方维点了点头，又拿起那本《孝经》慢慢翻看。忽然又开口问道：“你们洗过?什么东西吗？怎么屋里好大一股皂角的味道。”

方谨连忙摇头道：“没有。”又自?己嗅了嗅：“没闻见什么啊。”

方维坐定了，将眼光四处打量，忽然看到衣柜门下面露出?来一点点深蓝色的衣角，心中?暗笑，只点点头道：“那是我?可能闻的不对。”

郑祥忽然开了口，拉着方维的袖子，“干爹，咱们出?去一趟吧。”

方维拉着他的手，问道：“郑祥，你怎么了？”

郑祥低声道：“干爹，我?想我?爹娘了，我?想去个佛堂，祭拜一下他们。”

方维叹了口气?，点点头道：“好，我?带你去。”又回头看着方谨：“你也去吗？”

方谨摆摆手道：“干爹，我?功课还没做好，我?……我?得接着做。”

天上只有一弯残月，星星缀了满天，在暗夜里一眨一眨。方维牵着郑祥的手，沿着廊下的青石道路走去。对面来了个年老的中?官，敲着梆子，哑着嗓子喊道：“谨慎灯烛，牢插线香。"

方维在最?角落的一间停住了。他轻轻推开门，这是一间小小的佛堂，香火缭绕。中?间供着慈悲肃穆的一尊佛像。

他看着郑祥在中?间的蒲团上跪了下去，自?己也在旁边跪了。合十跪拜完毕，郑祥默默走出?佛堂，看着头上满天的繁星发呆。风吹过?来，吹动旁边的一棵枣树叶子，哗哗作响。

方维抬手摸了摸他的头发，低声道：“孩子。别难过?了。你爹娘都已经投胎转世了，这一世会过?的很好的。”

郑祥低着头，默默不语。过?了一阵子，又抬起头来，微笑道：“干爹，您终于要成亲了。我?心里很高兴。”

方维就笑了，俯下身?道：“家里会多一个人疼你的，你放心。”@无限好文，尽在晋江文学城

郑祥向前一步，挽着他的胳膊，犹豫了一下才开口道：“干爹，我?想……改姓方，成不成。”

方维吃了一惊，拍拍他的手道：“怎么忽然要改姓了？”想了想，又道：“咱们没有什么一定要改姓的规矩。你大哥是自?己不愿意叫安南名字，所以跟着我?起的。这几年下来，你也清楚，我?可没有因为你不姓方就少疼你些。”

郑祥笑道：“我?想着咱们一家人，都姓方，齐齐整整的多好。”

方维就搂着他，笑道：“不用不用，你的名字，也是父母辛辛苦苦起出?来的。他们虽不在了，你也得在心里记着他们。你这样聪明?，读书又好，他们知道了，一定很欣慰的。”

郑祥小声道：“我?爹娘很早就给我?请了先生，原是想着让我?考科举，光耀门楣的。如今……”

方维心里一酸，低头道：“孩子，咱们到这一步，原都是不得已的。能留条命下来，已经是万幸了。况且要做一番事业，在宫里也不是没有出?路。你若是想从文，我?就替你筹谋着。只是你还太小，先稳了心性，学会隐忍再说。”

郑祥嗯了一声，又道：“这几日和礼部的几个小吏对了对，学到不少。”

方维点点头，忽然笑眯眯地道：“你们藏在屋里的那个人，是小菊吗？”

郑祥吓了一跳，整个人都僵了，结结巴巴地道：“您，您怎么瞧出?来的？”

方维笑道：“别那么胆小，你看又把你吓回结巴了。我?就说你大哥怎么突然转性了，一定有缘故。那本《孝经》上写?了几个字，我?一看，绝不是你大哥能写?出?来的。小菊的字，我?以前见过?，有些底子。”

郑祥道：“她……她就是来读书的，我?大哥让我?教她。”

方维点点头道：“这是好事，藏着掖着做什么。”想了想，又道：“你大哥平日里什么都不大上心，怎么忽然就……刚才还稀奇古怪地说什么看月亮，今儿是二十六，哪来的月亮。”

郑祥低着头，不敢说话。方维想着想着，忽然打了个哆嗦，急忙问道：“你大哥……是不是……对小菊有什么心思？”

郑祥抬起头来，看方维脸色变了，又摇手道：“他……八字还没一撇呢。那个小姑娘就是来读书的，我?大哥就说让她先把书念好。”

方维想了想，脸色也和缓了些，皱着眉头道：“他才多大啊，十三，怎么就……我?十三岁的时候，还是稀里糊涂的。”又问郑祥：“他们……你看着没有什么？”

郑祥道：“真?的没有什么，我?看是我?大哥想讨好人家，买了些糖。”

方维笑道：“我?就说不是给我?的。看你大哥也像是剃头挑子一头热。”

他一想到曹进忠，心里又发起紧来，叹了口气?道：“两个人都还小的很。你大哥的性子，我?若是严词喝止，也拦不住。他托你去教书，你就好好教，先过?了这阵子再说。她表哥是御前的茶水长随，若是有人问起，只说是她表哥让你教的。”

郑祥点点头道：“干爹，我?记下了。”

方维想了想，又从袖子里摸了些散碎银子出?来，递给他道：“这钱你拿着。这几日，也去琉璃厂卖书的铺子那里，听着那些考生的言语。会试要放榜了，一定有些议论。对了，那些纸笔书本子多多买些，回头都给你大哥。”

郑祥仔细听着，听到最?后就笑了，小声道：“干爹，你不反对啊。”

方维微笑道：“宫里头对食成百上千，都是图个搭伴过?日子，只要两厢情?愿就好。小菊是个本分?姑娘，也能干要强，配你大哥绰绰有余。我?还怕你大哥莽莽撞撞的，害了人家的名声。毕竟都是小孩子。”

他看郑祥懵懵懂懂的样子，又笑道：“你也有喜欢的人？”

郑祥害了羞，摇摇头。方维笑道：“你跟你大哥，千万别说我?已经知道了。万一成不了，怕他尴尬。要是他再约了小菊过?来，你就跟我?说一声，免得这样撞上了。”

方谨打开衣柜，见小菊蜷在里头，连忙笑道：“快出?来吧。”

小菊试了一试，手脚都麻了，只好小声道：“你扶我?一下，我?起不来。”

方谨明?白了，就蹲下身?去，小心翼翼地托着她的腿弯，向外拽了一下。四目相对，他就一下子红了脸，低着头不敢看。@无限好文，尽在晋江文学城

小菊也扭过?头去，忍着麻劲慢慢站了起来，又僵直着回到椅子上坐了，伸出?手慢慢揉着腿。方谨就低头道：“我?干爹……他忽然就回来了。”又看了看她的脸色：“你怕不怕黑？关了一阵，别把你吓到了。”

小菊笑铱驊道：“别的倒还好，我?不怕黑的。实话跟你说，我?爹他是个算命的，眼睛……算是练过?吧。在暗处也能看见，他有时候就不点灯。我?习惯了。”

方谨听她这样说，也比划着笑道：“我?也不怕黑的。我?原是个安南人，被?装在笼子里进贡来的。笼子上盖了油布，一个笼子装七八个人。路上足足走了四五个月，看不见太阳，后来也就不怕了。”

小菊诧异了一下，笑眯眯地说道：“我?是听说有安南来的人。你的官话说得真?好，不带一点儿口音的，我?是没看出?来。怪不得你鼻子挺宽的，嘴巴也大。”又看看他比了比，“可是你也挺高的。”

方谨笑道：“我?吃的多，长得快。我?干爹说我?傻吃闷长。”他看看旁边的本子：“今天……我?原打算让我?弟弟教你的，等下回吧。”

她就很小心地问道：“为什么让我?躲着啊，是不是对你不好？”

方谨赶忙摇头道：“不是不是。我?干爹知道你用心读书，也是很高兴的。我?是怕……怕他说我?不用功，教不了人。”

她就笑道：“念书好不好，也没什么。我?看方公公对你们都挺照顾的。”

他点了点头：“他带着我?俩，是没话说，外头的人养亲儿子，也没有这样的了。是我?命好。”