李义脸色一阵红一阵白，点点头?道：“我姐姐她……的确是个心地仁厚的好人。”

方维脸色阴晴不定，想说几?句话讥讽，又觉得多余，过?了一会，叹了口气道：“贤伉俪如今琴瑟和鸣，也很好。日?后生儿育女，互相扶持着，惜福之人福常在。”

李义苦笑了一下，回头?见下人们将东西?搬完了，也拱手道：“我看着他们去布置了，少监慢走。”

方维上了轿子?，便吩咐道：“从前头?拐弯，走鲤鱼大街回宫里。”

轿夫应了，慢慢抬起轿子?。他晃晃悠悠地坐着，路过?采芝堂门口，又说道：“前头?人多，当心冲撞了，放慢些?。”

他撩起轿帘，看采芝堂门口人流如织，不少妇女排着队往里进，锦衣华服者有之，布衣素服者也有之，也有三?五成群唧唧呱呱地说笑的。他往铺子?里头?望去，看不到她，知道她必定正在忙，就笑了笑，将帘子?放下去了。

蒋夫人在大堂里坐着，拿了正月的帐目在看，边看边道：“怎么年后就这十几?天，挂账的就这样多。”

帐房先生陪笑道：“有些?病人说囊中?羞涩，东家就说将药先开出去，钱挂账了。”又看她的脸色，小心翼翼地说道：“蒋大夫那里，也挂了几?个。”

蒋夫人摇头?道：“这样下去怎么得了。”见杨安顺从柜台前走过?，又叫住他，问道：“药材库存还有多少？”

杨安顺答道：“卖得好的药材，大概还剩一个月的存量。”见她眉头?皱起来，又道：“大掌柜，上回跟着您去祁州，那几?家卖生药商户我也认了个脸。等过?几?天，我带上个学徒，去跑一趟那边，再?进上几?个月的货就好。”

蒋夫人点点头?，又道：“夏天到了，天气一热，药材便放不住，不要买这么多，回头?咱们再?对?一下，看看买多少。”又觉得腹中?被胎儿踢得厉害，就站了起来，在大堂走动。忽然见到门口的伙计提了几?个盒子?进来，便问：“是什么？”

伙计便道：“刚有人递给我的，还有个条子?，说要转交给您。”

蒋夫人接过?条子?，见上头?用潇洒的行书写着八个字：劳苦功高，努力加餐。落款一个方字。她愣了一下，问伙计，“是什么人送来的？”

伙计道：“是唐家点心铺子?，就是点心西?施那家的伙计送过?来的，说有人在铺子?里定了十几?个点心盒子?，叫立刻送到咱们大堂来。”

蒋夫人明白了，打开点心盒子?，见有雪花饼、枣泥饼、芋饼、酥油泡螺等各色小点，便对?杨安顺说道：“十几?个盒子?都分?下去吧，一人一盒。”

杨安顺问道：“这是……”

蒋夫人笑微微地道：“想是以前治愈的病人给咱们定的。”又补一句：“卢大夫喜欢这个，给她多放一盒。”

杨安顺便提着两个盒子?，想到诊室去。门口的女人们见了他，便摆手道：“这里男人不许进的。”

他只好退回来。过?了一阵，见卢玉贞出来洗手，就上前道：“卢大夫，有个病人送了些?点心过?来，铺子?里人人有份的，大掌柜说多给你一盒。”@无限好文，尽在晋江文学城

卢玉贞怔住了，笑道：“我在忙着，也没有停下来吃东西?的道理。吃的一地碎渣，也难打扫。你们先吃着吧。”又问：“是谁送来的？”

他摇头?道：“不知道。”又打开盒子?：“你从早晨忙到现在都没吃饭，好歹吃两个垫垫肚子?。”

她往盒子?里看了一眼，忽然愣住了，又急匆匆往外头?走。到门前张望了一阵，又回来笑眯眯地道：“那我先吃一个。”

她伸手拿了个酥油泡螺，在嘴里慢慢嚼着，脸上便露出个灿烂的笑来。吃完了，她又将两个盒子?抱起来，笑道，“我带走了，正好放在诊室里头?慢慢吃。”

杨安顺看着她的笑容，忽然觉得有些?异样，他看了一眼盒子?里的东西?，又猛然想起年前卢玉贞带他去买的几?样点心，心中?一阵乱跳。他疾步走到门口，左右望了一圈，并?没有人，心中?更是疑云一片。

他见点心铺子?的伙计没走出去多远，连忙跑过?去追上了，问道：“那个定点心的人，你认识吗？”

伙计道：“看样子?是个轿夫，拿着银子?和条子?来定的，我们掌柜的见了条子?，就吩咐我们装盒。”

杨安顺心事重重地回来，另一个伙计见了他，就笑道：“安顺，你的一盒，我给你搁到屋里去吧。”

他摆摆手道：“你们替我吃了吧，我不喜欢吃这个。”

伙计笑道：“还有这种好事。你可别?后悔啊。”

他转头?道：“快拿走吧。”@无限好文，尽在晋江文学城

伙计见他脸色忽然拉了下来，吓了一跳，吐了吐舌头?，就将点心拿走了。

漏夜

二月初八二更天起, 贡院门外便挤挤攘攘站满了人，数千人的灯笼如同繁星点点，将暗夜照得?如同白昼一般。

方维的轿子到了街口, 就走不动了。前头几个小火者连推带挤, 使劲吆喝着，才在人群中?勉强开出条道来。

他在正门?前下了轿，忽然看见陆耀穿一身大红色飞鱼服, 戴着乌纱帽，配着绣春刀, 威风凛凛地站在贡院牌坊里面, 便上前拍着他肩膀笑道：“你怎么来了。”

陆耀见是他, 也笑着道：“外头人太多了，生?怕有人闹事，李阁老就奏请圣上，让我们北镇抚司先来一趟，等到贡院开门?放人, 搜检身上那就是他们号军的事了，我们不动这?个?手。我想着这?也是大事，就自己带了五六十个人过来了。”

方维笑道：“也是, 这?三千多举子, 连同仆役家丁，外?带送考的亲属, 怕没?有一万人。”

陆耀看了一眼外?头, 笑道：“送不送的, 有什么要紧。我倒是以为?, 真有本事的，自己从岭南过来, 吃糠咽菜也能考上。”又小声说道：“这?几日各处的人来报给?我听，有求神?拜佛的，有各寻门?路的，花样多的很。”

方维看着正道东西两块牌匾，微笑道：“读书人一登龙门?，则身价十倍。都不是傻子，谁不想走这?个?捷径呢。”

他们两个?说笑着就往里走。到了公堂前，方维见至圣先师的牌位供在中?央，拜祭的三牲酒食已准备好，李孚率众考官在供桌前肃立。

他从怀里掏出圣旨，众人跪了。待宣读完毕，李孚双手接过圣旨，便带着考官一起擎香拜祭孔子牌位。@无限好文，尽在晋江文学城

释奠已毕，考官顺序进了点名厅，预备开门?点名搜检考生?。方维与陆耀对视了一眼，便点点头，一起向外?走去。

陆耀回?头见礼部的仆役正在收拾供桌，笑道：“我们武举出身的，到此地来，没?来由地就比他们低了一个?头。”

方维摇摇头笑道：“陆指挥，你是武举出身，低一个?头，那我又算是什么出身，想必都要挖个?坑钻进去了。”

陆耀笑道：“你不要多想。武举一事，便是多亏成化年间汪直汪太监奏请圣上，效仿文科设了乡试、会试，这?才有了我后来的进身之阶。说起来，我心里头也得?感?谢这?位公公的恩德呢。”

方维点点头，又低声道：“张寿年那边……”

陆耀贴着他的耳朵说道：“圣上说是要三法司讯问。这?些日子，兄弟们也不亏待他，没?少给?他加料。”

方维低低地笑了一声道：“很好。只?是也别弄过了头，万一……”

陆耀笑道：“我心里有数，他脑满肠肥，皮糙肉厚，一时半会死不了的。前几天我去面圣，圣上话里话外?的意思我也明?白，只?是谋反这?罪名，不大好坐实。那小子也有些心眼，侵占农田、污□□女、纵奴行凶什么都认，就到了这?事上，装傻充愣，硬是死也不松口。”

方维低声道：“没?那么容易。我看朝臣们也颇有些议论。” 又微笑道：“陆指挥，你是心里有数的人，圣上自然信得?过。”到了大门?前，他就拱拱手：“我也该回?宫了。”