“噗嗤”谈镜合笑了一声，说：“您快去休息吧，这么操心我。”

谈旭能点点头，手搭上门旋钮，忽然他又出声道：“此番，你不是任何人的盟友，也就不能是任何人的朋友。”

看着父亲的背影，谈镜合收敛了笑容，认真道：“话虽如此，可盟友也未必是朋友。”

谈旭能摇着头笑叹一声，开门走了。

谈镜合盯着被合上的门看了一会儿，突然朝后仰过去。他倒在被褥上，对还站着的阿著说：“阿著，给我打盆洗脚水吧。打完你就去洗澡，这几日太难受了。”

“你不洗澡吗？”

谈镜合又强撑着困意坐起来，他说：“乖乖，我得先把我们这几天全部的事情都记下来。等你洗好我再去。”

阿著去洗澡后，谈镜合一边泡着肿胀的脚，一边拿钢笔在纸上记些什么。

“廿月初七，我和另外一位访员成功进入矿山，成为霍西矿矿工队的一员。新工一开始只是挖矿，但天很炎热，我们不断挥着铲子，不断流汗。”

“我不知道是谁示意他们这么做的，或许包工这样的职位就和古时的小吏一般，骂人打人都被默许。矿工们也没有反抗。我在某一次被责骂、鞭打的时候，故意举起石头向包工砸去。后面的结果是，我被几个包工联合在屋里打了一顿，棉衣因为被血渗透，出现一道道红印。我的工钱没了，后面几天我也没饭吃。”

小菱一把鼻涕一把泪地读着新出的《烈报》。头版的纪实新闻是少爷亲自写的，语言很简单，可这篇报道却让《烈报》的销量有了显著的提升。还有人给《烈报》写信，说自己干过矿工，也有类似的经历，很能感同身受。

对于小菱向来充沛的感情，谈镜合摇摇头，选择暂时失明。

回家后这几天很是平淡，他养着伤，忙着新闻馆的运作，或去大学上课。但在平淡中他敏感地察觉到一丝变化，比如报纸销量的增长，比如学校里有个人跑过来，当面对他说：“谈圆，你做的报纸有人的存在感。”

虽然谈镜合对于“人的存在感”不是很能理解，但此刻哭鼻子的小菱或许正在诠释这一点。

“少爷，这篇报道我真是看一次掉一次眼泪。”小菱拿手帕抹抹眼睛。

“……你去洗个脸吧，待会儿来客人了我面子挂不住。”

小菱点点头，听话地去洗脸。谈镜合就坐到前台的位置，无聊地翻翻桌上的一本小说。是近些年流行的礼拜七派小说[1]。

“少爷。”

外头忽然有人叫自己。

谈镜合一抬头，果然是阿著。

“怎么了？”

“美人榻制好了。”阿著说着，让身后几个伙计进来。他们抬着一张美人榻，不断张望。

“哎。”谈镜合合上书，赶紧站起来，“这张美人榻放二楼，跟我来吧。”

话毕，谈镜合朝镜界二楼的卧房走去。

伙计把美人榻放好，谈镜合给些赏钱，就打发人走了。阿著把门关上，他们两人在屋子里，一起端详着新做的美人榻。

随着西洋文化传入平国，很多家具的样式都多了西洋的味道。

这张美人榻围栏上雕了玫瑰花丛，说是什么大马士革玫瑰。后仰式靠背，可以转的圆木枕，下方的支柱雕花繁复，样式取自西洋宫廷。

另外，谈镜合还特地在美人榻上镶了几枚宝石，红蓝光芒交相辉映，正是少爷华丽的做派。

“好看不？知道多少钱吗？”谈镜合得意道。

阿著沉默一瞬，说：“不知道”

此话一出，谈镜合的脸色霎时难看起来。他的手指抚上美人榻上的宝石，觉得坚硬，硌人。

他登时没了兴味，阿著也不讲话，屋里气氛怪得紧。

谈镜合忍了一会儿，可心中不住冒委屈。怎么的，钱是什么脏东西，跟你提一句都脏了你的嘴！

心里越发不是滋味，谈镜合扭过身，用力坐上美人榻。美人榻虽是用上等木材，可给他撒气一坐，也嘎吱叫屈。

阿著深吸一口气，看着也是在忍耐什么。他垂了垂眼，说：“少爷明知我不想借钱摆阔。”

他刚说完，谈镜合立刻炮弹似的喷出一句：“得！又叫我少爷了！”

说完，他像是想到什么，唰地站起身，站在美人榻上对阿著吼道：“一边叫我少爷，一边想跟我做体己人，你矛不矛盾！”

谈镜合吼完，还拿脚蹬了一下美人榻。

阿著仰头瞧着谈镜合，这人因为生气，满脸涨红，嘴巴撅起。阿著抿唇看了他一会儿，朝前走了两步，伸手把人抱起来。

谈镜合这么大个人了，被这样直接抱起来，心脏差点慢了一下。

“我就是口误。”阿著解释，“我想跟镜合做体己人，好吗？”

谈镜合在他怀里挣了挣，没弄开。可能家里伙食太好，阿著自从枪伤那会儿到如今，身子骨是愈发强壮，抱谈镜合竟跟抱棉棉似的，毫不费力。

“你。”谈镜合往后仰了仰，拿手戳阿著的额头，“你就算要跟我一起，但你吃穿住行不花钱吗？没钱你活不了。不管怎么说，谈哥哥我就爱提钱，就爱！我不止爱提钱，我还爱花钱！”

“谈哥哥说得对，没钱是活不了。可我不喜欢你跟我提钱，也不想你拼命给我们置办奢侈物件。”阿著的眼眸润出笑意。

谈镜合本欲跟他继续争，却还是算了。

“行吧，我们就这么过吧，看谁先服了谁。”

谈镜合拍了拍阿著的手臂，示意阿著把自己放下来。他不愿继续聊“钱”，这话题每次都让两人不高兴。

阿著松了手，转身去外面拿湿毛巾擦美人榻。谈镜合自己在屋里闲着。

这些对谈镜合来说平平淡淡、偶有吵闹的日子中，11区的局势，则里外都在掠起细小涟漪。

花朝节第二日，正是篱笆和会正式签署协定的日子。