她把头发理了一下?，重?新盘了个发髻，也换了件衣服，样子像是个地道的农妇。“大?人，于公于私，我都走不得。于公，我是严大?人委托来的，收了诊金，不能言而无信；于私，你如今得扛着救灾的担子，我虽没?什么力气，能帮你扛一点?是一点?。就算帮不了什么忙，陪着说说话也是好?的。”

她一口气说完了，他就呆呆地看着她，忽然笑了起来，两只手搭在她的腰上，将她抱起来转了两圈：“好?，太好?了。那就辛苦小东家陪我在这里住一段，怕是病人很多。我这里也有些事情要做。我心里其实一时一刻也舍不得你走，只是怕你辛苦。”

她笑眯眯地摇头道：“不辛苦，民女愿意给方大?人效犬马之劳。”

太阳快下?去?了，热气还?没?有退。方维喂过了四喜，从屋子里出来，一眼望去?，山峰高低错落，直抵眼底。村庄外面是一座山神庙，庙外面是片空地，原是收麦子打麦场用的，平平坦坦。他从远处就看见白烟缓缓升起来两道。患病的工匠们都在外头坐着，三五成群地聊着天。

角落上用黄泥堆砌出来两个炉灶，上头都架着大?锅，一边煮的是药水，发着浓浓的酸苦味道。杨安顺拄着那根木棍站在一旁，指挥着几个年轻的工匠，正?在另一口锅旁边搅着。

方维走近了看，见他们弯下?腰去?，用树枝在滚烫的水中翻搅棉布，便问道：“这是……”

杨安顺见了他，就笑微微地说道：“纱布不够使?了，都是从村子里凑来的布头子。卢大?夫说这些旧棉布脏了，要烧开了烫干净才行。”

方维哦了一声，又问：“病人都在外面吗？”

杨安顺道：“庙里头潮得很，卢大?夫说他们的脚都是湿热，在外头晒一晒很有好?处，症状轻的晒几天就能好?。趁着还?有点?日?头，都叫他们出来。那些病的重?的，她在里头慢慢割掉腐肉，用针放点?血试试看。”

方维就笑了，往庙里看了一眼，从窗户里隐约看见她弓着背正?忙着。杨安顺递了块白色棉布给他：“你要是进去?，捂住口鼻，里头味道臭的很，寻常人真呆不下?去?。”

方维道：“我怕妨碍正?事，待会再来也好?。”见杨安顺裤腿卷了起来，纱布上头还?有些血迹，便问他：“你怎么样？早点?回去?歇着吧。”@无限好文，尽在晋江文学城

杨安顺摇摇头道：“这些药水也得看火候的，怕他们不知道，都熬干了。”他笑了一下?，忽然对方维道：“方大?哥，借一步说话。”

方维就跟着他走到一边，在树荫下?站住了。杨安顺吞吞吐吐地道：“方大?哥，这次你救了我的命。谢谢了。”

方维笑道：“就是这个啊，你是玉贞的伙计，她真心待你，你便是自己人，又有什么可谢的。你拼命维护她，我也该谢你。咱们两个对着拜，也没?什么意思。”

杨安顺神色忸怩，顿了一顿，开口道：“我一直跟着她的，我对着老天爷发誓，那些人……他们没?有碰过她，你别……心里起了疑心。”

方维愣了下?，就低头嘿嘿地笑了：“安顺，你信不过我，也总该信得过她的眼光。她一句话也没?提，也不觉得这是什么需要交代的事。”

杨安顺松了口气，肩膀也垂了下?来，小声道：“我其实挺害怕你不来的。实不相?瞒，我以?前听说有大?姑娘小媳妇被土匪抢了去?，家里就不要了，嫌名声不好?。你要是也这样，她会伤心死的。我又怕你嘴里不说，心里头惦着过子，就更糟了。我反正?……也都是瞎操心，你别在意。”

方维忽然收敛了神情，郑重?地说道：“安顺，我也不怕向你交代。我与?玉贞，从来也轮不到我说要与?不要。”

杨安顺愕然地看着他，“她……不是做过你的丫鬟么。”

方维点?点?头：“没?错，只是咱们都是苦过来的人，知道人世间的真心真意，比什么都贵重?。我侥幸得了这份真心，是几辈子修来的，再不好?好?珍惜，那就是傻子。”

杨安顺沉默了半晌，微笑道：“她没?看错人。”

正?说着，忽然有个军士过来道：“大?人，昌平县令来了。”

决心

麦场外面停了一顶青布小轿, 县令带了两个小吏过来，见方?维穿着一身农户装束，愣了一下。杨安顺道：“这位便是方大?人。”自己便走开去。

县令立即带着人跪倒在地, 说道：“下官姓周, 不知道少监亲自到来，莫怪罪。”

方?维连忙摆手叫他起来，见外头数百名工匠都愕然地盯着, 笑?道：“周县令，这里?不是说话的地方?, 咱们到里边去吧。”@无限好文，尽在晋江文学城

周县令就跟着他往里走, 这山神庙年久失修, 后院里?摊着些药材，树上挂着绳子，晾着些棉布，漫着一股酸臭味。方维寻了间空着的屋子，找了两把?破烂椅子请他坐了。

周县令皱着眉头走了一路, 坐下来才缓和了些。他小声?道：“此地怕是有病气，少监千金贵体，不宜在此地久留。我想着昌平县城里?好歹方?便点, 吃喝也齐全。我叫他们腾了几间房出来做临时?的住所, 少监会客也合适，不说别的, 烧茶的人也没有。”

方?维见他穿了一身簇新?的官服, 靴子也极干净, 便笑?道：“原来周大?人是劝我换个地方?住的。这便不用了, 这里?的病人，都?是万岁爷吉壤工地的工匠, 前一阵得了脚病，在此医治。味道的确是难闻了些，忍忍也就罢了。”

周县令很局促，小心翼翼地道：“工匠的事，我也是刚听说。闹了这么大?的事，耽误了吉壤的大?事，是下官该死。”

方?维道：“天灾人祸，倒也难免。往者不可谏。”

周县令偷眼看着，看他脸色平静，心中越发忐忑，又道：“这次县里?发了大?水，蒙万岁爷有心挂怀，小民皆是感激之至。”

方?维低低地笑?了一声?：“我正要给?宫里?写?折子，周大?人来得正好，不知道昌平辖区内，田地淹没了多少顷，死了多少人，塌了多少间房子，我好据实向万岁爷奏报。”

周县令忽然?背上起了一点凉意，结结巴巴地道：“大?概死了……也有三四千人吧，房子七八百间？我再回去问问。”

方?维道：“我一路骑马过来，路上看着周边村子受灾情状，断然?不止此数。周大?人若是查问起来，也要留神那些阖家被冲走的，怕是计数有漏。洪水过后也有几天了，不知道有多少灾民还没有吃上饭。”

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周县令道：“锦衣卫陆大?人送了三千石米过来，县城里?已经设了四处粥棚，我派了衙役在各处守着，提防有人闹事。”

方?维叹了口气道：“周县令，咱们有一说一，朝廷送来的这些，不过是杯水车薪。民以食为天，灾民没了口粮，三天供不上饭吃，便是要闹起来的。光在县城施粥，怕是远远不够。人真?饿极了拼命，管什么衙役不衙役，都?拦不住。昌平县是天子脚下，皇陵重地，可万万出不得这事。”

周县令听得冷汗涔涔而?下，从怀里?取了帕子不住地擦着。方?维见他的帕子是上好的丝绢，又问道：“如?今县城里?头，有几家粮店，存货几何，市面上的米面价格是否有浮动，你可知道？”

他张了张嘴，没答上来。方?维皱着眉头道：“周大?人，我劝你先?回去问清楚了，再来回话。你是本地的父母官，一举一动，皆是民生所系。须提防那些大?商户囤积居奇，将粮价炒高，赚黑心钱。洪水冲死了人，那是没有办法。若是再有人饿死，激起了民变，那便是地方?官处置不力，你可明白？”

方?维说得很平和，脸色却凝重，周县令脸色渐渐发白，跪下道：“请方?少监指点。”

方?维摆摆手道：“我指点不了你什么。我是宫里?出来的，对本地各类情形，实在不通。你只?将我刚才问的几句问话弄明白了，尽快过来回话，我也好向宫里?有交代。你一个人力量有限，也有县丞什么的帮手，都?用起来。万岁爷忧心灾民，咱们做奴才的，也得不负圣恩才是。”

他说着便站起来。周县令知道是送客的意思，不敢多说，站起身来小声?说道：“少监要是在县城里?住着，我们也好时?时?向您报告。”

方?维不置可否，一路送他出来，微笑?道：“这里?离县城不过十里?，官道没受多大?损伤，骑马来回，极是方?便。周大?人，按我朝祖制，京官三品以上，才准乘轿。不知道大?人是否腿脚不好，所以要破例。”

周县令脸色铁青，讪讪地拱手道：“是下官逾制了，谢少监提点。”

方?维点点头，笑?道：“那我只?当没有看到，还请下不为例。”

方?维见他不敢坐轿，背着手在轿子后面快步走着离去，冷笑?了一声?，转身回来。杨安顺弄了几个大?盆，将药和了热水兑在里?头。方?维往庙里?头看了一眼，见卢玉贞还在忙着，便道：“我有些事情，便不进去了。晚些过来送饭。”

杨安顺点点头，又犹豫着说道：“方?大?人，我以前不知道，原来你官这样大?，县令见了你都?恭恭敬敬的。”

方?维见他改了称呼，笑?道：“我也不过是办事的奴才罢了。不必在乎这个，原来怎样还怎样。”

他回到屋里?，思前想后，叫人备了文房四宝。他将一路的受灾情形细述了一遍，又加上工地生变的前因后果。他斟酌着语句，不一会将书信写?成，封了口，叫锦衣卫的人速报给?黄淮，又单独写?了一封赈灾的奏折，叫人送到司礼监去。