白若璃突然跪下，额头重重磕在车板上，“若璃已经没了父母，求将军收留！”

话音未落，一匹快马自西南方疾驰而来，马背上驿卒的绯色官袍被风沙染成赭色，怀中紧紧护着鎏金漆筒。

“将军！”赵阔在马车外提醒道。

沈知修掀开帘布，入目的瞬间，瞳孔骤缩，那驿卒手中的鎏金漆筒，分明是八百里加急才会用到的龙纹密匣！

“圣旨到！”

沙哑的宣喝声惊醒栖在枯木上的一群秃鹫，一双双没有感情的眸子，死死盯着下面的众人，试图伺机饱餐一顿。

沈知修翻身从马车上下来，单膝触地的瞬间，膝甲重重磕在碎石上。

他盯着驿卒颤抖着捧出的明黄绢帛时，忽然发觉自己掌心竟全是冷汗。自漠北一战大捷之后，他除了接到召他回京的圣旨以外，再无别的消息。

“......沈氏女清霜，御前亲认漕运贪墨、通敌叛国等七宗罪......”

沈知修听到久违的京中口音还来不及感叹，就被来人的话惊得愣在当场，“着沈万亭择日，于朱雀门凌迟处死......”

砂砾前赴后继扑簌簌打在沈知修的铁甲上，他却还保持着跪姿，耳畔嗡嗡作响。

出征之后，小妹偷偷托人送来的书信还被他揣在怀中，娟秀小楷在上面写着“家人均安，兄长不必挂怀。”

怀中书信墨香犹在，怎么突然天都变了

“这不可能......”

他猛地起身，甲胄相撞发出金戈之声，“清霜自幼熟读《沈氏家训》，怎会......”

“将军慎言！”

驿卒慌忙后退半步，眼神闪烁不敢与之对视，“满朝文武皆是人证，沈姑娘认罪时......”

他突然噤声，惊恐地望向沈知修。

“嘭”

用牛皮制成的水囊在沈知修手中硬生生被直接捏爆，发出的巨响，让青布马车中的女子忍不住探出头来。

沈知修霍然起身，一步一步靠近驿卒，对方禁不住他久经沙场的气势，不到半息功夫就颤抖着跪倒在地。

男子握着拳头，用力到指尖泛白，清水沿着沈知修的护腕淌下，将盔甲上的污血也带落，晕在沙地之上。

“沈...沈姑娘她......”驿卒不停地颤抖，被吓的连一句完整的话都说不出来。

沈知修一把从他手中接过圣旨，握住明黄绢帛的力道大得几乎像是要把绢帛捏成灰，

“辛苦大人走这一遭了。”

第四十一章：夜路遇险

天边残月隐入云层之中，官道两侧还未抽出新枝芽的枯树在夜风中张牙舞爪，马蹄声如急雨般砸在砂砾上。

沈知修伏在马背上，玄铁护腕被月光镀上一层冷霜，耳边呼啸的风声中，却仿佛还回荡着驿卒颤抖的声音，“沈清霜御前替父认罪，沈万亭择日凌迟处死。”。

“将军！不能再跑了！”赵阔扬起马鞭，终于追上沈知修，一把拽住沈知修手中的缰绳。

霎时间，沈知修战马嘶鸣着扬起前蹄，溅起的泥点子扑在赵阔战甲上，“再跑下去，军马都要活活累死！”

沈知修勒马回身，赤红的眸子扫过身后的沈家军们。

入目的几人都面色苍白如纸，不少战马口鼻间喷出的白雾裹着血沫，甚至还有几匹已经跪倒在地抽搐不止。

他握缰绳的手背青筋暴起，指甲深深掐入掌心，不提沈家军这些跟着他出生入死的兄弟，就连这些战马也皆是他初到玉门关时，陛下亲赐的汗血宝马。

“沈家军听令！”他嗓音嘶哑如刀刮铁锈，“原地扎营休整，一队骑兵卸甲弃辎重，随我换乘驿马继续赶路！”

不到片刻功夫，训练有素的沈家军立刻就已经驻扎好营地，骑兵也纷纷卸下身上的重甲，随时准备跟随沈知修出发。

“将军！”白若璃掀开车帘，月白裙裾被夜风吹起，显得她整个人弱柳扶风，宛若天仙下凡一般。

她扶着车辕下车，扬起头，一双桃花眼紧紧盯着沈知修，“还请将军带上我一起上路。”

看到沈知修蹙起眉锋，一副不认同要开口拒绝的模样，她立刻开口阻拦：“妾身自幼便跟随父亲商队往返京都，这条路已是熟记于心。”

眼前沈知修依旧一副不为所动的模样，让白若璃咬紧牙关，思量片刻，最后还是开口说道：“将军说想要去驿站换马，但前方最近的驿站都要绕路百余里的脚程。可妾身知道一处，就在前方五十里便有片野马谷，妾身曾见过官驿在此私藏备用马匹。”

赵阔狐疑地眯起眼，腰间长刀“当啷”出鞘半寸：“白姑娘似乎对官驿之事很是了如指掌的样子？”

“赵阔！”沈知修沉声喝道，目光落在白若璃肩头细白的绷带上。

少女一双桃花眼在月光下熠熠生辉，总让他忍不住想起小妹幼时的模样，让他怎么都狠不下心来。

他闭了闭眼，翻身下马将披风甩在她肩头：“带路吧。”

子时三刻，沈知修率着一队骑兵已经赶至野马谷。

一行人走到白若璃说的地点时，入目只见枯藤缠绕的岩壁，而岩壁之上的“官驿”二字早被苔藓蚀得模糊不清。

白若璃拨开垂落的荆棘，露出后方半人高的洞口。腐臭味扑面而来，隐约可见洞内堆积如山的马骨。

“怎会如此......”白若璃踉跄后退，绣鞋陷入泥沼。

沈知修一把将她扯回身侧，

“仔细点。”

赵阔走进洞中，将手中火折子举高，微弱的火光映出洞壁上密密麻麻的箭孔，每处箭孔边缘都凝着黑紫色的血痂。