前日，那不正是放榜的时候？

他还没说话，倒是那老先生先摇了摇头，似在叹息：“女子竟想入朝为官，命比天高啊！”

谢缓没再说话，只与段严玉对视了一眼，然后看着段严玉付了账，两人并肩离开了天下居。

行在街上，谢缓喟叹道：“也是世事无常。”

像是看出谢缓在惋惜，段严玉顿了顿才说：“那女子尚年轻，三年后还可再考。”

谢缓也没再说话，只点了点头。

原以为这事儿就算过了，可过了五六日，竟有人上鼓院敲响了登闻鼓。

告，春闱舞弊。

敲鼓的是个年轻女子，据闻也是此次春闱的考生，名秦鸣壁。

第33章 第33章 春闱舞弊

这日，段严玉下了朝后急匆匆跨进府门，步履急促，一边又对着紧跟在后面的慈小冰和全千秋吩咐。

“小冰去找人！一定要把人找出来！她受了伤，定然走不远。再打听打听今日鼓院上到底发生了什么！”

“千秋再去查一查左丘临。他是中书令左丘士闻的长孙，原是国子监学生，查他从前课业、历来交友，再看看左丘士闻近来和哪些大臣交往密切。”

“都尽快！”

慈小冰和全千秋齐齐答了一声“是”。

刚进府，胖胖的老管立刻迎了上去，对着段严玉笑眯眯地问候：“王爷下朝了？”

段严玉敷衍点点头，可下一刻又急急停了步子，扭头对着管问道：“谢缓呢？”

老管笑着道：“这时候……应该在马院喂马。”

段严玉点点头，扭身朝着马院去了。

慈小冰和全千秋分别领了任务，没有跟上去，而是转头又出了府，分头上马离开。

段严玉脚步匆匆，一路朝马院去了。

初春葳蕤，院中一棵杏树开了花，叶片翠嫩，簇簇芳菲娇艳，白白红红两不真。龙媒那黑小子是个没长脑袋的，正梗着脖子去咬树上满枝娇色的沉沉花枝，然后被春生鼓着嘴拍了两巴掌脖颈。

再看向谢缓，他抱着小福蹲在一只盛满水的石槽边，捏着帕子沾水将小山猫的四只爪子全洗干净了，若段严玉没有看错，那石槽是龙媒喝水的地方。

“你在做什么？”

干坏事的谢缓吓了一跳，手上一滑，那只被养得圆滚滚的黑白团子噗通一声跌进水槽，摔得它嗷呜直哼唧。

谢缓：“……诶？”

谢缓惊得手忙脚乱，连忙将小山猫从水里捞了起来，又慌慌张张扯着衣裳去擦拭。这圆团子是个实心的，裹了一身水，哼唧着全甩谢缓脸上了。

春生一看，也连忙蹲下去帮忙。

两人动作麻利，草草擦干两分才将小山猫递给春生，谢缓又吩咐道：“春生，快再拿条帕子给它擦擦，然后抱去院子里好好晒一晒，千万别冻着了。也幸好这两日天气好，日日见晴。”

春寒料峭，这小山猫又太小，虽每日滚得一身灰，但谢缓还是不敢给它洗澡，最多用沾了水的帕子擦拭一番。哪成想还是没躲过，被他亲手跌水里了。

春生抱过落汤猫儿，又冲段严玉行了礼，随后小跑着退了出去。

谢缓这时才起身转向段严玉，可许是他蹲得太久，两只脚都麻了，刚站起来就发软地朝前扑了去。段严玉眼疾手快把人扶住，虚虚护着。

谢缓身子往前一倾，那簌簌落在头发上、肩膀上的红白花瓣也倾了下来，从谢缓身上掉落到段严玉身上。

“王爷找谢缓有事？”谢缓站稳了些，偏开头去抚肩头残留的两片粉白。

段严玉收回手，轻咳了一声才说道：“本王有事请你帮忙。”

谢缓微挑眉，回头瞧他，又问：“刷马喂马的事儿？”

段严玉正色两分，立刻答：“是正事。”

瞧他面有急事，谢缓目光稍移，仍是缓缓说道：“正事？朝上的事？”

问完，还不等段严玉回答，他又说：“那可不敢。缓只是一卑贱质子，岂敢在王爷跟前妄议政事？”

这也是个记仇的，这就把话又还了回来。

段严玉被堵得一噎，似也记起这话原是自己说过的，现在又被谢缓原封不动地还了回来。他有些不自在，又有些心虚，但事出紧急，他还是继续又说：“之前是我说得不对，此处向你赔礼，也请殿下再帮我。”

这回，他竟是连“本王”也没有自称了。

谢缓心中微，扭头看向段严玉，“到底什么事？”

听谢缓如此问，段严玉也知他这是松了一半的口，当即回答。

“你可知道今日上午有人敲响了登闻鼓？”

谢缓眼睛微瞪，诧异地摇了摇头，“不曾听闻。何人又因何事敲的登闻鼓？”

段严玉细说道：“说起敲登闻鼓的人，与你我都有一面之缘。正是天下居那位女账房，她上鼓院敲响登闻鼓，告春闱舞弊。”

说到此处，段严玉脸色更严肃起来，眼神中聚有几分凝重，“科考一事历来是朝廷之重，不论真假，此事也必须严查。”

这下谢缓更是惊了，他即刻扭过头，对着段严玉问道：“那位女郎？”

段严玉点头，又答道：“此女名叫‘秦鸣壁’。”