·

在确认了溶液中大剂量的亚铁离子之后，这?个事情就根本没有什么?狡辩的空间了。

铜矿当然很容易伴生杂质，伴生的杂质往往也多种多样锡、锌、铅，无所?不包，其中哪一样的含量过?高?，都可以算是正常现象；无非是选矿不够精细，无非是冶炼技术不够先进，无非是工匠不够用心；可供推卸责任的实在太多，所?以到最后谁也没有责任；仅仅几枚铜币的质量不合格，是没有办法追责的。

可是，当铜币被反应出亚铁离子之后，事情就很有点微妙了。

喔，这?倒不是说铜矿当中不会伴生铁；实际上，铜矿和黄铁矿同样是相当常见的孪生矿藏。但问题在于，在自?然环境下，所?有的铁都应该是以三价铁离子的形态存在的从热力学的角度讲，二价亚铁离子是一个脆弱的、短暂的不稳定状态，它只有在铁单质与强酸的置换反应中能暂时存在，很快就会被空气中的氧侵蚀殆尽，开?始不可逆地转化为三价铁离子。

换句话?说，铜币中能反应出亚铁离子，那就只有一个可能它被掺入了纯铁。

话?说到这?里?也就到头了，铜矿里?掺点其他的也就罢了，总不能自?然界还有野人，专门会为自?然状态下的铜矿冶炼野铁吧？

当然，掺入纯铁的方法其实是很高明的。铁与铜密度相差不大，混杂后从重量上难以分辨；铁没有特殊的颜色，铸入铜钱中或许会让铜原本的颜色略有暗淡，但不反复打量也根本分辨不出端倪。掺入纯铁最致命的缺陷，大概是容易生锈；但只要将比例控制在合理的范围，那也可以将生锈的期限拉长?一年以后、两年以后，当不知第几位消费者沮丧的举起那一枚被腐蚀殆尽的铜钱时，谁能想到背后的险恶用心呢？

在大汉官方的规定中，一枚铜钱应该至少含百分之八十的铜；但只要悄悄动?一动?手脚，将铜的比例调低百分之七十五？百分之七十？百分之六十？那省下的铜就可以瓜分进经手人的口袋，悄无声息，一点也不留痕迹；这?等同于是从每一个使用铜钱的人手上掠走了财富，而受害者还浑然不知真?是高?明?之至的手段。

掌握了货币也就掌握了一切，诚哉斯言。

看破这?个手段需要基本的化学常识此时绝大部分人都不具备的化学常识；他们大概会意?识到钱越来越不值钱、钱越来越难保管，并为此牢骚满腹、大为不满；但不管这?种不满多么?激烈，他们都很难意?识到其中真?正的缘由，可能最多也就是回忆回忆往日美好时光，嘟囔两句“一代不如一代”；这种歹毒阴损的暴利密法多半也会在私下里?秘密流传，直到最后惹出大祸为止。

毕竟，人类的贪求总是没有尽头的；劣币驱逐良币，更劣的币则驱逐劣币；百分之六十的铜或许已经是质量的下限，但绝不是道德的下限。往铜里?掺铁的技术一旦被开?发，就必定要遭滥用：百分之六十的铜百分之五十的铜百分之四十的铜；直到铜钱低劣到又薄又脆，到手就会生锈；直到恶币劣币四散横行，整出一波超级的货币危机，将所有人的财富洗劫一空。

秋风起于草木之末，穆祺现在已?经看到了那个技术滥用之后的惨烈结局了。某种意?义上，近日以来飘荡于汉军上方的隐约怨气，恐怕也是此种敛财手段所?引发的必然结果毕竟，即使不知道真?正的原因，被掠夺也总是叫人不快的。

不过?，要详细调查此种怨气，那就不是穆祺可以插手的了。他思索片刻，再抽出一张纸来，将此次检查的前因后果详细记录，转写为标准的实验记录；再仔细封装起来，要命人转交给“小郑郎君”。

作?为地府三人组中差不多完成了义务教育的学习尖子生，“小郑郎君”应该能看懂这?一份实验记录的真?正暗示。到了那个时候，就该由他来头疼思索，该怎么?将这?个关键而要命的消息转告给老登了。

一念及此，穆祺忍不住愉快地哼出了声来。

·

事实并不出乎穆祺的预料，化名为小郑郎君的冠军侯的确看懂了那份实验记录，并为之大受震撼因为身临其境，因为感同身受，他甚至比悠哉悠哉的现代人更能理解这?个结论的恐怖之处：

这?么?说吧，上一个往官方铸造的货币里?公然掺假的案子，应该叫酌金夺爵。

事情到了这?一步，那就不是任何人可以隐瞒的了。出于政治上的考虑，冠军侯甚至不能提前和舅舅商量，他可以做到的事情只有一件，那就是立刻找到自?家皇帝，将一切信息穆祺的信、实验记录、自?己的推测一五一十、毫无掩盖的呈报上去，并静静等待必将爆发的狂澜。

刘彻是在当天的午时二刻收到的这?份汇报，写在纸上的汇报只有寥寥数句，他却花了足足两分钟才勉强读完；然后，脸色立竿见影、效果显著的扭曲了吓得站在向他请示事务的下级军官一个哆嗦，几乎要把剩下的话?给直接咽下。

没错，虽然从皇权手中要来的职务仅仅只是掩护身份的幌子，但军队中显然不能容忍一堆大摇大摆、屁事不干的造粪机器；哪怕只是虚应故事，他们也得按着自?己的身份照章办事。作?为负责后勤的校尉，穆祺每天都得去巡视押运的燃料和军用口粮；作?为总揽全?局的“护军”，刘某人也必须要定时定点的坐在军帐里?，听下属汇报工作?、做出指示。

所?以，无论他有多么?不高?兴不满意?，都还是得保持镇定坐在原地，等着茫然不知的下属讲完那些其实没有多大用处的例行公事，顺便咔咔向外辐射低气压，随机吓死一个过?于敏感的底层牛马。

等到路过?的牛马都已?经被恐吓得战战兢兢、不能自?抑，等到太阳西斜，该敷衍的公事都已?经敷衍完毕。刘某终于极不耐烦的挥一挥手，示意?下属尽快滚蛋；然后然后携带着不知所?措的冠军侯与长?平侯，像炮弹一样轰入了穆祺的营帐。

“你说的都是真?的？”

尽管竭力压抑，刘先生语气中的怒火依旧让人战栗。不过?，穆祺并未表示出什么?特别的态度，他只是放下了手中预备明?天印刷的稿子，望了望帐篷以外，然后一指被他放在桌上的玻璃杯因为及时滴入了植物?油来隔绝空气，溶液的亚铁离子至今仍未被完全?氧化，呈现出碧莹莹的绿色。

这?是铁打的证据，不可辩驳的证据。刘先生死死盯了量杯一眼，然后然后转头望向冠军侯。

冠军侯……冠军侯轻轻点了点头。

刘先生闭上了眼睛，深深呼吸；他的额头青筋跳起，仿佛是龙在酝酿自?己的吐息

“如果陛下想要发怒的话?，可以到后面发泄。”穆祺忽然道：“我这?里?都是资料和药剂，还有人家委托印刷的家书，一不小砸到了怎么?办？从后门出去往右拐，那里?是堆积马粪的地方，寻常不会有人接近的。陛下可以对着军马的臀部尽情发怒，我绝不做任何干涉。”

刘某：…………

刘某深深吸了第二口气，居然将扭曲的脸硬生生抹平了。他冷声道：

“到底有多少伪劣的铜钱？”

“可以大致估算。”穆祺拉开?了身旁的抽屉，堆积的铜板在烛火下莹莹发光，好一派富贵气象：“我从近日收到的铜板中随机抽查了一百枚，其中大概十二枚有明?显的质量问题。如果样本没有偏差，那么?铜钱中掺假的比率应该是百分之十二哇喔。”

哇喔。

说实话?，在刚刚发现劣钱的时候，穆祺还怀疑过?是朝廷不要脸面，私下里?克扣铜钱的份量来弥补国库亏空，填充越来越大的财政漏洞；但在做了几回?滴定实验之后，这?个疑虑倒是消失殆尽了喔，这?并不是说他对官僚机器的道德底线有什么?不切实际的妄想，但科层制下的官僚机器作?风必定刻板而保守；如果朝廷真?想捞钱，那应该是在私下里?划定一个固定的伪劣比率，派人统一操作?，而不是将参杂贱金属的操作?搞得这?么?这?么?混乱不堪。这?样的混乱而不顾一切的捞钱手段，多半是出于私欲的暴行，而非有组织的搜刮。

不过?，如果仅仅出于私欲的暴行，就能搞出百分之十二的伪劣比率的话?，那这?个问题确实是有点大了。哪怕哪怕往最好的方面想，这?也是朝廷完全?疏于监管，纵容罪犯搜刮民财，损毁国家金融信用；如果想象力再恶劣一点么?，那恐怕就……

或许是出于某种幸灾乐祸的恶趣味，穆祺几乎是怡然自?得的欣赏着老登那青白不定的脸色，愉快体会着某种居高?临下的飘然感。直到直到他听到老登咬着牙齿，从牙缝里?蹦出声音：

“仲卿。”老登头也不回?，只冷冷吩咐站在身边的长?平侯：“给给‘他’写信，私下里?严查此事；现在不能宣扬，等将来凯旋后再办，让杜周负责。”

长?平侯侧耳细听，仔细记诵。但听到最后一句，仍然愣了一愣；仿佛是以为至尊一时记错了，他小心提醒：

“杜周如今还只是廷尉史，三百石而已?。”

三百石的小官来审这?样的大案，没有搞错吧？

“我知道。”至尊语气漠然：“就让他来管。”

长?平侯终于听懂了，于是他倒吸了一口凉气，脸色几乎是倏然而变。而穆祺穆祺则霍然睁大了眼：

“你要杀了张汤？”

“不对，你这?是要把九卿都给端了吧！”

·

老登眯了眯眼睛，只是看了穆祺一眼，然后露出了一个笑?容冷淡的、漠然的、毫无暖意?的笑?容。

“你想太多了。”他淡淡解释：“如果没有罪过?，张汤还是很有可能活下来的。”

“如果没有罪，张汤还是很有可能活下来的”！你听听，这?算人话?吗？