“怎么没有？”申屠灼截断她的话，“是你跟我阿兄定下了婚约，而后镇西军就传来我阿兄战死沙场的消息，如此巧合，难道不是因为你克到了我阿兄么？

“我阿嫂是替你嫁过来守寡的，分明是你种的因，自己不敢担着，非要逼着自己妹妹来承受恶果。这会儿竟然还倒打一耙说是我阿嫂克死了郎君，你们真是习惯了找别人当替罪羊啊，不会以为我和我阿母是傻子吧？”

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“哎呀说什么克不克的，这都是意外，谁也不想见到的，是吧？”好端端的扯到这种晦气东西上来，谭老爷瞪了眼自家细君，示意她别再多嘴了。

“芙娘子说我迁怒，我还真就是迁怒！”申屠灼不依不饶，“上回与你们谭家议亲，结果我阿兄不明不白地没了，这回你们又来打我的主意？是想把我也拖进黄泉吗？说什么面相旺夫，我反正是决计不敢信的，回头把我旺得掉进河沟里淹死，我找谁说理去！”

他这张嘴着实歹毒，连老夫人都管不住，想制止已是来不及了。

见他骂出了气势，谭怀柯忍俊不禁，干脆坐回了原位，喝喝茶尝尝点心。

申屠灼接着道：“别以为我不知道你们谭家打的什么主意，我阿兄是军中校尉，军功显赫，又身负护卫西境新开商道的职责，你们便是为了这个才让嫡女与他定下婚约。我当时不过是个纨绔，芙娘子心比天高，是断然看不上我的，八字岂能相合？

“我阿兄走后，申屠府艰难时你们不来；我阿嫂独自支撑，受人非议时你们不来。而今见我弄出了个颇受郡守大人赏识的引渠图，名声变好了，察举也有望了，这才想起了‘兄死弟及’这一茬，这算盘打得我在县里挖沟的时候都听见了！”

这下谭老爷也被骂急了：“二公子何出此言啊，近来我们谭家产业的经营太耗心神，我们不过是顾不上许多琐事罢了，怎会故意怠慢亲家呢。”

申屠灼哼了一声：“不提这个还好，提起这个更是有趣。我们申屠府历经大起大落，如今算是重振旗鼓了，而你们谭家还是从前享誉四郡的谭家商号吗？且不说先前亏空的产业欠下的烂账，单是花憩街那十间新铺子，谭老爷你赔进去多少银钱？我听说上门追债的都快把谭家门槛踏破了吧！”

谭老爷尴尬道：“这……做生意嘛，一时周转不灵是常有的事，谭家家大业大，远没有到捉襟见肘的地步，何况花憩街那些铺面已经解决了，二公子多虑啦。”

“是啊，解决了，是谁帮你们解决的？”申屠灼逼问，“你们方才说的丧门星，那个被你们用两个濒临关张的铺面打发出来的庶女，可是掏出了所有积蓄，抵押了所有产业，从谭老爷你手里接盘了五间花憩街的铺面呐！你们那有脸面在她面前逞威风！”

“这……唔……”谭老爷顿时哑口无言。

此事申屠老夫人并不知晓，闻言很是惊讶，不由望向谭怀柯，心说这孩子被家人如此苛待诋毁，却愿意倾尽所有帮扶一把，这份纯孝的确难能可贵。相比之下，那得了好处还咄咄逼人的谭家人，当真是有些丧良心了。

谭怀柯冲着君姑笑了笑，显然对他们争执的那些并不在意。

老夫人暗暗叹了口气，有持家经营的能力，又有这般豁达的心境，长得还美，啧，难怪能把灼儿的魂给勾去了。

可这样下去也不行啊，总得想个法子断了灼儿的念想。

申屠灼这顿奚落，让两家的关系重回冰点。所谓的家宴也不知是怎么吃下去的，谭家人恨不得囫囵塞上两口就告辞，全然食不知味。

谭安芙臊得满脸通红，只觉丢尽了脸面，看向谭怀柯的眼中满是憎恨。但她竟然坚持留了下来，竭尽所能在老夫人和申屠灼面前维持体面，甚至表现得更加楚楚可怜了。她向来不达目的不罢休，似乎仍旧心有不甘，不知又在琢磨什么。

这场宴席最终不欢而散，谭安芙与申屠灼的议亲自是没有着落，权当这次是亲家来探望嫁给申屠大公子的女儿，也算说得过去。

从容应对了整个考验后，谭怀柯趁机向老夫人提出自己要去安都跑商。

老夫人问：“你一个势单力薄的小娘子，怎么突然想起来跑那么远去经商？”

谭怀柯游刃有余地回答：“君姑你也看到了，我在郡中的产业，最多就是一些田地和三间铺面，如今还都抵出去帮扶谭家了。若是依旧安于现状，怕是迟早坐吃山空，连偿还柜坊的债务都难免吃力，更遑论去参加皇商擢选了。”

老夫人叹了口气：“你这孩子，倒是有心上进。”

连番遭遇挫折，竟还没有放弃成为皇商的愿景，想到自己对她的试探和打压，老夫人都有些愧疚了。她何尝不知，谭怀柯这时候提出远行经商，也是为了回避申屠灼石破天惊表的那份衷情，以免她这个君姑为难。

到底是自家儿子被娇惯坏了，行事太过随心所欲，就算动了心思也该藏着掖着才是。人家这寡嫂当得安分守己，哪像他那样不尊礼教。

哎，真是个伶俐孩子啊，只可惜她与灼儿的八字命数，恐怕也不相合……

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第111章 离愁别绪

与一墙之隔的正院相比，谭怀柯这里显得冷清很多。可方才那顿家宴实在令人膈应，就算菜色再怎么丰富美味，申屠灼也是食不知味。

于是夜深人静后他又来偏院蹭饭了。

折腾了大半天，沛儿生怕自家大娘子吃亏，一直侍候在她身边不敢离开，此时偏院里炉火炭盆早就熄了，要重新烧上。

回来后，谭怀柯也觉腹内空空，便切了羊肉和胡萝卜，放进大瓷缸里，再加上葡萄干、枸杞和红枣，盖上盖子放在灶上慢炖。

听见申屠灼翻墙落地的声音，她眼皮子都没抬，熟稔道：“哟，小叔为了填肚子，真是甘冒大险，这是闻着味儿就来了？”

申屠灼丝毫不与她客气，嗅了嗅鼻子道：“太香了，这可是焉知肆眼下最受推崇的缸子肉哇，能有这口福，谁能经得住诱惑。”

谭怀柯叮嘱沛儿看着火候，出来招呼申屠灼坐到屋内炭盆边。

“开挖沟渠不是很忙吗？你怎么突然赶回来了？”

“你让仲铭去给我送药，那小子是个鬼灵精，给我带话说，谭家人好像又去找你麻烦了，还提了花憩街铺子的事。其他人倒没什么，谭老爷确实难对付，我便想着抽空回来照应着，免得你被那老狐狸欺负了去。”

“我说那天仲铭在药铺外间磨蹭什么，原来是偷听了几句，给你通风报信去了。”谭怀柯笑道，“不必挂心，那件事我已经跟谭老爷谈妥了。”

“怎么就不必挂心了？我刚回来就听说你抵押了所有铺子，就为了盘下谭老爷那五间铺面？你不知道花憩街如今是烫手山芋吗？”

“眼下是烫手，谁知道后面会不会有转机呢？”谭怀柯不以为意，“何况我只是拿手里的铺面找柜坊做了担保，只要每月能还上约定的银钱，便不会收走我的铺子。以布坊药铺和焉知肆如今的收益，还是能撑得住的。”

“总归还是太冒险了。”

“真的没关系。”谭怀柯神色粲然，“盘下那五间铺面，我怎么都不吃亏的，你可知我找老狐狸换来了什么？”

见她如此开怀，申屠灼已大致猜到：“你把卖身契讨回来了？”

谭怀柯点了点头：“正是！”

“那确实是不亏。”申屠灼也替她高兴，他很清楚，能恢复自由身，才是她眼中最划算的买卖。

“就算哪天经营不善，我把所有铺面都拿去偿了债，大不了从头再来，做个小摊贩也能起家。”谭怀柯饶有兴致地说，“当然了，那是最坏的打算，我还是更愿意当个小富贾。”

“既然如此，那就恭祝彩珠儿老板财源广进，早日富甲一方！”

“二公子的嘴可真甜，难怪好些小娘子都为你钟情。”谭怀柯乐呵呵地调侃他，“好在你这趟也不算白跑，这不是刚巧赶上君姑给你说媒议亲么？”