卢玉贞笑了：“蒋夫人，各人有各人的缘法罢了。我知?道蒋家有钱，蒋大夫也是体面人，可我便不觉得给他做妾是好事。再说了，你们已经成了亲，原配的夫妻，两个人恩恩爱爱地过日子不好吗。”

蒋夫人苦笑道：“他们这样的人家，妾室通房，早晚都会有的，不如我替他张罗，还落得个贤良大方的名声。只是眼下……我跟他，估计是夫妻缘分已尽了。”又?道：“那你心气却?高。可你就?真打算一辈子伺候方公公？”

卢玉贞看了她一眼，斟酌了词句，慢慢说道：“方大人待我，恩重?如山。我愿意一生一世跟着他，照顾他下半辈子。”

蒋夫人吃惊不小，上下打量着她，点头道：“你对他倒是很忠心。这年头的下人，像你这样忠心耿耿的，可不多了。”

卢玉贞笑了笑，嗯了一声，便不言语。

忽然门被?推开了，陆耀走了进来。

卢玉贞就?站起?来行礼。陆耀笑道：“北边那几?间牢房的犯人，这两天叫的厉害，你去看过了不曾？”

卢玉贞答道：“刚去看过了。想是最近天气忽然转冷了，牢房里面阴湿得很，也有浑身关节疼痛的，也有起?了一身红疹的，擦了些药膏，不知?道管不管用。”

陆耀想了想，皱着眉头道：“再看看吧，那边有几?个人要秋决了，治与不治也没什么要紧。”

卢玉贞便笑道：“陆大人，死刑犯处决前也要吃饱喝足，又?有酒喝。我这几?天再给他们上些药，让他们舒服点上路，也算您的善心仁德。”

陆耀在椅子上坐了，正色道：“我这是锦衣卫狱，也不是开善堂的。要是他们在里头过舒服了，岂不是对奉法安分的良民大大的不公。”

他见?卢玉贞低着头不说话了，又?笑道：“你刚说的，原也有些道理?，监狱这里煞气怨气本就?极重?，做些善事也化解三分。我回头叫蒋千户跟你对一对，你用的这些药粉药膏纱布什么的，由公中出钱买一批过来，不要你自己往里头贴钱了。”

卢玉贞又?惊又?喜，笑道：“这些东西，也没什么名贵药材，不值什么的。”

陆耀笑道：“既是没几?个钱，那就?多买些。”又?道：“他们出外差的兄弟们，哪个身上也都有些老伤旧疾，你有空就?给他们看看，自己记得挂个账，月底从公中一起?结了。”

卢玉贞很是欢喜，便连声答应了。

陆耀又?转脸看了看蒋夫人，脸上带着点笑，问道：“夫人最近在这里住的怎样？”

蒋夫人十分窘迫，低头小声说道：“托您和卢姑娘的照拂。”

陆耀冷下脸来：“不用托我，我没那么好心。你只用谢她就?行。”

卢玉贞连忙摆摆手：“也没什么，不麻烦的。”

陆耀又?起?身在屋子里踱了几?步，在蒋夫人面前停住，开口?道：“蒋大夫托人找我了，让我跟你传个信。他说你尽管放心，他在外头等着你。”

蒋夫人一下子抬起?头来，眼睛亮了，颤着声音问道：“他……还好？”

卢玉贞笑道：“你看，我就?说他是好人，不会不管你和孩子的。”

陆耀沉着脸道：“还好，你先安心在这里住一段吧。后头的事，不是我能做主的，都得听上头的吩咐。”

缘由

马车一路疾驰, 进了海淀镇彩和坊，便停了下来。纪司房在车里拱了拱手，笑道：“方公公, 我们家?老祖宗吩咐过?, 您去老爷爷府上，我们这些人就不让跟着了。”

方维挑起帘子?，看了看矮墙里面的那片桃林, 桃子?已经被摘掉了，剩下些枝头的残叶, 在风中轻轻摇着?。

他点点头道：“我知道了。”

纪司房笑道：“马车就在这里等着您。”

方维嗯了一声, 自己?下了车。天气晴朗, 他沿着?矮墙一路走过?去，不多时就到了尹奉私宅的门口。

他敲了门，跟门房交了拜帖。等了一阵子?，开了一扇小门，有人领着?他往院子?里头走去。

迎面遇上了几个人, 方维抬头看去，正是尹宗耀陪着?蒋院使走了过?来。

他退了半步让在一边。尹宗耀见了他，便点点头示意。

他默默打量着?蒋院使, 看他虽举止如?常, 神情却?也很憔悴，鬓边白发亦是增添了不少, 心中暗暗叹了口气。

秋日的阳光有些恬淡, 小院子?里摆着?高高低低的各色花木, 靠着?墙是一溜菊花盆栽, 开得端庄富贵。

内堂里弥漫着?浓重?的檀香味。他进了屋子?，向里面走了几步, 就看见尹奉半躺在床上，身上盖着?锦被，脸色灰败，眼睛半睁半闭，稀疏的白发用一根玉簪子?挽着?。一个丫鬟正在床前，一口一口地喂他喝粥。

方维吃了一惊，正犹豫要不要上前，尹奉却?勉强睁开了眼睛，眼神定了一阵子?，才聚在他身上，用嘶哑的声音说道：“芳儿，你来了。”

方维上前跪倒，低声道：“爷爷，是我。”

尹奉挥了挥手，丫鬟退下去了。他又看了看方维，嘴角带出一抹笑意，慢慢伸出手来招呼：“芳儿，来爷爷身边坐着?。”

方维走过?去，坐在大床的边沿上，看尹奉的手枯槁得像冬天的残枝，缓缓伸过?来拉着?他的手，笑道：“怎么今天有空过?来看我了？”

他的话?说的很慢，方维一阵心酸，答道：“最近宫里的差事不大忙了，就来看看您。”

尹奉笑了笑，喘了口气，点头道：“你来看看也好，爷爷快不成了。”

方维连忙摇头道：“爷爷，这是哪里的话?，总爱这样乱想。”又问：“我看见太医院的蒋院使来了，他说怎么样？”

尹奉哼了一声，慢悠悠地道：“他们开出来的方子?，有没有用，我心里岂不明白。我也七十岁了，人生七十古来稀，在宫里做事的，混到我这个岁数，也很够了。”又看着?他笑道：“你都收了干儿子?了，你说日子?过?得多快。”

方维叹了口气，低声道：“爷爷，我……”

尹奉粗重?地喘了几口气，指着?窗前摆的一张大榻说道：“芳儿，扶着?我起来坐坐吧，今日的太阳是好的。”

方维搀着?他坐了起来，刚要扶着?他下地，他却?使不上力气，险些倒在地上。方维见状，便弯腰下去，一把将他抱了起来，只觉得怀里的老人轻的像一团棉花似的，身上带了些淡淡的腥臭味道。

方维将他轻轻放在大榻上，给他身后垫了个绣花靠枕，又将锦被给他周身盖住。外面的阳光透过?花窗照在他脸上，留下斑驳的虚影。

尹奉眯着?眼睛，静静躺了一会儿。方维坐在榻边。

尹奉慢慢地转过?头来，上下打量着?他，忽然开口道：“芳儿，你今天过?来，是来查问我的吗？”

方维心中一震，竟是无法回答，低着?头沉吟了半晌，忽然抬头问道：“爷爷，我今日过?来，原有一件公事和一件私事。可是我想先问私事，您能实话?告诉我吗？”