他打开针包，取了一根极长的?四棱针，在白?蜡烛上仔细地烧灼了一阵，见?长针从针尖起逐渐变红，左手量取了头顶正中百会穴的?位置，右手便将四棱针深深插入脑中。

皇后惊叫了一声，一时站不稳，往后退去?。蒋院使擦了擦手，回身对着蒋济仁道：“服侍娘娘入座。”

王有庆连忙上来，扶着方皇后回去?坐了。蒋院使提起笔来，在纸上笔走龙蛇地写了个方子，交给蒋济仁道：“你亲自去?盯着，将这药煎了，三碗水熬成一碗。”

蒋济仁往纸上扫了一眼，见?是桃仁、红花和大黄这些虎狼之药，峻烈无比，心?中惊骇无以复加，手也抖起来。蒋院使深深凝视着他，轻声道：“济仁，你快去?。”

他点了点头，出了门，一言不发，直奔药房。

方维和陆耀等人守在门口，见?蒋济仁脸色凝重，心?里?也沉下去?。过了一会，门缓缓开了，王有庆走了出来，步子沉重。他将陆耀叫到一边，低声道：“陆指挥，传皇后娘娘懿旨，全力缉捕淑嫔谢氏和……那个女官。”眼睛却瞥着方维，叹了口气。

陆耀跪下道：“请回禀娘娘，属下领命。”

谢碧桃半背半拖，带着金英在林子里?穿行。也不知道是背上的?人渐渐凉了，还是天气太冷了，她的?牙齿打着寒战。忽然听见?哗哗的?水声，脚下是布满鹅卵石的?河滩。她喘了口气，回头道：“金英，你等等，咱们?找大夫，找到就好了。”

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忽然身后传来马蹄的?哒哒声，有男人的?声音在她后面叫道：“是谁？”

她充耳不闻，只是一步一步朝前走。

几盏灯高高地举起来，将她们?的?影子投在水中，水流是湍急的?，将影子切得细碎。不远处三五个锦衣卫穿着铠甲，持着腰刀，想是要从两边包抄上来。@无限好文，尽在晋江文学城

她看见?他们?狰狞的?脸，心?里?却是一片平静。她回首望了一眼，行宫的?火还在烧着，半边天覆盖着黑色的?烟尘。

她微笑着说道：“金英，别怕，咱们?一块儿。”

扑通一声，水面上溅起一片水花，又打了一个旋。水声哗哗，一切归于沉寂，像是一切疾苦从未发生?。

一片薄雾漂过来，将宝蓝色的?天空衬得显得格外凄清。方维忍着剧痛，心?中反复盘算，终于拿定了主意。他对着黄淮做了个手势，走到刚才郑祥给他上药的?角落里?。

暗夜将他们?的?身影笼罩住了，只有刻意压低的?谈话声。

“督公，王有庆刚才已经对我暗示，圣上……龙体?，怕是不虞。”

黄淮身体?震动了一下。他重重地咳了两声，问道：“怎么办？”

方维道：“事不宜迟，这样大的?事，纸里?包不住火，京城里?百官明?日便会知道，怕是……”

黄淮顿了一顿：“有话直说。”

方维道：“万全之计，便是咱们?从速派人迎裕王殿下过来。若是龙驭宾天，这里?就由皇后娘娘主持大局。”

一阵沉默。黄淮又道：“太子那边怎么办？”

方维小声道：“裕王与太子是同?日册封的?，当时太子的?金宝便被不小心?送到了他手上。如今看起来，裕王才是天子龙气所在。况且他年纪幼小，康嫔娘娘性情温和，与您交好，若是……”

他没?有再?说下去?，黄淮叹了口气道：“二龙不相见?，这是圣上的?规矩。只怕冲犯了龙体?。”

方维道：“督公莫怕。王有庆是我的?心?腹人，这次因缘际会，正好让他守在里?头。圣上的?情况，他再?明?白?不过。我已经跟他暗示过了，若圣上龙体?有起色，便用手指头蘸一点墨，点在窗户纸的?角落里?。如今窗户纸上干干净净，什么也没?有。”

黄淮低着头，只是不说话。方维有点着急地说道：“督公早做决断。天快亮了，什么都来不及了。”

黄淮终于长长地叹了口气，小声道：“就照你的?意思?去?办吧。你叫个靠得住的?人，连夜回城里?，请裕王过来。”

方维道：“小人明?白?。我的?小儿子郑祥，聪明?机警，可以担此重任。请督公加派两个得力的?人，护送他出巩华城。”

黄淮道：“我知道了，你去?安排。”

天空泛起了鱼肚白?。方维牵了一匹黑色的?骏马过来，对着郑祥道：“孩子，什么都交托给你了。”

郑祥点点头，拉着他的?手道：“干爹，孩儿明?白?。”

他待要翻身上马，方维一阵不舍，伸手抱他入怀，摸着他的?头顶，小声道：“万事小心?，多保重。”

后面两个东厂的?番子微笑道：“方公公别怕，有我们?在，一定保这位小郑公公平安。”

方维拱手道：“那便有劳两位。”

郑祥扯动缰绳，带着两个人在晨光熹微中飞奔而去?。

南沙河下游的?浅滩上，河水过了一个弯，流速减慢了些。浅滩上有个人，身上挂着些水草，僵直地蜷缩在原地，头发胡乱散着。远远看去?，像是一具尸体?。

过了不知道多久，那人的?手指忽然动起来了，她在周围摸索着，渐渐用手撑着地，将上半身缓慢地抬了起来。

又歇了一阵，她冻僵的?腿脚开始有了知觉。她以一个怪异的?姿势站了起来，脚迈了一步，踏在一块石头上，就又无力地倒了下去?。

远处传来一声鸡啼。在东方，太阳终于冲破了云霞，喷薄而出，霎时间金光四射，照彻天地，也照着河边的?这个人。

尖利的?石块划在谢碧桃的?手上，血一滴一滴落下来。她浑若不觉，又挣扎着爬了起来。她的?脚还在打晃，眼神?却前所未有的?坚定。她向着几缕炊烟升起的?方向走过去?。

对峙

太阳升起来了, 薄雾渐渐散去，呈现在方维面前的，是数十间已成废墟的宫殿。石板上洼着黑色的水, 散落着混乱中踩掉的鞋子和衣物。

一夜未眠的宫人和内官们衣衫不整, 或站或立，三三两两地?凑在墙根下，眼神茫然地?望着他。

陈镇和黄淮一前一后走了过来, 方维上前叩头：“老?祖宗，督公, 这些人还没有吃饭, 是?不是?将早饭备下？”

陈镇脸色阴沉, 眼睛里也都是?血丝，只瞥了他们一眼，就转过脸去吩咐：“弄些汤面来，别叫饿着肚子。”

妃嫔们的宫室内，传来了断断续续的哭声。黄淮摇摇头, 对?着方维道：“你安排两个人去劝一劝，这边哭着，那边皇后娘娘一准听得见, 成什么样?子, 也叫娘娘忧心。”

方维点头答应了，叫了两个属下过来, 低声嘱咐：“你带着咱们神宫监的几十个人烧点热水, 弄好?了端过来, 伺候主子娘娘们洗脸梳头。别的话一句不准说?, 她们问什么，只答不知道。”

属下答应着去了。方维站在廊下, 只望着药房的方向出神。

天?光到了辰时，蒋济仁提着一个食盒回来了。他脸上没有表情，越过众人，走进室内。杨安顺过来将食盒打开，里面是?一碗泛着香气?的褐色汤药。