逆风千里 BY：zhichi
1
宣和四年，春寒料峭。
戚少商办完在京郊的公干，匆匆向城里赶去。金銮殿平乱至今，已有一个月了，戚少商在六扇门当差也已一月。这一月里，息红泪随郝连春水去了边关，老八穆鸠平回了连云寨，铁手也放马江湖，不知所踪。出生入死的朋友各归其所，他一人留在这陌生的京城，踏入公门。想这一路走来，血雾重重，失去太多，戚少商这把火，只有烧得更旺，才对得起那些为他死去的弟兄。六扇门的担子一定要担，还要担得稳稳当当，力挑千斤。六扇门很忙，忙得戚少商几乎没有时间去回顾那段千里血路，或许，他根本不想回顾。
薄暮冥冥，路边村庄炊烟袅袅，庄稼人忙完了一天的农活，开始摘菜做饭。
路边的一群嬉戏的孩童吸引了戚少商的注意。小孩子们笑闹着，正用弹弓和石块投打一个缩在巷角落的人影。戚少商停下了脚步。
“要饭郎，要饭郎，失了老婆丧了娘。”垂髫小童一边唱，一边兴奋地把石块地投向蜷缩的乞丐。那乞丐全身污秽不堪，只是抱着头蜷成一团，一动不动，一块石头击中他的额角，血顺着乱发滴到了地上。戚少商有些于心不忍。
“这花子动也不动，叫也不叫，不好玩。我唤我家阿黄来咬他看看。”一个稍大的孩子抱怨着，一声口哨，一条黄狗从麦堆后纵身窜出，白森利牙，阴恻恻地磨着，那孩子手一指，黄狗便张口直扑乞丐。戚少商心中一惊，连忙捡个石块扔向那恶犬，黄狗闷声到地，夹着尾巴哀嚎窜逃，孩童们见有人来了也一哄而散。
戚少商叹口气，这世道，兵荒马乱，饿殍遍野。他从行囊里翻出两块饼子，几步走过去，递到乞丐跟前。
乞丐微微抬了抬头，露出一双眼睛。
戚少商手里的饼子掉到了地上。
什么声音夹着漫天的血腥向他袭来，一幕幕飞鸿掠影。戚少商僵在了原地，头脑嗡嗡作响。他怔怔地看着那乞丐挣扎起身，残破的身体抵着黄土的墙，一手撑着墙面，一手捂着胸口，一瘸一拐地走远，溶在了茫茫暮色里。
戚少商很混乱，不知道自己是怎么回到六扇门的，他到城东的酒家买了两坛酒，喝了一整夜。
第二天，他决定去再去一次京郊的李村。
在李村废弃的土地庙里，戚少商找到了那个人。他和所有乞丐一样，蓬乱的头发，满是污垢的脸，青黑的嘴唇，还有凌乱不堪的衣服以及瘦骨嶙峋的双足，残破的身躯摊在倒塌的墙角后。但是，即便化成了灰，戚少商也知道，那是顾惜朝。
“顾惜朝……”戚少商唤了一声，三个字在空荡荡的土地庙里打了个圈。那人双目紧闭，一点反应也没有。
戚少商走了过去，扑鼻而来的残疾和腐烂气息让人窒息。他伸手揭开顾惜朝的衣襟，心里一阵抽搐：老八那前胸穿后背的两枪在这人身上留下了两个黑洞洞的窟窿，自己砍在他肩头的一剑也深可见骨，干涸的血痕纵横交错，处处伤口都已化脓，褐色的腐肉翻在外面，令人作呕。
戚少商赶紧放下衣襟，别过头去，不想再看第二眼。他到底不愿承认，这是那个曾经和他称兄道弟弹琴舞剑，又绝情绝义千里追杀他的顾惜朝。现在，这人成了一个彻头彻尾的疯子，连三岁孩童和恶犬也能欺负他。他原本什么都想要，但最后什么都得不到。
顾惜朝忽然一阵颤抖，睁开了眼睛，戚少商看了他一眼，立刻觉得他疯得连眼神都没有了，睁开眼睛和闭上眼睛已经没有分别。戚少商心里有点悲哀。
把他这样放在这里，会烂，会死。顾惜朝的确应该死，但他现在死和不死也已经没有分别。戚少商又记起铁手对晚晴似乎有个承诺，铁手是他的朋友，朋友的承诺就是自己的承诺。想到这里，戚少商决定带这个人走。
戚少商到村里租了个骡拉的板车，把顾惜朝放了上去，“?N儿~，驾~~~”他赶着骡车向京城跑去。
2
虽然边关战乱连连，京城依然是繁华升平之地，商号银楼门庭若市，三教九流熙熙攘攘。
只不过，行人看到戚少商和他的板车都退避三尺。戚少商回头望眼板车上昏迷的人，摇了摇头，现在救得了他的命已经不错了，哪还来顾得上替他收拾。
景运楼是京城一家不打眼的客栈，戚少商决定先把顾惜朝安置到那里再去请大夫。
停下骡车，戚少商才向景运楼迈了两步，门口的小二便迎了上来：“这位客官，您是打尖还是住店？”
“住店，二个人一间房。”戚少商有点惊讶，平时景运楼的小二没有这么热情。
“是您和您板车上的这位朋友？”小二陪笑问道。戚少商点点头。
“客官，您一看便是贵客，光临小店，蓬荜生辉。可您的这位朋友……我们实在不好收啊。” 小二望着戚少商手里的剑，小心翼翼。
“为什么？我又不少给银子。”戚少商有点疑惑。
“您看，我们小店，简朴拙陋，靠的也就是个清洁，要是收了个花子……其它客官，可就都走光啦。还忘爷您体谅则个。” 小二看其少商和气，也就直话直说。
戚少商看那小二面露难色，也知他说得在理，只好转身离去。景运楼不行，那就鸿德楼。
也是一下车，小二便迎了上来：“客官，您是打尖还是住店？”
“住店，二个人一间房，板车上这位是进京访友的富家公子，只是路上遭遇匪人，才落魄至此。还忘店家行个方便。”戚少商怕再被拒绝，连忙把事先想好的说辞搬了出来。
“客官，您的朋友看起来不是太好，收了他，小店今天的生意可就……，鸿德楼本小利薄，担不起亏空阿。这样吧，如果您能包下小店，小店自然愿意行个方便。”
“一天多少银子？”
“不多，也就四百两。”
“四百两？”戚少商有点瞠目结舌，当初在旗亭酒肆三十两就让他当了自己，现在这小二竟然问他要四百两！他在六扇门一月的俸禄也不过二百两，现在去做强盗硬抢还差不多。
两个钉子碰下来，戚少商知道，京城所有的客栈都不会收留他们了，顾惜朝不仅是脏，而且是一看就要死的那种脏，任谁都不想接，不敢接，再找下去，也是自讨无趣，而且这一路颠簸下来，顾惜朝也经不得拖了。
看着板车上昏迷不醒的人，戚少商心里百味陈杂：“顾惜朝啊顾惜朝，这便是报应吧，你当初作恶多端，把人往绝路上逼，现在京城之大，你连个栖身之所都没有。”
不得已，戚少商又把车赶回了京郊，找了一户农家把顾惜朝安顿下来。刘老汉一家四口都十分醇厚，又受过戚少商恩惠，二话不说地收留了顾惜朝。只是，这里离京城颇远，戚少商来回不易，只能暂做权宜之计，至少，先给顾惜朝处理了伤口再说。
戚少商嘱托刘婆婆给顾惜朝收拾一下，自己乘着太阳还没落山，赶忙出门去找大夫。
带着大夫回来的时候，刘婆婆已经提着灯笼在屋门口等了：“戚爷，你可回来了，那位顾公子，只怕是熬不住了……。”
戚少商心里一惊，三步并作两步地冲进屋，老大夫在后面赶得气喘吁吁。
顾惜朝躺在土炕上，被擦过的脸显出异样的惨白，双唇铁青，俨然已不似活人，戚少商在他鼻端一探，竟然出气多入气少，戚少商心中大呼不妙，今天往返的奔波一定扯动了他的伤口，连忙道：“大夫，您快看看他。”
老大夫上前把脉，脸色沉了下来，待查看了顾惜朝的伤口，便连连摆手：“老朽无能，大侠另请高明，另请高明。”
戚少商一把拖住大夫，急道：“您老仁心仁术，还望救助。”
“不是老朽不想医治，只是这位公子伤口太深，又已腐烂，五脏六腑内实际已是高烧。不去腐肉高烧不退，必死无疑，一去腐肉只怕也是伤到心脉，回天乏力。”
“大夫，难道一点办法也没有了？”戚少商心中大骇，仍是不死心。
“我给你留下一截人参半袋伤药，能吊多久是多久吧。”