申氏勉强道：“怎么好要母亲的东西，媳妇的房里便有不错的红参，最宜温养。”

“你听我的便是，红参虽好，久服却易上火，哪有我这上了年份的老参好。”太夫人是讲道理的人，不会让儿媳妇替她办了事还破财，一口把这事定了下来，才又轻描淡写道，“过些天是重阳，我那老姐姐早早就来了信，要在广安寺大大的办一场菊花斋宴，请的都是当年交好的姐妹们，到时候，就让元芳陪着我去。”

申氏顿时面露喜色。

太夫人年轻的时候，很是热爱交际，替伯府拓展了不少人脉，太夫人与几个交情极好的贵妇一向以姐妹相称，而其中唯一一个被她称为老姐姐的，是禄王妃。虽说这些年太夫人已经不大爱出门了，但与禄王妃之间却始终有书信往来，交情一直维持了下来。

禄王妃办宴，邀请的不是宗室贵胄，就是权贵达官，这是京中顶级的交际圈子，这让一心指着苏元芳能有个好前程的申氏怎么能不喜出望外。要知道伯府虽然日子过得不错，但在京中，也只能算个三流勋贵，当然，是三流中混得不错的那种，顶级交际圈子一向是挤破了脑袋也挤不进去的。也就是太夫人还有那么点面子情在，偶尔还能蹭上点边，但自从太夫人将掌家权交给申氏以后，那真的是连顶级交际圈子的边也蹭不上了。

如今太夫人愿意提携苏元芳，申氏自然知道是一场交换，那么苏启芳的亲事，她便必要下了死力去促成。要知道，一场菊花斋宴不算什么，关键是，太夫人有进入顶级交际圈子的门路，有一就有二，只要苏元芳能多多的在那个圈子里露露脸，谁知道有没有雀跃枝头变凤凰的一日？

不大愉快的开头，却是皆大欢喜的收场，不得不说，姜还是老的辣，太夫人完全掐死了申氏的弱点，想让她往东就往东，想让她往西就往西。

第四十一章桂花

裘怫美美的睡了一觉，虽然昨夜的月色很美好，但再好的月色，也抵不过周公的诱惑，所以她既不知道离宴之后伯府婆媳们就苏启芳的婚事交锋一场以太夫人胜利而告终，也不知道苏氏盯着小允儿带回来的那篮子桂花，直发愁了半夜，一而再，再而三的发生这种事，真撞邪了？好在这篮子桂花不是什么值钱的东西，苏氏想来想去，觉得这回与前两回不同，应该不是什么人送的礼，多半是有人恶作剧吧。

直到第二天，裘怫跟在裘慎后头来给苏氏请安，才知道了这一篮子桂花的事，当时她心里头犯起了嘀咕，好像……昨日给太夫人请安回来的时候，裘怡和她提过桂花什么的。

这么邪性！

任裘怫再怎么早慧，也不由得惊悚了。

一屋子人都对着这篮子桂花发呆，这太邪性了，要说是有人故意送礼，真心没见过这么送礼的，还不如说是捉弄，可她们一屋子孤儿寡母，就是个来投奔娘家的，这也没得罪过谁啊，至于这么捉弄她们吗？

桂花隔了夜，自然不如刚摘下时新鲜，但因为浸泡过盐水，保鲜程度还是相当高的，摆在屋中，满屋都是芬芳，嗅着倒是沁人心脾。

“这花要是扔了，倒怪可惜的。”

嘀咕这话的是裘怡，到底她年纪小，意识不到这其中的蹊跷，倒是一门心思的想着这些花可以用来做几个香囊，戴在身上，也能香上几日，可比抹什么香粉好。

苏氏看了她一眼，一直肃穆的脸色突然展开，笑道：“也是，你去拿几个香囊来装上。”

裘怡顿时欢呼一声，跑出去找香囊了。

云姨娘有些惶恐，道：“夫人，这花来历不明的……”她怕招事儿。

苏氏摸摸鬓角，道：“无非是些不值钱的花，应个景儿罢了。”天价点心和天价血燕都吃了，哪还在乎这个。总归，只等着看吧，总有一天真相会自己出来的。

裘怫一瞧这情景，忙道：“可以留些做桂花糕。”做香囊太糟蹋东西了，这么好的桂花儿。

苏氏又笑了，点了点裘怫的鼻尖，道：“知道了，给你留一半儿。”

裘怫心满意足，乐道：“多谢母亲。”

苏氏又看向裘慎，裘慎连忙摆手，道：“我不要。”

于是这篮子桂花就被裘怫和裘怡各分去了一半，裘怫拿去做了糕点，足足蒸了一大笼，雍容院里每个人都分到几块。裘怡则做了十来个香囊，除了三姐妹各留了一个，剩下的全被她拿到容溪堂做人情了，凡是与她说得上话的女孩儿，都得了一个。

这事儿苏氏没跟太夫人说，一是因为桂花确实不值钱，来历再蹊跷，收了也就收了，没什么还不起的，二是因为她已经意识到，上回在太夫人那里，苏长英的话恐怕是哄着她的，不是有人要求苏长英办事，恐怕对方真是冲着她们母女来的，只是目下还看不出有什么恶意，因此她也只能隐而不发，且再看看，不想再让太夫人担忧操心。

而太夫人也没有察觉到雍容院的桂花事件，她现在的注意力，都集中在苏启芳的亲事上，凡事都要做两手打算，万一申氏那边不成呢？所以重阳节的菊花斋宴，她打算去的孙女儿，苏启芳也算一个。当然，以苏启芳的身份，想进入那个圈子还不够资格，就算真有贵人看中了她，那也是做妾的命。

太夫人可没打算让自己喜欢的孙女儿去给人做妾，她的打算，无非是让哪位贵人夸上苏启芳一两句，将这个孙女儿的名声给打出去，一来也是给季家那边加点筹码，否则，就冲季家对季敏书宝贝的程度，看不中苏启芳是极有可能的；二来，万一季家事不成，只要苏启芳的名声打出去，自然会有门当户对的人家寻上门来，太夫人也可以再仔细寻摸寻摸。

所以中秋后的几日，太夫人就叫人给苏启芳裁了一身新衣，配了饰物，又仔细叮咛她见了贵人要注意些什么忌讳。当然，这些也有苏元芳的一份儿，太夫人在面上，从来都做到一碗水端平，绝不厚此薄彼。

申氏回了一趟娘家，又跟季夫人一起往外家走了一趟，回来后，消息就在伯府里渐渐传开了，季家没有一口回绝，也没有答应，还是那句话，亲事要等季敏书明年下场之后再说。

其实明眼人都瞧得出来，季家分明是婉拒的意思，真要有那个心思，怎么着季大夫人也要找个机会相一相苏启芳，然后再说这句话，才算是全了双方的脸面。

太夫人自然心里不大高兴，觉得季家拒绝得太快，是看不上伯府还是看不起伯府？

申氏心里也不大痛快，更恐因这事不成而坏了自己亲生女儿的好事，少不得又往季家跑了两趟，到底季大夫人面薄，不好太不给这个表妹面子，终于松口答应见一见苏启芳，日子就订了在九月十五，正好是上香日，地方就约在了流香庵。

动作这么频繁，又没有刻意隐瞒，伯府里的下人们难免就有了议论，风声传到雍容院，裘怫倒是不大关心，只是听了那么一耳朵，还是云姨娘在跟裘怡说这季家怎么好，门风怎么清白，她就指着将来裘怡也能寻着像季家这样的人家，那就是烧了高香了。

反正，大致的意思，就是这季家真的相当不错，说得裘怫都有些心动了，当然，裘怫小小年纪，对嫁人什么的还没有什么概念，她心动，是因为云姨娘说季家是书香门第官宦世家，祖上八辈儿都是读书人，出过不少做官的，也有专心治学的，家中还建了一座藏书楼，据说有万卷之多，其中不乏孤本善本。

裘怫是对那些书心动了，她天性就是爱读书的，如今虽在容溪堂学着刺绣与厨工，但闲暇时间，仍是缩在屋中看书居多，只是裘一鸣留下的书，也不过就百来卷，其中还有一部分被裘慎收着，加上她生母留下来的书，她能看的都看遍了，看得懂的，自然懂，看不懂的，也无处问人去，只能憋在心里自己琢磨，若是嫁去季家，一则有更多的书看，二则那一门的读书人，也不愁没人请教。

可惜，那是苏启芳的缘份，不是她裘怫的，因此她也只想了想，就把这念头给抛开了，倒是由衷的期望苏启芳这缘份能成，这样以后沾着这位便宜大表姐的光，说不定她能从季家借些手抄本出来一览为快。

因存了这样的想头，裘怫少不得就对这桩事情更多了几分关注，只是她的身份，注定在伯府里不可能有多少消息来源，即使有，往往也是滞后的，与其费心去打听，还不如从裘怡嘴里套话来得快。

第四十二章教导

裘怡也不负裘怫的期望，她本来就是个爱四处钻营的脾性，又有云姨娘在后头撑着，云姨娘的消息来源相当广泛，各房的仆妇、婢妾里都她的相识，于是在裘怫的有心之下，还真从裘怡嘴里套了不少消息，比如说，二房夫妻大打出手的真相。可怜太夫人一心想要瞒下此事，哪里真瞒得住，到底还是漏了风声出来，只是暂时还只是在伯府里传，并没有传到外头去，但想也知道不过是早晚的事。

裘怡年纪小小，嘴巴却毒，与裘怫说起这事的时候，还冷笑道：“一个是商家，一个是破落户，哪家都不是良配，莫怪太夫人要生气发作了二房，摊上这样的爹娘，启芳表姐可还怎么嫁到好人家，也莫怪季家不想要她，我瞧着这亲事，成不了。”

裘怫怪异的看她，这样的话不是裘怡能说出来的，恐怕是云姨娘私下的议论，也不知是与谁说的，让裘怡给听到了，原样照描出来。

“其实二老爷也挺冤的。”

裘怫曾是裘一鸣的掌上明珠，因此特别能体会到父爱一片心，二老爷的心是好的，只是他自己没出息，也交不到什么有出息的朋友，那皇商家恐怕是二老爷能寻摸到的最好的人家了。只是商就是商，顶着个皇字也改变不了那家人的身份，实是配不上伯府出身的小姐，哪怕是个庶小姐。

“你这人怎么这样啊，跟你说话就是没意思，你脑子里想的，总跟人不一样。”

裘怡不能理解裘怫对二老爷的理解和同情，观念不一致，说不下去了，她气哼哼的走了。

裘怫看着她的背影，托着腮，有些不解，她脑子里想的，哪里就跟人不一样了，二老爷是真的一片好心啊，要不然他一个大男人，干嘛要管妇人才管的事。

“我的脑子……真的跟别人不一样吗？”

她问葛覃，只是记忆力好些，看过的东西一遍不忘，不至于影响到脑子吧？

葛覃理所当然道：“姑娘当然跟别人不一样。”