许婆脸色一变，她这会回了自己的?地盘，可?不?像船上那般好说话了，道“老婆子知道壮士勇武，只是我家这几个小子亦不?是白吃饭的?。”

正说着，便又站出来三个大汉，倒是比他?们?还多一个人，成西脾气躁的?很，哪里听得这些，说着就要抽刀，被江絮一按，道“无碍，你们?在?门外等我，待我看完了货，便出来。”

她来此是为了探一探情况，这些做人牙买卖的?，在?当地亦是有些人脉，郑升那几个人，若真惹起来，恐不?够用的?，先看看这宅子的?情况，再做打算。

许婆子笑道“还是小郎君明事理，几位壮士不?用担心，老婆子这里又不?是龙潭虎穴，小郎君怎么进来的?，必让他?怎么出去，绝不?少一根汗毛。”

成西记着郑升的?话，依旧不?愿道“既如此，让他?们?几个留下便是，我陪着一块进去。”

那许婆倒不?是真想把事情闹僵，闻言，退一步道“罢了，看在?你小子如此忠心，就跟着来吧，不?过你可?要脚步轻些，别吓坏了我的?人。”

成西点头，与许婆，江絮一同入内，这是一处四进的?宅子，许婆一路往里走，江絮暗中?打量这环境，每过一道门，便有两位把手，算起门口那五人，这宅子里估计有十一人，就是把郑升的?都带来，也未必占得了便宜，更别说入了这里面的?妇孺孩童，想逃出去，难于登天。

那许领着她们?到了一处院中?，便唤人出来，听着声音，倒是有几位年轻的?小娘子走出来，只都畏畏缩缩，衣衫褴褛的?，不?敢看那许婆，反倒是瞧瞧打量起江絮与成西，听那许婆道“小郎君看看，这些可?合你的?心意。”

那语气，似乎说的?根本?不?是人，不?过是件物甚，虽是早已知道这些人的?嘴脸，听到这话，亦是忍不?住心生厌恶，恨不?得当场解决了这老妇，但她还得耐住性?子，状若打量，看过一圈，道“尚可?，不?知可?还有其他?？”

那许婆又喊一声，这嗓子比方才?更加冷淡一些，屋子里陆陆续续走出来不?少人，不?少都是些孩童，其中?还有几位长相可?爱的?男童，许婆见他?盯着那几位男童，一时不?知道他?是什?么心态，先头那周八卖人是不?分?男女，如今这郑爷的?脾性?，她还没摸清楚，便解释道“那些都是家里吃不?下饭，爹娘给送来寻个出路的?，老婆子看他?们?实在?可?怜，才?不?得已收下了，小郎君若是不?想要，留给老婆子便是。”

江絮笑道“许媪误会了，方才?我不?过是在?想事，这院中?人，我看都甚好，只这价钱，许媪那边可?先给个数，我再回去与郑爷说，由他?定夺，不?知许媪意下如何。”

许婆子没想到这人这么好说话，一时又疑心有诈，她只盼着那周八来，没想到等来个不?知根底的?郑爷，想了想，道“小郎君可?看到他?们?手腕上的?布条，粉色的?呢，便宜些，十两银子一人便可?，橘色的?要二十五两，在?则便是红色的?，这是要贵些，原先周爷那边收都是六十两一人，如今头一回跟郑爷做生意，老婆子卖个人情，只收五十两。”

江絮笑笑，道“许媪这可?不?算便宜，如今这关中?一两银子能换二十石米，这十两的?小娘子买来，我们?纵是卖出去，恐还不?够这一路的?花销。”

许婆知道买卖哪有不?还价的?，况且她本?来就说的?高，不?过戏还是演的?，她道“小郎君这就想差了，关中?哪比得上南地，在?那边十两可?买不?到我这样好的?货色，不?过这郑爷若是诚心想要，老老婆子吃点亏倒无妨，只不?知道小郎君心中?价是多少？”

江絮道“粉色五两银，橘色十两，至于红色，二十五两，许媪觉得如何？”

她话音方落，莫说这许婆闻言脸一黑，便是成西都忍不?住讶然，这小娘子压价也太狠了，听那许婆好半天才?道“小郎君莫要开玩笑了，这样的?价格，可?是要断了老婆子的?活路啊！”

江絮一笑，道“许媪这个价纠结是赚是亏，你心中?自有一杆秤，许媪若是不?同意，大可?以卖给其他?人，毕竟郑爷也不?是靠这个吃饭的?，少了这一项买卖，还是能养活一船人的?，想必许媪自然也可?以。”

这许婆抽了抽嘴角，暗道这小郎君可?真是面善心狠，她还当他?好说话，现在?看来，可?比周八难缠多了，偏他?又拿捏了自己的?心事。

他?们?做这行的?，收来的?人有拐的?亦有自家卖的?，格县一个小地方，那里吃的?下，况且有些还是不?能见人的?，最保险的?就是卖的?远远的?。

如今若是错过这一次，不?知道何时才?能将手里这些人出了，只养着这么多人，每日吃米吃面的?也吃不?消，卖到其他?地方，倒不?是不?行，但近日不?知为何城门防守的?格外严密，若是一个不?查，别说银子赚不?到，恐人都要进去。

她咬了咬牙，道“小郎君慈悲，粉色八两，橘色十八两，红色四十两如何，这已是最低价，再低老婆子恐只能自留着了。”

江絮轻笑一声，道“我知许媪难处，只这价格，我还需要跟郑爷商量商量，若是合适，明早五更，便来带人上船，如何？”

许媪点头，如此便是说定了，江絮笑着离开，独留那许婆站在?院中?，气的?心口疼，这水路怕是不?好走了，她还需得找找其他?法子，不?能被这姓郑的?一伙人给吃死了。

江絮与成西等人离开，成西是方才?见着江絮与那老媪杀价的?模样，那态势好似真的?要买一般，他?道“郎君莫不?是真想与那老妇做交易？”

他?们?虽然不?是什?么好人，但当拐子未免有些过于昧良心。

江絮道“那老妇精得很，不?演的?逼真些，如何偏过她。”

她院中?打手太多，即便是让郑升拖住几个，亦不?好带人出来，那院子除了正门，还有一处西角门可?以进去，若只单单对付那两名打手倒是简单，另外即便是带人逃了出来，只要这老妇还活着，多半会带人追上来，如此还要想过一劳永逸的?办法，方为好。

救人

四更时分, 天还未亮，隐有农家公鸡打鸣声远远飘来，听不真切, 这会子的格县, 十?分宁静, 于是乎, 一声叫喊声“走水了！”

吓得睡梦中的许婆一个激灵, 这时节天干物燥的, 走水可?是会要人命的, 她一个轱辘爬起来, 鞋一套，出门看去, 这一看, 发现竟是自家宅子西南角小厨房处正冒着烟, 她顾不上?其他，忙唤那些打手去救火, 那些汉子正坐做在地上打瞌睡，被这一声呵，吓得爬起来, 赶忙往西南角去。

他们?动静不小, 后院里住着的那些小娘子听了动静, 有想出去瞧瞧的, 被人喊住，道是让那老婆子看见, 以为你要逃跑, 不得打死你，这话一说, 倒都?歇了心思。

这屋子不大，一张通铺，睡了十?来人左右，虽然?挤挤攘攘，但这里是她们唯一的栖息地，刚被拐来时，都?起过逃跑的心思，只是这庭院深深，到处都?有把守，如何跑得掉，况且若是被抓回来，才是真的生不如死，多半会像隔间里的那人，被打断腿脚，养在杂货堆里，每日三碗馊水，过的连猪狗都?不如，虽说她们如今也没好到哪里去。

这边那许婆正安排人救火，只留了正门和西角门的两?处人把守这，其他人都?被她唤了过去，只到了西南角，才发现厨房根本没着火，那烟是外面?冒的，许是哪个不知?所谓的在外面?点了柴火吓人，气的她牙痒痒，便要带人去抓那恶作剧的人。

就听人来报，说是船上?的郑爷来了，要提货，正在前门候着呢，许婆一听，顾不得去抓贼人，只嘱咐院内把守的四个汉子，从西角门出去看看，到底是谁在恶作剧，逮到了往死里打，她则带着另外三人去了前门。

前门处，郑升带了五六个人正候着，见那许婆来，笑?道“许婆，这一早扰你睡觉了，不过我这边事忙完了，想着趁着早把货接上?船，就赶路南下。”

昨儿的事这许婆是越想越气，巴不得这郑升别来做这买卖了，多?养几日就多?养几日，这会见他就心里就有些不得劲，但伸手不打笑?脸人，如今人家巴巴的来了，她哪里好再说什么，这可?是杀了周八的人，得罪了他，谁知?道这人会怎么报复，算了，就吃一次亏，日后不卖给他了便是。

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她道“郑爷这么大诚意，老婆子哪里敢介意，我就让人将货带出来，给你送过去。”

两?人正说着，忽然?听到有人一声喊“走水了！”

郑升脸色一变，道“这可?不得了，走水了可?是大事，我看这方向?，怎么像是在许婆你家院？”

那许婆一看，又是西南角再冒烟，才经历了一次，气道“郑爷莫急，不过是些赖皮在恶作剧，老婆子方才已经上?过一次当了。”

郑升一听道“还有这事，这等?恶作剧贼人，太过可?恶，我今日亦带了些人，许婆，若有需要，可?与我直说，必帮你打杀了这些赖皮货！”

许婆听他这不过客套话，况且深宅内院的，她可?不敢让这姓郑的带人进去，便道“郑爷好意，老婆子心领了，不过已经让人去看了，想来不妨事。”

她说着，便又要唤人去后院点人，听那郑升忽然?道“说起这走水一事，不知?许婆河州当年有名的火马案，说起来，倒与今日有些相像。”

那许婆不解其意，摇了摇头，听郑升道“说的是河州有一大户，姓周，他家在河州有钱有权，可?前年夏天，不知?怎么回事，一到夜间，就听有人喊到，走水拉，走水拉！”

他说着顿了下，看了眼许婆，见她满脸疑惑，又道“这周家家大业大的，哪里经得起火烧不是，听这话只吓得领着人去灭火，奇怪的是，等?人去了，只看到一处地方再冒烟，并无其他人。”

“这周家大怒，见天的派人看着，可?更怪的事来了，每每只能听到有人喊走水拉，却从未见过人跑出来，吓得那周家惊慌不已，只道是闹鬼了。”

“那周太爷信佛，便请了河州有名的大乘寺主持去做法?，结果你猜怎么着？”

要搁往日，许婆定不耻这装神弄鬼之事，她自来胆子大，不然?也不能做这生意不是，只今日偏巧就遇到相似的事，听他这么一说，倒是起了心思，道“如何？”

“那主持亦是得道高人，去那周家看过，便已经知?晓情况，原是那周家做的是马匹生意，常年卖马贩马，还时常虐待马驹，那被打死的马，上?天找马仙告了状。”