他目光扫过地上的一片狼藉，眉头几不可查的一蹙，随即又舒展开来：“娘娘，与这些死物置什么气？气坏了身子，心疼的还不是臣吗？”
“这口气，哀家如何能咽的下去！王党一倒，我们在各部安插的暗线被拔除了近半！多年心血，付诸东流！陛下这次是铁了心要收权了！”
她抬起头，眼中满是焦虑和不甘，“还有那该死的顾砚之！他犯下这等欺君之罪，居然就罚了闭门思过！这分明就是做给外人看的！他对顾砚之的信任，恐怕是丝毫未减！”
陆靖琪靠近太后，指尖轻轻拂过她的发丝，“娘娘，您可知顾砚之如今在做什么？”
太后一怔，随即答道：“他领了罚旨后便在皇陵之中闭门不出，皇陵内外守卫森严，我们的人根本探听不到什么有用的消息。”
“闭门思过？”陆靖琪唇角勾起一抹笑意，“他倒是沉得住气，可这失势，是真的抑或是陛下与他君臣之间演的一出双簧，迷惑我们的？”
太后眉头紧锁：“你是怀疑，这是陛下故意为之，引我们出手？”
“不得不防。”陆靖琪的声音低沉下去，“陛下登基有些日子，心思越来越深了。他借顾砚之这把刀，扫清了王雍鸣这块绊脚石，又顺势敲打了顾砚之，收拢了人心，更震慑了朝野。”
他顿了顿，眼中寒光一闪，“可这世上，哪有只占便宜不付代价的道理？陛下想借顾砚之的手肃清朝纲，那就让他这把刀，反过来割伤他自己！”
“你的意思是...？”太后眼中重新燃起光芒。
“顾砚之失势，就是我们最好的切入点。他树敌太多，恨他入骨的人，怕是比娘娘慈安宫的砖石还多。找个由头，让天下人看看，他们眼中这位权倾朝野的顾首辅，是如何功高震主的。陛下今日能为了安抚人心罚他，明日，就能为了平息更大的风波...舍弃他！”
第一百一十七章：沈府
六月底，一道圣旨，在京都再次激起了巨大的涟漪。
“奉天承运皇帝，诏曰：查沈万亭玉门关军饷贪墨、通敌之罪，实系王雍鸣一/党构陷，现已查明昭雪。着即解除沈府封禁，发还抄没产业，以慰忠良！钦此！”
宣旨太监的声音还在沈府大门前回荡，围观的百姓已经爆发出震天的欢呼和议论。
“老天爷开眼啊！沈相爷的冤屈终于洗清了！”
“沈将军呢？听说沈将军今天亲自主持重整府邸？”
沈知修穿着一身藏青劲装，身姿笔挺如松，一步步踏上了沈府石阶。
他深吸一口气，压下心头翻涌的酸涩，伸出手，一把将上面的封条撕了下来。
推开大门。
府内回廊的栏杆不少都已经断裂歪斜，窗棂上蒙着厚厚的灰，窗纸也破碎许多，昔日平整的青石小道，钻出半人高的野草，在风中摇曳。
物是人非。
他仿佛还能看见父亲负手立于廊下考校他功课的严肃身影，看到妹妹在花丛间扑蝶时的笑声...
他闭了闭眼，再睁开时，眼底的波澜已被强行压下。
几个在沈府中留守的老仆看到大门重开一时间也有些热泪盈眶。
阳光穿透薄薄的云层，倾泻而下，照耀在被擦拭一新的‘沈府’匾额的两个鎏金大字上。
这光芒，也刺得府外围观的许多百姓眼睛发酸，甚至有人忍不住抬手拭泪。
“沈家...又回来了！”
“看看这气派！这才是真正的清贵世家啊！”
“可惜真正的功臣还在受罚，没能看到这一幕...”
“顾大人罚得是有点冤，可陛下这么做，想必也有陛下的道理...”
“功是功，过是过嘛！顾大人手段是狠了些，但对付王老贼那种人，不狠怎么行？罚俸思过，我看正好，让他也静静心。”
“圣明！陛下这才叫圣明！赏罚分明！”
“哎，茶楼的说书先生开讲了！”不知谁喊了一声，人群顿时分流，涌向街角茶楼之中。
茶楼里早已人满为患，高台上，须发皆白的老说书人一拍惊堂木，声音洪亮：
“上回书说到，那王雍鸣老贼，如何丧尽天良，贪墨边关将士的救命粮饷！玉门关外，风雪漫天，多少好儿郎腹中空空，身上无棉，活活冻饿成了冰雕啊！”
台下一片唏嘘。
“可那老贼犹嫌不足！竟将这天大的黑锅，硬生生扣在了谁头上？正是咱们两袖清风，后院种菜养鸡的沈相爷头上！可怜沈相，为国为民，呕心沥血，反被构陷入狱，受尽酷刑折磨，差点就含冤九泉！”说书人声音哽咽，引得台下不少听众也跟着抹泪。
“幸而！”惊堂木再次脆响，“天理昭昭！忠臣不绝！顾首辅大人，明察秋毫，甘冒奇险，深入虎穴，更得沈相旧部赵老义士舍命相助，终将那记载着滔天罪行的真账簿，从贼人眼皮子底下夺了回来！金殿之上，顾大人拖着病躯，持御赐金锏，于千钧一发之际，刀下留人！这才有了今日，沈府重开，匾额高悬！沈相爷的清白，是用血与命换回来的啊！”
茶楼里爆发出雷鸣般的掌声和叫好声。
......
沈清霜穿着一身素净的衣裙，脸上未施脂粉，清丽绝伦的容颜上笼罩着一层化不开的寒霜。
她只是远远地站着，目光复杂地扫过那块在阳光下闪耀着金光的“沈府”匾额。
她站了片刻，直到沈知修似有所觉，转头望来。兄妹俩的目光，隔着喧嚣的人群在空中交汇。
两人没有久别重逢的激动。
沈知修眼中是愧疚和欲言又止的关切，而沈清霜眼中，只有一片沉寂。
她微微颔首，算是打过招呼，随即转身，示意沈知修借一步说话。
沈知修心中微沉，示意身旁的管事继续盯着修葺事宜，自己快步跟了上去。
回廊角落，荒草刚被清理掉一半。
“沈将军。”沈清霜直接开门见山说道，“府邸重开，父亲昭雪，固然是好事。但这...还不够。”