烧水房里，花蕊走过来碰碰云初的胳膊，看着那弱柳扶风的背影说：“你也真敢啊？瞧她那我见犹怜的模样，没得哪天主子又被勾着重新宠幸上她呢。”
云初弯她一眼：“你懂什么？你且瞧咱们主子能吃她这颗回头草不。”
大家伙都知道云初和夏露是远房表姐妹，她来澄院做活儿也有夏露牵线搭桥的缘故，在院子里有这样一位表姐，旁得小丫头们也很是愿意捧着她。
“云初姐姐这儿可是知道些什么小道消息？说与我听听呗。”
云初秘密一笑：“等着吧，过不了多久你自然能知晓。”
四五月的天也没那么寒凉，冉冉提着水回到矮房，就着温水洗了个澡，洗完澡的水也没有浪费，都灌在房后面那片菜地里，只盼着它们能快快长大。
“听嬷嬷说，我是八十两银子被卖进候府的。若是等存够了钱又能得主子恩典，便能把自个儿赎出去。”冉冉坐在菜地旁抬头望月亮，眼泪从眼角划过白皙精致的下颌滴在地里：“如今我存了有五两多，再融了王妃娘娘赏赐的钗子镯子，大约还差三十两。”
通房每月的月钱是一两银子，也就是还有两年半，她就能去求王妃或者世子妃的恩典。
冉冉想，应该没有那个女人能容忍丈夫身边有通房娘子，这恩典应当是不难求的。
更深露重，深夜亥时。院里当值的萍儿正靠在柱子上打瞌睡，迷迷糊糊之间突然听得身后膳房里有人翻动的声音。
“什么人！”萍儿大声呵到，那翻动的声音一滞，又传来一阵兵荒马乱打碎碗碟的声音，等萍儿推了门去看，就只看见一个晃晃悠悠的窗户半开着，显然那贼人从窗户逃跑了！
事发突然，萍儿不敢耽搁，忙跑去春梨姑姑房里禀告。
春梨听闻这个消息，立马让护卫围了院子，待得第二天一大早便把澄院所有下人都唤来正厅。
大厅里，挤挤攘攘站着五六十个人，都是澄院里的丫鬟婆子小厮侍卫，大家都面面相觑，都私底下小声问询着发生了什么事，这是要干什么。
“安静！”春梨开口呵斥，“吵吵闹闹的，像什么样子！”
厅下这才停了议论，皆埋头不语。夏露忙过来宽慰：“姑姑别生气，咱们也料不到这些人怎么敢趁着世子爷外出春猎，就脏了手脚打起偷盗的主意来。”
“我也是气得狠了。咱们澄院一向治下严厉，王妃娘娘那里也是夸过得！如今主子不在院里就出了这等事，我实在是难辞其咎！”春梨拍拍夏露的手，吩咐众人先让他们自个儿找了可以彼此作证的人证，交接班的侍卫也让他们唤来外院同屋的室友。
一屋子人查来查去的，昨日亥时竟然都有人证为彼此做保，连春梨几番责问也纠不出错来！
日头渐渐升高，闹了这么大阵仗却毫无进展，这下等主子回来怪罪下来，大家都吃不了兜着走！
“还有个人没来呢。”秋月眼儿一瞟，扫向众人：“丫鬟小厮们都是两三人一间住一起的。矮房那位可是独门独户的，谁知道她昨晚亥时去了哪儿？”
说罢，下边有厨房的婆子也插嘴道：“肯定是她！咱们院子以前从没发生过偷盗的事，怎么她一来澄院咱们小厨房就丢了好几次东西！”
“丢了几次？”夏露拧着眉，冷声问：“丢了什么？怎么往时不来报？”
身后有人掐那婆子，怪她怎么口无遮拦，什么事儿都往外说！可话已出口，那婆子只得嘟嘟囔囔说：“也就丢了些不值钱的鸡蛋菜叶，奴婢想着多一事不如少一事，便没报。”
小厨房里油水可不少，平日里厨房里各个人也没少捞，这真要报上去让春梨姑姑派人来查还得了，这小厨房里谁经得查啊？况还只丢了些不值钱的东西，没得因小失大。
“行了！”春梨指了个跟冉冉八竿子打不着的人：“你，把冉姑娘叫过来，路上口风严实些别透露。其他人都下去吧，萍儿留下来，给你夏露姐姐她们说说你昨日看到的。”
“是。”众人纷纷应了，一时间厅子也空了大半。
那边厢冉冉正在菜地里拔草捉虫，就听得门口有人敲门让她去正厅，说是春梨姑姑有事儿找她。待她收拾齐整赶过去，厅内春梨姑姑坐在尾座上，其余三季分别立于两侧，正中间还站着个丫鬟。
见冉冉来后，春梨语气不大好：“冉姑娘，昨日亥时你在哪儿？”
亥时？冉冉想了想：“应当是正睡着。”
旁边的秋月翻个白眼冷哼一声：“那便是没有人证了！”
这话说得好生奇怪，冉冉不禁问到：“什么人证亥时的？姑姑问我这些做甚？”
见冉冉一派天真自然不似作伪，春梨也缓了怀疑的心思：“萍儿，说与她听。”
萍儿得令忙给冉冉解释，冉冉这才晓得是昨晚院中有贼人进小厨房里来偷吃食，约莫该是个内贼。
冉冉忙向春梨福身：“姑姑明鉴，我昨日打完水后就一直在房间里从未出过门。”
小娘子比初来时更白更瘦了，身量纤纤拜在那里，饶春梨是个女人都不免怜惜，安抚说着：“先起来吧。”
话音刚落，秋月便抢白说：“冉姑娘说得倒是言之凿凿，可刚好咱们院里所有人都来这儿过了遍明路，人人都有人证证明自个儿清白，偏就只你没有。”
冉冉虽单纯，却也不傻，这秋月便是打量她找不出人证来，硬要把这罪名按在她头上！怎就生得这般巧合？
“秋月姑娘，我没有人证证明昨夜亥时我在屋子里，但你也没有人证证明昨夜亥时我在小厨房里呀。”冉冉神色真切，一双美目尽是坦然。
“你！”“咳咳！”
夏露轻咳两声打断秋月的话，夸到：“冉姑娘好口才啊，是仗着自个儿昨晚上跑得快没人瞧见吗？”
明明就是来故意冤枉人的，冉冉无意与她争辩，只同春梨姑姑小声解释：“欲加之罪何患无辞，姑姑，我初来澄院人生地不熟，平时也甚少出门，怎么敢半夜出门去偷吃食？”
秋月本还想同她争辩几句却被夏露拉住，眼看这事儿也却是找不出真凶来，春梨敲打几句让冉冉安分守己这事儿也就这么不了了之。
事后，秋月拉着夏露躲进厢房里。
“我的好姐姐诶！咱们费尽心思搞这么大动静就这样放过她了？你不是说还有个小丫鬟要出来指认她吗怎得也不见过来？现下世子爷是厌弃了她，可保不齐她又像上次那般得了宠啊！”
夏露瞪她一眼，嫌弃秋月实在是个蠢得。她慢悠悠倒杯茶给自个儿才开口解释：“那丫头看起来柔柔弱弱的好欺负倒是我们小瞧了她，今日看着竟也是个有脑子的，轻易蒙骗不得。再加之你那春梨姑姑也不是蠢人，云初又是个只能窝里横的成不了大事，万一被那丫头几句话堵着下不来台，反倒要把我俩给搭进去。”
“那这事儿就这么算了？”秋月一脸不甘：“好不容易爷这三四天不在院子里，不趁这机会定死了她的罪，往后待她发达了可得磋磨死你我才能够她出气的！”
“妹妹多虑了。”夏露拿起帕子掩唇笑说：“小厨房近日连连失窃，我这个管帐的刚好借此机会把小厨房那污七八糟的账本理出来，顺道收拾收拾厨房那群油蠹子不说，还把这事儿甩在她身上背着，让那群府里经年的老油条们去对付她，可不是一箭三雕？”
确实是个好主意，不过：“若没能定她的罪，她们再磋磨不过是在吃食上克扣些，倘若她日后又得了宠或是受了委屈去向世子爷求可怜，小厨房又怎敢再为难？”
“三人成虎，众口铄金啊。”夏露笑说：“待世子爷回来就是三天后的事儿，若这件事儿大家都这么说，难道主子爷还偏信她一人之言不成？她是貌美，可你瞧见主子这么大方的人赏赐过她什么东西没，也就是尝个新鲜罢。再说了，澄院里谁人心头没杆称？你当她们都是蠢得啊？”
夏露在房里同秋月细细掰扯着道理，都没看见门外有个身影一晃而过。