方入宫门，便见到入宫的淮王陆仁，他如今封了王，自开了府去住，他今日穿了身宝蓝金线暗纹直缀，系玛瑙玉石腰带，金冠束发，见着江絮，喜道“江少监，可真是巧，竟在这遇到，先前说要去拜访少监，倒一直被其他琐事耽搁，当真遗憾。”

江絮行礼道“见过淮王殿下，殿下无需介怀，待殿下空闲之时，臣必扫榻以待。”

陆仁笑道“待这几日忙完，我必要与少监秉烛夜谈。”

两人正说话，忽有一黄门匆匆而来，与陆仁道“淮王殿下，皇后娘娘正在宫中等殿下，特命奴来寻殿下。”

陆仁似有些不耐，皱着眉道“阿娘又有何事？非要我过去作甚？”

那黄门道“奴不知，还请殿下随奴来，莫让皇后久等。”

陆仁虽不想去，但不好违抗母命，没好气道“知道了知道了，我与江少监说句话就去，你先回去复命便是。”

那黄门却不离开，神色警惕看了眼江絮，江絮暗觉好笑，虽不知这黄门为何防备她，但江絮暂还不想被皇后惦记上，她劝道“皇后娘娘许有要事，殿下还是快些过去为好。”

陆仁原还想再与他说些话，但面前两人都不同意，黄门他可以不管，江絮的话他不好不听，不情不愿与那黄门离开，临走前还道过两日必要上门拜访，江絮连连应道，这倒不是诓他，陆仁性子纯善，她并不介意与他相交。

可惜只她这么想来，陆仁至中宫，皇后着凤袍做与位上，神色严肃，他看的有些发憷，思及最近的行为，到没甚出格之处，上前道“阿娘你寻我有何事？”

皇后张氏冷声道“没规没矩！如今你身份不同，如何还学那民间做派！”又对一旁站着的嬷嬷道“传我的旨，将淮王府中宾客撵出去，再换会教的来。”

陆仁不想张后会如此，忙道“母后，他们无错，是儿自己的问题，莫要迁怒他人。”

张后道“他们便是欺你性子好，知道即便是糊弄你，你也不会计较。”

陆仁缄口不言，那张氏见状，缓了缓语气道“罢了，你既不愿，便放他们一次，只日后若再不精心，我必不轻饶！”

陆仁喜道“母后宽厚，我回去必好好学习规矩，不然母后丢人。”

张后知他小孩子脾性，见他这样，哪里还冷的起脸，招手让他坐过来，道“我听刘贵说你方才与江少监在宫门口相谈，你愿意与朝中臣子结交我不反对，但这江少监是太子之人，你莫要与他走的太近了。”

陆仁不悦道“母后，我与人结交只看他为人，与他听命何人无关，况阿兄与我关系甚好，他亦不会反对我与江少监来往。”

张后冷哼一声道“他惯来会装样，不过骗你这个傻子的。”

陆仁蹭的站起来道“母后，大兄不是那样的人。”他说着，顿了下，道“母后，我想单独和你说几句。”

张后不解，但亦听他之言，让人退下，方听他道“阿娘，你莫要与舅舅做那异想天开的事，若无大兄，陆家岂会能有这样的境遇，这大半地盘都是大兄一人打下来，你让我拿什么去争，又有何脸面去争？”

张后并不解释，只道“往前数，他确实劳苦功高，只是如今大业尚未成，你如何就知日后自己比不得他。”

陆仁苦笑道“母后，你儿子什么样你还不清楚，要说读书作诗，大兄恐不及我，但其他，我如何能及大兄。”

张后冷笑道“他纵是有万般才，也要有机会施展才行。”

陆仁一愣，正要问原因，但闻有黄门提醒宫宴快要开始，不好再耽误下去，遂只好将疑问放下，与张后一同赴宴。

除夕

宫宴，自少不得美酒美食，如江絮这类既非宴席主角，又非天子宠臣，本能图个惬意，酒酣微醉，再回家睡上一觉，倒是舒服，但自张瑞将带来的几箱子耳鼻与仓州知州人头献上时，这宴席就没那么普通。

耳鼻装了满满三大箱子，虽用石灰盖住了，但恶臭味弥漫在场中，众人顿时变了脸色，他好似未觉，大笑行礼道“圣上，此乃仓州将士的耳鼻，臣特献给陛下的新年礼，不知陛下可还满意？”

陆政之到有几分魄力，亦大笑道“卿之大礼，朕甚喜之！”言罢，与他赐酒，君臣二人一饮而尽，倒是主客皆欢，只苦了在场他人，陆仁离的近，看的清楚，脸色当场就青了，若不是张后盯着他，他怕早忍不住吐了。

江絮上过战场，见识过战场的残酷血腥，张瑞这几箱子耳鼻倒是吓不到她，但谁乐意在吃东西的时候见这些，况腥臭味盖都盖不住，她放下筷子，连酒水都不愿意碰了，左右同僚亦与她情况相同，但陆政之不说话，谁也不敢动，只能熬着，不见那淮王脸都青了，亦不敢动作，况众人乎。

好不容易等到散席，众人忙不失迭的跑出去，恐走得慢了，身上都被熏臭了，江絮与几位同僚一道，免不了说起场中之事，多是认为这张瑞太过残忍弑杀，杀人不过头点地，如何还将他们耳鼻割下来。

江絮附和了几句，心中到有一番思索，这张瑞未必不是故意为之，他乃张路之子，陆政之用他但疑他，拿下仓州，陆政之虽喜，但绝不会乐意见他过于完美，如今他落个残暴的名声，与他到还是好事，不过不论他心思如何，此人绝非善类，若能为陆文所用到还好，若不能，日后恐会生出其他事端。

宫宴毕，除夕将近，街市人越发多起来，这几日的浮铺里多印着卖门神、钟馗、桃符、桃板之类张贴之物，另有挑着担子叫卖些干茄瓠、马牙菜之类的食物，这正是除夕夜里吃的东西，买的人倒是不少，越靠近新年，年味越浓，连烟火中都带着几丝喜庆。

与之不同的，是这几日的西齐朝堂，丝毫不见新年的气息，倒带着几分硝烟味，前几日朝会上，有人上书道“太子为储君，乃一国根基，不宜再领兵出征。”

此言一出，顿时引起朝堂一片哗然，西齐能有如今地盘，陆文居功甚伟，如此轻飘飘一句话，便要陆文放下兵权，追随他的之人不会同意，另一派则以太子不将兵，应长伴君侧为由坚持，两方僵持不下，谁都说服不了谁。

江絮心知这是一场针对陆文的政斗，如今不论两方如何争吵，做决定的仍是陆政之，若他坚持让陆文带兵，到无碍，若非如此，只恐他已对陆文心生忌惮。

腊月二十四，正值交年，焚纸币，诵经咒，送故迎新之际，公所一早在院中备好酒水和果品送神，因有朝会，紧赶忙赶的到了宫门，正见陶城从马车上下来，时他正任太子太傅，江絮忙行礼道“见过陶太傅。”

陶城年岁大了，眼神不好，听了声音，才知道是谁，他笑道“原是江少监，倒是巧，正可一道。”

江絮应道，与他并列，听他道“看这天，像是要变了。”

江絮抬头看了眼，天灰蒙蒙的，有落雪的迹象，她道“太傅说的正是，恐雨雪将至。”

陶城笑了一声，到没在说话，两人一路至殿中，这天就开始变了，盐粒子噼里啪啦的落在琉璃瓦上，听得人心惊。

殊不知这朝廷的天也跟着变了，争吵了几日的话题，今日终于落下帷幕，陆政之言新朝方建，理应遵循古法，太子应固守都城。

他深知如此之举，必引起太子一派不满，一则晋封太子麾下守将折冲都尉石凯为大都督，领其麾下兵马，同时对多位中郎将晋升封位，示以安抚。

如此举动，明面上领军之人虽仍旧是太子心腹，但实际上众人又岂会看不出陆政之的想法，若真不介意太子领兵，何必多次一举，只这话无人敢说，陆文与众人领旨谢恩，年前这场内斗，终于在这个交年里结束。

江絮远远的看着百官之前的陆文，他面容严肃，神色深沉，江絮见证他一路走来，不免为他感到难受，当初为救陆政之向瓜州求援，濒死于城外，若非他命大，恐早已成了孤坟一座，后又智斗李束，拿命博出一条生路，梨县、高峰多次九死一生，便是亲父子，终究逃不过这天家忌惮，当真可悲可叹。

除夕，公所里冷清的很，江絮难得休沐，只想睡个自然醒，但一大早就被敲门声吵醒，一开门吓得她差点大叫，任谁一早看到门口站着身着红衣，满面胡须的钟馗都得吓一跳，这钟馗嘿嘿一笑，露出石凯那清爽的嗓音，江絮好气道“石都督，你现在身居高位，一大早这是在做什么？扮钟老爷上瘾了？”

石凯笑道“哪能呢，这不是今日宫中要办傩戏驱邪，禁军将军与我相熟，寻我帮忙，我想着之前不是扮过钟老爷，就答应了，一会还要去“埋祟”。”

江絮寻思着这跟我有甚关系，就听他道“我亦帮你记名了，少监上次的判官扮得惟妙惟肖，可不得再来一次。”

江絮眼角一抽，很想对他说一声“滚！”但未免有些与她形象不符合，压了压脾气，道“石都督，我还有事，恐帮不了你。”

石凯哪里是那么好打发的，道“今日除夕，少监你家人都不在这里，能有什么事，快些装扮好，一会完事，你与我一道去回家过年，一个人在公所里多没意思。”

江絮倒是明白他的意思，恐他担心自己一人在公所过年，但新年乃阖家欢乐之际，亲人相聚，她一个外人，怎好过去，到时到引得旁人不自在到不好了，遂想婉拒，还未开口，忽听有人唤他“江少监。”