轿子落地，众人都跪下了。金英服侍谢碧桃下了轿，她环顾了一圈，淡淡地说道：“开门。”

小火者们浑身都抖起来?，又推刚才那个说话的，“不是的，娘娘……奴才们不敢……”

谢碧桃道：“哦？你们不敢？”

那人忽然抢上前来?，连连叩头：“神宫监曹公?公?在里头……”

众人听得分明，脸色一时都变了，方维先反应过来?，“他进去多久了？”

那人战战兢兢地说道：“有一两个时辰了……”

王有庆再不说话，狠命踹了他一脚，直直地向门口冲去。见?门口挂着铁链，手忙脚乱地用手去拽。

那人闷哼了一声，倒在地下。金英喝道：“混账！快给我钥匙。”

王有庆叫了几声“小菊”，里头没有一声回应。他劈手夺过钥匙，手却抖得打不开。金英接过来?，托着锁咔哒一声，铁链稀里哗啦地落在地上。

门被猛然推开了。一股浓重的腥臭味扑出来?，众人不由?自主地退了一步，阳光暗淡地照了进去，照亮了小屋里的一个角落。那里坐了一个小小的人，散落的头发将?脸全都遮挡住了。

小菊倚着墙坐在稻草上，衣衫不整，也不动?弹。王有庆冲了进去，抱着她的肩膀道：“小菊，小菊。我是表哥。”

他将?她的头发往后拨了一下，露出一张苍白的脸，嘴唇干裂出许多口子。她的眼睛转了转，眼神茫然地在他脸上搜寻着。她大概看清了是他，扯着嘴角笑了一下，身体猛然间软瘫下去，手也无力地垂下来?。

几个小火者溜进去，小声地叫着：“曹公?公?，有人来?了。”

王有庆抱着小菊直奔出门，金英在后面追着叫道：“快，快去找大夫。”

方维一下子屏住了呼吸。太阳底下，他们同时看清了小菊满身的血，还有王有庆脚下的一串沾血的脚印。

姜宫正脸色铁青道：“金英，叫司药房的也瞧瞧。”

方维心口一沉，连忙回身道：“我去太医院叫个好些的大夫来?。”

屋里忽然有尖利的惊叫声，姜宫正浑身一抖。谢碧桃也后退了几步。方维听这声音万分凄厉，仿佛明白了什么。

他与姜宫正一起走进门，借着昏暗的光，看见?地下有一大滩血，中间四仰八叉地躺着一个人，亦是衣衫凌乱，心口上直直地扎着什么。小火者们惊慌地抱在一起，抖得像筛糠一样：“不好了，出人命了！”“杀人啦！”

他又走近了些，俯身去看。曹进忠一动?不动?，睁着眼睛，嘴微微张开，表情很狰狞。心口处是一支尖细的铜簪子。@无限好文，尽在晋江文学城

他伸手想去试一下鼻息，姜宫正摇摇头：“不必了。”

流言

卢玉贞披着一件黑色斗篷, 疾步穿过北镇抚司潮湿阴暗的走廊。蒋千户在前面提着灯笼，转过脸来小声道：“小心?，别被人看见了。”

她点点头：“我明白的。”

蒋千户将她带进那个治病的?房间, 闩了门, 将油灯点上，压着声音：“这几天陈公公亲自盯着审的。陆指挥叫咱们遮掩着些，虽说?你来这里也?是正大光明, 到底多一事不如?少一事。”

她心?里一沉，“还能审出什么？”

蒋千户叹了口气：“我们也?没法子。当天外头一堆人都看见了, 那姓曹的?自己非要进去?, 上了锁, 谁不知?道他想干什么，我们私底下说?起来，也?说?他是活该。陈公公跟失心?疯似的?，非说?背后有?人指使，你说?怪不怪。”

卢玉贞将手里提的?药箱放下。蒋千户打开门, 向外面做了个手势。

伴着一股血腥气，两个狱卒拖着满身是血的?陈小菊走了进来。蒋千户指着木板道：“放在上头，手铐脚镣解了。”

丁里当啷一阵乱响。陈小菊像根木头一样僵直地趴着, 哼也?没哼。蒋千户道：“人怕是不行了。前天陆指挥瞧她可怜, 跟我们示意手下留情来着。兄弟们心?领神会，没出力。打了几下, 偏巧陈公公在宫里瞧的?多了, 看得出没用心?打, 又冲着我们骂了一顿。打完了这顿板子, 就吐了血，人事不省了。今天一看, 送进去?的?饭也?没吃，人发了高热。”

卢玉贞发起抖来，自己取了油灯照着小菊，只?见她从背部以下，溃烂得不成样子，伤口里的?肉往外翻着，流的?不知?道是血还?是脓水。

她的?手抖得越发厉害，连带墙上的?影子都跟着乱晃起来。蒋千户愕然地看了她一眼，问道：“怎么了？”

她咬着牙道：“不大好。怎么……早不叫我。”

蒋千户往外头瞧了一眼：“陆指挥有?些犹豫，他想着陈公公在这里，万一见了你，又往方大人身上赖。陈公公这两天脾气不好，疑神疑鬼的?，少招惹为妙。”

卢玉贞嗯了一声，小声道：“谢谢了。我看要给?她脱衣裳，怕你在这不方便。”

蒋千户点点头：“你慢慢弄就是。陆指挥晚上进宫了，有?什么事，到我值房说?去?。”

他刚出门，卢玉贞的?眼泪立即流下来。她用袖子擦了擦，俯身将小菊的?衣服解开。伤口和着血水，将布料粘住了，一时脱不下来。她叹了口气，取了剪刀一一剪开，又使了点力气，将粘连处用刀尖挑开。

小菊猛然抖了一下。卢玉贞小声在她耳边道：“别怕。”就取了纱布，沾着药水，给?她身体上下细细地擦了一遍，又取出三棱针来在她大椎和合谷穴处用了热针。

她去?摸小菊的?额头，仍是烧的?烫手，心?如?刀割一般，只?得死命忍住眼泪，用针尖挑开她指尖的?十宣穴，挤了几粒黑血珠出来，便挤不动了。@无限好文，尽在晋江文学城

小菊突然闷闷地哼了一声，她又惊又喜，问道：“疼不疼？”

又没有?回应了。卢玉贞给?她把了脉，见脉搏虽弱，跳的?却极快，心?里越发沉重。她坐着想了想，将两盏油灯挪近了些，又取出刮刀来，将伤口处的?腐肉慢慢割除，挤出腥臭的?脓血，用纱布敷上。

忙了小半夜，热气似乎退了些。小菊轻轻呻/吟了几下，她慌忙俯下身去?，在小菊耳边叫道：“孩子，醒醒。”

小菊极缓慢地睁开眼睛。她着急地问道：“小菊，能看见我吗？”

小菊的?眼神呆呆地凝滞在她脸上。卢玉贞心?里酸涩之极，险些发不出声音，只?是断断续续地说?道：“是我……我是方谨的?干娘。”

干裂的?嘴唇动了动，卢玉贞贴在她嘴边，才听?得出她在说?什么：“我……快死了，别……告诉他。”

卢玉贞只?觉得从头到脚都是一片冰凉。她握住她细瘦的?手：“不会的?，不会的?，你得活着。”

小菊叹了口气，闭上眼睛不再说?话。卢玉贞道：“你先挺过来，咱们一块想法子。”

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两行眼泪从小菊眼角流下来，将她的?脸沾湿了。卢玉贞颠三倒四地说?道：“是我不好，都是我的?错，那簪子是拿错了，不是偷的?。方谨心?里喜欢你，喜欢极了。你……你千万等着他，我让他来见你好不好？”

小菊眼睛又睁开了，挣扎着说?道：“别来……”