“你决定好了吗？”

“我爹不疼娘不爱的孤身一人，府中牵挂之人就只有姑娘你了啊。”

沉默半晌，冉冉拉着双儿的手坐在窗边：“那咱们目前的第一要事，便是先为你赎身。”

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书房里，周作拿着密笺靠坐在太师椅上低眉沉思。

门外修文敲门：“世子，四殿下来了。”

话音未落，卫熠推门进来挥退小厮：“密笺，我看看。”

周作递过去，卫熠一边看一边在房里焦灼地踱步：“好个老五，真是好样的！”

“五殿下藏得深藏得好，这铁矿估计开采已有两三个年头，恐怕造的兵器都能堆一个武器库了！”周作头疼地揉揉额角，“现在皇上的身体日薄西山，咱们再出手去扼断怕是要打草惊蛇，他那边揭竿一反我们就被动了。”

“岂有此理！”卫熠暗恨，“这老五平时装的不显山不露水，对老皇帝比谁都孝顺，感情两三年前就打着谋权篡位的主意了！”

周作把地图递过去：“你方才没来之前我细想了想，这一满仓库东西放哪儿始终是颗心头刺，非得拔了才能心安。”

卫熠接过地图，上面密密麻麻标注着铁矿的地形山貌和周边环境：“你的意思是？”

“我亲自带人过去，拔了它。”

这种事情确实是交给谁都不放心，尤其是现在这种紧要时刻，谁都无法预测老皇帝什么时候一口气没喘上来，没了。

卫熠心头烦躁，坐下来又站起背着手眉头紧皱：“葳蕤军不能随意出城，嫣儿手里倒有群能人异士，但他们不一定能完全听我们号令，不可控不好用。”

周作颔首道：“这个交易就需表兄你去跟长孙小姐做了，她总比我们更加了解那些人。”

卫熠的表情渐渐严肃：“行，这事儿我和她说，如果确定下来到时候你还得找个合适的由头出京。”

周作心思百转千回：“由头不急，最要紧的是让五殿下忙得焦头烂额，分不出心神来管我一个风流公子出城与否。”

接下来，卫熠着手与周作敲定了事情的推进流程，以及五皇子名下的那些烂事儿哪些是能拿出来用一用的。

“你那个婢女冬眠，还活着吗？”

周作稍想了下：“若命大，该是还活着的。”

卫熠笑说：“不若去问问她，我那二皇兄挖人阴私可是一把好手。”

两人议完事大概商定了出城的时间，临走前卫熠顺嘴问到：“你那个想逃跑的小通房呢，怎么样了？”

说起冉冉，周作轻笑：“现在正跟我玩儿虚情假意郎情妾意的闺阁游戏呢。”

卫熠挑眉：“哟，不简单呐。”

念及冉冉那稍显笨拙的温柔小意，周作本人倒是挺享受的：“从一开始我便只要求她在后院当个乖顺懂事的通房，能够事事以我为先处处为我用心，我便满意了。”

冉冉从八九岁便困在王府里，接触的人和事都那么少，哪儿有什么演技和心计？她自以为天衣无缝的演技在周作看来就是看小朋友学表演，拙劣到可爱。

听了周作的话，卫熠觉得奇怪：“怎么？她竟是一开始都不愿意当你的通房？”

周作想起从前，嘴角微撇道：“你是不知她从前的性子有多倔，澄院上下轮番着苛待磋磨她，都不肯过来跟我服个软，还是我心软了主动给的她台阶下！”

卫熠哈哈大笑：“我竟不知你爱吃这一口！主动巴结贴上来不爱，就爱吃那些硬骨头倔性子！”

周作也笑，摇摇头：“如今她能装着爱我敬我已很是不易，且先凑活过吧，总不能要我日日同她打擂台冷战搞得院里一片乌烟瘴气才罢休吧。”

“也是，你既不要她的心，丢开时多给些银钱补偿便是，于她来说也不算是负心薄情，说不得还要夸你一句主家大方！”

听了这话，周作没有认同承是，淡笑着把表兄送走，坐回书房里。

? 30、三十

正月一过, 冰雪就渐渐消了，日子也慢慢暖和起来。

二月十六春分，周作临要走这几日, 几乎是夜夜拉着冉冉在床上厮混, 魇得冉冉晚间睡熟了, 都要做噩梦的程度。

“不要了呜呜, 我、我疼……”

周作被她呜咽的声音吵醒，翻身揽过她抱在怀里：“好好好，明日就没了, 乖。”

冉冉被惊醒, 发呆看着头顶的床帘反应了一会儿，才忍着酸疼躲进他怀里：“世子爷明日就走了，留我一人在王府里可怎么办啊。”

几日前, 王妃专门让冉冉过去永安院一趟，跪规矩。

一般来说，即便是王妃院子里出来的姑娘去了世子院里侍奉，也是没资格过来请安的。但那日王妃却主动说, 让冉冉每日卯时就过去请安, 跪规矩。

周作心疼她每日睡得晚起得早，人都憔悴了，着人去打听了一番才晓得其中原委。

原来是那几日宴会上，王妃娘娘被其他夫人笑着打趣儿说靖安世子真是风流倜傥, 不晓得是个什么模样的狐媚子惹得那么风光霁月的世家公子居然干出宠妾灭妻这等事来呢。

王妃娘娘被打趣得差点脸上都没挂住，心里不爽回来总要找人出出气才能消火。

这事儿周作不好明着去劝解, 只得拐着弯儿同王妃聊了聊当朝时政以及二月中旬就要南下一事, 但儿子归儿子, 通房是通房, 王妃还是让冉冉跪足了七天才免了每日晨起过去请安的差事。

周作拍拍冉冉的背：“澄院这边我会让修文留下来陪你，有什么事你找他便是。”

其实除修文外，周作还留了许多人，他这个小通房心里在想什么，抬抬眼就知道。

不过就不必特意在她面前点出来了。

冉冉是跪完之后，也就是昨天才晓得周作将要南下之事：“那您要多久才能回来啊，您前段时间还答应我要带我出去玩的。”

因着冉冉刻意的乖顺和依念，周作觉着两人年后这一个多月过得是蜜里调油感情正浓呢，骤然处在这么伤感的离别氛围，周作心里也有点不舍，吻了吻她的额头：“酷暑之前就回来了，到时候一定带你去乐霞山。”