八大理事全部到齐，盛大的场面让林乐一心头一震。

看见小林出现在门口，在座众人都愣了一下，没人认识这张面孔，却都觉得眼熟。

长桌的主座空着，左手第一位副席，是位头戴瓜皮帽，戴小圆眼镜的大叔，五十岁上下，身材清瘦，拿着一把玉坠扇子扇风，衣襟上绣着一支海棠。

他名叫海唐，人称敛光圣手，也擅制作人偶，灵协会副会长。只有他对小林的到来并不惊讶。

在众人愕然的目光中，林乐一每步都仿佛踩在刀尖上，缓行到长桌正前方唯一的主位落座。

“诸位晚好，我是林松照次子林乐一，适逢家中变故，父母长兄接连去世，余我一人继承家业，还请各位关照。”

长桌右手边的一位黑褂老太太注意到他的双腿，感应到了什么。

“不好意思，婆婆。”林乐一欠身道歉，但并未挪位。孙老太太不喜雷击木，皱着眉向远处让了一个席位。

“这位是自然系巫师……”林乐一示意梵塔坐在自己近处，“我的随从。”

“梵塔。”梵塔只简单报出名字，随手把林乐一右手边的椅子拉到近侧，在地面发出响亮的摩擦声，然后挨着小林坐下，手肘搭在一侧扶手上，跷起长腿，姿态舒展随意。

这位随从的态度比自己家少爷嚣张多了，仿佛坐上了评委席。

长桌对面，有个穿黑兜帽长袍的男人一直盯着他看，倒没什么敌意，表情挺随和，这人从小林进来开始就在看热闹，并且第一个开口接小林的话：“像，真是太像了，和林大师像一个模子刻出来的。啊，快快添茶。”

死灵法师袁明昊，替人解围举手之劳。

另一位男人也跟着开了口：“难得赴约聚会，居然赶上一折好戏，巧得很。”

说话者斯文和气，穿白鹤纹衫，面前的茶杯边放着一只小木偶，自己则双手插在袖子里，连眼也不睁：“我只听说林大师将一身灵偶本领传给了长子玄一，带他出入各大盛会，次子似乎……送去普通学校做正常人了？算算年纪，开学就高三了吧。”

傀儡师尔木岚，满面春风拨弄是非。

还有一位离得稍远的女人，一身苗疆衣裙，涂着冷艳的紫色唇釉，动一下就哗啦啦响，抱着手臂冷声问：“没见林大师身边带过你，他把手艺传给你了吗。”

苗疆蛊女慈心容，开口便问及要害。

其他几位灵协会理事纷纷对林乐一投来打量的目光，看来灵协会的首座终于要换人了，那毛头小子没承继他爹的本领，居然敢直接坐上主位，等会谁给他找台阶下。

孙老太太虽然皱着眉躲远了，却没出言为难。

“诸位稍安勿躁，先给林小公子看茶。”副会长海唐等其他人谈论过一圈后，终于开了口，这时，侍者把小林故意留在外面的轮椅推了进来，放在林乐一身边，然后为林乐一和梵塔倒茶。

轮椅？众人相互交换眼神，迅速在消息灵通者的眼色中明白了情况。

侍者放下茶壶退下，并将房门完全敞开。

海唐收起折扇，深深叹了口气，悲伤道：“我与林先生共事多年，想不到他突然辞世，按礼我们灵协会应为先生举办追悼会，可没有得到林小公子的首肯，终究不合规矩。”

梵塔听罢，意味深长点点头。这位海副会长轻飘飘打个招呼，一提起小林不健全，二暗示小林不孝顺，把门打开什么意思，要当众给下马威吗。

他看向小林，好奇他怎么回答。

林乐一脊背挺直，端坐在椅中：“我父母兄长死因蹊跷，怀疑有人加害，等调查出结果会公诸于世，给我亲人，也给在座各位一个交代，具体细节不方便透露，还请别再追问了。我这次来，只为更换一张营业许可证，把我祖辈苦心经营的店铺维持下去。”

“好，若有难处，林小公子尽管开口，我们灵协会将尽力协助。可是说起营业许可证……”海唐用扇骨敲着手心，“唯独这个不能轻易为你换。”

“林小公子有所不知，最初建立灵协会，正是为了杜绝一些学艺不精的江湖术士招摇撞骗，抹黑我们的名声。你年纪还小，又不参与家族经营，或许还不了解这些，不如暂时专心学业，至于生活和学习费用你不用担心，林先生的孩子就是我的孩子，我会供养你直到你成家。”

林乐一感到座下好似藏了盆炭火，让他如坐针毡，早就知道想拿营业许可证没那么容易，若是换大哥来要，谁敢推脱半个字。

如今再不甘心接受一番刁难，今天怕是要下不来台。

“我家家教严苛，兄长技艺纯熟，我也不曾懈怠。”既无退路，只好迎战。

“好啊，正所谓虎父无犬子，林先生的孩子个个不一般，血脉天赋是骗不了人的。”海唐频频点头，“正好，今日有人登门求助，他们家的女儿下落不明，请求帮忙寻找，他们拿了一件女儿的贴身衣服过来。”

坐在末席的一位年轻人站起来，去内室抱出一只木匣，放到林乐一面前，然后坐回原位。

副会长的考验合情合理，在座各位理事都表示赞同。

然而当林乐一推开匣盖，却看见里面放着一件女孩子的胸衣。

慈心容冷哼一声，头上的银饰叮当轻响：“他们家真会挑衣服啊，海副会长。”

海唐耐心道：“家人心情急迫，又对我们做事不甚了解，许多人都是如此病急乱投医，拿出什么物品都是平常事。还记得以前，林大师做事一向给足客人体面，林小公子打小耳濡目染，不会差的。”

小林迟迟没动作，梵塔轻声问他：“你算不来吗。是不是需要生辰八字之类。”

林乐一偏头嗤笑：“笑话。诅咒师不要八字，但是必须嗅气味，而且不止嗅一下。我要当众嗅那个吗？况且林家尚是首座，我今日像狗一样受他考验，以后都要低他一头了。”

袁明昊坐看热闹，从兜里掏出一把瓜子嗑，兜帽斗篷遮挡下只露出下颌。

众人都在等着林乐一应声。

林乐一暂时没碰匣子，而是从容起身，在堂中踱了几步。他一进门就将房间内的布置尽收眼底，每一件摆设和宾客的面孔都已经放进了脑子里。

海唐从容地抚摸折扇，任凭林乐一拖延时间。

他也是诅咒师，最了解诅咒师凭物寻人不过嗅与尝，不论林小公子答得上来还是答不上来，都算不得体面。

林乐一却在装饰古董架前停下，挑选了一支翠玉烟杆，回到主座，翠玉烟杆夹在左手球形关节指尖，白瓷指节与翡翠相映。

梵塔按他眼神示意，从衣物上割下小小一角，夹到桌中央脂烛上引燃，放进铜烟锅里。

火焰燃尽，小林轻吸一口余烟，焦烟顺着翠玉烟杆进入口中，含而不咽，闭上眼睛。

半晌，说：

“不远，东南三十里内。水淹树林。土里带风。还活着。”