第八十三章传话

没隔几日，忠毅伯府就迎来了一位客人，吏部侍郎夫人程魏氏，申氏以大礼相迎，原因无他，这位吏部侍郎正好分管考功司，是苏长英顶头上司，和苏长英的关系也一向极好，苏长英这几年能坐稳考功司主事的位子，与这位侍郎在背后力挺他也不无关系。

程侍郎是正儿八经的两榜进士出身，举业未成之前，也是最典型不过的寒门学子，他那一科的主考官，是温成碧，也就是如今的温相爷，正是靠着温相爷，这位寒门学子在仕途上步步高升，官儿越做越大，所谓的人到中年，升官发财死老婆，咳，除了最后一条，其他两条，程侍郎算是都实现了。

魏氏与程侍郎是贫贱夫妻，当年她嫁给程侍郎的时候，程侍郎还只是个穷得连隔夜饭都没得吃的书生，所以魏氏也没有什么好出身，她就是个小小的杂货行的女儿，也是她爹有几分眼光，看中了程侍郎的潜力，没嫌人穷，把女儿嫁给了程侍郎，还出银子资助程侍郎求学。程侍郎也算有些良心，发达之后，善待魏氏，对岳家也是有求必应。

因为出身低，所以魏氏没有养成贵夫人们的作派，一句话得拐上七八个弯儿才遮遮掩掩的说出来，反应慢点的人都得思索好一会儿才能听明白个三四分，她一向是个爽朗心直的性子，见了申氏，寒暄两句，就直接道明了来意。

“前儿东宫薛长史的夫人与我在茶楼里遇上了，坐着聊了些时候，长史夫人话里话外的，都夸您府上的大姑娘好，我就想着，这事儿得让您府上知道，这不，得了空儿就来了。”

这话太直白了，直白得申氏当场就变了脸色，对魏氏再没有之前的热情，要不是顾忌着颜面，只怕连个勉强的笑脸都挤不出来了。

“您这话说的……我怎么就听不明白，我们府上的大姑娘……素日见人低头，极是上不得台面的，怎么就见着好了？”

魏氏还当申氏这是谦虚，哈哈大笑，道：“您这可太谦虚了，那日在艳山园，我和长史夫人都在呢，瞧得可清楚，您府上的大姑娘那作派，虽说是庶出的，却比嫡出的半点儿不差呢。”

申氏听了，气得火冒三丈，脸都绿了，再也挤不出笑容来。那天，苏启芳是搏了不少好评，可苏元芳却成了笑话，魏氏自觉是夸人的话，听在申氏耳里，简直如针刺心头，那叫一个钻心的疼。

好在魏氏心直口快，却并不是不会瞧人脸色，到底是杂货行的女儿，打小见过的各色人等就多了，眼瞅着申氏的脸色都绿了，顿时就知道自己大概是说错话了，连忙起身，道：“哎哟，我府里还有好多事儿等着处置，我就是抽了个空儿来跟您说一声，您千万记着了，长史夫人可都说您府上大姑娘是少见的好人儿呢……行了行了，别送，我识得路，这便告辞了。”

申氏好容易才没当场骂出一个“滚”字，勉强维持礼仪，客气的送走了魏氏，回头就摔碎了一屋子的东西，然后躺到床上直嚷嚷心口疼，教人请了大夫，诊了脉，开了理中益气的方子，吃完了一碗药，申氏才算是缓了过来。

这一缓过来，她的脑子也就跟着清明起来，仔细一想魏氏的话，神色就怔愣起来。魏氏这是来干什么的？总不是就为了这么几句话。她话里话外，都是长史夫人说苏启芳如何如何，那么魏氏此来，其实是长史夫人的意思？

长史夫人……还是东宫薛长史的夫人，一句句的夸苏启芳，这里头的意思，简直就差没有直说，你们家女儿好，东宫里的贵人相中了，赶紧把你们家女儿洗干净了送进来。

这这这……申氏倒抽了一口冷气，一时间竟不知是惊还是喜，混乱了好半日，到听得下人来报，说苏长英回府了，正往上房请安去了，她才清醒过来，赶紧派人把苏长英给截住，请了过来。

苏长英人是来了，神情却不太高兴，一见申氏就斥道：“什么事儿，不能等我向母亲请安回来再说？”

嘴上是这么说着，手却抬起，任由申氏亲手服侍他脱下官服，换上了干净舒适的常服。

申氏哪里顾得上与他抬杠，连忙就把魏氏今日来的事情说了。

苏长英一听，神色顿时也凝重起来。东宫居然看中了苏启芳，这事儿……真是做梦都没有想过。

而如今，做梦都没有想过的事情，却必须得认真想一想了，饶是以苏长英在官场上历练出来的城府，也不由得晃了好一会儿的神，才冷静下来，开始剖析利弊。

凡事先想利，苏启芳若入了东宫，自然是有许多的好事，东宫里的那位，现在是太子，以后就是君，攀上了东宫，忠毅伯府无疑就踏上了一条终南捷径，今日是伯府，来日就是侯府、公府也说不定，君不见今日的凉国公府，在太后没有入宫前，也不过就是个凉侯府，还是濒临败落的，不是太后在宫中步步高升，最终母凭子贵，凉侯府恐怕早就沦为了京中勋贵圈的最底层，比伯府还不如呢。

再想弊，利让人心动，可弊端也极明显，太子以后会是君，可现在始终还是太子，还是个一贯低调做人、谨慎做事的太子，在朝堂上的风头，还不如二皇子来得多，分明占据了大义正统，结果跟一个皇子斗了个平分秋色，这也实在是……软弱了。苏长英身在官场，当然知道，随着二皇子气势日渐高涨，不看好太子的官员也在日渐增多。翻翻史书吧，坐在龙椅宝座上的皇帝，是从太子之位上顺利接班的，五根指头就数得出来了，绝大多数的太子，不是因为各种各样的原因明明白白的死了，就是因为各种各样的理由不明不白的死了，还有那么极少数，属于失踪之例，就是生不见人死不见尸的那种。

苏长英实在不好判断如今这位太子会是哪一种，与东宫扯上关系，他不一定能沾到东宫的光，毕竟，那还得看苏启芳能不能得宠，太子肯不肯给他机会重用他，但是万一东宫出事，太子倒了，他却是百分百会受到牵连。

还有最最坏的一种可能，万一，太子谋逆，虽然这是个极可笑的猜测，太子有什么必要谋逆，只要熬到皇帝百年，他就是皇帝了。但不管多可笑，史书上却写得清清楚楚，历朝历代的太子，死于谋逆之罪的，可比顺利登上大宝的太子多了去。总之，只要这位太子走了背字运，跟谋逆扯上了，太子死不死的，苏长英不关心，可跟太子有关系的，那是有一家算一家，抄家流放都是轻的，全家抄斩是正常，涉入再深点的，九族诛绝也不是没有过。

东宫这条船，看似富丽堂皇，可也面临着比寻常更大更险恶的风浪，要攀上去不容易，攀上了想下来更难。

第八十四章决定

苏长英犹豫了，理智告诉他应该拒绝东宫伸出的青云枝，然而巨大的利益诱惑却让他左右摇摆，万一呢，万一太子顺顺当当的做了皇帝呢，那他此时的拒绝，不就是太子心中永远横亘的一根刺，哪天觉得不舒坦了，顺手就将刺给拔了。

举棋难定，他看了一眼申氏，想问问申氏的意见，但这一眼恰看到申氏也是坐立难安的模样，面上表情一时兴奋，一时又有几分狰狞，再一想申氏平日对苏启芳的态度，哪里还不明白她的心思，心中顿时被巨大的失望所淹没。

他这个妻子，平日里掌管中馈，打点府中上下用度杂事，倒还合格，然而却目光短浅，心胸狭隘，只看着碗里的丁点儿米粒，全不管锅中还有多少，外头的大事，不足与共谋。

想到这里，苏长英再懒得与申氏多说什么，一甩袖，径直走了。

申氏见他看来，还当他要与她讨论此事，不想苏长英只看了一眼，竟是一言不发便走，直把她懵了许久，方才回过神来，忙叫了小丫环跟上去瞧苏长英往哪里去了，不多时，小丫环回来禀报，看着苏长英进了上房。

竟是找那个老不死的去了。

申氏气得整个脸都扭曲了，与他做了快要二十年的夫妻，她事事为他着想，替他生儿育女，照应府里上下，他呢，一有事，首先想到的不是与她商量，而是总要先问过那老不死的。名义上，她是伯府主母，然而她真做得了府里的主？还不是事事要看那老不死的脸色，老不死的说一个不字，她就什么都不能做。原想着忍一忍，横竖素日老不死的还算给她脸面，但那日，就为了一个黄曼真，那老不死的竟然当场下她的脸面，要不是后来黄氏自个儿作死，跳出来让她立一把威，她在这府中威信扫地，哪里还能立足。

这样的日子，什么时候才到头，那老不死的，到底什么时候才死，什么时候才肯死啊！

苏长英万料不到他走后，竟惹得申氏旧恨添新仇，婆媳间越发的隔了一道不可测深的裂痕。见了太夫人，他先是恭敬的请安，然后才将这件事都与太夫人说了，并将自己的疑虑也告诉了太夫人，只盼太夫人能替他定个主意。

原想太夫人多少也会如他一般，大吃一惊，不想太夫人听了他的话，面上却并无什么意外之色，只是突兀的问道：“你可想过，为什么来传话的会是程夫人魏氏？”

苏长英一愣，忽的反应过来，吃惊道：“莫非程侍郎已经投了东宫？”

吏部左右两位侍郎，程侍郎恰是分管考功司，是苏长英的顶头上司，而苏长英这些年能在考功司主事的位置上一步不挪，与程侍郎对他的力挺也是大有关系，不管是官面上，还是私底下，两人一直保持着极密切的关系，从某方面来说，可谓是同进共退。如果程侍郎已经投了东宫，那么苏长英要么就是与他反目，要么就是和往日一样，紧跟程侍郎的脚步，这样的话，他与东宫哪怕没有直接往来，也一样脱不开关系了。

太夫人深深的看了他一眼，道：“你既然想得到这一点，那又有什么好犹豫的，瞻前顾后难成大事，取舍有道才是君子所为。”

既然脱不开关系，那么就不如让关系更紧密一点，那么能得到的好处自然也就更多。

“可是，母亲，万一太子他……就怕船整个就翻了，儿子不能不多想想。”

苏长英实在说不出“坏了事”三个字，但语中的意思，却是极明显的，伯府只是条小船，经不起那么大的风浪，万一整条船都翻了，他有何面目去见列祖列宗。

太夫人冷笑起来，道：“你啊，这时候怎么就糊涂了，启姐儿是你侄女，又不是你的亲女，到那时，真要着急的，该是老二夫妻俩，你只要狠一狠心，伯府这条船翻不了。”

苏长英顿时一呆，太夫人这话，着实是狠了，这意思竟是不出事便罢，若真事情到了最坏的一步，他就可以开宗祠，将老二一家子逐出伯府，开出族去。这样不管东宫的船翻不翻，伯府也是能安然无恙的渡过，顶多也只是受些影响，闭门低调过上几年自然就无事。

“母亲，这样是不是……是不是有些太过了？”苏长英到底还有几分良心，苏启芳入东宫，好处全让伯府占了，坏处全是二房的，这得让别人怎么看他啊。

太夫人冷冷道：“你若实在过意不去，也罢，就在启姐儿入东宫前，老身做主，将二房分出去。”

这样一来，好处就归了二房，但是苏二老爷是个扶不起来的阿斗，东宫真有什么事，最后还是要交待到伯府头上，伯府的事儿没少，好处却得分给二房一半，当然，若有万一，二房就是伯府的挡箭牌，这与太夫从之前说的没什么差别，唯一的差别，就是苏长英不用担心被人在后面戳脊梁骨，毕竟，早分家了不是。

苏长英仔细想了想，没话了，半晌，才犹犹豫豫的，又道：“母亲到底疼了启姐儿一场，还是让她出门得体面些罢。”

这就是不同意现在分家，苏长英怎么乐意自己出力，好处却得分给二房那没用的弟弟一半，活着都没奔头了。至于以后……东宫也未必会倒霉到那份儿上，毕竟，还是有几位太子活着当了皇帝的，何况当今这位太子，素来又是个低调不惹事的，看着顺利继位的希望不是没有。二皇子虽然气势日涨，但到底名不正，言不顺，绝大多数朝臣，还是冷眼观望的居多。

话到这里，事情差不多就定了下来，苏长英临出上房前，太夫人教人包了二两峨嵋雪芽与他，让他寻个时候，与程侍郎吃吃茶，聊聊天。