郑祥走到一边，挑了个不显眼的角落站住了，听周边的人议论?道：“说是昨天晚上就来了，这意思是考官要是不给他们交代，就不吃不喝，死在这里。”

也有人笑道：“历朝历代，考上的还?是少数，难不成中不了的都?不要活了？”

又有人道：“话倒不是这么说。听说这次会试，是有人事先通了关节，买通考官，营私舞弊呢，所以这些?落榜的举子?，人人不服。”

有人嗤笑道：“通关节，这不是随处都?有么。难不成那些?官家子?弟，真就和寒门子?弟一体对待了？”

郑祥听见议论?纷纷，又看雨中举子?们浑身湿透，一些?人竟是发起抖来，心?下恻然。他想了想，正打算立时回宫给方维报告，突然听见马蹄声哒哒一阵乱响，十几个锦衣卫飞驰到街角，将马拴住了，驱开人群。

为?首的正是蒋千户。他走到贡院门口前站定了，俯下身道：“这是怎么回事？”

那些?举子?们看见他的一身飞鱼服，知道是锦衣卫的人。打头的几个人便?站了起来，拱手道：“这位千户老爷，请奏明圣上，此?次会试放榜，不少平日颇有文名的考生都?名落孙山，我等心?里实在不服。其中是否有徇私舞弊情形，还?请圣上明察，还?天下士子?一个公道。”

蒋千户点点头道：“此?事圣上已?派人查实了，纯属诬告。你们可以回去?了。”

举子?们听了这话，面面相觑，过了一会，便?有人道：“放榜这才两天，案子?就水落石出了，我们怎么没有听说。是如何查的，如何审的，天下人一概不知。说是诬告便?结案了，难掩悠悠之口！”

陆陆续续有人站了起来。又有人朗声说道：“我是云南举子?，去?年十月便?上路赴京赶考，落榜回程又要半年。其中艰难困苦，自不待言。我不敢说自己多有学问，只是求一个公平，也就心?安了。”

众人你一言我一语，渐渐鼓噪起来，为?首的几个更是一把鼻涕一把泪，说到激愤处，便?喊道：“我等便?进了这贡院，在文庙前问一问圣人，光天化日，朗朗乾坤，竟是连读书人的进身之阶也是清白不保了么？”

后?面的人齐声应和着，便?涌上前去?，使劲推挤贡院大门。守门的小吏早就吓得远远躲到一边。

蒋千户见举子?们冲上来了，连忙拔出刀，喝道：“贡院是什么地方，若敢冒犯，便?是死罪。”

举子?们见冰冷的刀锋在眼前晃了晃，静默了一刹那，随即也叫喊道：“民不畏死，奈何以死惧之。我等读书人，亦不畏死。今日死在贡院前，也算死得其所了！”

蒋千户心?里发了紧，忽然有个人从他身边越过，走到了门前，抱着手笑道：“有话好好说。这样硬闯，有道理也变成没道理了。”

他愣了一下，才认出这人原来是陆耀。只是他今日没有穿飞鱼服，反而?穿了一件红色常服。陆耀对着下面气势汹汹的人群笑道：“我是锦衣卫指挥使陆耀。各位刚才的话，我都?听到了。”@无限好文，尽在晋江文学城

众人见他气势凛然，稍微平静了下来，又推出一个人道：“陆指挥，我等举子?自知越礼，只是科考舞弊，乃是动?摇国本的大事。还?请您奏明圣上，慎重查访。”又跪了下去?，朗声道：“伏乞明断。”

举子?们一个接一个地跪倒，皆是泪流满面。陆耀看了，有些?不忍，便?道：“你们快起来吧。今日之事，我便?如实奏报，圣上英明，定会给大家一个公论?。”

话音未落，人群中忽然乱了起来，一个举子?想是冻得僵了，昏仆在地。旁边的人围着，也有叫名字的，也有掐人中的，一时乱作一团。

陆耀走上前去?，皱着眉头看了看，又见到后?面有些?举子?已?经冻得发抖，招手叫了蒋千户道：“叫卢姑娘来吧，万一这帮人有个三长两短，须不好看。”

蒋千户领命去?了。陆耀瞥见看热闹的百姓围了数百人，又叫人道：“多带些?人过来，把外头的人清走。”

不一会，蒋千户从人群中挤出一条路，把卢玉贞带了进来。她背着布包，后?面杨安顺提着药箱。蒋千户指了指，有三四个人，人事不省地躺在边上。

卢玉贞会意，就走上前去?，见病人面青身冷，手脚冰凉，又去?诊脉，脉象沉细，便?知道是寒气入体引发的昏厥。她取了一根长针，在病人头上比了一比，准备在百会穴上下针。

忽然旁边有个人叫道：“慢着。”

卢玉贞转头看，是地上坐着的一个举子?，约莫三十来岁，样貌平常，她就愣了，问道：“怎么？”@无限好文，尽在晋江文学城

那人道：“你是……那个医馆里的大夫吧？”

卢玉贞点头道：“是我。”

那人打量了她两眼，笑道：“听说……你是伺候太监的女人，是不是？”

卢玉贞心?中一震，僵在原地。杨安顺上来挡在她身前，怒道：“你胡说什么呢？”

那人道：“我可听说了，你是伺候太监伺候的好，才拿了些?钱开的医馆。”

那人说得声音很大，周边一圈人都?听到了，都?小声议论?着。议论?声音像波纹一样，渐渐传到外头。一时几百人的眼光，也有鄙夷的，也有好奇的，都?落在卢玉贞身上。

她咬着嘴唇不做声，转头在针包里取了一根最长的三棱针，又用手比划百会穴的位置。

忽然两边有人过来，将她拦住了，肃然道：“我们另请大夫吧，你不用给他治了。”

她吃了一惊，又抬头看，两个举子?拦在她脸前头。周边的人小声议论?道：“阉人的女人，还?不一定怎么使坏呢。你看这针往脑袋上扎，扎得不对，不就死了么，不死也得痴傻。”

也有人笑道：“看她也不像穷的没饭吃，怎么愿意伺候太监呢，真是天生的下贱。”

蒋千户抽出刀来，喝了一声：“把无关的人都?给我撵出去?。”

杨安顺听得清楚，急得跺脚，指着人群道：“别胡说，我们卢大夫是清白人。”又转头看她，眼睛都?红了：“卢大夫，你说句话啊。”

雨丝落在她脸上，她觉得头上的天都?漂了起来，那些?话语像是嗡嗡声，在她耳边模糊成一片。她稳了稳心?神，站了起来，跟杨安顺道：“咱们走吧。”

杨安顺眼神里的光急速暗淡下去?，脸渐渐也白了。他嗯了一声，见她要往外走，自己也慢慢弯下腰去?，提着药箱跟在她身后?。

她刚迈出一步，忽然有个什么东西重重打在她的脖子?上，她吃了一惊，就捂住脖子?，低头一看，浑身的血都?冷了。

是一只破烂的黑色布鞋。

混乱

卢玉贞俯下身去, 手指着那只鞋，冷静地环顾人群，开口质问道：“这是谁的？凭什么？”

人群中传来此起?彼伏的倒吸冷气声, 大概也?是被这种明火执仗的不要脸行径吓住了。忽然一阵谩骂爆发出来：“下贱女人, 伺候阉人的烂货！怎么还有脸问！”

又有几只鞋子纷乱地落了下来，还有人冲着他?们啐了几口。杨安顺给她挡了一下，鞋子尽数打?在他?的背上。他扯着她的袖子道：“卢大夫, 咱们赶紧走。”

她都?听见了，可是一团火忽然烧起?来, 把她的心?烧得滚烫。她又转过身去, 正对着耸动?着的人群, 冷冷地对上那些鄙夷的、嘲笑的甚至是色咪咪的眼?神。她想说些什么，又拼命忍住了没说出来，咬了一下嘴唇，就抬脚往外走。

蒋千户挥挥手，十几个百户一起?上来, 将人群往外?赶。在一片叫骂和嘈杂声中，忽然有个半大孩子冲了出来，扯着一个人：“刚才就是你扔的鞋, 我看见了。你不能?走。”

卢玉贞吃了一惊, 正是郑祥。

那人看样子是个四五十岁的破落户，被郑祥扯住袖子, 情急之下想甩脱, 郑祥只是拉着不放, 嘴里叫着：“别走, 你凭什么打?我干娘？”

她脑子里轰的一声，三步并作两步赶上前去, 那人用力抓着郑祥的衣领就提起?来，郑祥人很瘦小，被他?提得双脚离了地，却丝毫不肯放松，一口咬在他?手上，顿时鲜血直流。