门房回头叫了两个小火者过来, 一路引着方维过了重重回廊，进了花厅, 躬身?恭敬地道：“方公公请先在这里坐了, 督公正在后院, 已经?有人?去通报了，想是一会儿就来。”

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方维在侧面椅子上坐了，望着眼前的一座掐丝珐琅熏香炉，里头正缓缓飘出氤氲的龙涎香气来。

等了好一阵子，黄淮大剌剌地走?了进来, 便在主座上歪着坐了，又叫人?来上茶。

方维上前一步，跪倒叩头道：“小人?要出外差了, 特来向督公辞行。”

黄淮挥了挥手, 叫他?起来回话，笑道：“你?倒是有心了。你?去肃宁的事, 我已经?都知道了。这趟差事, 他?们最后还是安排给你?了啊。”

方维点点头, 微笑道：“是。小人?一定?尽心竭力, 把交代下来的差事办好。”

有小宦官奉上茶来，黄淮喝了口茶, 笑道：“这个时候出外差，也不?一定?是坏事。只是这趟差是个得罪人?的事儿，又要谨慎心细，司礼监众人?都不?愿意接，也确实是无人?可用。”

方维低声道：“小人?已经?接下来了，但?因心中实在没底，特来请督公示下，这趟差事应当如何办，才能妥当。”

黄淮皱了皱眉，问道：“你?这两日去户部交接过了不?曾？”

方维点头道：“昨日已经?去过了，他?们这次派的人?是北直隶户部司主事江之?仪。跟他?见了一面，人?大概四十来岁了，看起来还算干练。”

黄淮听了，便冷笑了一声，“圣上亲自交代的这样大的事情，户部就派个六品主事出去办理，也是忒不?把圣上和新任首辅李孚放在眼里了。”

方维低声道：“是的，小人?也心中诧异得很。”

黄淮笑道：“一个主事，四十来岁了，也不?能像二?十来岁那样贪功冒进。大概也是被人?排挤了，硬推出来的。”又道：“户部堂官也是的，这样首鼠两端，风向都已经?明显了，他?们还不?敢做出头椽子。之?前圣上要修神御阁，也是这样拖拖拉拉的，议了这么久，次次都只推说没钱。”

方维也笑道：“他?们那些人?，原是圆滑谨慎惯了的，不?求有功，但?求无过。倒是陆指挥参张南生假冒这道奏疏，上的时机极准，写的也好，都是督公指导有方。”

黄淮便大笑起来，指着方维的椅子道：“他?上书之?前，就来我这儿，特地拿着文本来问过我。我看了看他?的行文，就叫他?重新改过了，都不?用参别人?，就咬着张寿年一个人?，果然立即就戳中了圣上的心思了。”

方维笑道：“督公指点的，当然是一阵见血。圣上的心思，督公是最明白的。之?前张太后娘娘寿诞，圣上就把命妇朝贺都免了。”

黄淮叹了口气道：“这位张太后娘娘，不?是咱们说僭越的话，也是自作自受。都已经?是太后了，圣上原不?想拿她怎样，毕竟一个孝字当头，她倒好，仗着自己?先前当过皇后，硬是要样样盖过蒋太后娘娘。当年先帝在的时候，享的那些泼天富贵，不?积阴德，现下可都是要一一还回去的。”@无限好文，尽在晋江文学城

他?想了一想，又沉着脸道：“眼下国库空虚，几笔大钱还没什么着落，圣上心中也着急的很，只不?好明说。这次热审，圣上也专门暗里嘱咐我，那些犯人?里头，凡是能用钱赎买的，按罪名定?个数目，都用钱给折了。”

方维笑道：“督公心怀仁善，这也是一件大大的功德。”

黄淮笑道：“什么功德。只是那天提审程若愚，你?当时不?在，没看见，刑部和大理寺的几个文官都在那明里暗里给他?开?脱，就怕我报复程若愚，要了他?的命。我敲打了他?们两句，又都不?敢说话了，各个耷拉着脑袋，熏鸡似的。我当时看了，心里头倒是好生快意。”

方维拱手行了个礼道：“最后还是督公宅心仁厚，不?跟他?们一般计较，放了他?一条生路。”

黄淮摇了摇头，笑道：“是你?这中间转圜的好。姓程的原本烂命一条，又和我们没什么深仇大恨，何苦来白担着这污名，让人?戳着脊梁骨骂。”想了想，又冷笑道：“不?过他?们该骂的也是照样骂，也不?会记着这点好处的。”

方维道：“督公教训的是。”

黄淮忽然起身?，在书案前头站了，提笔写了个寿字，又取了红笔画了个圈，将寿字圈住了，皱着眉头道：“说起来，张寿年在京郊的屯田，这二?十几年林林总总的求乞、私买、抢占民田，也积累的有不?少了。加上他?在京的商铺买卖，说一句富可敌国，也不?过分。朝廷正赶上用钱的时候，不?动他?又能动谁。”

方维跟在他?身?后，笑道：“他?这些年飞扬跋扈，民愤极大，官场上也得罪了不?少人?。倒是要想想，挑谁出来首告。”

黄淮笑道：“正是。这趟你?去肃宁县，先跟着户部的人?好好看看，若是户部那个主事实心用事，把张寿年的屯田查的仔仔细细，你?就配合着些。”

方维又问道：“若他?们和稀泥，想着敷衍了事呢？”

黄淮皱着眉头，在纸上又划了一道，“若户部的人?，想和稀泥，你?也就只能冷眼旁观，敲敲边鼓。毕竟咱们是协同办差，不?好抢了人?家的风头。”

方维点点头道：“督公吩咐的极是，小人?记下了。”

黄淮又回身?喝了口茶，笑道：“你?这趟外差，估计是不?容易的。说起来，最近正有一批出京选宫女的外差，倒还是有些油水，有不?少人?托了几层到我这里求呢，你?怎么不?来？”

方维笑着摇摇头道：“这样的肥差，我自知是轮不?上的，也从不?敢奢望什么。”

黄淮抱着手笑道：“你?倒是不?妨胆子大些。”又喝了口茶，正色道：“听说你?最近欠了万花楼的钱，想是也不?宽裕吧。”

方维一惊，连忙跪下道：“督公明察秋毫，小人?的家事而?已，不?敢劳烦督公。”

黄淮笑道：“来龙去脉，我已经?知道了。那天万花楼有个姐儿给东厂的眼线报了信，说你?被扣在里头了。等他?们过去的时候，你?已经?走?了。”

方维叩头道：“小人?多谢督公营救之?恩。”

黄淮叹了口气，郑重地道：“这倒是不?必。不?过我也有几句忠告给你?。咱们这样的人?，弄个女人?来贴身?伺候着饮食起居，洗脚暖床，原也无可厚非。你?自己?也该心里有数，女人?找咱们，能图什么，也不?过是图个穿衣吃饭。对食也好，娶亲也好，平时搭伙过日子，也就罢了，可千万不?要动了真情，被人?拿捏住了，对你?没什么好处。”

方维叩头道：“督公教训的是，小人?记住了。”

黄淮冷眼看着他?，笑了笑，“你?还很年轻呢。到年纪就知道了，什么情啊爱啊，都是虚无。你?且有些大风大浪要过，总要自己?闯一闯才知道。”又叹了口气道：“你?既然是缺钱，我不?妨指点条路子给你?吧。”

方维道：“谢督公指点。”

黄淮重新在椅子上坐了下来，笑微微地道：“神宫监的头儿，曹进忠，是你?原来的上司吧。”

方维道：“是的，我在神宫监也做了小十年了，一直在他?手下做事。”

黄淮笑道：“他?最近可是活跃的很呢，想着伺候好老祖宗，弄个到江南选宫女的好差事，捞些油水。我听说老祖宗也许给他?了。”

方维不?知所以，只嗯了一声。

黄淮看着他?，敲了敲桌子，笑微微地道：“万花楼这事，原本因他?而?起，你?就从他?身?上捞些富贵，也无不?可。至于接下来要怎么做，那就只好看你?自己?的悟性?了。我只能给你?点拨到这儿，可不?能手把手教你?。”又深深看了他?一眼，“我倒要看看你?是不?是个可造之?才。”

诈欺

曹进忠的宅子在碧玉胡同最里头, 是个幽静的三进院子。方维在门房报了名号，过了一会?，曹进忠就急急地出来了, 见是方维, 又惊又喜，上去搂着他的肩膀，笑道：“哪阵风把兄弟你给吹来了。”

方维笑道：“这不是好一阵子没见你了吗, 我去看我家老大，他们说跟着你去昌平了。”

曹进忠眼睛就亮了, 笑道：“说起来方谨, 也正经是个人才, 你在我手下干了那么些年，是再安静平和不过的一个人了。我原以为他随着你，是个闷嘴葫芦，结果可真是让我意外，他倒是个见人说人话、见鬼说鬼话的一把好手, 连那些在陵寝司香的老伙计们，他都?哄得人开开心心的，一个劲地拿糖给他吃。”

方维听了, 十分诧异, “还有这事？这孩子在我面前?倒是不显。我还怕他给你惹了祸出来呢。”