李九郎听着众声喧哗，故意高声插进去：“扈娘子已经攀上陆老板高枝儿，做老板娘去了！人家早晚也是汇盛楼的老板娘~岂能再抛头露面，给你们这些不知哪来的小杂碎跳舞？”

被骂的人啪地拍桌而起：“你说谁杂碎！”

“谁答应就说谁咯~”

那人恶狠狠瞪着李九郎，但也只是瞪着他，旋即被他的同桌拽下去，一杯酒劝他：“这是汇盛楼，兄台消消气。”

角落里不起眼的一名跑堂的，悄声悄息从人群里退走，一溜烟跑上踏道，蹿上了楼。

不多时，一名洋溢着如同财神爷一样灿烂笑容的中年男人，左拥右抱地，在花团锦簇中，从大厅踏道上一阶一阶的走下来，嘹亮的笑声比他人先引起注意。

原本打算上楼的人，走到半道抬头遇见了他，便连忙转身下楼，等候在道旁，恭敬地让着他先下。

中年男人挺着似七八月的“孕肚”，脖子上挂满了各式各样的明珠珍宝，长的垂到了肚子上躺着，短的仅仅环着脖。大的像拳头那么大，再小也小不过他那一双豆子大的老鼠眼。沉甸甸的，使他不得不时刻梗着脖子昂着头。

中年男人一路不时回应客人们的招呼，但他的视线却时不时向元幼荧这桌投来。

“贵宾驾到，陆某有失远迎，自罚三杯！”中年男人一到，便从身边胡姬的托盘中，提出酒壶，给自己连斟三杯，三杯俱仰脖一饮而尽。

李九郎笑嘻嘻道：“我说如此富得流油的是谁呢，原来是汇盛楼的陆老板~”

陆老板和气地笑了笑，那双金豆眼睛，早在来时便将他们三人从头到脚盘了几遍。

“诸位是从长安远道而来的官爷，若能早先招呼一声，陆某也好专设一席，为列位贵宾接风洗尘呐！”

元幼荧低头一再看了看自己的一身衣裳，得知来汇盛楼，她特意换下大理寺公服，首次穿回常服。

虽然此次公干出得突然，衣裳俱是柳娘子收拾准备的，但柳娘子心细如发，准备的都是利于行动的各式各样男装。她还专门从中挑出这套最为朴素的淡紫色圆领袍衫，不能是她暴露的身份吧？

再看看李九郎呢，周身纱罗锦缎，金丝银线，加之他放浪形骸的气质呼之欲出，谁家老百姓能养出这副败家德行。

然而陆老板罚完酒，便毫无迟疑地朝崔明昱弯腰致歉，无比恭敬道：“望请贵客宽宥呐！”

崔明昱显然最为朴实，素冠玄袍，连纹绣也全都是暗纹，他已经微服得不能再微服了。可惜了模样身板实在生得太过金相玉质，确实一眼就异于常人。

元幼荧别过脸偷笑，崔明昱啊崔明昱，你也有失算的时候。此次微服私访，千算万算把你自个儿算漏了吧？

她的幸灾乐祸，被崔明昱尽收眼底，不禁也浮出一丝动容，万年难改的棺材脸，都变得温和了许多。

“陆老板客气，”崔明昱道，“我们途径此处，吃口便饭罢了。”

“贵客说笑了，”陆老板笑得像只掉进米缸的耗子，“陆某人七八岁随商队走南闯北，不说博学广闻，些许见识还是有的。”

不说他了，凡是做大买卖的，谁不能一眼就瞧出官爷呢？若不能瞧出，那只怕生意也做不成气候。

而在职为官者，凡进到汇盛楼这类一铤银子一个座位的地方，如非来逍遥快活的，便是来走访查案的。

他们两男一女的来，桌前没有一壶酒，也没有一名美姬，虽说确实将一桌饭菜吃得干干净净……

可当真只是来吃饭的吗？

陆老板脖子上的明珠珍宝与他的大金牙交相辉映：“贵客您有什么要发问的，您只管言语，陆某一定知无不言！”

“别贵客不贵客的了，”李九郎以一种吊儿郎当，又饱含正色的神情道，“你眼前的这位，是博陵崔氏大理寺崔少卿。”

“小人有眼不识泰山。”陆老板连忙躬身行礼，只是脖子天长日久的支棱着，一时间垂不下去，肚皮大如斗，也弯不下去，整个人只能向前抻着，像一头待宰放血的猪。他也许这辈子也没想过，有朝一日他还需要向旁人低头。

崔明昱：“免礼。勿惊扰他人。”

“是是是，小人明白。”陆老板睇了一眼身边的随从，那随从便摸起颈上挂的骨哨，长短短长的吹了几声，顷刻，就地升起了四面屏风，将他们全都围起来，在大厅里竖起了小小的“雅间”。

屏风内壁为单面刺绣，绣功巧夺天工，只是全都是春宫图，各种姿势活灵活现，如见其人。李九郎大开眼界，转来转去地观摩，新鲜个没完。

崔明昱下意识一跨步，如一座高山掩在元幼荧身前，将她遮了个严严实实。而他自己强撑一副目空一切，恬淡寡欲的样子，殊不知耳朵已经红得见不得人了。

陆老板看见春宫图的刹那，一脚将随从踹翻：“混账东西！长没长眼？！”

那随从跪在地上，哆哆嗦嗦摸起骨哨，吹了个长调，俄而，四面屏风缩回地下，许久才重新升起，那栩栩如生的春宫图屏风，换成了牡丹锦簇。依然绣功了得，不过略显陈旧。

平地起“雅间”，却没有引起大厅中任何人意外，想必这在汇盛楼早已司空见惯。狂野得令人不敢置信。

“陆老板~”李九郎人五人六地调侃道，“你汇盛楼究竟是酒楼呀？还是青楼呀？有没有如实向官府登记？有没有如实纳税？还有，那些胡姬美娘，除了侍酒奉菜之外，是不是自愿的？”

陆老板惶恐不已，连连以绸帕擦汗：“那必须如实登记，如实纳税呀！”

崔明昱道：“你汇盛楼曾经是否有一名弹筝的姜氏娘子。”

“有！”陆老板毫不犹豫，“是曾有一名弹筝的姜娘子，不过她许多年都不在汇盛楼弹了。”

从前招不到合耳朵的筝娘子时，陆老板暗箱操作，让姜娘子做过一段时间的筝替，便是年轻貌美的筝娘子在台前矫情饰行，年老色衰的姜娘子在幕后弹奏。

不过后来他招到了现在这个合心意的琵琶娘子，便再用不上姜娘子做替了。

“后来听说她去‘扈娘子’处，做浣衣女了，”陆老板道，“可惜了一双妙手哇。”

崔明昱：“姜娘子离开汇盛楼后，你们可曾联络？”

方才还不假思索作答的陆老板，忽而有些踌躇，但很快又恢复敞快的做派，咧着大金牙笑道：“偶然在‘扈娘子’处打了个照面，仅那一次而已。”

“而已？”

“千真万确，仅仅就打了一次照面而已。”陆老板脸上的油光更锃亮了一层。

“你们说了什么？”

陆老板继而以绸帕压了压脸上的油，大金牙依然闪亮：“毕竟她曾在我汇盛楼多年，也算是老朋友。陆某见她生活窘迫，于心不忍，就有心想帮她一帮。”

“如何帮？”