竟之事，料想会比我更有成就，只可惜……”

谭怀柯为他重新斟满了茶盏：“只可惜人死不能复生，看开些，莫要去纠结那些无可追溯的缘法。若你阿兄没有枉死沙场，你也不会如此不甘，拼了命地挤进朝堂里来。

“眼下你面对的尔虞我诈、人心险恶，可不比你阿兄的少，而你都能气定神闲地应对，甚至还有余力暗查君舅当年的案子，这就已经很了不得了。”

“你当真这般看好我？”

“那是自然。”谭怀柯笑言，“都说官商勾结，你可是我这个奸商在官场最坚实的靠山，请务必帮我多赚些银钱，万万不能倒下啊。”

“嗯，言之有理，那你可要好好巴结我。”申屠灼得了便宜还卖乖，“来，我要谭老板亲手为我吃个枣泥糕。”

“你自己没长手吗？”谭怀柯不肯惯着他。

“你喂我吃一个，我就发挥官商勾结的作用，告诉你一个好消息。”

“真的？”

“我何时骗过你？”

谭怀柯立刻挽起袖口，拈起一整个枣泥糕塞他嘴里，急忙打听：“什么好消息？”

申屠灼被噎得说不出话：“唔唔你就这么……喂我？想……噎死我吗？”他给自己灌了口茶，好不容易咽下去，在谭怀柯的催促下说道，“好消息就是，我在草拟的西境商路文书中谏言，将张掖郡的花憩街重新修整规划，摒弃原先那些以收容难民为由，实则见不得光的腌臜买卖，作为边关正常贸易的新据点。”

“花憩街！”谭怀柯难以置信道，“花憩街要重新修整？那也就是说，以后那里的东家算不得是做黑产生意的了？可以恢复皇商擢选的资格了？”