茶杯里的热气熏上来，冉冉捧在手里舒服的喟叹：“他还未出生皇上就送来许多他需要的东西，既全面又精致。我倒是想做给他，可是做出来一看哪哪都比不上，就没有送去了。”

周作见她眼下略有黑青，在车门轻扣几声让他们速度快些回府，马车渐渐提速，冉冉今日的话格外多：“姐姐今日穿的衣裳好好看！我细看了看不像是绣上去的图案，很是轻薄更像染上去的！”

周作解释：“这是南萧皇宫独有的扎染技艺，只特供皇室不外传。”

冉冉了然：“原来如此，难怪那样精致。”

亲人久别重逢总是格外让人高兴，直到睡前冉冉的嘴角都挂着满足的弧度，周作屈起手指依恋地抚过她薄红的脸颊，悄悄从房间退出来。

方融、韩疏正等在外院议事厅。

“世子。”两人站起来见礼，周作略略点头迈步走向主位。

“闲话少叙，今日情况如何？”

韩疏回禀：“罗家主和崔家主暗中又有会面，可巧就在留仙楼里。我们有个线人在里面当传菜，按照上酒菜的偏好推断该是在天字乙间。”

左边拉拢着崔家世家大族，右边牵扯着四王爷皇室血脉，两边都不想放过，罗坤其人当真是心比天高得了两分颜色就想开染坊。

周作问方融：“御卫军没发现？”

方融：“萧皇确实是一直派御卫军暗中留意世家之间的动向，我们的人有故意漏消息过去，但不知为何御卫军那边迟迟没有动作。”

能坐上皇帝这个位置的人，心眼当然不少。周作略略嗤笑两声：“罢了，既然萧皇不想管下次就把消息拦下，送他个太平天下到寿宴便是。”

御书房里。

萧临远坐在龙椅上手里拿着陈都尉呈上来的报告。

“就这些？罗坤手里有多少人马多少兵器，粮草充不充足盔甲够不够淘换都查不到吗？就查到和崔洋那老小子喝酒谈天能治他个什么罪！”

陈都尉扑通跪在地上：“臣认罚！可臣已派手下尽力去探查，那消息就像被有心之人把持着，只有我们追过去才有消息漏一点，臣怕上了罗崔两位家主的当，这才没敢让手下再查。”

“不是罗崔两家。”萧临远看着奏折上那点消息：“是靖安世子。”

陈都尉抬头疑惑：“可今日在御景园，靖安世子不是说只配合陛下作壁上观，通过使团牵制住四王爷和入宫家眷，其他的还是交给陛下处理吗？”

萧临远冷笑：“他嘴上说只要个南萧公主的名头你还真信？没有实质性的好处他能隐形埋名跟着使团来上京城？”

窗外已经黑透，皇宫被侵吞在隐密的黑暗里，四处都在蠢蠢欲动。

御卫军是皇帝身边的禁军，再往外扩大范围还有内宫的左右枭卫、左右监门卫，皇宫的羽林军、骁骑营，南萧政权复杂需要皇帝平衡辖制各方禁军才能安枕，但现下连萧临远也拿不准周作的真正目的是什么。

没法子，萧临远想跟周作赌这一遭，又不想丢了命：“去把京师野.战营秘密调进城，以太后修建陵寝为由安插在皇陵，伺机而动。”

陈都尉领命：“是！”

毕竟赌赢了，世家败落中央集权，整个南萧都在他萧临远的掌控之中，不会再由任何人可以置喙左右他的决定！

这才叫当皇帝，而不是处处被掣肘的南萧管家！

四方都各怀鬼胎，暗中推进着各项事宜静静等待这场太后寿宴的到来。

太后是先帝的惠妃，当今圣上的养母，也是现如今陈家家主的姑姑。

陈太后和皇上的关系客气生疏，但总归是有母子名分在，初一十五皇上也会去慈安宫问安当孝子，南萧受儒家文化影响更深，推崇以仁孝治天下，便是萧临远再洒脱不羁坐上那个位置就得守这些规矩。

冬月十八这日天还没亮，慈安宫内已经灯火通明，所有宫人紧锣密鼓的开始准备今日所需要的茶水点心，收拾整理太后今日要穿的冕服以及受礼后所需要的回礼。

大殿门口，一个十三岁明眸皓齿的小姑娘走到怡姑姑跟前：“皇祖母还没有醒吗？”

怡姑姑含笑领着云香进去：“太后已经醒了，正梳头呢。公主要不要去给太后选一枝簪花？”

云香摇头：“算了吧，皇祖母要求太高老是嫌我选的不好看，坏了她一整个妆面。”

紧接着室内传来闷笑：“小皮猴，人没现身就说起你皇祖母的坏话来了？”

云香掀开帘子跑进去：“皇祖母，您要是愿意香儿便舍命陪君子给您选了来！只要您别嫌弃。”

陈太后笑着推开抱她胳膊的孙女：“且算了吧。若是只有咱们大萧的大臣命妇来贺寿这簪花由你怎么选都无碍，可关键是今日还有北卫的使臣前来，由不得哀家纵着你胡来。”

北卫啊，云香退到一边由婢女继续为太后上妆绾发。

“皇祖母，听说父皇要把我送去北卫和亲啊？”

这个消息太后也听说了，“嗯，但你年纪还小若是和亲一事要在哀家的寿宴定下来，皇帝该要另择一位宗室女子加封为公主送去和亲才是。”

云香撑着胳膊靠在八仙桌上：“可是和亲公主不是要嫁给北卫的皇帝，而是嫁给北卫的靖安世子诶。”

北卫靖安世子书画双绝倜傥风流的名号在北卫也有些名气的，云香身为南萧公主天下名家的书画她自然都有收藏赏析。

这靖安世子的书画，能担得双绝二字。

太后并上最后一支凤钗：“那世子荒唐，为了个死去多年的妾室在酆京城闹得满城风雨，实非良配。若是你父皇执意要将你送去和亲，不为你哀家也要好生劝劝皇帝。”

皇祖母不喜欢靖安世子。云香偷偷吐舌头不敢再为他说好话。

云香公主六岁没了娘便一直跟着奶娘，后来生了场大病差点没命又去皇子妃院里讨生活，进宫后为了不被宫女太监门欺辱便常常来太后宫里讨巧卖乖。

可以说太后的意愿对她来说很重要，至少她现在不能违逆。

怡姑姑挥退来禀报的小太监，走到梳妆台前轻声提醒：“太后，第一批进来慈安宫贺寿的朝臣命妇已经在宫门口等候多时了。”

太后舒展一下背脊慢慢伸出手，怡姑姑忙双手接着扶她起来。

“那就走吧。”

西六宫的宫道两边是横着枪戟的左枭卫，小太监领着康王府一家带着寿礼跪在殿内阶下恭贺太后娘娘生辰吉乐。