赵谨都被他吓着了，半晌没说出话来。打马球而已，用得着舍命吗，这人果然太实诚了。不过，他还真有几分喜欢，实诚人不见得能从他的抬眉举眼中体察他的心思，但却能让他放下心思松快一时，若身边全是那种百灵百俐、八面玲珑的人，只怕他连睡觉都得睁着一只眼。

第七十一章显摆

走，不叫别人，就咱俩，一对一玩个痛快，阿秀，你给我们记进球数。”

赵谨一挥手，当先走人，顺手还勾上了郑秀的脖子，把郑秀拖得踉跄几步，附耳低声道：“今儿四哥可够给你面子，怎么谢我？”

“少来，分明是你自己想玩。”

郑秀直接给了他一拐肘，撞得赵谨龇牙咧嘴，悻悻的松了手，这小子越大就越不好哄了，想占他点便宜都难。

苏伯勤慢了一拍才反应过来，赶紧快走几步跟上来，虽没有听到赵谨和郑秀说了什么，但却见着两人亲密的动作，不由得暗自感慨，都说荣国公与四皇子亲如兄弟，果然不错，便是一母同胞的亲兄弟，也少有关系这样好的。

胡思乱念间，几人已是走到了空地，李道远兄弟几个与苏伯勤比较熟的人厚着脸皮过来打了声招呼，也被内侍拦着，没能走到赵谨跟前，但也隔着距离给见了礼，算是露了把脸。

赵谨倒是没摆出倨傲的姿态，只是冲他们点了一下头，在见过苏伯勤这样的实诚人之后，对于那些阿谀之辈就越发的厌烦了，懒得应付。

饶是如此，也够李道远那些人兴奋了，当然，对于苏伯勤能陪着赵谨一对一打马球，这些人的心思自然是各种羡慕嫉妒恨，不一而足，等到事后听苏伯勤说是因为他马球打得不好，所以四皇子才特地让他陪了一场，扼腕者不知几何，早知如此，他们就不挣着在郑秀面前表现了，一个个都装笨多好啊。

这些人的心思，苏伯勤当然不知道，他更不知道，就在他陪着四皇子打马球的时候，小王氏派了人来。

却是安王妃派了一名医女过来，替苏元芳验查了伤势，虽不是什么大伤，但后背上倒底被刺了二十来处血点子，眼皮子底下发生这种事，安王妃也有些过意不去，不但送了两瓶太医院特制的消炎除瘀及祛疤养肤的药膏，更赐下一对宫制白玉镯子，表示一定会查个清楚，给忠毅伯府一个交待。

安王妃做到这个份上，小王氏也不好再揪着不放，不然，得罪了靖远将军府不算，只怕连安王妃也要得罪了，因此只能作出感激涕淋的姿态，然后借口养伤，要带着苏家姐妹先行回府。安王妃自然不会留她，留下来岂不大家都尴尬，就应了。

于是小王氏赶紧派人到红梅山庄来叫苏伯勤，便正好撞着苏伯勤正陪着赵谨打马球，那人也是十分机灵的，哪里敢打断，一溜烟又赶紧跑回艳山园禀了小王氏。

小王氏一听，实是意外之喜，她这里不顺，可苏伯勤那边竟攀上了四皇子，当即就打赏了那个机灵的下人，也不管苏伯勤了，只自己命人套了车，先行回了伯府，同时还派了人快马往伯府里报讯去。

苏长英不在府中，消息直接报到了申氏那里，本来还在生闷气的申氏一听，大喜过望，苏伯勤可是她的亲儿子，嫡嫡亲的，十月怀胎，精心养了十几年，苏伯勤攀上了四皇子，那以后这府里，还有谁敢给她气受，就算是太夫人，也得让她几分了吧。

怀着这样的心思，申氏就刻意打扮一番，趾高气扬的去了上房，到太夫人跟前显摆炫耀。

太夫人活了这把年纪，什么没见过，见申氏竟这般的按耐不住，冷笑一声，并不理会她，只一连声吩咐人去请苏长英平日养着的两个幕僚赶紧往红梅山庄赶去，帮衬着苏伯勤应对四皇子，以免苏伯勤年少不知忌讳，无意中冲撞了贵人，又吩咐家人赶去吏部衙门通知苏长英，好让儿子心里有个数。

申氏听了太夫人如此这般的吩咐下人，顿时脸上火辣辣的。这原是她这个当家主母该做的事情，只是她一时只顾着显摆，竟是全然忘了责任，虽则太夫人一个字都没对她说，却仿佛在她脸上打了百来下耳光，令她无地自容，坐立难安，只是太夫人没让她走，她一时也不好离开上房，看着来来去去跑腿传令回禀的下人，尴尬得几欲羞死。

好在太夫人也只是小惩大戒，顾着申氏还是当家主母，不能太落她的脸，冷了她一刻半刻的，也就收了手，道：“你怎的还坐在这儿，宋先生和林先生都是文士，又上了年纪，骑不得马，你还不赶紧教人备车去接他们，车上茶水点心都要备齐了，再从公中支些银子让两位先生带上，四皇子看得起咱们家的大孙子，可也别没了礼数，该打点的就别省着。”

天知道四皇子今天是不是一时兴起，转明儿就全忘了苏伯勤这个人，所以四皇子身边服侍的人，一个个都得打点好了，哪天提上那么一句，教四皇子能想得起来，这就是苏伯勤的福分。

申氏也不是真的不懂这些门道，不过是一时高兴坏了，又被太夫人当场打了脸，脑子里乱哄哄的没想到而已，这时被太夫人一提，她顿时醒悟过来，哪里还顾得上脸不脸的，今天丢的脸，以后总有机会讨回来，可儿子要是因为她一时忘形失了这大好的机会，那她还不得悔青了肠子。

当下急匆匆向太夫人行了一礼，脚步忙乱的安排去了。太夫人看着她匆忙的背影，连连摇头叹气。这个儿媳妇真是娶得不知是对是错。

若从太夫人的心思来说，并不想要申氏这样的儿媳妇，可当年是老忠毅伯做主定下的亲事，看中的就是申氏的外家是一门书香的季家，有这么一门姻亲，能让苏长英的文官之途顺畅许多，毕竟季家是清流，虽不显贵，名望却高，在官场上的人脉也不少。事实也证明，老忠毅伯的想法没有错，苏长英能在吏部占了那么一个肥缺，季家确实出力不少。只是在相夫教子和掌理中馈上，申氏就不能称之为一个优秀的主母，相夫教子就别提了，太夫人是真心看不上。至于掌理中馈，也就勉强合格罢了，虽不曾兴家，到底也没怎么败家。

唉，世事难两全，这也是没有办法的事情。太夫人只能如是安慰自己。然而这样的安慰，在小王氏带了苏家姐妹回府后，就彻底成了自欺欺人。

看着哭哭啼啼、形容凄惨还是被仆妇架着回来的苏元芳，太夫人差点一口气没提上来晕死过去，吃了两丸仁丹，好半日才缓过气来，只问小王氏发生了什么事。

小王氏打了苏家三姐妹去了隔间，又等着申氏闻讯赶过来，这才一五一十的把发生的事情说出来。

第七十二章应对

“欺人太甚！”

太夫人一掌拍在了扶椅把手上，只听小王氏的话，她就知道苏元芳是被人算计了，恐怕还不止一人，要不然，当时那么多人在挂花符，各家的姑娘加上随行的丫环仆妇，怕不下百十来个，竟是没一个瞧见那石子路上被洒了油不成，连句提醒都没有，分明是全都等着看苏元芳的笑话呢。

虽则苏元芳的性子被申氏养歪了，眼大心空还自命不凡，但大庭广众之下这么算计她，这也全然是不给忠毅伯府面子，实是可恨可恶可恼之极。

申氏却是整个人都有些懵，她才刚因儿子大喜过望，转眼女儿这边却给了她当头一棒，太夫人是怒不可遏，她却是“哇”的一声哭出声来，叫道：“我苦命的元姐儿啊……”站起来就奔着隔间去看苏元芳。

小王氏嘴角一抽，盯着申氏的背影忍不住腹诽这个大嫂一惊一乍，就算是心疼女儿，也犯不着表现得这么明显，这么多下人在呢，主母的脸面还要不要了。

“母亲，您消消气，这桩事情……”小王氏迟疑了片刻，语气透着几分苦涩，“只怕咱们家是讨不回来了。”

安王妃虽然说要给忠毅伯府一个交待，不过她心里有数，这只是个场面话，她已经打听清楚当时靠得近的几家姑娘的身份，除开出了一位太子妃的靖远将军府，其他几家，都和皇家有着抹不开的关系，这家中尚了位公主，那家中有个入宫为妃的女儿，其中甚至还有一位安王妃的娘家侄女，最次的，也是家中出了位郡王妃，比如说被小王氏吓得差点哭了的那位胆小的姑娘，就是兰陵郡王妃的庶妹。

兰陵郡王不是别人，正是安王妃的嫡长子，小王氏把安王妃的长子媳妇的庶妹吓得差点哭出来，安王妃心里能高兴才怪。

总之一句话，忠毅伯府在这些人家面前，真心连个屁都算不上，也难怪当时别家的姑娘都第一时间离得远远的，只这几家的姑娘敢凑近了看热闹，可不是仗着家世全然不怕么。

小王氏估摸着，安王妃所谓的交待，大抵就是挑个没啥分量的丫环仆妇当替罪羊，一句不小心就带过去了，忠毅伯府还能怎么着，不但得接受这个解释，还得给那几家一家家赔压惊礼，喊冤都没地儿喊。

这还得亏了苏伯勤意外得了四皇子的青睐，这几家人多少都得给四皇子一点面子，不然，恐怕兰陵郡王妃还得反过来向忠毅伯府讨要一个公道呢。

小王氏都看得明白的事，太夫人哪有看不透的，刚才也是气懵了，这时脑子冷静下来，再听小王氏这么一说，更是咂摸出味儿，也觉得满口苦涩，如同嚼了黄连。

“压惊礼的事，你去办吧，你大嫂子怕是拧不过这个弯儿……”太夫人摇了摇头，对申氏，她已经不止一次的叹气了。

小王氏应了一声，又说起苏启芳的事情，道：“沈三夫人见到咱们家大姑娘，真心喜欢极了，都还没进艳山园，就迫不及待的拿出见面礼，是一对儿水头极上的碧玉镯，我瞧着有些年头的样子，怕是沈家传家之物，后来元姐儿出了岔子，启姐儿当时表现得又不错，都落在沈三夫人眼里，就越发满意了，我们走的时候，沈三夫人过来送行，明里暗里的拿话点我，说是回头看好了黄道吉日，就要寻媒人登门来，把这桩亲事过了明路。”

太夫人听了，不见欢喜，却皱起了眉，道：“你且再将启姐儿当时的表现说与我听，不要漏了半点。”

小王氏微愕，并不十分明白太夫人的意思，只得依着太夫人的意思，又将苏启芳当时的表现道了一遍。

此时，苏元芳出事的消息已经风一样的传遍了整个忠毅伯府，裘怡平时也没少被苏元芳针对过，这时一听苏元芳出了丑，可把她乐坏了，屁颠屁颠的就去找两个姐姐说道去了。

结果，恰被苏氏听见了，当时就眉头一皱，叫了点妆来去上房打听详细的情况，点妆原就是太夫人身边的丫环，去打听消息自然便宜，很快，就将小王氏对太夫人说的那些话都一一道来。

苏氏越听脸色越沉，尤其是听到太夫人特意让小王氏把苏启芳的表现又说了一遍，那脸色几乎就沉得能滴水了。小王氏当时没明白太夫人的用意，但苏氏却是立刻就反应过来了，苏启芳的亲事，恐怕要生变。

这事儿，坏就坏在，当时暗中关注着这些姑娘们的各家夫人太多了，苏启芳表现得越好，就越容易被人盯上。在那些人家面前，江南沈家不算什么，沈家再有名望，那也是在江南，而这里是京城，宗室满街走，勋贵多如狗。

可也不能说苏启芳做错了，当时她要是不出面圆场，忠毅伯府丢的面子就更大。苏氏不安的揉了揉额角，只希望苏启芳庶房庶出的身份，能挡住那些觊觎的目光，沈家动作再快些，顺顺利利的把亲事订下来。

这种足可称为教训的事情，苏氏是不会瞒着女儿的，她把三姐妹都叫了过去，先是训斥了一通背后不可言人是非的道理，然后才将当时的境况说明，然后问三姐妹：“若你们处在启姐儿的位置上，该当如何处理，才能既挽回伯府的颜面，又不使自己过于出众，招至不必要的麻烦？”