他站起身来。墙上挂着一柄龙泉宝剑，他望着宝剑，低声?说道：“郑祥，你跟我跪下。”

郑祥不知所以?然，便也恭敬地跪倒，三拜九叩后才起身。

方维幽幽地说道：“你以?前一直想改姓，跟着我姓方。其实……我原本也不姓方，我姓沈。进?了宫当了阉人，姓自然传不下去，叫什么也只?是个虚名。名字只?是为了纪念该记着的人。”

郑祥惊愕得?说不出?话来。方维叹了口气道：“这个故事可?长了，得?从什么时候讲起呢，想想也快三十年了。那?年冬天，我进?了宫。三生有幸，拜到了世上最好的干爹，你该管他叫爷爷。他……当年也很年轻，样子特别好看。眉眼……跟你的眉眼有一点像……”

本草

这一年冬天多雪, 官道旁边的树枝上，雪积了一层又一层，忽而咔的一声, 便是树枝被压断了, 雪扑簌簌地落在地上。

太阳刚出来，淡淡地映照着?大路上的两辆马车。前面一辆朴素窄小，后面的就宽敞许多。路上少?有行人, 马车在雪地里行得极慢，缓缓向?南。

出了城没多久, 前面那辆就小心地停在路边。马车上走?下来一个身材瘦削的中年人, 穿着?一身青色棉袍, 戴着?毡帽，正是李实功。

后面那辆也停了。蒋济仁从马车上走?下来，有些惊喜：“李先生，是不是想通了，咱们即刻就回城里去。”

李实功拱手笑道：“蒋大夫, 多谢你们多方挽留。这一番盛情，我亦无以为?报，只是人各有志, 不必强求。”

蒋济仁指了指路面：“话虽这样?说?, 你看这道路上都是冰雪，崎岖难行, 我实在不放心。不如回我家, 安生过年, 待开春了再做打算不迟。”

李实功笑道：“我心领了。上个月我已经修书?回家, 家中妻子儿女，也正日夜盼我归乡。千里相送, 终须一别，咱们就此别过，后会有期。”

蒋济仁见他眼神坚定，心中一酸，拱手道：“先生从太医院辞官，我无法?勉强。只是……我刚刚丁忧届满，便没了和先生共事的缘分，心中实在遗憾得很。”

李实功听了这话，也是微微叹了口气：“在太医院这几年，我将医书?典籍尽数精研了，实在受益匪浅。只是太医院中的风气……与我的本心不大相合。”

这句话说?中了蒋济仁的心事，他深以为?然，收敛了神情，正色道：“先生，我岂能不知。我也曾经……”

正说?着?，忽然一辆华丽的马车在他们身边停了下来。还没停稳，车门就被推开了，有个人跳下地，叫道：“李先生，师父，先别走?。”

蒋济仁又惊又喜，伸手扶了一把：“乖徒儿，你可别摔倒了。”

卢玉贞将披风收了收，笑道：“反正是雪地，摔倒了也不怕。”又看向?李实功：“李先生，怎么就这样?悄无声息地走?了。就算我们怎么留也留不住，好?歹我们准备的东西，您得收下。”

方维笑眯眯地走?下车来，将一封文书?递给李实功：“先生，这是签批过的勘合。有了这个，便可以一路走?驿站，驰驿回乡。湖北虽远，也能在年前赶到家，你和夫人孩子就能阖家团圆了。”

他摆摆手道：“督公，我已经辞了官，此刻就是白身，哪里还能用官家的驿站。”

蒋济仁笑道：“你只管用，如今驿站废弛，许多官员家眷，将驿马当作私产来用。你是救死扶伤的人，难道不比他们。”

方维也点?头道：“勘合既然已经批出来了，不用可惜。”

李实功看着?他们，心中一热，伸手接过勘合，拱手道：“那我就恭敬不如从命了。”

车夫将一个极大的包袱拿给卢玉贞，她便递过去：“我给嫂子和孩子们准备了些东西，好?歹是从京城回乡，给他们带点?新鲜好?玩的。俞四娘给您做了身大褂，她眼睛能复明，也是您妙手回春。唐掌柜包了些点?心，万一碰见大雪封路，将就着?吃些。”

李实功还要推拒，她就笑道：“您还是不要的话，我便要生气了。怒气伤肝，对病人康复可有妨害。”

众人都大笑起?来，李实功道：“卢大夫，我回程专门带了一本你的《女医良方》，在路上研读。你写的医案平实朴素，晓畅自然，我很欣赏。”

她忽然害羞了，望一望蒋济仁：“这医案怎么写，都是我师父手把手教的。”又行礼道：“两位大夫对我都有救命之恩，无以为?报。”

蒋济仁笑道：“救人一命，胜造七级浮屠。救的人又成了大夫，那就是通天?浮屠了，无上的功德。师父以你为?傲。”

李实功道：“卢大夫，医家之道，本该像你一样?，务实求真。实不相瞒，这几年间，我看太医院同仁们多是沿袭旧方，抄来抄去，做些纸面功夫。院判大人，我已经辞了官，说?话就没有避忌了，莫怪莫怪。”

蒋济仁听到“院判大人”几个字，忽然心头一震，望着?远处灰蓝色的天?空，不发一语。过了一会才答道：“您说?的极是。只是这风气积重难返，我……”

李实功见他面有忧色，便微笑道：“院判大人无须发愁。太医院掌皇家医药，又担天?下之责。在太医院任职，种种身不由己之处，自不待言。令尊宅心仁厚，广施医药，百姓至今念着?他的恩德。院判大人家学渊源，又持身清正，必有一番作为?。”

蒋济仁苦笑道：“人到中年，处处都是无可奈何，不提也罢。我亦羡慕李先生，能重获自由。”

李实功点?头道：“借着?这个自由，我正好?有件事要做。我看医学典籍中自相矛盾之处甚多，也有些是显而易见的错漏，只是无人订正。又有许多良方妙术失传已久。所以我想着?，读完了万卷书?，还要行万里路。等过了年，我便打算启程到乡野间四处探查。我听卢大夫讲，她的父亲是乡下的行脚医生，有些自己琢磨出的药方，实证有用。像这样?的药方若是散失了，也着?实可惜。所以民间验方，收集百草，是我身为?医生的本分。”

蒋济仁与卢玉贞面面相觑，卢玉贞道：“先生，这的确是济世救人的大好?事，只是你一个人做起?来谈何容易呢。头一件，这药材多生于山川旷野，许多连官道都没有，出行何等艰难。我的家乡离县城走?路也要三?十里呢。”

李实功道：“管什么名山大川，荒郊田野。车不能到的地方，我便骑马。骑马不能到，我就穿上草鞋，走?着?过去。只要我双脚能到的地方，我就要去探求。”

众人心中一震。蒋济仁小心地问?道：“先生，我看你说?的这些，没有几十年，怕是……”

李实功笑道：“不过穷我一生罢了。我若是做不完，子子孙孙接着?做，海内虽大，也总有走?完的一天?。只盼我有生之年，能再修本草药经，查缺补漏，造福世人。”

卢玉贞喃喃道：“那便是医者之福，万民之福了。”

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方维听得肃然起?敬。他深施了一礼，说?道：“不知道先生有什么我能帮上的，只管开口。”

李实功想了想，笑道：“也没有别的，只是今生若有幸能完成此书?，还请督公帮手，将此书?刊印天?下。”

方维点?头道：“此书?若成，便是臣民之重宝，在下义不容辞。”

他们三?个伫立在官道旁，望着?李实功乘坐的马车，在冰天?雪地中渐渐远去，只留下两道深深的车辙印在雪中。

卢玉贞心下一酸，忍不住流下泪来。“师父，李先生这一去，不知道……”

蒋济仁道：“他是心中有大志向?的人，此举利在千秋。我结识了他，真是三?生有幸。”

天?空又慢慢飘起?了雪花。方维低头道：“娘子，咱们回去吧，小心中了风寒。”

她点?点?头，重新上了马车。

方维将手炉放在她怀里，见她怔怔忡忡，连忙安慰道：“咱们要不要去四姐家铺子里，再做两身衣服，看你身上的这件披风也旧了。”

她摇头：“去年新做的，怎么就旧了，多么折堕。”又挑起?帘子，回头瞧了一眼，“真想跟着?李先生一块去。”

方维拉着?她的手道：“好?娘子，我可真的再经不起?惊吓了，你是大夫，我也是病人，你替我也考虑考虑吧。”他叹一口气：“世上有李大夫这样?高洁的人，更显得那些蝇营狗苟殊为?无趣。”