方维便叫了白日里发粽子的小宦官过来，问有什么茶。小宦官回道：“备着的只有虎丘茶和六安茶。”陆耀笑道：“不拘什么，解渴是正经?的，快些上来。”又随手给了他一吊钱。小宦官欢喜地去?了。

陆耀仰着脸吹着风，道：“你?家大小子后来无惊无险地就给放出来了，还好没?让你?卖房子卖地。”方维道：“惭愧惭愧，都是当?日陆大人给指了一条明路，救了我全家性命，倒教我不知道怎么谢你?了，还有你?送来的药，也着实管用。”

陆耀道：“以你?我的交情，举手之劳罢了，别放心上。”又笑道：“你?在驿站里收来的那个姑娘，现在可大好了？”

方维道：“托蒋大夫的妙手，现在身体好多?了。”见陆耀托着下巴，笑眯眯地看着他，又补充道：“在我家管一些煮饭洒扫的杂事。”@无限好文，尽在晋江文学城

陆耀“哦”了一声?，笑了一笑，也不再问。小宦官用托盘呈上来两?盏茶，陆耀拿了一杯饮尽了，又递了一杯给方维，回头?吩咐道，“再上两?盏来。”

正说着，两?个小宦官前头?挑着红灯笼，黄淮带着四五个掌事走了进来，穿着五毒艾虎补子蟒衣，其余人等也都穿着大红色贴里，气派非凡。方维立即跪下了，陆耀也躬身到地。黄淮摆了摆手道：“都起来罢。”又向着陆耀道：“陆指挥请随我来。”

方维在文书房里吃了晚饭，又零碎有些奏折呈上来，他一封一封按规矩看过了，分装完毕，转身一看，文书房内竟是已经?空无一人。眼看已是到了二更天，换班的人还没?来，他只得?在椅子里枯坐着等。

二更鼓刚过，忽然有个人急匆匆地进了屋子，方维抬眼看时，正是文书房掌事太监。他连忙起来躬身，掌事却道：“你?还在，太好了。便要让你?去?一趟。”

方维道：“去?哪儿？”

掌事道：“随督公去?趟北镇抚司。”

方维赶忙出来，整理一下衣帽，掌事道：“来不及了，赶紧去?督公值房。”一叠声?地催促。方维小步快走到了黄淮的值房，见黄淮已经?换了一身圆领补服，待要跪下见礼，黄淮道：“不必了，随我来。”

有小宦官在门口备下了肩舆，黄淮上去?坐了。方维只在后面亦步亦趋地跟着。到了宫门，又有几顶轿子候着，黄淮上了软轿，叫方维也上了身后一顶。

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轿子摇摇晃晃的，方维掀起轿帘，见是去?北镇抚司的路，心中正自盘算着，轿子便落了地。

方维下得?轿来，又服侍黄淮下轿，黄淮道：“你?随我进去?，不要多?话?。”

方维在路上已经?打定?主意?不开口，便点头?道：“小人谨遵教诲。”@无限好文，尽在晋江文学城

北镇抚司门前，两?边已有锦衣卫点起火把，火光下陆耀站在门口，躬身一揖，道：“下官已经?派人去?请我们?刘大人了，督公请进内堂休息，刘大人即刻便到。”

黄淮点点头?，陆耀在前头?带路，将黄淮请进内堂坐了，方维站到一边。陆耀吩咐手下上茶，黄淮道：“茶便不用了，将程若愚带上来吧。”

陆耀道：“是。”便吩咐手下几个百户道，“快去?里面把人提过来。”又转身向黄淮行礼道：“程若愚在这?里关了几个月，身上免不了有些脏臭，我们?自然是没?有什么，只怕污了督公您的眼目，不妨让小的们?先给他洗洗，弄干净些。”

黄淮道：“不必了，万岁爷有旨意?，让我们?来问他话?，便叫他现在就过来罢。些许气味，不要紧的。”

陈情

黄淮对着陆耀道?：“陆指挥, 你也坐。”又转头向着身后的方维，吩咐道?：“今晚上?的话，你心里记着。”

方维答应着, 过了不一会儿?, 便听见外边一阵丁零当啷的声响由远及近，伴着一股恶臭，两个百户夹着个囚犯走了进来。

方维定睛一看, 其中一个便是上次去往南京一路同行的蒋百户。中间的囚犯穿一身灰扑扑看不出本来颜色的囚衣，带着手铐脚镣, 须发蓬乱, 看不清脸面, 想必便是程若愚了。两个百户放了手，他?便直直地扑倒在?地下。

黄淮皱了皱眉头，陆耀在?旁陪笑道：“我们北镇抚司只管司狱，人来了之后便打着问，问完了原是要交给有司的, 只等旨意下来。”

黄淮掏出手绢来半掩着口鼻，挥挥手道?：“将他?刑具去了罢。”陆耀一摆手，蒋百户便从腰里解了钥匙给他?开了手铐脚镣。

程若愚用手撑着爬了起来, 腿却不听使唤, 小腿上?像是受了重伤，膝盖以下都?是褐色的层层血迹, 将囚衣染的透彻。

陆耀道?：“这人有些犯上?之语, 因?此众人气不过, 给他?上?了顿夹棍。”

方维再看程若愚的腿, 估摸着他?胫骨已经折断了，起不了身。黄淮对着两个百户道?：“你们先下去罢, 将门关了。”

程若愚撑着身体，抬眼往上?瞧着，黄淮便朗声道?：“我是在?宫里司礼监做事的，奉了圣上?口谕，前来问你的话，你倒要老实?回答。”

程若愚听清楚了，浑身便是一颤，便要强撑着跪起来。黄淮刚想说不必了，程若愚便开了口说道?：“罪民拜见公?公?。还请公?公?行个方便。”

他?声音嘶哑，字句却是咬的清楚。黄淮道?：“什么方便？”

程若愚道?：“罪民蓬头垢面，殊为失礼。便请公?公?容囿罪民先整理仪容，再答公?公?的话。”

黄淮嗯了一声，便是准了，程若愚将手费力地抬了起来，将胸前披散的头发慢慢向上?盘。他?手抖得厉害，到得一半，手里的头发便散了。

方维看着，心中不忍，有心帮他?一帮，见黄淮也?看了他?一眼，便行了个礼，走到程若愚身后，将他?头上?的发髻打散了，从自己袖子里取出梳子，将他?散落在?外的头发拨到后面，用梳子梳通了。

头发里遍是油垢灰尘，又有虱子，方维惟恐他?吃痛，便没敢用力，只是将头发拧成一股，盘在?头上?，用他?原来的木簪子插好。取出帕子，给他?擦干净了脸，又从上?而下梳理了他?胸前的胡须。程若愚一言不发，只向他?拱了拱手。方维便也?点点头，退回后面。

黄淮道?：“你还是个知礼节的人。”

程若愚跪直了，倒是一副端正的后生模样，白净面皮，清秀五官。他?又向上?拜了一拜，道?：”孔圣人尚且沐浴而朝，罪民若是邋遢着回公?公?的话，便是对圣上?的大不敬。”

黄淮道?：“罢了，如今你只是在?此看押，还没有转交有司，也?就是还没有判你的罪，不用以罪民自称。你还是圣上?钦点的进士，按规矩可以不跪。”@无限好文，尽在晋江文学城

程若愚低头道?：“罪民已知犯了大明律法，愿以身伏法，明正法典。”

黄淮道?：“既如此，你便也?承认那毁谤朝廷的妖歌是你所作。”

程若愚点头道?：“罪民承认。”

黄淮道?：“圣上?泽被四海，心怀万民。你不过是个新科进士，七品知县，圣上?日?理万机，仍忧思挂怀于你，特意差我等前来问话，是惦记着你是天子门生，圣上?对你仍有谆谆教?诲之意。”@无限好文，尽在晋江文学城

程若愚在?地上?拜了三拜，道?：“天恩浩荡，罪民感恩戴德。罪民失职，有负圣恩所托，有负朝廷信任。”

黄淮道?：“圣上?顾念你年岁尚浅，初入官场，自然不免着了别人的道?，才做下此等不才之事。这妖歌之中，颇有怨谤之意，莫非是有人怂恿指使？”

程若愚道?：“都?是罪民一人所作，无人指使。罪民也?未曾和?同乡故旧、恩师同门说起此事。兹事体大，若愚不敢攀诬于人，更不敢欺天。”

黄淮面色一沉，道?：“你可知依大明律，毁谤圣上?，罪当?论死?。”@无限好文，尽在晋江文学城

程若愚道?：“罪民晓得。犯上?作乱、口语狂悖者，凌迟处死?。凡造妖书、妖言及传用惑众者，皆斩。

黄淮冷笑道?：“君君臣臣，父父子子，你也?是读了这么多年的圣贤书出身，怎么这样糊涂。”

程若愚道?：“孝经有云，父有争子，则身不陷于不义。故当?不义，则子不可以不争于父，臣不可以不争于君。若愚自知不忠不孝，还请转奏圣上?，人臣欲谏，辄惧死?亡之祸，若愚命不足惜，愿将妖歌之意，上?达天听，以全我人臣之心。”