路过闹市，一个五六岁的小孩儿蹦蹦跳跳地横穿过街，惊慌失措，愣在半路上，连天横避之不及，奋力控住缰绳，将马头高高吊住，那马前蹄一仰，长嘶一声，腾空而起，竟是径直越过那孩童，后蹄落地，有惊无险。

身后传来尖锐大哭声，那马主人被甩下老远，悻然咒骂了句，自认倒楣。调转马头，不敢再追。

将要出城时，连天横勒了马，想起宝瑟儿最爱吃那些甜口的东西，掏出怀中十几文大钱，排在酥凝坊的柜台上，出门时怀里兜着一袋热腾腾的芡实糕。复又上镫，马不停蹄地奔进青山深处。

行至山路上，天上乌云翻滚，忽然淅淅沥沥下起雨来，连天横左手护住胸前糕点，后手握缰，冒雨奔驰，雨如瓢泼，顺着马鞍滴落，马蹄一踏，锦幛溅上点点污泥，雪白马背被血染出大片绯红。

陶府的火势眼见得小了，尔后被无根之水浇灭，触目一片漆黑。连天横一身湿漉漉，几乎是滚落下马，猛咳两声，抹了把脸，在断壁残垣里走着，昏沉道：“宝瑟儿……”

一个麻衣老道站在废墟里，闭着抠搂的两眼，右手挥舞引魂幡?，左手持麈尾，头不戴帽，身不加蓑，竟然周身干爽，鞋履不湿，口里念的不是往生咒，反倒吟着一首支离破碎的歌谣：

“横白玉八根柱倒，堕红泥半堵墙高。碎琉璃瓦片多，烂翡翠窗棂少……”*

连天横蹲下身，翻开那些乌黑的木头、碎瓦，却不见人，站起来，低声道：“六官，六官……你在哪里……”

“白鸟飘飘，绿水滔滔，嫩黄花有些蝶飞，新红叶无个人瞧……”

一道闪电划过天际，雷鸣轰隆作响，连天横挨个翻动地上七零八落的焦尸，每个都不是宝瑟儿，料想必定被他们压在下面。当即放缓了语调，哄道：“不要赌气了，为甚么还躲着爷？”

“给你带了甜的，出来罢，凉了不好吃。”

暴雨中唤了半晌，寻了半晌，也不见人应答，心里一抽痛，抹了把脸上的雨水，他觉得好生荒谬，又自顾自地恼怒起来：“不识好歹的东西，非要我来求你不可！”说着踢了一脚碎砖石，吼道：“你不来，我有得是别人！”

“你记得跨青溪半里桥，旧红板没一条。秋水长天人过少，冷清清的落照，剩一树柳弯腰……”

雨声潺潺，愈发显得周遭死寂。

连天横一手捂脸，遮住双眼，深深吸了口气，肩膀微微抽动。

那日他冲宝瑟儿发脾气，宝瑟儿说：“爷在外头，有得是别的奴奴哩，多一个少一个，有甚么打紧？”

现在真是少了一个，他的心却不受控似地发起抖来，连嗓音也不是自己的了。

自从来了那个李文俊，与他相对时，不是大发雷霆，就是尖酸刻薄，竟不曾对他说过几句体己的话。

“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！”

连天横一天一晚不曾进水米，颠簸中，伤口又淋了生雨，头痛欲裂，不知翻找了多久，眼前昏花，身体摇晃，险些摔倒在废墟里，只得扶着断壁跪下，手掌撑住墙面，低着头，雨水顺着锋利鼻梁划到鼻尖，缓缓滴落。

他的心里冒出一种旷古未有的恨，恨意中包裹着暴怒、怀疑、惊悸，不断蒸腾着，冲向头顶，凝聚成翻滚的黑雾，将他的面目掩盖，以至于在墙上狠狠地砸了一拳，轰地一声，将那破墙砸得土崩瓦解，拳头上裂开小口，渗出鲜血，剧烈的刺痛才让他清醒几分。

这才勉强站直了，抱住一根大梁，紧咬牙关，骤然发力，猛地掀开，一边拖着步子，一边呼喊。他总觉得，宝瑟儿就在下一块砖石里，或是哪块支起的门板下，好好地找了个空地，缩在一团，抬起明亮的双眸，完好无损、干干净净的，等着他去接他。

等到连管事带着一伙家丁从后面急匆匆追来时，只见一匹白马站在黑漆漆的废墟里，鬃毛缕缕地往下淌水，在雨中打了个响鼻，草垛子里陷了个黑衣的人，四周散开一摊淡红血渍，怀里不知护着甚么，连管事找到人，大舒了口气，上前打开一看，是几块湿如烂泥的芡实糕。

*孔尚任《桃花扇》

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别问了，马还给人家了，还赔钱了。

对了节日快乐！

四八，无那尘缘容易绝

连天横回到家，当天晚上发起一场高热来，平素不生病，这一病竟然昏迷不醒，手心冒汗，满口胡话，莫氏六神无主，握着儿子的手，抹去眼泪，叫大夫来把了手脉，道是阳浮阴弱，忙按方子差人抓了桂枝、芍药、甘草等药，煮成一碗温热的桂枝汤，勺勺地给连天横送服了。再蒸一份烂烂的肉糜子，喂与他吃下去。

当下着人取一钱当归，三钱老枣树皮，一钱汉三七，炒过后研成细末，涂到刀口上，又运来冬天挖的河冰，凿成碎块，敷在额前。

手忙脚乱折腾到夜里，雨声静了，檐下滴答几声余响，香炉里烟丝弥淡，莫氏揭盖去添香，连天横忽然挣扎着起身，哇地一吐，灌进去的药汁全呕在地上，莫氏一见，又惊又痛，着人来清扫，将手按在他额上，热还不退，一腔儿眼泪都流干了，骂道：“你这个造业的、没用的小杀材！”

连天横眼前昏花，喃喃道：“宝儿？”

莫氏想起那个宝瑟，从前再厌恶，此时也是死者为大，促膝擦了眼泪，道：“只可惜了一条人命！”

“是我害你……”连天横满头大汗，攥着被褥，脸色纸一样的煞白，伏在床边，又吐了几口，几乎连胆汁也呕将出来。

如此折腾到深更半夜，总算没有东西可吐，莫氏神思疲倦，叫了一个绿衣婢子来，吩咐道：“下午熬的粥去温一碗来。”粥来了，复又喂给他几口，吃两口吐两口，实在喂不进去，莫氏只得擦干净他唇边，扶着连天横睡下。自己在外面的小榻上和衣躺了一夜。

所幸他年纪轻，身子骨经耗，翌日早起时，三分清明归位，勉强吃得进两口清粥汤药了，只是身上的伤还往外渗血。

莫氏端药来时，语带试探，很小心地问起宝瑟儿，他皱了眉头像是厌烦似的，避而不答，成日里言语渐稀，整个人好像收敛锋芒，和光同尘，成了匣中的一柄破败锈刀。

养伤的这段时日，莫氏竟见到儿子手里握一卷诗书，坐在床头垂眼翻看，不由得大吃一惊：“这时候了，还用甚么功？”

连天横道：“从前看这些东西，只觉得酸不留丢，现在倒也得出几分道理。”

又轻笑道：“怪不得，有句话叫作：万般皆下品，惟有读书高，从前被人瞧不上，原来是落了下乘。”

再过两日，下得床了，连天横穿好衣起来，外面披一件深灰大氅，慢慢走到墙边，注视墙上挂着的重铁大刀，雪白刀面映出一双黑如点漆的冷眸，眸色阴鸷，神采凌然。

目光转动，瞥到桌上一座南海珊瑚，鲜红如血的珊瑚枝上挂着枚扳指，他将扳指拈起来，对着光欣赏一番，颜色鲜翠浓郁，当真值得起连城之价，不输和璧隋珠，不禁心满意足。

下一刻，一道翠影划过长空，惊散树上成双的喜鹊，连天横收回手，一挥大氅，走了出去。

＊

春阑坊外旌旆依旧，只是李花经不住暴雨，败了大半，份份批批落得一地残白。

“不要酒，收拾一尾鲜鱼，免红！”

连天横嗓音还有些喑哑，咳了两声，酒保打了青帘，径直上楼，楼上已有客人在雅间吃酒行令，门缝里传出嘈杂喧闹之声。

靠屏风的那头，桌上一只黄皮信封，边上笔墨具备。姚迢笔挺地坐在那里，把信封推给他，道：“看不上黄白之物，给你座大宅子，总说得过去了。”

连天横撕开信封，扯出里面一张房契并一沓儿田契，勾起嘴角笑道：“好大手笔，到底是天家阔绰。”

姚迢见他谈笑一如往常，绝口不提宝瑟儿，心里叹了口气，便不再多问。