方维苦笑道：“我说值就值。你?干娘也觉得值。”又往外拨拉他?的手：“好孩子，放开些，勒得我疼死了，下手没轻没重的。”

方谨赶紧放开手，方维笑道：“后?面受伤，你?可是行家，我比你?那两回差远了，没破皮流血，不算什么?。督公怎么?吩咐的？”

方谨眼睛亮亮地道：“督公让我转告干爹，他?已经?密奏上去，圣上发了火，内官监掌印太监的位置八成是不保了，连带一票人?跟着要落马。您这边办完了赈济的事，便即刻启程回宫里去，这个?位子可以争一争。”

方维嗯了一声，轻轻摇头?道：“哪里有那么?好争的。干爹在宫里根基浅，没各处打点?送礼，眼下又得罪了人?。引火烧身的事，不做也罢。”又问：“那你?呢？”

方谨道：“他?叫我回来接着做监工的事，说我这次死里逃生，不免有些议论，等过一阵子吉壤修成了，给我寻个?机会调回宫就是。”

方维听了这话，才?放下心来，微笑道：“这倒是我的一块心病，很好很好。”又搭着他?的肩膀道：“算着没几个?月的工夫了，不怕。到时候，我亲自过来接你?，咱们一家人?团团圆圆过年?。”

辞别

江之仪带着几十车太仓粮到达的时候, 是三天后的中午。艳阳高照，方维挺拔地站在村口，等得一身是汗。遥遥地望见车队, 他便拱手相迎。身边的周县令直直地跪下去。

江之仪扶着长?随的手下了马车。他摆手叫周县令起来, 又对着方维微笑道：“鄢大人比我原来想的通情达理。总算不辜负方大?人的托付，代灾民顺利领了朝廷的救济。”

方维见他神色憔悴，知道他前几日一定是处处碰壁, 叹口气道：“江大?人劳苦功高，昌平数万百姓感念不尽。”

江之仪对着周县令肃然道：“这批粮食, 是指定给吉壤工地的, 断然不可做别的用?途。”

周县令连连点头道：“下官知道了, 已经在工地旁边弄好了粮仓，由?净军看管。”

方维冷冷地看了他一眼：“你带着人押运过去吧，自己也住在那里守着。再出差错，你自己死在那就好了，算你殉职, 不要?连累了家人。”

周县令吓得浑身一凛，连忙指挥着人将粮食押走了。

江之仪向?四周望了一望，见没有人, 便小声道：“方大?人, 我办完这?趟差事，就要?去南京都察院了。”

方维并不吃惊, 点头道：“也好。听说那边风景极好, 做官十分体面, 殊无事事。我想求这?么一个地方, 亦不可得。”

江之仪笑道：“严阁老做事还?是体面的。我原想着得把我送到甘肃去，不料安排我到南京养老, 心?满意足。原本我接了消息，在府中长?吁短叹，夫人见我闷闷不乐，便问我：俸禄可照发？我便答是。又问：可管事？我答不管。夫人大?喜，笑道：这?样?神仙事，明日便启程都好。我心?中也是豁然洞开。”

方维笑道：“尊夫人真是通透人物。话说得聪明。”

江之仪道：“我在昌平再留几天，自从城中一场大?火，米行价格已经涨了两成。我叫他们将大?户的米分三五日平价粜出，过些日子，苏杭一带的新米到京，便能解困了。到底是水稻比麦子亩产高些，若是京畿能遍植水稻，也少些饥馑之祸。”

方维笑道：“江大?人说得极是。”

江之仪停下脚步，转头看着方维，正色道：“说到圣贤书里的教?诲，孟子云，天下有道，以?道殉身；天下无道，以?身殉道。我没有这?个胆气，只能做些力所能及的小事。方公公是圣上身边的人，知道圣上举手投足之间，便事关天下民生。今苍生疾苦殊甚，请酌情为陛下言之，则宗庙大?幸，万民大?幸。”便躬身到底。

方维连忙还?了个礼，“江大?人言重了。我在圣上身边，不过是奴才中的奴才，难见天颜，怕是有负江大?人的教?诲。”

江之仪点点头：“我姑妄言之，方公公姑妄听之。”又笑道：“蒋太医按药方子从惠民药局领了药材出来，我也要?寻个阴凉干燥处存放。便先走一步了。”

他上了马车，撩起帘子，向?方维摆了摆手。方维站在原地目送他远去，忽然想起一起去肃宁的旧事，心?里头一阵酸楚，呆呆地站了一会，才转身到山神庙去。

山神庙门口，麦场上围坐的工匠们已然不见，送他回城的马车也备好了。马匹站在树荫下，鼻子里不耐烦地喷着气。方谨站在马旁边，拍一拍它的鼻子，笑道：“莫着急。”

方维慢悠悠地走了过来，一路踢着石子，问道：“你干娘还?在里头呢？”

方谨道：“忙着呢，有个村里的大?肚婆说是急产，我就看见断断续续地送热水进去。声音叫的撕心?裂肺，我听得都怕。要?不……叫干娘出来吧。你们赶着回城。”

方维往里头看了一眼，笑道：“着什么急，孩子出不出来，都是天定的时辰。咱们俩到后面等一阵，正好说说话。”

他们父子两个一前一后，向?河滩上走去。洪水已经退了，留下满河床的淤泥、大?小石块和断裂的树木枯枝，在阳光下散落一地。@无限好文，尽在晋江文学城

方谨小心?翼翼地踩着石块。方维笑道：“拉着我点，别倒了。”

话音未落，方谨便一个踩空，往地下栽去，被方维扯住了，两个人站直了身子，对着笑了一会。方谨收敛了神色，扯着方维道：“干爹，我心?里真舍不得你。你们马上成亲，不如……干娘那边的铺子不做了。”

方维笑道：“又说傻话。要?不是你干娘精通医术，我在南海子就变鬼了，哪里能有今天。”

方谨摇摇头：“我看这?些日子干娘脸色越发不好，怕是累到了。”

方维摸摸他的头发，微笑道：“我也不是没想过，咱们家如今也不差这?个买卖。你干娘身体也要?调养，不能太累。”

方谨道：“干娘也是苦过来的，享享福也好。”

方维笑道：“她聪明能干，就算打理家务，也能做的很?好。只是当大?夫这?条路是万般辛苦才走出来的，她有天资又勤奋，自己干得这?样?出色，也不叫苦，我都看在眼里。我若是执意不许，大?概她也会听，可是好好的鸟儿，锁到笼子里，就算天天有人喂食，终究无趣，也不是爱护之道。”

这?话忽然说中了方谨的心?事。他嗯了一声，低下头去道：“干爹，你回宫里，还?请照顾一下小菊。我……跟她说了，将她当做妹妹看待。”

方维吓了一跳，问道：“你……你还?跟人家说什么了？是不是人家不愿意……”

方谨摇摇头：“我什么也没说。要?是能回宫，我再做打算吧。”

方维见他神情惨淡，就伸手揽着他的肩膀，他俩身高仿佛，便和两兄弟差不多了。“孩子，我素日总说你不读书，其?实读书也不一定明理。你心?地好，懂是非，又有决断，我心?里很?以?你为荣。”

方谨不好意思地笑了：“我哪里有那么好呢，总是闯祸。”

方维道：“你原来在猫儿房赌钱，那是该打。后来这?些事，干爹说过你一句没有？我心?里晓得你是好孩子。你的私事，自己拿主意就好，只是别想什么配不配的事。”

方谨又忸怩起来，自己讪了一会，笑道：“干爹，咱们回去吧。”

他们慢慢走回来，走到半途，就听见隐隐约约的婴儿啼哭声。方维笑道：“你看，等等就好了。”

刚到庙里面，就看见一个女?人急急地走出来，抱着一个极瘦小的婴儿在怀里哄着，一边叫道：“谁有奶，帮手喂一下。孩子有点弱。”

婴儿浑身红彤彤的，皱皱巴巴像只小狸猫，他们看清了是个男婴，就默契地把眼光别过去。

忽然后面有个人笑道：“我来吧。”方维听这?声音有点熟悉，回头看是里长?的儿媳妇，就冲着她点点头。看她放下手里的篮子，伸手要?解衣服，就赶紧带着方谨出门。

婴儿有了吃的，就不哭了。卢玉贞在里头洗了手出来，笑道：“你怎么来了。”

小媳妇笑眯眯地说道：“你们要?走，也不说一声，我看屋里头东西都收了。我爹领着人在老远的地里割麦子呢，就让我带了点东西过来送送。”

卢玉贞将外?头的衣裳穿上，盘了一下头发，正色道：“发了芽的麦子，可千万不能吃，小心?出人命。已经麻烦了你们一些日子，也是农忙的时候。”@无限好文，尽在晋江文学城