西蒙迈进门内，对着空无一人的内宫喊道，“下次我再来，记得把你这个丑奴仆的脸给我遮住，真搞不懂你怎么独爱这些丑陋的东西。”

内宫只有一张简朴的木质大床，甚至连华丽的穹顶都没有，一架书柜，摆满西蒙不解其意的古怪书籍，一张木桌，摆满各种草稿画着稀奇古怪的图案，这全和教皇搞的研究有关。

听到声音，最里面墙壁上一扇漆黑大门打开一道缝隙，仅供一人通过，门开后里面传来奇怪的声响，像是某种巨大滑腻的肠子在水池里滚动的声音。

“我亲爱的天使，我可爱的小西蒙殿下，您终于回来了，不能见到您的日子，让我每时每刻都活在痛苦中。”爽朗的笑声里走出一位儒雅的中年男人，本是一头黑发如今夹杂不少银色，虽然眼尾唇边已经生出皱纹，却依旧能从他的脸上观摩出当年的英俊。

他穿着洁白的圣袍，张开双手慈祥地走向西蒙，单膝跪在西蒙身前，抬起他的手指亲吻，依恋地用脸颊摩擦手背。

“我的小西蒙，在索多玛玩得开心吗？脱离囚笼的感觉如何。”

他被西蒙嫌恶地踢开，后仰身体视线依旧追随着西蒙的身影，“您回来后没有先去国王那里，而是来到我这，我的殿下您的垂青需要我用什么报答呢？”

西蒙停在桌前翻动那些草稿，上面的图案像是在创造一位荒诞的神祇，“下次不要再让那个丑东西来迎接我。”

他转身坐在桌面，将草稿扫落，冲教皇傲慢地翘起洁白的脚丫，“维克奴，你的实验如何了？距离重现天启之日的荣光还需多少少女？”

维克奴撑起身体，掸去衣服上不存在的灰尘，颇为遗憾道，“我美丽的殿下，真是糟糕透了，无论我做出多少努力，都没有一丝进展，它们像地里的淤泥一样恶心，甚至比不上您的一根金色发丝。”

维克奴捧起西蒙的小脸蛋，揉捏脸颊软软的腮肉，轻抚他柔顺的发丝，眼中满是痴迷，“您就是最接近天使之人，是神赐的圣迹，我的殿下纵使我可悲的实验不能成功，好在还有您的存在可以弥补我的空虚。”

“也就是说…你又失败了！”

维克奴叹息，“是的殿下我又失败了，真不知道这次送来的少女能否让我成功。”

他仰起手臂，眼神追忆过往，“当年刚开始实验时，数次的失败足以让我崩溃，好在殿下您的降生挽救了我。”

“如今二十二年了，我的实验该结束了，若再不成功，殿下请将您赐予我。”

维克奴低头，用额头抵住西蒙饱满的额头，“您忠实的信徒最卑微的恳求。”

西蒙笑容玩味，像是嘲弄，讽刺，又有与其一起堕落的癫狂，他一开始小声地笑，随后控制不住地大笑，笑得四肢胡乱飞舞，笑得满头金发像金色的浪花。

又在一瞬间归于平静，冷漠，不带一丝情感地道，“杀了那条老狗，一切随你。”

维克奴翘起嘴角，安抚地拍着西蒙后背，“为了外面那位骑士？曾经您可是对我的提议不屑一顾。”

西蒙将视线移开，不愿回答。

维克奴也不逼他，而是关切又怜悯地道，“我可怜的殿下您一生都被爱所溺毙，却从未得到真正的爱。”

“正是您这副如扑向荆棘的荆棘鸟一样将胸膛插进荆棘中，用生命高歌的姿态，才如此让我迷恋。”

他怜惜地反复摩擦西蒙的后脑，欣赏自己在那金色眼瞳中被囚困的小小剪影。

从西蒙诞生，他为他受洗那一刻，维克奴就已经从西蒙金色发丝和眼瞳里看到他一生的追求。

这纯洁，美丽，尊贵的色彩，被这片失落，疯狂，诡谲的土地监禁，罪恶滋养的种子扭曲地盛开着，维克奴一直在默默关注，也越发沉迷这充满毁灭的美，他试图复制那曾昙花一现的神圣，却在一次又一次的失败中绝望，而逐渐成熟的西蒙成了他新的神迹。

西蒙略一抬眉，推开维克奴手臂，身体向后倒去四肢摊开躺在桌面，“你这样子和那个没有脸的东西一样恶心。”

他疲惫地闭上眼，“维克奴，给我一个期限，我已经没有耐心再等待了。”

从兰斯洛特在他身边消失的那一刻，西蒙的不安就已被放大到极致，他这漂泊的灵魂必须寄宿在兰斯洛特身上，才能得到片刻安息，为此他这破败肮脏的身体，赠予哪位魔鬼都无所谓。

维克奴想了想，“如果这次研究失败，我将取消其他教堂为我送来材料，而亲爱的小西蒙，就麻烦您为我再去一次索多玛带回最后一批材料，如若再失败，你我的交易自那时正式开启。”

西蒙睁开眼蜷缩身体看着维克奴，“你有把握对付那头老狗？不论军队，单凭数量庞大的亲卫队，你靠什么杀了他？”

维克奴抬臂将西蒙抱起，放在那张朴素的床上，在床边点起安神的香，“那位…早在您出生后越加疯狂，况且亲爱的殿下，也请别低估我为了我心中执拗的信仰，所做的一切准备。”

“小西蒙，我一直在等着这一天，等了二十多年，若不是您的美丽令我畏惧，比起这次次失败的实验，我还是更期待您的恩赐。”

西蒙揉动眼睛，已经感到困倦的他打个哈欠，“我等你半月？”

“不。”维克奴摇头，“七日足矣，七日后若实验失败，我将再次恳请陛下放行，让殿下您踏上索多玛的土地，为我带回那最后一次尝试。”

维克奴用指腹触碰他一直渴望的柔软嘴唇，眼神越加迷醉，“殿下，我比你更无法忍受那个卑微低贱之人，再去玷污您的神圣，我期待这一天已经几千日夜。”

“只用再忍七日，我送您远离他，而等您再带回材料，答案便只差一纸之隔。”

“好。”沙哑的嗓音中，西蒙眼睛缓缓闭上，他困倦地呢喃道，“今日我睡在这里，维克奴，帮我应付那条老狗。”

“是，殿下，祝您安眠。”

床头柜花瓶中几株百合散发清香，维克奴揪下一片花瓣，放在西蒙额头上，隔着馥郁的百合，他弯腰俯身虔诚亲吻于微凉的花瓣。

低沉的笑声回荡在空旷的内宫，唯有漆黑门后诡异的扭动声做出回应。

西蒙留宿到晚上，一睁眼便看见维克奴那张笑盈盈的脸，显然自他睡去一直守候在床边。

他坐起身额头有白影滑落，擦过西蒙嘴唇，维克奴见此笑得更为温柔。

“殿下，我以为您去除索多玛的污秽为由将您短暂留在这里，可怜的陛下忍耐的发狂，叫亲卫队包围了我的十字宫。”

“即使我还想挽留您，也不得不遗憾地将您送走。”

维克奴眨动干涩的眼睛，洁白的圣袍衬托出充满无限包容的博爱之情，那张饱含慈祥的脸上，永远带着柔和的笑容，唯独看见西蒙时，那是所有人都能察觉到的眷恋。

西蒙舒展身体，懒洋洋的神态中能感觉到他此刻的确心神较为放松，他侧身将脚丫踩在维克奴膝盖上，仰起脸懒散地将目光投向虚空。

维克奴了然地抱起西蒙，笑道，“您可真是一只娇惯的小猫。”

内宫大门打开，维克奴一路抱着西蒙穿过满是石雕人像的中殿，来到夜幕下星光点点的外殿，在外殿大门即将打开前，维克奴靠近西蒙，和煦的笑消失。

目光从未有过的坚定，此刻教皇的威仪才真正显现，“殿下，放弃那无辜的骑士吧，如果您愿意实验不必再继续，十字宫将供您永恒沉睡，我将庇佑您直到生命尽头，灵魂泯灭。”

“何必再走向那让您痛苦的宫殿，何必再让那罪恶的荆棘刺穿您的身体。”