他的目光里带了隐约担忧，看了眼?阮朝汐。

他们几个也就?罢了，她在主院住了五年精舍，饮食用度无不?精致，跟眼?前连头顶房瓦都没有的破屋子?落差太大，他怕她受不?了。

“还行不?行？”李奕臣谨慎地问?。“我刚才看了一圈。附近还有几间无人的空屋，至少头顶有茅草。我们要不?要挪一间住？”

阮朝汐咬了口烤饼子?，喝了口溪水。“可以修好，不?挪。”她斩钉截铁地说。

几人围着火堆，你一句我一句商量起?怎么修补屋子?，去管城该买些什么用具，那几匹绢帛怎么用，才算花在刀刃上。

“官道那边怎么了？”姜芝无意间瞥到远处的火光。天?色已经入了夜，荒郊野外?的，处处都是一片漆黑，官道方向传来的亮光在黑夜里显得格外?扎眼?。

陆适之起?身过去查看，“嚯，这是哪家车队路过？好大的阵仗。火把映亮了半边天?。”

阮朝汐谨慎，听到官道异常动?静的瞬间迅速起?身，几下熄灭了灶里的火。

“晚上火光显眼?，能不?点火就?不?点。莫要招惹了恶人来。”

与此同时。

距离不?到十里的官道，缓行车马如?长龙，堵塞了两边道路，火把光芒蜿蜒数里。

徐幼棠在大车外?回禀，“郎君，管城太守出迎。口口声声地说谢罪，要把我们车队迎入管城，说是安排了精舍和城里的大医。我们去不?去？”

车里沉寂无声，仿佛他对着空车说话。

但车里又怎会无人呢。车帘掀开一半，分?明可以看到郎君倚着隐囊坐在黑暗里，黑沉沉的眸子?望着天?幕闪烁星辰。

徐幼棠连问?了两声，无人应答。

他谨慎地又问?，“郎君遇刺的消息已经传遍了豫州。荀氏壁这两日就?会急遣精锐部?曲前来护卫。郎君如?果无意入管城……车队原地驻扎在官道边？还是下了官道，去近处寻一处荒野，就?地扎营，等候荀氏部?曲接应？”

压抑的沉默里，他迟疑再问?，“还是……不?等荀氏壁的部?曲，车队照常出行，去京城？”

黑暗的车里终于传来了应答。

“不?入管城。也不?入京城。”

重伤未愈的人，嗓音失去了往日的清冽舒缓，听来沉而喑哑，“车队入司州，在豫州和司州交界地带停下。”

“燕斩辰领五百部?曲护卫，徐幼棠带一千五百部?曲出去，于司州交界处寻找十二娘踪迹。等荀氏壁部?曲来了，叫他们加入搜寻。”

“不?管哪处来人，驱赶回去，一律不?见。”

新编成的一圈篱笆围住了小院，干裂的土壤翻犁过了，沿着篱笆洒下一点紫藤种子?，明年雨水好的话，春日里就?能发苗。

马上就?要入冬，身上的秋衣都要换厚冬袄，姜芝前两天?咬牙裁下一尺绢帛，昂贵的绢帛送进管城，换了冬天?做夹袄夹裤用的厚布料和许多绵絮回来。皮子?是现成的，阮朝汐这几天?忙着给各人裁冬衣。

隔壁阿巧就?在这时过来了。小短腿跨过篱笆，哒哒哒地跑过来，往她面前一蹲，双手奉上一束浅紫色的小野花，“阿兄，这些花送你。”

快要入冬的天?气，满地结霜，野花罕见，这一小把花不?知费了多久搜寻功夫。

阮朝汐的眼?睛里盈满了笑意，侧了下头，让阿巧挑拣了最好看的一朵，簪在她束发的发簪旁边。

阿巧四五岁年纪，从东郡那边逃荒过来。年轻阿娘带着年幼孩子?，去管城的路上走不?动?了，倒在半道上，被路过的李奕臣和陆适之一人扛一个，扛回隔壁院子?，喂了两块腌制的肉干，娘儿俩都活下来了。就?是几天?前的事。

“一朵就?好，多了不?可以。”阮朝汐阻止了阿巧把野花簪她满头的想法，“只?有小娘子?才会簪得满头是花。阿兄是男的。”

阿巧歪着头打量她手里的针线篮子?，“阿兄比我见过所有的小娘子?长得都好看。我家阿娘也这么说。阿兄还会缝衣服，做鞋子?。阿娘说好少见的。”

“阿兄不?止会缝衣服，做鞋子?，阿兄还会去山里挖陷坑，剥皮子?。猎户进山什么都要会的。”

阮朝汐轻拍了面前的小脑袋一下，“昨天?我家大兄从山里拖了一只?黄羊来，我剥皮子?的时候你不?是就?蹲旁边看着？看到一半吓跑了的是哪个？”

阿巧小小年纪也有自尊心，两只?小手托着腮，哼哼唧唧地扯开话题，“剥下来的皮子?呢。阿兄做什么了。”

“准备给家里几个兄弟做靴。进山费鞋子?，好靴子?多备一双。皮子?还剩下点，做大人的靴子?不?成，给小孩儿做一双靴面足够了。你回去问?问?你阿娘要不?要，要的话我把皮子?送过去。”

阿巧的眼?睛亮了，蹭蹭蹭地跑回家找阿娘问?。

阮朝汐继续忙碌地缝制冬衣。

远处传来了脚步声。

去管城交易的三兄弟回来了。

他们手里值钱的东西只?有几匹绢帛，绢帛贵重，能不?动?用便不?动?用，在豫北小院安顿下来后，除了进山打猎，水里捕鱼，隔三差五地带猎物去管城交易一次。

昨天?猎了一整头黄羊，皮子?留下，留了一部?分?做肉脯，大半只?黄羊运去管城。管城是豫北大城，城里有不?少贵人门第在市集上搜罗野味吃食，新鲜野味可以卖个好价。

李奕臣跟姜芝两个去市集交易。陆适之天?生一副好皮相，换一身体面衣袍，风度翩翩地去城里转悠一圈，捏造个出游的士人身份，可以轻易打听到许多消息。

这次打听到了大消息。陆适之把鼓鼓囊囊的包袱放下，进城交易的货品一样样往外?拿。

“还好我们今天?去了管城，过两天?可能市集要关?。管城前些日子?有件奇事传得沸沸扬扬，你们还记得么？出行的朝廷大员途径管城附近时，竟然?被流寇半夜袭击了车队，身负重伤的那件事。”

事闹得大，几人都听说过。姜芝回忆着，“起?先关?闭城门追查流寇，后来查着查着就?没动?静了？怎么，这事还有后续？”

陆适之笑道，“今日我在城里四处走动?，这事传得越来越离奇了，说那位朝廷大员居然?不?肯回京城，去了司州山里隐居。朝廷使者来管城质问?，管城太守至今没抓获流寇，又要搜捕全城了。传得像模像样的，一问?来源都不?知，全是人云亦云。”

“最近别去管城了。路开始结冰，一步一滑的，差点摔了骡子?，进城出城还得按人头交税。”李奕臣身上也背了个大包袱，砰的扔在阮朝汐面前。

“还好今天?带姜芝去了，他那张嘴，死的都能说成活的。今天?的黄羊卖了好价钱，我们从城里弄来了不?少好物件。阿般看看，有什么是家里可以用的，即刻用起?来。”

阮朝汐翻着面前的几个大包袱，果然?什么物件都有，吃的，用的，锅碗瓢盆，新鲜鸡子?，修补房屋的趁手工具，她随手翻了翻，包袱里头居然?掉出一朵绢花。

阮朝汐：“……”

她拎起?绢花晃了晃，怀疑地问?，“路上捡的对不?对。该不?会是买的吧？”