不管江府如何人仰马翻，齐珩稳稳坐在回宫的车上。午后阳光正好，没过多久，止不住地犯困。他用手支着头，上下眼皮打架，眼前景象逐渐模糊。

马车猛地一停，齐珩一个趔趄差点飞出去，幸有桃红拉住他的手。“外面发生了什么？轿子怎么突然停了。”

桃红起身去查探情况，随后齐珩也掀起轿帘一眼看到鹤立鸡群的沈凌舟。“贤王殿下拦轿，不知有何贵干?”

沈凌舟一袭紫衣立在马车前，英气凌人。“瑾妃娘娘，本王听说江侍郎晕倒了，他状况如何。”

齐珩冷笑一声，“贤王大人真是有心了。不过我爹已经无碍。”轻飘飘的一句话，落入沈凌舟耳中异常刺耳。“王爷若是无事，我就先走了恕不奉陪。”

沈凌舟闻言眉头微蹙，眸中划过危险的光芒，径直走向齐珩的车马。“那天你为什么不来?”

齐珩一只手腕被他死死扣住，抓得生疼。他嘶了一声，思考起沈凌舟的话。回门次日贤王来信，约他申时烟雨茶楼见。他没当回事，直接把信扔进烛焰烧了。

“放手请王爷自重。”压低的嗓音，彰显着主人的不悦。

“要是本王不放呢？你今天不给我一个解释，我大可陪你在这儿耗着。看谁能耗得过谁。”沈凌舟加大了手上力度，齐珩一只手硬生生扒着窗子，强忍着疼痛没有被他拽下车。

一旁的桃红鼓起勇气道：“王爷，奴婢斗胆替我家小姐说几句。那天是我把信私藏，所以她才没能赴约，小姐是无辜的。王爷若要降罪，就冲奴婢来吧。”

她咬了咬牙，跪在地上。“求王爷开恩。”沈凌舟冷冷瞥了她一眼，“主子的事，哪有区区奴婢插话的份？”

“我收到过信，是我自己不想赴约，别动她!”见几个侍卫上前围住桃红，他挣扎着想下马车，却被沈凌舟死死扣住。

“阿珩，你当真对本王无情无义到如此地步吗？”沈凌舟闭眼掩住眸中的痛苦之色，“从前，你明知道父皇有意赐婚你我二人，你为什么不来求本王？为什么要瞒着我?”

齐珩心中一动，原来那天约他是因为这个。他一时语塞，不知道该怎么回答。

“你说话啊！”沈凌舟激动地摇晃着他的手臂。

齐珩深吸一口气，沉声道：“王爷，过去的事就让它过去吧。我如今已经是陛下的人，还请王爷不要再纠缠。”

沈凌舟整个人僵在原地。他不可置信地看着齐珩，仿佛不认识这个人了一般。突然，他疯狂地大笑起来，状若疯魔，笑声中藏着说不出的悲凉和怨恨。“哈哈哈哈……好，好得很！”

说罢，沈凌舟松开了齐珩的手，转身上了自己的马车。眼眶早已湿润，他闭上眼睛，任由眼泪无声滑落。

齐珩甫一回宫，沈锦棠便要见他。他收拾一番来到紫宸殿，却发现殿内灯火通明。他走进殿内，只见沈锦棠端坐在龙椅上，正襟危坐。

齐珩心中咯噔一下，有种不祥的预感。“陛下。”

沈锦棠没有说话，只是默默地看着他。

齐珩被他看得浑身不自在，低头观察木质地板的纹路。

“你去见贤王了？”齐珩愣了一下，随即平静地回答:“是，回宫路上碰巧遇见。”

“他对你说了什么?”沈锦棠嗓音低沉，带着一丝不易察觉的怒气。

“他听闻我父亲晕倒，问他怎么样了。”

“是么?”沈锦棠站起身，走到他面前。居高临下地看着他，压迫感十足。

沈锦棠久久地凝视着齐珩，仿佛要从他的脸上找出一丝破绽。齐珩尽量让自己的表情看起来毫无波澜，但他的手指却不自觉地微微蜷缩，藏在袖笼之中。

“朕以为，你应该知道自己的身份。”沈锦棠开口了，声音如同冰刀在冰面上划过，冰冷而犀利。

他的目光从齐珩的眼睛慢慢下移，停留在他的脖颈处，那里白皙的皮肤上有一抹淡淡的红痕，是刚刚被沈凌舟拉扯时不小心留下的。

齐珩感觉沈锦棠的目光像是烈火，随时都能将自己燃烧殆尽，他努力把脖子往衣领里缩了缩，低声说道：“陛下，臣妾从未忘记。”

沈锦棠的嘴角微微挑起一个不易察觉的弧度，似笑非笑地说：“那贤王为何要单独与你说话？”

他一边说着，一边伸出手，用食指轻轻抬起齐珩的下巴，迫使齐珩抬起头与他对视。齐珩的眼睛里闪过一丝慌乱，但很快就镇定下来，他直视着沈锦棠的眼睛回答：“臣妾也不知，也许是真的关心臣之父，毕竟臣妾的父亲身为户部侍郎，也算是朝廷命官。”

沈锦棠兀地一把松开齐珩的下巴，转身走向一旁的书桌，拿起桌上的一卷书简随意翻动着，看似漫不经心，实则心早已飞到九霄云外，用余光偷瞄着齐珩的反应。

齐珩直愣愣地站在原地，不敢有丝毫的动作，安静的宫殿里，他听到自己的心跳声格外清晰。

“哼。”沈锦棠冷哼一声，将书简重重地拍在桌上。“朕看他未必是这么单纯的心思。你能这么想最好，但他可不一定是这样想的。你最好离他远点，否则，朕不会轻饶。”

齐珩连忙跪下：“陛下放心，臣妾绝无贰心，唯您马首是瞻。”

沈锦棠又缓缓地走回齐珩的面前，蹲下身子，轻轻抬起齐珩的手，看着他的手指，修长如玉，仿佛在欣赏一件艺术品。

“你的手很修长，适合抚琴。朕明日让人送一把好琴到你宫室，你好好练琴，日后为朕弹奏。”

齐珩心中一紧，恭敬地回答：“是，陛下。”

沈锦棠这才满意地站起身来，走向龙椅重新坐下。“好了，你退下吧。”

齐珩慢慢起身，行礼后转身走出紫宸殿。当踏出殿门的那一刻，他才松了一口气，背后早已被汗水浸湿。

齐珩回到宫室，心中久久不能平静。不久，那把琴就被送到了。沈锦棠口中的琴，是焦尾琴。琴弦由上好的天蚕丝制成，琴身用的是桐木，精致而华丽。可齐珩看着那琴，却满是心烦意乱。

他胡乱拨了两下，便放置到一边，没再动。

第 8 章 琴师

池华宫，正殿烛光摇曳，不时传来欢声笑语。

“来来来，输了的人要喝三杯！"齐珩挽着袖子，将裙摆随意地撩到膝盖上，一条腿支着地，一条腿踩在板凳上。他的脸上已经泛起红晕，一双桃花眼笑得弯弯的。

桃红捂着嘴笑：“小姐，您这姿势可不太雅观。”

“怕什么，这深更半夜的，又没人来。"齐珩摆摆手，“再说了，我这不是穿着裙子嘛。”

他低头看了看自己身上繁复的宫装，忍不住叹了口气。这男扮女装的日子，什么时候是个头啊？他再也不想穿女装了。

“娘娘，该您了。”小太监顺安提醒道。