一大一小在市井中七湾八拐，在确认黑衣人没有跟上来之后，才带着小花到了城南的破庙门口。

推开大门，腐木气息扑面而来，月光从坍塌的神像眼眶漏下，照见供桌上厚厚的积灰。

沈清霜按老李所说掀开神龛暗格，却只摸到半截发霉的供香。

“怎么会...”她疯狂摸索每个角落，指甲在砖缝间抠出血痕。

小花突然扯了扯她衣袖，指着神像掌心：“沈姐姐你看神仙像不像要给我们东西。”

沈清霜顺着望去，破旧的神像已经坍塌倒在高台上，原本打坐的姿势，变成了攥着拳头要向前伸手一般。

沈清霜爬上高台，这才看清神像拳头里，斑驳的彩漆下隐约有暗格轮廓。

她刚要去探，庙门轰然倒塌声，伴着陆靖琪的笑声传进破庙中。

“没想到这么多年过去了，夫人还是如此心慈手软。”男人抚掌轻笑，数十黑衣人鱼贯而入。

终于触到暗格机关，神像掌心缓缓打开，露出掌心一张纸。

“真是要多谢夫人才智了。”陆靖琪嘴角勾起笑，眼底恶意翻涌，“若是没有夫人，此行怕是没有如此顺利。”

“为他人做嫁衣吗？”沈清霜站在神像残骸上，背光而立。

破庙西角墙面突然倒塌，玄色衣袍卷着夜雨劈开死士包围。

顾砚之玉骨折扇横扫，扇骨弹出的寒铁刃直接削断陆靖琪鬓发，两把利刃在厮杀中撞出清越鸣响。

“没想到顾大人也会来凑这个热闹。”陆靖琪旋身避开致命一击，袖中蜈蚣镖直取小花心口，“本官这几日想见顾大人还正愁求路无门呢...”

沈清霜飞扑过去将小花护在身下，顾砚之将手中的玉骨折扇飞掷出去，蜈蚣镖被打落在地，升起缕缕黑烟。

她听见顾砚之罕见的暴怒：“逆贼陆靖琪私调禁军，杀无赦！”

暴雨中骤然亮起赤色焰火，马蹄声震得破庙梁柱簌簌落灰。陆靖琪脸色剧变，手中的刀直接朝着窗棂劈开瞬息间便已遁走。

沈清霜强撑着抱起吓呆的小花，却在转身时撞进顾砚之浸满雨水的怀抱，声音难得带了几分温度还有几分后怕，

“这次总算长脑子了，知道行事前遣人来通知我一声了。“

第二十章：转机

沈清霜终于将三魂吓掉七魄的小花安抚好，这才将刚刚从神像暗格中取出来的纸张从怀中拿出来。

破庙外雨势渐歇，沈清霜指尖摸着泛黄的信纸，月光透过残破的窗棂落在‘李真’二字上，墨迹晕染处隐约能瞧见干涸的泪痕。

信中却不如预料之中的是王雍鸣的契信，反而字句如刀

“爹，娘咳血已半月有余，病榻前日日唤你名讳......你既视这些信件如如珍如宝，女儿便替你收着，只求父亲能在娘亲去世之前归家一见......”

良久，

纤细的指尖抚平信笺褶皱，月光穿过破庙顶的窟窿，洒在纸张上，将‘吾父亲启’四个字映得惨白。

“是真真姐姐姐写的！”小花凑上来，布老虎蹭过信纸边缘。

小花还不识许多字，满满一张信笺，能认得的字寥寥，但她却认得落款处的印记，真真姐姐的习惯便是在写完字以后留下一个墨点般的痕迹。

沈清霜折起信件，眼眶发涩到有些疼。

顾砚之立在神像残骸旁，玄色衣摆沾满泥泞，目光扫过信末斑驳的血指印，

“李真偷换契书，是为威胁老李归家。”

原本老李离家从军十载，归来后家庭才终于圆满，却有一日突然性情大变，守着铁匠台终日不肯归，连家人的面也不肯见。

直到妻子病入膏肓，女儿李真偷走父亲珍藏在此的信笺，只为父亲能再来找此物之时，能看到这封信的时候回村去见娘亲最后一面。

老李那时应该是已经发现王雍鸣让他做的事情不对劲，为保家人安宁，对家人有意识地疏远，可家人不知道事情原委，所以更不会理解。

顾砚之抬头望着有些泛白的天边目光深深，“但我们必须在天亮前找到契书。”

“可这里没有契书。”沈清霜将纸张放在残破不堪的供桌上，“只有家书一封。”

破庙外忽有马蹄声逼近，玄甲卫隔着门板急报：“主子，铁匠村方向起火了！”

三人赶到荒山脚下时，焦土混着铁腥味扑面而来。

昔日炊烟袅袅的村落，此刻只剩断壁残垣。

村口老槐树上吊着七八具尸首，最末梢那具妇人的罗裙被烧得只剩半幅，襟口绣的并蒂莲与小花怀中的布老虎上的花样分毫不差。

“是张叔李婶！”小花突然尖叫着扑向尸首。

而沈清霜如同梦魇般踉跄着穿过残垣，在村口不远处停下，突然俯下身捡起地上一块门牌。

烧成炭黑门牌还能依稀辨认出李家两字，轻轻推开烧成炭的房门，房间内的梁柱间斜插着半柄铁锤，锤头乌黑，明显被烧之前浸过血。

沈清霜走到床边，从蜷缩的焦尸之中扯出半幅绣帕，帕身歪歪扭扭绣着的一对鸳鸯，也同样浸着黑血。

顾砚之抱着小花过来时，只看到沈清霜背对着门口低垂着脑袋，沉默的可怕。

“逝者已矣。”顾砚之抱着人，踏进李家。“我会让人过来替铁匠村的众人收尸，更不会放过那些害了他们的人。”

顾砚之和怀中的小花示意一下，小花乖巧的从男人怀里下来，安静地站在一旁。

“老李死了，他的家人也被人害死了。”沈清霜望向虚空的双目无神，嘴里喃喃道：“我的父亲也会在明日被吊在午门之上斩首示众。”

小花不知何时走到李家灶台前，弱小的身躯想将在灶台上横死的李真姐姐抱起来，让她走的体面些。