陈海悚然一惊。
“长相，声音，名字，从哪儿来，往哪儿去都不要知道。”张清妍下了楼，声音逐渐变轻。
陈海恍惚地进了屋子，看到那些人焦急地盯着自己，只是干笑了一下。
“姐姐，天水城那么多人啊！”谭念瑧的眼眶红了。
谭念瑶沉默。
“那么多人也没办法。大仙都说了救不了，那就是救不了。”黄南没心没肺地说道。
“你！”谭念瑧噌地站了起来，对黄南怒目而视，“你有没有心啊！那么多条人命！那么多条人命就”
“犯下这事的是玄坤，你不能苛求大仙救人。”陈海沉声说道。
谭念瑧瞪向了陈海。
“当初肃城我们在肃城外遇到贤悦郡主一行人，她身边的丫鬟也想要求大仙，是贤悦郡主拒绝了。”陈海冷冷说着，“大仙最后还是去了肃城，去找了利亲王，可利亲王不信，贤悦郡主百般阻挠，最后只能那样了。”
谭念瑧干巴巴地说道：“那怎么一样？”
“怎么不一样？天水城人是什么态度，你昨天也看到了。”陈海坐了下来，握紧了手中的双节棍，蓦地无奈松手。真碰到了那种事情，他一身武艺有什么用？他的武艺连那净空都比不了，还得靠大仙来救。自己的命都不能自己做主保下，那么对于保下自己的人，他不能有任何怨言和要求。
谭念瑶叹了一声气，说道：“念瑧，不要胡闹了。”
谭念瑧眼睛圆睁，盯着比自己大两岁的姐姐，眼神中满是难以置信，“姐姐，你怎么也这么说？你”
“你有没有想过，为什么每年的水龙王祭祀都放在天水城，而不是京南运河沿岸的其他码头城镇？”
“为什么？”谭念瑧问道，“这和现在的事情有关系吗？”
“当然有关。”谭念瑶看向自己的丫鬟含笑。
含笑屈膝施礼，说道：“二小姐，昨天大小姐命奴婢去打听了。天水城建立起来就是为了做水龙王祭祀的。”
谭念瑧怔住了。
“当年运河开通，天水城这一段总是发生翻船事故，有大商贾就请了高人做法。那位高人布云施雨，平息了水患，后来又嘱咐那位商贾，要在这一段建一座城。那位大商贾手眼通天，贿赂了朝中重臣，在这儿建了天水城，那位商贾也举家落户在此。可没多久，他就事发，被抄家灭族。他得了消息，连夜逃遁，却是从天水城码头上摔入了河中。奇怪的是，那天暴雨不止，河堤差点儿垮塌，但等那位商贾落入河中，雨水停了，河水退了。从那之后，京南运河就传出了有水龙王的消息，天水城开始活祭水龙王。”
听到这段话的人都有些出神。他们从来没想过水龙王祭祀是如何开始的，这种迷信活动向来寻找不到起源，犹如流言蜚语，最终入耳的版本可能和真实相差了十万八千里。谭念瑶留了心，派了人去打听，没想到还真打听到了消息。
含笑接着说道：“昨日水龙王祭祀取消，城中老人大多不同意，议论就多了些。有人想要反驳张大仙的言论，少不得要找点儿依据来。可追根溯源，越发觉得活祭不太可靠。按照流传下来的说法，第一个活祭水龙王的不是童男童女，而是一个罪大恶极的商贾。”这也就找到了天水城的起源。
谭念瑧的脸皱成了一团，“是不是顾长生有意派人传出来的消息？”
“二小姐高见。但我们在这儿是生面孔，人手也少，想要查漕帮就有心无力了。”含笑不紧不慢地解释道。
谭念瑶说道：“无论是谁传出来的消息，这天水城的来历肯定不寻常。一开始就是为了活祭这种事情建立起来的城，你以为能有什么好？”
谭念瑧呆呆看着谭念瑶，结结巴巴地说道：“可可城里面的人是无辜的啊”
“肃城的大多数人也很无辜呢。”黄南嘟囔道。
谭念瑧瞪着眼睛，张了张嘴，却是说不出反驳的话。
滴答！
一声轻响。
陈海竖起了耳朵，做了噤声的手势。众人皆惊，屏息以待。
滴答！
又是一声。
“又下雨了？”谭念瑧看向窗户。
他们进屋之后，门窗紧闭，也看不到屋外的情形。
滴答！滴答！滴答！滴答！
声音越来越响，可又不太像雨声，太整齐了。谭念瑧不禁就想到了她第一次入宫时的情景。
那是十年前的事情，她被奶娘抱着，跟着家中女眷入宫朝贺皇后娘娘的寿辰。她年纪小，规矩不是那么重，但谭家好歹也是清贵的书香门第，家中少爷、小姐，乃至于仆妇都被严格教导。可她一入宫才发现，谭家的规矩只是严格，不是严苛。她在宫中看到了一排行走的宫女，每个人只有面容不同，首饰、衣着和行走的动作，都如出一辙，看得人毛骨悚然。她们行走的时候是没有声音的，但每一步落下，她都仿佛听到了整齐划一的声音，数个人的脚步声归于一体，响亮得如同炸雷。
“叮铃”
谭念瑧一个激灵，惊恐地看向谭念瑶，发现姐姐的脸色苍白，眼神中也难掩惊惧不安。
滴答！滴答！叮铃
那奇怪的雨声和铃声交替响起，像是有什么人故意制造出的声响。清脆悦耳的铃声悠远绵长，能传到万里之外的地方。
谭念瑧闺阁里面挂了一串风铃，风起的时候就会有美妙的铃音，可那种铃音和现在听到的不同。现在听到的铃音绕梁三日，缠绵过后，倏地勒紧。
谭念瑧捂住了耳朵，转而又捂住了喉咙。
她觉得那铃声的余音正缠着她的脖子，要将她吊起来勒死！
“嗡”
奇怪的声音在室内回荡，盖过了铃声。
谭念瑧大口大口地呼吸着，潮湿的空气不知何时变成了寻常的清新空气，涌入肺部，让她顿时轻松起来。再抬眼，谭念瑧发现姐姐的脸上也有了血色，姐姐的眼睛正看着屋子的一角。她循着那视线看过去，发现那里挂着张清妍给的符纸。黄底红字，黄色的符纸，红色的朱砂符文，看起来很普通，像是那些糊弄人的鬼画符，可奇异的，谭念瑧从符纸上看到了点点金光。符纸无风自动，又是“嗡”的声响，吹散了雨声和铃声。
谭念瑧秫秫发抖，瞪着那扇窗户。
屋内，没有人敢去打开窗户，看看外面，看看天水城到底发生了什么。