方维气定神闲地笑道：“张庄头，你这话?怎么说的来着，可把我?想?的太厉害了。我?又没有闻县丞的令牌，怎么能随便?抓人呢，是吧，县丞大人？”

闻县丞头上的冷汗都出来了，从袖子里掏出张帕子，哆哆嗦嗦地在脸上擦。他沉默了一会，见两个庄头都直直地看着他，只好颤着声音道：“方公公，咱们……咱们有话?好商量。”

张庄头在下面站着，朗声道：“既然没有令牌，那便?不是拘捕我?们了。我?们到了苏园拜见公公，也是一片诚心?，谁想?到是这样的对待。我?看大门也还开着，在下庄子里还有些事务要处理，那就不奉陪了。”说着，便?转身抬脚要走。

方维笑道：“张庄头庄里有事，那就尽管放心?离去，我?绝不敢阻拦的。那庄田的四至数目，不管是广宁侯府的，还是寿昌侯府的，我?就以乌庄头报上来的为准，你看怎么样？”

张庄头愣住了，又硬生生转过身来，压着怒气道：“公公您这人……忒地不讲道理。我?们广宁侯府的庄田，为何要姓乌的说了算？”想?了一想?，又放软了声音道：“咱们……也不是不能商量。”

方维笑道：“我?只是个外乡人，常年住在京城，肃宁县的事务，我?是一概不知。那些庄田赋税，我?见都没见过，你们却是在此经营多年，对彼此也十分熟悉，我?不信你们，又去信谁呢？”

张庄头舌头险些被自己咬了，站了一会，叹了口气，便?回头在椅子上又坐下了。

他端起茶来，咕嘟咕嘟咽了下去，又把茶杯在桌子上顿得当啷一声。

方维冷眼看着他，又看看乌庄头，嘴边带着一抹笑。

闻县丞直趋上前?，在方维耳边道：“方公公，这样不合适吧。”

方维笑道：“闻县丞，你我?为朝廷办事，却没什么合适不合适的。你便?收拾两间干净的屋子出来，给两位庄头备上笔墨纸砚。”又冲下面两个人点?点?头道：“想?是我?叫几?位为难了。这样我?且出去一下，你们在此商量商量。”

他转身移步出了房门，在院子里背着手溜达了几?圈。不一会，听见有人出来了。他抬头一看，是乌庄头。

乌庄头躬身道：“方公公，请借一步说话?。”

方维笑一笑，带着他走到了假山后边，乌庄头便?开口道：“方公公，我?们主家常常出入宫禁，对几?位祖宗也十分熟识。公公要来肃宁的事，我?们一早不知道，也没备下些什么好东西，只有些薄礼，还望公公笑纳。”低着头，从袖子里取出一个信封，递到他手里，又道：“公公想?着什么玩的用的，只同我?说一声，我?自会办妥了，送到京城去，都是自己人，嘴严的很，天知地知你知我?知。”

方维皱着眉头没有接，笑道：“你这是做什么。我?这是替朝廷来肃宁办事的，怎么能……”

乌庄头便?也笑起来，低声道：“实不相瞒，我?们府上和他们家，原是有仇的。三年前?械斗打死?了几?个人，其中一个，便?是我?远房侄子。这些年来，他们家专横跋扈的事，也做得不少了，我?们在肃宁，也是事事受气。我?看得出来，公公是个主持公道的人，也看不过他们家这个做派。”

方维抄着手笑道：“你眼光很毒啊。可比那个姓张的强得多。张庄头想?是作威作福惯了，这样大的气性。”又摆了摆手道：“你们府里的东西，我?是不能收。这是圣上要查的案子，我?纵使有天大的胆子，也不敢从中落什么好处。”

乌庄头笑道：“公公一片忠心?，我?们底下人听了，也是心?里暖和的很。这些东西，原不值什么，只是我?们的孝心?罢了。”

方维笑道：“你这个，我?当真不能收。只是我?想?再额外要些东西，苦于人生地不熟，还请乌庄头帮一帮手。”

乌庄头笑道：“公公想?要什么，便?请讲。”

方维笑道：“广宁侯府在肃宁县设了这许多庄田，里头欺压百姓、强买强卖、私夺民?田的事做的不少罢。”

乌庄头听了，眼睛都亮起来，立即点?头道：“那自然是很多的，不过大都上告到县里，就被压下去了。”

方维点?点?头，笑眯眯地道：“你回去仔细打听着，拣些证据确凿的来给我?。人证物证俱在的那种。”又正色道：“若是有一件假的，你我?皆要死?无?葬身之地，你可知道？”@无限好文，尽在晋江文学城

乌庄头连连点?头道：“我?知道了。绝不能够。”又笑道：“若公公能仗义执言，将这些事上奏天听，您可就是我?们府上的大恩人，也是我?姓乌的大恩人。以后一定逢年过节，孝敬不断，大恩大德，绝不能忘。”

家人

秋日的午后是响晴的, 方维坐在苏园后院的池塘边，低头看水里的游鱼。忽然一片叶子晃晃悠悠落在水面上，游鱼争相窜上来, 接喋有声。过了一会, 发现只是叶子，又纷纷晃着尾巴，散去?消失不见了。

他?忽然听见后面叫了一声：“方公公。”回头看去?, 却?是多?日不见的江之仪。

他?楞了一下，笑道：“江大人, 你这近日早出晚归, 可是清减多?了。这十来天可是真把你给累坏了, 吃不好睡不好的。眼睛下面都青了，可别再累出什么来。”又笑道：“看你神色舒展，这是已经清算完了？”

江之仪笑道：“查了这些日子，也差不多?有个眉目了。”

两个人到亭子里头坐了，江之仪便从袖子里掏出一卷纸来, 指给他?看。

方维低头在石桌上翻着看，是他?临摹下来的各乡的鱼鳞图册。里头又细细密密地用朱笔填了许多?标注。

江之仪指着那些批注道：“我把这五年来的税赋台账、徭役征派、田产买卖都一一翻过，和鱼鳞图册比对过了。”又从中抽出一张纸来, 笑道：“这些大户, 惯会将田地、赋税分割开来，散在别人头上。连同户房里头管鱼鳞图册的小?吏, 一起做了手脚。农户里多?是不识字的, 自然是当?差的小?吏说要多?少?赋税, 便是要交多?少?。这些户本是贫弱户或是逃亡户、灭绝户, 有些甚至连块地都没有，也要背着别人的税赋, 自己?却?不知道，十分的税交成十二分。这个叫做飞洒。从税赋台账里能查出来，”又抽出张纸来，笑道：“这些是他?们将自己?的田亩记在他?人名下，叫做诡寄。还有些记在死人头上的，伴随买卖就逐渐查不到了，叫做虚悬。”

方维笑道：“这手段倒是厉害的很，可是听起来隐秘的很，又如何能查得?出来呢？”

江之仪笑了笑，捋着胡子道：“这个确实十分难查。只是从田产买卖中，能查出些端倪。或是从户籍黄册中，看看业主究竟是死是活。所以我将这些有嫌疑的，都用朱笔标出来了。”

他?又摇了摇头道：“户房的账目，可动手脚的地方，其实甚多?。外人实在难一窥门径，也摸不到路数。”

方维点了点图上的标注，笑道：“他?们可没想到江大人如此的内行，又这样?用心做事，一下子杀了个措手不及。”

江之仪又捋了下山羊胡子，带点得?意地笑道：“等闲手段，我倒是不怕。只是确认这些诡寄虚悬，不实地丈量走访，行不通的。我思量着，让县丞或者主簿去?找些里正过来，又怕这些人都不干净，到时候上下一气，咱们反而为难了。”

方维笑道：“别急，我给你看个好东西。”便从袖子里掏出两本鱼鳞图册来，在他?面前晃了一晃，又递给他?。

江之仪打?开一看，却?是一张在县图上画出来的庄田总图，大惊道：“这是……”

方维笑道：“我约见了广宁侯府和寿昌侯府的庄头，在他?们手里要出来的。”又指着庄田的边界，笑道：“我将他?们两个庄头分开在两个地方，让他?们画两边的庄子有多?大。张家的庄头，软磨硬泡之下，不敢多?画，画的都是先?帝赏给他?家的，或是用钱私买有据可查的田亩。徐家的庄头，原跟他?们有仇，自然将张家的田亩画的大大的。那这中间的差额，便是他?们做手脚的地方了，你说是不是？”

江之仪拿着两份图册看了一看，又看着方维，皱着眉头问道：“若是他?们两家串通好了，一起骗咱们呢？”

方维笑道：“若是别家，也还罢了，这两家可是血海深仇，不死不休的。徐家巴不得?张家倒台了，好把这些田亩收归自家所有，这种机会来了，怎会手下留情?。”

江之仪又惊又喜，击节赞叹道：“方公公好手段。”又正色道：“我想着公公这几日，尽是在府中赏花喂鱼，心里……”

方维笑道：“实在瞧不上是不是？”

江之仪咳了一声，低头道：“实在是难为情?的很，是我想错了，以为中官不过都是斗鸡走狗之辈。方公公怎么想得?到这样?的法子。”@无限好文，尽在晋江文学城

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方维笑道：“江大人在那些图册里一坐便是一天，我自问没有这样?的恒心毅力?，只能投机取巧罢了。”又正色道：“徐家的画法，虽然有些道理?，却?也不可轻信。眼下咱们便在这中间差额地带，挑些地方，下去?查验。”

江之仪将自己?的单子和两份图册比对了一下，笑道：“正是。我这就要这几块地方的户籍黄册，来比对一番。”

方维笑道：“江大人别着急。你也说过，这户籍黄册都七八年了，里头的人，死活倒也说不准。”

江之仪就愣了一下，急急地道：“那怎么办？”