方维便哼了一声，拉下脸来，看着梨树上的小小青色果子，不再言语。闻县丞看了，便陪笑道：“是小的无状，出言冒犯了，请公公原宥小人。”

方维铁青着脸道：“宫里选宫女，那是服侍圣上娘娘们的。不嫌你这?地?方的女子姿色粗陋、手脚笨拙，那是看得起你们了，怎么又这?样不知好歹。以后这?样的犯上作乱之语，可再不许讲了。”

闻县丞一叠声地?称是，又道：“小的蠢笨之极，幸亏公公提点。”

一时有小厮端上茶来，闻县丞便双手递了一杯给方维，又低声道：“公公有什?么想看想玩的，便跟小的说一声，小的一定办得妥妥当当的。”再补一句：“我们这?里也有几个?长得好的姐儿，会?唱些时兴的曲子，不知道……”

方维笑了一下，便打断了他，低声道：“我倒没什?么想看想玩的，这?次出宫，也只是奉旨办事，哪里敢游山玩水。”又冷冷地?道：“广宁侯府在肃宁的庄田，平时是谁在管？”

闻县丞道：“是一个?他的族亲，叫张林的，在这?里当庄头。”

方维道：“那寿昌侯呢？”

闻县丞道：“他家的庄头姓乌。”

方维笑了笑，喝了口茶，又道：“那你这?两天先?把张林叫过来吧，我要见一见他。”

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闻县丞愣了一下，看看方维的脸色，陪笑道：“公公有所不知，这?张庄头平日?里不在县城，都在他们庄子里头。”

方维冷笑道：“你也是肃宁县的二?老爷，真是笑话。他们庄子既是在肃宁县境内，难道不归你们县衙管吗？”

闻县丞苦笑道：“公公，这?话说的自然是没错的，只是我一个?八品县丞，便是代管知县，也不过干的是七品的事务。这?广宁侯是皇亲国?戚，又哪能入得了人家的法眼呢。”

方维笑道：“闻县丞，你也不用?在这?里说委屈。你也是朝廷派的父母官，数万百姓可都是在您手下讨口饭吃。如今首辅大人已经上奏圣上，交代吏部?了，每年?巡按御史?及按察司官，要对地?方官考成，上报吏部?查实。若是实心用?事的，考成一等?，升两级三级，也不是难事。这?肃宁县，还现?放着一个?知县的缺呢。”

闻县丞笑道：“方公公，您这?是惯会?抬举小人了。小人是个?举人出身，原不过是个?教谕。”

方维笑道：“举人又如何，首辅大人也不是进士出身。今日?不比旧时，翰林院出身的清流，不吃香了，吏部?现?在最看重的，可就是历过州县的干练官吏。”

闻县丞笑道：“方公公，这?上头风云变幻的事，我们底下人是不懂的，我也是四十来岁，上有老，下有小，肃宁县这?些勋贵们，都是宫里头娘娘们的亲戚，来头一个?比一个?大，可轻易得罪不得。实不相?瞒，原来的知县，就是被他们给排挤走的。”

方维笑了一下，凑到闻县丞耳边，低声道：“你也看见了，江大人在里头查帐呢。他那个?人，倔强得很，牛性子上来了，我也拉不住。你要是说这?肃宁县的帐里头清清白白，那也就罢了，要是不拘在哪本账上，真查出个?山高水低，你说朝廷是怪那些勋贵们呢，还是先?怪在你头上呢？”@无限好文，尽在晋江文学城

闻县丞脸色都变了，沉吟了一会?儿，笑道：“方公公，不如这?样吧，我托您的名义，在苏园摆桌酒席，只说县里头给您接风洗尘。把张林也请上，给他发个?帖子，这?事便不突兀了。”

方维将茶杯在石桌上顿了一下，几滴茶水飞出来溅湿了桌子。他冷笑道：“我和江大人从京城来一趟，原是来勘察庄田的。他是什?么身份，以我的名义请他吃酒？回?头让别人用?这?事参上我一本，我便跳进黄河也洗不清了。你这?是想害我死无葬身之地?啊，闻县丞。”

闻县丞的脸红一阵白一阵，见方维盯着他看，只得陪笑道：“都是小人的错，小人一定将张林请到……不是，是带到苏园见您。”

方维笑了一笑道：“这?还差不多。”又道：“那个?寿昌侯府上的乌庄头，也一并带来。”

闻县丞吃了一惊，笑道：“公公有所不知，他们可是血海深仇，自从三年?前，他们两家械斗，打死了人，事情闹到了京城去?，这?两家便是不能见面，一见面就是要闹出大事的。”

方维眼睛转了一转，托着下巴，笑吟吟地?道：“被你说中了，我正是嫌事情不够大呢。”

乱战

方维将自己的便?袍脱了挂起来, 换了一件大红绣金的曳撒。他将头发散开了披在背后，又自己细细梳了上去挽了个发髻，插上梅花白玉簪子。

他施施然地往客厅里走。客厅里头, 正有三个人坐在下首椅子上, 眼观鼻，鼻观心?，脸色都不甚好。

见他进来了, 闻县丞连忙站了起来，陪笑道：“方公公这身打扮, 真是通身富贵气派, 一看就是宫里头的贵人。”

方维淡淡地对着他笑了一下, 又转脸看向那两个人。

闻县丞笑着指了指：“这两位在这里等您等了一会了，这位是广宁侯府的张林张庄头，这位是寿昌侯府的乌长青乌庄头。”

两个人便?上来对着方维跪倒叩头。

方维也不客气，坦然地受了一礼，才叫起来。那两个庄头平日里都是做人上人惯了的, 见方维态度是来者不善，一时心?都吊了起来。@无限好文，尽在晋江文学城

方维看他俩脸色都沉下去了，便?低头笑了笑, 自己回头在上首椅子上坐了, 招手叫人上茶。

闻县丞见无?人说话?，气氛凝重, 连忙打了个圆场道：“两位庄头听见方公公来了, 一早就说要请您吃饭, 只是我?惦记着您手上有伤初愈, 不能吃酒，跟他们来回地推辞半天, 他们便?说，酒虽不请了，拜见您还是要的。”

方维心?中暗笑，点?了点?头，淡淡地道：“两位庄头辛苦了。”

乌庄头拱手道：“公公一路风尘劳苦，我?们原该尽地主之谊的，不然倒是我?们不懂事了。”

一时有小?厮端上茶来，方维便?端起茶碗来，一边闲闲地吹着气，一边问?道：“我?听说你们两位庄头平日里是不见面的，一见面就要闹出事来，不知道这坊间传闻，是否是真的？”

这话?一出口，三个人都脸色骤变，闻县丞反应最快，连忙道：“哪里哪里。几?位常在商会上见面，亲善得不得了，是哪些刁民?在外面散布这些谣言，都散到公公耳朵里去了，着实该抓，抓到了得一顿板子伺候。”

张庄头也笑道：“我?与乌庄头，平时话?虽不多，但我?们是君子之交，淡淡如水。”

方维笑了一声，“如水？素日井水不犯河水的那种吗？”

厅内忽然安静了，一根针掉在地上也听得见。张庄头的话?在嗓子里被噎住了，他抬眼看着方维，咬着牙没有发作，勉强笑道：“公公您这是拿我?取笑了。”

乌庄头在旁边陪笑道：“不知道公公这次唤我?们前?来，所为何事？”

方维把茶碗放下了，笑道：“不瞒诸位，我?们这次前?来，想?必几?位也都听说了，是为了庄田的事情。都是因为三年前?的旧案，把肃宁县的这些事又翻了出来，是故圣上也有心?过问?此事。”他举起手来，在空中虚虚地抱拳行礼，“所以户部和我?这次来，也是要给圣上一个交代?。”

张庄头松了口气，笑道：“这些都是区区小?事，何劳圣上忧心?。方公公但凡有什么吩咐，我?们照您的意思办就是了。明日我?便?请公公到我?们庄子里看一看，也让我?们好好招待一番。”

方维见了他一眼，微笑道：“跟我?一块来的，有个户部派来的主事大人。他那个人啊，是个死?心?眼，又倔强，现在正在肃宁县衙门的户房里头，没日没夜地查什么鱼鳞还是鱼皮图册。”

他看着两个庄头面面相觑，又闲闲地道：“说实在的，那些玩意，又有字，又有画，我?是看不懂的，我?就是笑他太迂腐。这样的事，查那成千上万张文书，可把人都累死?了，倒不如来问?一问?两位，肃宁县的庄田到底有多少亩，可不就明白了么。”

他嘴上笑着，眼神却冰冷地望着两个庄头，一边道：“两位不妨在这里先喝点?茶，想?一想?自己的庄子有多大。”

两个人都呆住了，脸色铁青，一时说不出话?来。方维笑道：“先喝茶再说，若是两位想?不出自己管了多大的庄子，那就屈尊在这里吃点?便?饭。若是再想?不起来，在苏园这里住下，好好歇一歇。我?看苏园里头房间也多，想?必县丞大人也是不介意的。是吧？”

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此言一出，张庄头再也按捺不住，起身道：“原来方公公的意思，是要把我?们扣押在这里，不交代?不能走是吗？”