葛覃笑嘻嘻的道：“那也不是有心的，咱们总不能跟猫儿计较。再说了，招财这也是好心，给姐姐提供练习针线的机会，如今咱们家上上下下里里外外，哪个不晓得姐姐的针线堪称天衣无缝，尤其是修补衣裳的本事，更是一绝，补出来的地方连个针痕都瞧不见，跟新的一样。”

静女教她这无赖话气乐了，笑道：“你就可着劲儿护它吧，早晚让它挠上两爪子，你才晓得厉害。”

裘怫本是一腔的心思，倒是她二人你一句我一句的给扰得分散了，索性就暂且放下心思，笑道：“都别说了，快到午食的时辰，我下厨去做两样小食孝敬母亲，你们随我去打个下手。”

她也想通了，不管苏氏为什么用那样的眼神看她，她都坚信，嫡母是明理大度的人，只要她谨守本分，孝顺母亲，恭敬长姐，友爱妹妹，一言一行循着闺训，不做出格的事，嫡母待她便不会苛刻。

如是又过了几日，除了郑秀登门让苏氏给拒了之外，裘家倒是没再出什么事，不过外面却是风言风语一浪高过一浪，当然，这也跟裘家没关系，主要还是太子陷入了麻烦，虽然观灯会上那件事，皇帝已经做出了裁处，但这既然是针对太子的一个圈套，幕后之人自然不会善罢干休，转头就鼓动御使台弹劾太子徇私枉法，无储君之相。

好在太子得了郑秀的提醒，醒悟得早，已经有了准备，早就先一步私下里给皇帝上了请罪折子，御使台前脚弹劾他，他后脚就把请罪折子当着朝中众臣的面又背了一遍，痛哭流涕，自悔难当，姿态做得十足，挽回了不少印象，自然有亲近太子的朝臣出来说人谁无过，知过能改方是大善，太子能及时醒悟请罪，可见诸君气度就是不凡。皇帝也是欣慰，倒是当堂还安慰了太子一番。

第二百五十九章到来

朝堂之上，太子算是扳回了一局，幕后黑手自然不甘心，便又放出流言，扯出了魏国公府和忠毅伯府，意图拖魏国公下水，魏国公一怒之下，必然要追究到靖国将军府的头上，到时候哪里还跑得了太子。

于是一时间，魏国公世子和忠毅伯府嫡女落水时当众抱在一起的传言，成为了整个京城里茶余饭后的笑谈。

便在这时候，魏国公出面澄清，说当日落水的根本就不是世子，世子当日一直在府中未曾外出。然后又替族中一名名叫朱复的子弟出面，向忠毅伯府求亲，直接釜底抽薪，把流言化解于无形。

这也亏得朱真一向少在人前露面，根本就没几个人认得他，因此虽然当日目睹者众，但认识他的人，却真一个也没有，魏国公以这种方法澄清流言，也没人能指出不对来，再加上魏国公也算是有心人，他从族中挑出来的这个朱复，年纪和朱真相仿，模样儿也有五六分相似，纵然是当日目睹者，见了朱复也不能断定落水的人不是他。

因着魏国公这一手太过干净利落，幕后之人纵然再不甘心，也只得偃旗息鼓，不敢再去挑拨魏国公去和太子相斗，若是露了痕迹，倒霉的就是自己了。

太子侥幸逃过一劫，也是出了一身冷汗，少不得亲自登上魏国公府的大门，私下里对魏国公深表歉意，表示他无意拉魏国公下水，都是幕后针对之人太过恶毒，魏国公自然是大度的表示这原就不干魏国公府的事，也怪不到太子的头上，笑眯眯的送走了太子，至于他心里究竟是怎么想的，就没人知道了。只有少数几个知道真相的人，心中笃定魏国公是绝对不会善罢干休的，毕竟，世子朱真是真的差一点就死在观灯会上了。

总之，随着朱家的提亲，京中的流言自然也就渐渐平息了下去，于是所有人都在风平浪静中，渡过了这一年的正月。

到了二月头上，裘家便迎来了承恩侯府请来的大媒，两家人早就达成默契，请媒不过是走个过场，三天里媒人来了两回，到第四天再来时，苏氏就一口应下了这门亲事，然后合八字，过六礼，自然是按着规矩一步步的来，少说也得半年之后，才能将这一套礼数完成，倒不必太过着急，着急的是，裘家的人说了二月头上能抵京，却是迟迟不见，让苏氏有些不安，接连派了两拨人去沿途打探，才知道因裘家几个少年郎是初回出远门，其中有一人水土不服，半路病了一场，因此耽搁了几日。

在二月初十这日，他们终于赶到了京中，苏氏面上沉稳，但心中到底是高兴，里外打点，把这一行人给安置下来。

领头的还是三祖爷，随行的是和裘一鸣同辈的两个族兄弟，一个是三祖爷的次子裘一哨，一个是六房的裘一听，再就是七个裘家小辈儿，除了长房之外，裘族九房差不多是各房各出了一人，长房是承宗继兆的一房，不肯让自家子嗣出继，倒也不足为奇。

苏氏最关注的还是她曾经特地圈出来的九房的昆哥儿，一则这孩子身世招人同情，生母已逝，继母又生了一双亲子，亲爹护不住他，他在九房日子难过，过继出来对他只有好的没有坏的，二则，这孩子年纪最小，翻了年也才七岁，孩子打小养起，容易处出感情，也更容易教导成材。

不过她虽有这样的想法，却也还要观察一段时日，看看这孩子的心性脾气，再则，七岁的孩子说大不大，但也算是开始懂事了，他自个儿愿意不愿意过继出来也是一说，苏氏并不想勉强他，总归，昆哥儿也不是唯一的人选。

另一个招她注意的是，是二房的晟哥儿，这孩子今年已经十七，是二房的幼子，长相与裘一鸣少年时期有几分相似，意气风发的，一看就知道他不是冲着过继来的，而是真心想求学，别的孩子只带了些衣物来，独他带了整整一箱子的书，抵达裘家，拜见过苏氏之后，就把自个儿关在屋里苦读不辍了。

剩下的几个孩子，苏氏虽也一一瞧过，不过怎么说呢，都不投她的眼缘，心里虽是给这些孩子分了高低，但她面上却还是一碗水端平，给每个孩子都配了一名小厮一个婆子照顾他们的饮食起居，吃穿用度一视同仁，还给了他们每月一两银子的零花。

这笔开销并不小，不过裘氏族中这回也算大方，合族凑了二百五十两银子让三祖爷带过来，其中二百两做为族学中的供奉，五十两则是这几个孩子一年的衣食费，裘族这是希望苏氏一直把族学办下去，可千万别挑出了过继的孩子后，就把族学关了。对于裘族来说，让族中的孩子进京来，不说学到什么，光是长长世面也是值的，何况京中风云之地，不定就有族中的孩子从中冒头了，所以苏氏办的这个族学，做为一个落脚点，实在是再合适不过了，裘族哪怕是砸锅卖铁，也要支持苏氏办下去。

苏氏看出族中所想，于是就不客气的收下了这二百五十两，转头就请了华征过来，让他见见族中的这几个孩子，也算让这几个孩子拜见一下先生。

起先华征的年轻让三祖爷和裘家兄弟都很意外，看他比晟哥儿也没大几岁，怀疑苏氏并不是诚心要办族学，待知道华征是京中有名的丹青才子，而且年轻虽轻，但已经有了举人的功名，顿时大喜过望，对苏氏再无疑心。

待到族学正式开课时，正是花朝节临。

这一年的花朝节特别的热闹，因为就在节前一日，宫中传出消息，要在花朝节后正式订下四皇子妃的人选，于是到了花朝这一日，艳山园的门槛几乎被踏破。

裘慎跟陆晔的亲事，已经开始在过礼了，自然不用凑这个热闹，裘怫和裘怡还差了点年纪，去不去都无所谓，裘慎既然不去，裘怫自然也不想去，只有裘怡一个人蠢蠢欲动的，但苏氏已经决意要对裘怫严加管束，自然就不会放纵裘怡一个人去，因此拒绝了裘怡的要求，把三姐妹全关在家里了。

裘慎躲在屋里绣嫁妆，裘怫和裘怡陪着她绣了小半时辰，然后裘怡就再也坐不住了，甩了绣绷跑到院子里扯花瓣解闷。

“你快跟着她，别让她把院子里花都糟蹋了。”裘慎连忙对裘怫道。

第二百六十章粉桃娇

裘家地方不大，院子自然也不大，里头的花便只有三五株花树和一个小花圃。花树是梅与桂，未到花期，倒是不怕被糟蹋，但花圃里却是花开烂漫，红白粉黄，煞是好看，若是遭了裘怡的毒手，那得多伤眼睛。

裘怫出来慢了一步，已经有几朵花儿变成了裘怡掌中的残红，她连忙上前，一把拉住裘怡，道：“好端端的，拿花儿撒什么气，今年花朝不能出去玩儿，还有明年呢，何苦自己憋气不说，还糟蹋了这些可怜的花儿，它们又何曾惹过你，你若实在无聊，我那里有一叠绣好的十二月花神帕，你拿去随便撕着玩。”

裘怡最怕她矫情，闻言立刻道：“可别，我若撕了你好不容易绣出来的花神帕，长姐便能拉我进屋教训一整天。”

裘三姑娘深深的觉得，她这二姐最是可怕了，真真是整人不见血的，不知道的以为裘怫是真心可怜这些花儿，只有吃过亏的，才知道这是在挖坑儿呢，她裘三才不上这个当。

裘怫也深觉这个幼妹越大就越学得精了，不像往日，一坑一个准儿，自己这几年果然是教导有方，日后也不愁幼妹眼大心空跑到外头被人算计，瞧这警惕性，够高。

于是便笑道：“不过是绣废的几张帕子，原是要扔了的，长姐哪里就会为这个教训你，你也恁的想太多了。”

裘怡只想翻白眼儿了，坑人都拿绣废的帕来坑，二姐真缺德。当下甩手道：“我不与你说话，反正待着无趣，我陪我姨娘说话去。”

云姨娘虽然处处都管束着她，不教她活泼跳脱，但总不会坑她。

裘怫见裘怡拔脚就往云姨娘的屋子去了，便放下心来，转身回了自己屋中，屁股没坐稳，就见葛覃一溜烟的跑过来，道：“二姑娘，方才我听说，皮七公子给咱们家的族学送了好几本书来作贺，都是国子学的大儒作注的经集，可把几位公子高兴的，都拿着当宝呢。您说咱们要不要借过来抄一抄，也放到闺学去？”

花朝节后三日，就是闺学正式上课的日子，一应事宜早就都安排好了，裘怫也因此清闲下来，此时听葛覃这么做，她顿时有些心动，但一转念，又摇头道：“咱们闺学教的是闺仪，放些陶冶性情的闲书倒还好，经集便罢了，怕是摆着都没人翻看。”

她这话还是收着说的，若是放开了说，就是有几个姑娘家看得明白经集，也没那个兴趣看，又不能真的考功名去。大儒作注的经集是何等的宝贵，摆在闺学里，真真是浪费。

葛覃也就是那么一提，见裘怫摇头，便也罢了，转身就去逗猫。

裘怫却是在想皮秋阳此举的用意，自家族学开张，他皮七公子送书作贺是几个意思？好像裘家跟皮家，没什么往来吧。真是莫名其妙的，倒是荣国公，按他往日的行为，今日怎么倒是没了动静，该不会奔着艳山园去了？

想到这里，她轻轻哼了一声，撇过头去，忽见窗边黑影一闪，却是一只黑猫不知什么时候跳上了窗沿，正惬意的晒着太阳，教人瞩目的是，它的脖子上原本挂着金珠，被一个香囊所取代。

这是招福？裘怫抽了一下嘴角，一段时间没见，这只黑猫儿好像又胖了，一身黑毛油光水滑的，可见日子过得非常不错。

人没来，猫来了，这倒也……符合郑秀的作风，那家伙经常抽风来着。

裘怫想着想着，不自觉的就笑了起来，先让葛覃拿了小鱼干来，喂招福吃了两条，然后伸手从猫脖子上取下香囊，这黑猫儿被贿赂得满意，一动也不动，任她在身上还摸了两把。

香囊有些沉手，显见里头是装了东西的，打开束口，往掌心里一倒，却是一对镶金桃花耳坠，那桃花瓣是用粉嫩嫩的桃花玉雕成的，桃花玉其实是一种粉色石头，不如真正的玉石通透，但胜在色泽鲜艳，再有能工巧手的精雕细作，乍一见真如一朵小巧玲珑的桃花一般，虽非珍奇，却也足称精品。

里头还附着一张纸条，上面写着：二月春风似剪刀，剪得粉桃两朵娇，随春风艳阳一并赠与二妹妹，墙内佳人，墙外君子，共贺花朝。

“呸！”裘怫看得“佳人君子”之语，顿时面红耳赤，心中羞煞，将纸条一团，扔进针线篓子里，啐道，“你也称得君子？”