“她哪回来不从咱们屋里揣走一碟子点心，今日怎么走得这样快？”葛覃忍不住嘀咕。

“她走了，正好留给你吃，点心还塞不住你的嘴。”静女走过来，全程围观的她自然知道裘怡是怎么被自家姑娘给吓跑的。

葛覃吐了吐舌头不吭声了。

裘怫却有点走神，裘怡刚才说，在容溪堂看到世子跟荣国公了，这就是容溪堂今日放假的原因吧，只是，荣国公到容溪堂去做什么？

她想起那回荣国公来教她如何驯养招财，完全就是脑子不大正常的样子，苏太姑奶奶那样的脾气，不会直接把人赶出来吧。

想像了一下那样的场面，裘怫有点坏心的抿起嘴角，转而又羞愧的反省，其实那家伙虽然脑子有点拎不清，但为人还算热心，可是被苏太姑奶奶赶出来，就太可怜了。

想了一会儿，她便把这念头甩出脑海，总归不干她的事，继续看食谱。看了小半个时辰，便起身列了一张清单，让葛覃拿去小厨房，让那里的婆子照着单子替她采购食材。

葛覃去了不久，就一溜小跑的回来，兴奋道：“姑娘，姑娘，族里来人了。”

裘怫一愣，族里？转而才想了起来，母亲曾经给族里去了信，裘慎也隐隐向她透露了母亲打算接几个族里的孩子来京中养着，还打算请了西席来教他们，养上几年，瞧清楚人品性情后，再从中择一人为嗣子。想来，族里来人，便是对此事的回应了。

这是大事，裘怫便是再淡漠，也不由得关心，忙便洗了手，回屋换了见客的衣裳，才刚打扮妥当，点妆便来请了她们姐妹仨儿去见客。

族里来的是位颇有名望族老，论辈分，算是裘一鸣的隔房堂伯，同辈中行三，因此族中人尊他一声三祖爷。大概是苏氏的提议极合族里的心意，所以才让三祖爷过来。

这位三祖爷是与裘一鸣这一房关系颇好的，当年苏氏扶灵归族，因无子而被族中人为难时，三祖爷还替她说过话，只是无嗣毕竟是裘一鸣这一房的硬伤，虽三祖爷是护着苏氏的，却也委婉的劝她过继，只是苏氏那时被逼急了，偏不肯松口，因而三祖爷也是有些生气。

如今苏氏早已想通了，也心平气和了，再见到三祖爷，自然也感念当日三祖爷的维护，越发将姿态放低了，问了族里各房长辈的好，便让裘家三姐妹出来拜见三祖爷。

三祖爷见姐儿三个被苏氏养得极好，一个个水灵灵的，一举一动瞧着就是大家闺秀的范儿，比之族中的姐儿们，出色了不知多少，心里也是感慨，不愧是伯府出身的媳妇儿，若不是没有为一鸣侄儿诞下能够传承香火的子嗣，几乎就是圆满了。

“鸣侄媳妇儿，你的信族里收到后，族长并族老们就聚在一块儿商议了，都认为你想得极好，办族学，兴族人，只是这族学放在京中，未免太远了些，族长并族老们的意思，是让你将族学办在乡中，如此方可泽福整个族中。”

给姐儿仨一人一份见面礼后，三祖爷就与苏氏说起了正事。

苏氏一听，差点被气乐了，她的意思族里还能不明白，只是想办个私塾而已，借着这个名义，接几个族中的孩子过来，再从中挑选嗣子，族里倒是打着如意算盘，直接把她的私塾变成整个族里的族学，真是想得够美的。

“三祖爷，我请的先生不是寻常人，京中繁华，他自是肯屈就的，乡里虽是民风淳朴，到底难与京中相提并论，若依了族里的意思，只怕这事儿也就成了泡影，若是只请个寻常的先生去族学里当夫子，那也不必我来操持此事了，族长与族老们自是早就办成了，您说是不是这个理儿？”

裘族虽不是大族豪户，但哪里就办不起一个族学，无非是请不到好的先生罢了，只能将族中有天赋的儿郎们送到别家私塾去进学，也不怪族长和族老们想占这个便宜，实在是别家的私塾哪里有自家的族学好。

不过苏氏的话也确实是个理儿，穷乡僻壤的，有几个先生肯去，肯去的，也只是些半桶水咣当响的那种连个童生都考不中、饭都快吃不上的老夫子，这种先生请来了，又有何用，顶多，也就是给小娃娃们启蒙罢了。

三祖爷让苏氏拿这个理儿给堵了嘴，也不意外，原就知道苏氏多半不会同意的，于是打个哈哈，道：“鸣侄媳妇儿言之有理，也罢，族里不敢强求，只是从族里到京中，千里迢迢的，族里又担心这路上出什么岔子，又恐孩子们经不得跋涉，鸣侄媳妇儿可千万莫挑那年岁太小的。”

苏氏吃了口茶，拿帕子压了压唇，笑道：“瞧您说的，我哪里那么不知趣儿，还吃奶的孩子我挑了来也不成用，启蒙还启不上呢，哪个先生肯教，自然是挑那已经进了学，有些底子的族中少年，只是我离了族里也有几年，却不知哪家的父母愿舍了亲儿，成全我这一房的香火。我啊，也不挑，但只要为人实诚些，懂得孝义的孩子就好了。他知孝义，我便有情义，自将他当作亲儿看待，三祖爷您看这还行吗？”

三祖爷笑道：“鸣侄媳妇到底是明白人，这回来前，族里已各家都问过意思了，捡了这几房的孩子，你且瞧瞧可还合心意。”

说着，便递过来一份名单。

苏氏接过来看了两眼，奉衣早捧了笔墨在一侧，她便提笔在上头圈出了两个名字。

“九房的昆哥儿怕不合适，那一房只他一个独苗儿，族里怎么给列到名单上了？”

三祖爷道：“你这是旧闻了，去年九房就又添了一对儿乖孙，你九叔爷心疼你这一房没个香火，咬着牙舍了昆哥儿给你，你得记着你九叔爷的好。”

第一百二十八章挑明

苏氏轻笑一声，昆哥儿是难产儿，他生母生下他后就没了，他爹后来续娶了一房，想来那一对儿乖孙就是继室所出，继室有了亲子，哪里能容得下前头的继子，九叔爷哪里是心疼她这一房，分明是怕昆哥儿在继母手底下有个好歹，送出来避祸的吧。

到底苏氏心善，可怜昆哥儿，看破不说破，又指着第二个圈出的名字道：“啸三伯家的昇哥儿已快十八了，这年纪，也该下场了，再到京中来怕是不合适。”

三祖爷笑道：“昇哥儿在小辈中算得出色，他去年便下了场，只是未中，族里的意思，是读万卷书不如行万里路，让他到京中来见识见识，顺带着，照应着弟弟们些。”

苏氏差点笑出声来，这话说得可真好听，但细细一品，分明是昇哥儿读书不成，族里打算让他到京中来寻门路吧，是指着忠毅伯府能给他当靠山，混上一段时日，再回乡下场，到时候哪怕是看忠毅伯府的面子，县试考官也给他个童生当当。

堂堂正正的正道不走，尽想着歪门斜道，这等人将来难有出息，她的私塾，不收这样的人。苏氏提笔把裘昇的名字划掉，道：“京中权贵云集，若要游学长见识，并非善地，江南文风鼎盛，才适合上进之儿郎。”

三祖爷没想到苏氏招呼都没打一个就划掉了裘昇的名字，不由得吃了一惊，道：“鸣侄媳妇，昇哥儿到底年长些，他在同辈中威信颇高，没有他在，只怕其他孩子闹将起来，鸣侄媳妇看管不住。”

“孩子们自有先生教导礼数规矩，若再要闹腾，还有家法族规，三祖爷还请放心。”

苏氏说着，又对点妆招了招手，点妆便去了里间，不消片刻拿了托盘出来，上面整齐摆着十块银锭，每块都是足十两重。另还有五个鼓鼓的钱袋，上头都写了名字，正是名单上那几个孩子的。

“这路上来去花费不小，若都教族里承担，我心里也过意不去，这些银钱请三祖爷收下，以作路上花费，另那五袋银，是送给这几房的叔伯们，感谢他为我这一房的香火着想，小小意思不成敬意，还望叔伯们万勿推辞。”

苏氏的大手笔明显把三祖爷给震住了，盯着那雪花银锭看了好半晌，才嘴唇颤动道：“鸣侄媳妇儿有心了，族里……族里……”

苏氏却又笑道：“还有孝敬族长和族老们的，容后再送上。”

三祖爷彻底闭嘴了，容后再送上，就是不当着人的面儿给，是什么意思他活了这把年纪还能不知道。

“三祖爷远道而来，想也累了，请到客院暂先歇息。”

三祖爷还想说什么，但看看那托盘上的银子和钱袋，最后还是以与年纪不相符的利落动作，跟着来引路的黄得胜走了。

苏氏垂目，端起茶盏吃了几口，方看向站在一边的三个女儿，缓声道：“你们可都看明白了？”

装了好一阵隐形人的三姐妹你看看我，我看看你，都不说话。

裘慎当然看明白了，财帛动人心嘛，再好的打算也抵不过人的私心，族里或还有其他打算，但母亲拿银子堵了三祖爷的嘴，后面的事，自然就有三祖爷从中周旋，总归，母亲的条件已经开出来了。只是明白归明白，这事儿实在是挑战了裘慎的道德底限，她不愿意说出来。

裘怫……嗯，一如既往的装木讷，不懂不懂，她什么都不懂。

裘怡眨巴眨巴眼睛，倒是有心显摆一下自己，但看到裘慎微微对她摇了一下头，她只得郁闷的低头了。有长姐的地方，不出风头，这是她的生存之道，不管她有多想显摆自己，也不会忘了这一条。

苏氏将她们的表情都看在眼里，微微笑了起来，道：“你们不愿说，我便也不问了，只你们自己知道便好，日后……日后到了你们自个儿能持家时，便会明白我今日之所为的不得已。”

语毕，挥手让姐儿仨个散了去。

裘家来人的事情，很快就传到了太夫人的耳中，还不等太夫人派人来请苏氏过去，苏氏已经到了上房，就裘家来人的事情向太夫人做了说明。